Dans le monde souterrain, les elfes noirs régnaient en maîtres. Mais une fois qu’ils émergèrent à la surface du Continent Profond, ils devinrent la proie des humains.

La beauté des femmes elfes et l’expertise des hommes elfes en matière d’armes enchantées étaient une grande tentation pour les humains. Sur le Profond Continent, il n’y a jamais eu de pénurie de chasseurs spécialisés dans la capture des elfes, en particulier des femmes elfes, dont la noblesse raffolait.

Cette belle elfe noire nommée Kroely était en fait restée vierge parmi les elfes noirs qui avaient une tendance innée à l’impudicité, ce qui éveilla grandement l’intérêt de Han Shuo. Dès qu’ils quittèrent le monde souterrain, Han Shuo demanda : « Kroely, pourquoi Shialan et les autres voulaient-ils t’offrir en cadeau ? T’ont-ils menacé ? »

Kroely était terrifiée, et tomba à genoux devant Han Shuo en disant : « Maître, vous êtes un bienfaiteur des elfes noirs. C’est un honneur pour moi de pouvoir vous servir. »

Han Shuo fit un geste de la main et ne continua pas à demander. Cependant, tout au long du voyage, il garda des doutes dans son cœur. Il avait toujours l’impression de connaître Kroely. Pourtant, après avoir longuement réfléchi, il était toujours certain de ne l’avoir jamais rencontrée auparavant.

« Bryan, j’aimerais te parler en privé ! » Après être sorti du monde souterrain, le patriarche des dragons sombres Gilges prit soudainement la parole.

Han Shuo le regarda dans le vide un court instant avant d’acquiescer. Il dit ensuite à Kroely : « Laisse-nous un moment ! »

Kroely jeta un regard à Gilges, puis répondit respectueusement « Oui » et s’éloigna des autres. Après le départ de Kroely, Gilbert posa la cage qui emprisonnait son grand-père. Après avoir jeté un coup d’œil au loin sur Kroely, Gilges plissa les sourcils et dit : « Bryan, j’ai l’impression que quelque chose ne va pas avec cet elfe noir. Je sens une sorte d’odeur familière qui émane de son corps. »

Lorsque Gilges dit ça, Han Shuo sursauta et s’écria avec surprise : « Tu as senti ça aussi ? »

« Je ne sais pas pourquoi, mais j’ai remarqué que pendant que nous étions dans le tunnel tout à l’heure, cette elfe noire me jaugeait subrepticement à plusieurs reprises. J’ai eu l’impression qu’elle voulait me faire du mal », dit Gilges à voix basse, les sourcils toujours froncés. Peu après, il parut plutôt embarrassé et admit : « Mais peut-être est-ce parce que je suis devenu vieux, trop sensible ! »

Han Shuo, cependant, n’était pas de cet avis. Plus on vieillit, plus on remarque de détails, et plus on possède des connaissances que les jeunes n’ont généralement pas. En ce qui concerne cette Kroely, Han Shuo lui-même avait senti que quelque chose n’allait pas chez elle au départ. Et maintenant, avec l’avertissement de Gilges, il était sur le qui-vive.

Regardant l’elfe noir svelte, élégant et charmant qui se tenait au loin, Han Shuo ne put s’empêcher de relâcher prudemment sa conscience pour sentir lentement l’aura de Kroely. Il n’y avait en effet pas le goût obscène dont les femmes elfes noirs étaient habituellement entachées.

Cependant, lorsque Han Shuo sentit vraiment avec sa conscience, il sentit néanmoins que Kroely était quelque peu atypique. C’était précisément parce que son aura était si différente de celle d’un elfe noir ordinaire que Han Shuo se sentait suspicieux. S’il devait fermer les yeux, en se basant uniquement sur ses autres sens, Han Shuo ne la considérerait jamais comme une elfe noire.

