Livre 8, Chapitre 34 – L’enfant de la destinée

Le roi des dieux ouvrit le cœur de sa conscience à Cloudhawk.

Alors qu’il touchait ce noyau de volonté, il sentit que l’information était forcée en lui. Une douleur déchirante apparut dans son crâne. La connaissance, la mémoire, tout essayait soudain d’entrer dans son cerveau d’un seul coup.

La plupart de ces informations étaient structurées d’une manière que l’esprit humain – et même la Quintessence – ne pouvait pas comprendre entièrement. C’était un fragment de conscience que l’esprit avait intentionnellement scellé, même à lui-même.

Qu’est-ce que l’univers ?

Au sens strict, il n’était rien d’autre que de la matière, de l’énergie, du temps et de l’espace. Ces éléments disparates s’assemblent pour former un modèle de données stable et cohérent. Ses lois les plus fondamentales en constituaient le système d’exploitation.

Tout ce qui naît dans l’univers, de la matière à l’énergie, vivant ou mort, suit ces règles. Toutefois, ces modèles et ces règles étaient créés au hasard, ce qui signifiait que les règles pouvaient être totalement différentes d’un univers à l’autre.

Une forme de matière pouvait ne pas pouvoir exister dans une réalité différente.

Ces conflits de lois cosmiques étaient inconciliables. Une structure atomique stable dans l’un peut s’effondrer dans l’autre. Toute civilisation qui rêvait de franchir la frontière d’un nouvel univers découvrait que c’était impossible. Telles étaient les chaînes de la mortalité.

Se libérer de ces entraves, c’était maîtriser toutes les règles et les vérités du cosmos. Comme un codeur qui ajustait un programme à ses propres spécifications. Les grandes Quintessences en étaient capables. C’est ce qui les rendait plus grands que des dieux.

Cependant, le peuple de cette magnifique civilisation n’était pas né de l’évolution. Ils étaient le produit d’un vide exo-cosmique. Ils étaient différents de toutes les espèces connues, nés de l’éther avec le pouvoir de contrôler le temps et l’espace de telle sorte que rien ne leur échappait. Ces esprits pouvaient passer d’un univers à l’autre, modifiant les lois à leur guise. Ce pouvoir s’accompagnait de la responsabilité de semer la vie dans l’infini de l’existence.

Ceux que les humains appelaient dieux n’étaient rien d’autre que des gardiens créés par ces esprits. Au tout début, ils n’étaient pas censés être des esclavagistes, mais des jardiniers. Au milieu du vide stérile, ils observaient et soutenaient la vie en train de germer. Des gardiens bienveillants qui n’étaient pas censés intervenir.

Mais les choses avaient changé.

Les Quintessences pensaient pouvoir tout contrôler, mais il existait quelque chose qui les dépassait. Chaque univers possédait son propre destin – ou, plus exactement, une nature supérieure et plus abstraite qui dépassait l’entendement et que l’on ne pouvait qu’appeler destin.

À travers d’innombrables univers, sur une période de temps insondable, ces anciens avaient compris que, tout comme ils étaient nés du néant, ils retourneraient au néant. Même les esprits presque omnipotents avaient découvert que l’éternité était inaccessible. Le vide les rongeait et leur fin était proche.

Leur but semblait avoir été atteint. Le néant appelait.

Tout finit par s’arrêter. La disparition de ces vieux esprits allait annoncer la naissance d’une nouvelle race de bergers. Même ces esprits tout-puissants ne pouvaient échapper à l’inévitable. Leur seul recours était de partir à la recherche de cette nouvelle race et, si possible, d’en devenir les membres. D’anciennes prédictions annonçaient aux esprits que leur rédemption naîtrait parmi les créatures mortelles. Et ce fut bien ce qui se produisit.

Le Roi des démons et le Roi des dieux, enfin réunis, étaient une pure Quintessence. Ces êtres qui dépassaient l’entendement, dont les pensées et les actions étaient impénétrables, ne pouvaient être compris de la même manière que les autres êtres vivants. Il n’y avait aucun moyen d’exprimer le fonctionnement de leur esprit. Même la communication était difficile.