Tandis que Han Shuo observait lentement Kroely avec sa conscience, le patriarche des dragons noirs Gilges marmonna en lui-même : « C’est plutôt déconcertant, en fait. Bien que j’aie vécu de nombreuses années dans le monde souterrain, je n’ai pas eu beaucoup de contacts avec des elfes noirs. Seule Adèle, que nous avons emprisonnée, a passé un temps relativement long avec nous. Pourquoi ce jeune elfe noir me semble-t-il familier ? »

« Grand-père, tu as dû te tromper. Je connaissais aussi cette Adèle. Elle avait le goût de la débauche. D’un seul coup d’œil, on pouvait dire que c’était une traînée. Mais cette Kroely, elle, se sent pure et propre. Sans son apparence d’elfe noir, je l’aurais prise pour une elfe de la forêt ! » intervint Gilbert, le dragon noir.

Han Shuo fut surpris. Ses yeux brillèrent et il regarda profondément Kroely qui se tenait à une certaine distance. Il prit une expression pensive.

« Très bien, arrêtons de discuter de ça ! » Han Shuo s’interrompit soudainement, et fit signe à Kroely qui se tenait tranquillement à l’écart. Lorsque Kroely s’approcha, il dit en souriant : « Nous avons des affaires à régler et il n’est pas convenable que tu viennes avec nous. Tiens, prends ce blason et marche jusqu’à Brettel. Avec ça, il ne t’arrivera rien pendant que tu seras dans l’Empire de Lancelot. »

« Maître, mais je ne connais pas le chemin. Et si quelqu’un me capture dans la Forêt Sombre ? » Kroely regarda timidement Han Shuo, semblant perdre la tête sous l’effet de la peur.

» A partir d’ici, tu n’as qu’à te diriger vers le nord. Au bout de deux jours, tu atteindras la Vallée du Soleil. En cas de problème, apporte mon blason à Trunks et dis-lui que tu es mon serviteur. Tu es une elfe noire, tu n’as donc pas à t’inquiéter pour ta vie, même si tu es capturée. Avec cet insigne, mes amis te laisseront partir, et mes ennemis te garderont en vie pour m’extorquer. Bref, tu ne mourras pas ! Sois tranquille !” Han Shuo la rassura.

Après que Han Shuo se soit vu conférer le titre de marquis, il avait naturellement reçu un set complet d’emblèmes qui représentaient son identité en tant que noblesse. Ce blason, orné d’un magnifique écusson, était une marque d’identité exclusive pour Han Shuo. Il contenait même une empreinte magique, qu’aucune personne ordinaire ne pouvait forger. Et bien sûr, ceux qui ont la capacité de forger ne feraient pas de telles choses de façon insensée.

Kroely regarda anxieusement Han Shuo. Bien que Han Shuo semble poli et aimable en apparence, sa façon de parler était ferme. Elle savait qu’en tant que simple servante, elle n’était pas en position de discuter des conditions. Même si Han Shuo la tuait sur le champ, ce serait son destin. Par conséquent, cette Kroely à l’esprit vif ne pouvait qu’accepter l’insigne. Elle répondit faiblement, « Oui, maître. Votre humble servante espère avoir l’occasion de rencontrer à nouveau votre Seigneurie !”

« Certainement ! » Han Shuo affirma.

Après le départ de Kroely, Han Shuo gloussa sinistrement, « Vous voulez me jouer ce tour ? Ces elfes noirs devaient être fatigués de vivre ! »

« Bryan, qu’est-ce qu’il y a ? » Le patriarche des dragons noirs Gilges avait senti que quelque chose se tramait depuis le début, et à présent, il ne pouvait résister à l’envie de demander.

« Sur Kroely, j’ai senti l’aura de ces elfes noirs qui vénèrent la déesse maléfique Rose. À l’époque, j’ai failli être tué lors d’une attaque furtive, que je crois être l’œuvre de cette soi-disant déesse araignée Rose. Il semblerait que cette Kroely soit une nouvelle tentative pour m’attaquer », expliqua Han Shuo à Gilges d’un air sombre.

Gilges fut très choqué par l’expérience amère de Han Shuo, mais ne posa pas plus de questions à ce sujet. Il savait que si Han Shuo ne parlait pas de certaines choses, il ne serait pas approprié pour lui de poser des questions à ce sujet.

« Allons-y ! » Han Shuo donna des instructions à Gilbert et se dirigea vers le Cimetière de la Mort.

Mais finalement, après avoir mûrement réfléchi, Han Shuo n’amena pas les dragons sombres au Cimetière de la Mort. Même si Han Shuo croyait en Gilges, le patriarche des dragons sombres, il n’y avait pas qu’un seul dragon sombre à l’intérieur de la cage. Han Shuo ne pouvait pas être sûr qu’aucun d’entre eux, à l’avenir, ne divulguerait l’emplacement du Cimetière de la Mort.

Bien que le Cimetière de la Mort soit effectivement enveloppé d’une puissante frontière, et qu’il n’y ait absolument aucun moyen de l’ouvrir sans le bâton squelette, rien n’était toujours absolu. Han Shuo ne croyait pas que la frontière du Cimetière de la Mort était toute puissante. Sinon, les nécromanciens malveillants qui y avaient fait leurs recherches il y a des années n’auraient pas subi de pertes aussi désastreuses suite à la campagne d’encerclement et d’extirpation dont ils avaient fait l’objet.

Par conséquent, Han Shuo n’amena pas toute la race des dragons sombres au Cimetière de la Mort, mais les plaça dans le village des trolls de la forêt, et retourna seul au Cimetière de la Mort.

Au cours des années précédentes, les trolls de la forêt avaient toujours vécu sous les arrangements du dragon sombre Gilbert. Les trolls de la forêt avaient longtemps considéré Gilbert et Han Shuo comme les messagers de leur Dieu, Datara.

La Vallée du Soleil n’était pas loin de la Forêt Sombre. Lorsque Trunks se battait encore pour le pouvoir sur la Vallée du Soleil, il avait même utilisé les forces de ces trolls de la forêt par l’intermédiaire de Gilbert. Après cet événement, les trolls de la forêt et Trunks avaient établi de bonnes relations. Une partie des trolls de la forêt avait même migré pour vivre dans les canyons autour de la vallée du soleil afin de mieux coopérer avec Trunks.

Après avoir pris le contrôle de la vallée du soleil, le groupe de mercenaires de Trunks s’est enrichi et est devenu de plus en plus puissant. Dans le but de se venger, Trunks avait investi tous ses efforts pour se renforcer. Avec le soutien de Han Shuo en coulisses, Trunks avait également établi de bonnes relations commerciales avec diverses races du monde souterrain, y compris les elfes noirs et les hommes-lézards.

Grâce aux transactions commerciales avec le monde souterrain pendant toutes ces années, Trunks avait engrangé des profits impressionnants. Avec l’introduction de Han Shuo, Trunks devint le deuxième meilleur ami des nains. En offrant de grandes quantités de marchandises et de fournitures, Trunks a obtenu en échange de grandes quantités d’armes blanches de la part des nains.

Avec l’aide de Gilbert, une étroite collaboration s’établit entre la vallée du soleil et les trolls de la forêt. Trunks fournit des armes, des armures et de la nourriture aux trolls des forêts. Grâce à l’important réseau de renseignements dont il disposait dans la vallée du soleil, il indiqua aux trolls de la forêt les routes commerciales empruntées par les caravanes qui lui étaient déloyales ou qui lui avaient désobéi, afin que les trolls de la forêt puissent se livrer à des pillages.

Après avoir subi une série de tourments inhumains, Trunks, qui était loin d’être une personne bienveillante au départ, devint encore plus impitoyable et décisif. Au cours des dernières années, avec l’aide de Han Shuo, Brettel, Phoebe, Emily et les autres, Trunks avait complètement pris le pouvoir sur la Vallée du Soleil dans sa main.

Rassemblant la bande de mercenaires des Destructeurs d’Âmes, les trolls de la forêt, les nains, les hommes-lézards, et même le groupe de bandits de Janet, Trunks, avec la Vallée du Soleil et les bords de la Forêt Sombre au centre, est devenu une puissance qu’aucun pays ne déprécierait !