C’est dans ce but que la Quintessence s’était recréée, renaissant sous une nouvelle forme physique afin de pouvoir communiquer avec les êtres ordinaires. C’est à ce moment-là que tout avait mal tourné.

Il y a des milliers d’années, celui qui contrôlait Sumeru de cet univers avait connu une scission. Deux volontés distinctes étaient apparues : l’une estimait que la Quintessence ne devait pas résister à l’appel du vide, tandis que l’autre soutenait que la Quintessence devait renaître. Ce conflit intense se transforma en deux esprits distincts.

C’est ainsi que naquirent le Roi Dieu et le Roi Démon.

Démon ou Dieu, tous deux n’étaient que des fragments de la Quintessence. De simples manifestations de désirs opposés. Cette scission avait fracturé la Quintessence et son pouvoir.

Au début, le Roi-Dieu et le Roi-Démon ne se rendaient même pas compte de cette vérité. Ils existaient dans leurs corps respectifs, agissant selon leurs volontés individuelles comme des schizophrènes. Ils avaient continué ainsi jusqu’à ce que leur conflit englobe l’univers et qu’ils deviennent des ennemis mortels.

On pourrait dire que le roi des démons et le roi des dieux étaient des jumeaux.

En raison de leur état incomplet, ils ne pouvaient pas redevenir un. Le Roi-Dieu ne savait pas s’il existait d’autres Quintessences comme lui, qui s’étaient divisées et étaient enfermées dans une guerre interne. Si c’était le cas, le phénomène du Roi Démon et du Roi Dieu n’était pas une exception. Peut-être y avait-il dans chaque univers deux fragments d’un tout en conflit, le même scénario se répétant sans cesse avec des résultats différents à travers le multivers.

Cloudhawk sortit de sa transe. Ce fut une brève méditation, quelques instants seulement, mais ce fut un instant stupéfiant d’illumination. « Que sont vraiment ces esprits ? »

Ces Quintessences ? Quelle était la théorie unificatrice derrière Sumeru et ses rois ?

Sa compréhension superficielle n’apportait pas de réponse, et encore moins un aperçu de la conscience profonde de ces êtres. Parmi les souvenirs qui lui avaient été transmis, il y avait des visions de la Quintessence avant sa naissance, des souvenirs que ni Cloudhawk, ni même l’esprit lui-même ne parvenaient à saisir pleinement.

Une complexité incroyable. Même la plus petite fraction suffisait à submerger les plus grands esprits de l’univers.

Le roi des dieux parla d’une voix égale. « Tu comprends maintenant pourquoi tu es si spécial. »

« Une Quintessence contrôle l’espace, le temps et les lois de l’univers. Je ne suis qu’un homme… mais j’ai les mêmes capacités que vous, les esprits. »

« Vous pensez donc que je suis votre réponse. »

« C’est exact. Après d’innombrables années d’attente, tu es ce que nous avons tous cherché. Ta forme peut être copiée, esprit, corps et âme, pour donner naissance à de nouvelles Quintessences. Tu peux nous sauver de l’extinction. »

Cloudhawk avait encore du mal à comprendre pourquoi cet être puissant convoitait l’âme d’un humain ordinaire. Depuis la première fois qu’il s’était emparé d’un artefact, il avait appris qu’il était au-delà des contraintes, mais il ne pensait pas que c’était quelque chose de spécial.

Pourtant, aux yeux de la Quintessence, cela signifiait tout.

En dehors des esprits eux-mêmes, aucune autre espèce dans tout le multivers ne possédait le pouvoir de changer les lois cosmiques.

Face à une Quintessence, la force de Cloudhawk était dérisoire. Mais cela n’avait rien à voir avec la force. Il était le produit de la plus grande des choses, présente depuis l’aube de tout.

Il était l’enfant du destin.