Annie retourna dans sa chambre. Elle récupèra la cassette vidéo qu’elle avait regardée plus tôt et l’envoya via un communicateur spécial.

Au même moment, dans le même bureau, un homme d’âge moyen ouvrait la cassette vidéo. Après l’avoir regardée, il ferma les yeux et s’allongea sur son siège. On aurait dit qu’il se reposait, mais il ouvra les yeux et regarda la vidéo une fois de plus.

« Un esprit contrôlant deux choses : est-ce vraiment l’héritier de Han Jing ? La prédiction de Han Jing va-t-elle s’avérer correcte ? » L’homme d’âge moyen fronça les sourcils en se parlant à lui-même.

Le communicateur sur sa table sonna de nouveau. Il regarda le numéro et sourit. Il décrocha l’appel et vit l’image d’une belle femme s’afficher à l’écran.

« Yanran, où as-tu trouvé le temps de parler avec ton vieux père aujourd’hui ? Ne devrais-tu pas passer ton temps libre avec ton petit ami ? » plaisanta-t-il.

Ji Yanran rougit et dit : « Papa, de quoi parles-tu ? Tu sais que je me soucie toujours de toi. »

« Je sais que ma fille tient à moi, ne t’inquiètes pas. Mais récemment, tu as passé de moins en moins de temps à communiquer avec moi. Si tu as le temps, essaie aussi de parler à ta mère de temps en temps. Je sais qu’elle peut être agaçante, mais elle t’aime et tu lui manques beaucoup » dit l’homme d’âge mûr.

« Je sais, père. Je parlais justement à maman, et oui, elle n’arrêtait pas de se plaindre de moi » dit Ji Yanran.

« Bien, attends que Han Sen ait terminé son service militaire avant de le présenter à ta mère. Vous n’êtes plus tout jeunes tous les deux, et s’il n’y a pas de problèmes, vous devriez vous marier un jour. J’attends toujours mes petits-enfants. »

« Papa, tu veux vraiment que je me marie à ce point ? » Le visage de Ji Yanran était rouge, mais elle était heureuse de savoir que son père l’acceptait.

« Tu veux dire que ce gamin nommé Han n’est pas assez bien pour toi ? Très bien, je vais demander à Annie de le jeter dans l’Étoile de la Peste Noire et de l’enchaîner dans une mine quelque part. Il pourra y creuser jusqu’à la fin de ses jours pendant que tu iras chercher quelqu’un qui te plaît » plaisanta le vieil homme, le visage froid.

Les filles savaient toujours ce que pensent leurs pères, et Ji Yanran sait exactement ce que pensait cet homme d’âge mûr. Elle rit et dit : « Très bien, arrête de plaisanter. Quand il aura fini de servir dans l’armée, je l’emmènerai dans les environs pour qu’il vous rencontre, toi et maman. Si tu n’es pas satisfait, je le jetterai moi-même dans l’Étoile de la Peste Noire ! »

« Tu as l’air très sûr de toi. On dirait que ma fille a vraiment été attirée par quelqu’un. Penser que la fille que j’ai eue pendant 20 ans va m’être enlevée… »

« Papa, on peut arrêter de faire semblant ? Parlons normalement ! »

Une fois l’appel terminé, le sourire de l’homme d’âge moyen s’estompa vite. Il lit attentivement les informations qu’Annie lui avait envoyées, ainsi que la cassette vidéo. Ses doigts tapotaient la table pendant qu’il lisait, et il ne dit pas un mot avant d’avoir terminé.

« Han Jing Zhi, tu causes beaucoup de troubles, même dans la mort. » Après une pause de silence, le vieil homme soupira. Il ferma l’onglet d’information.

Se battre contre Annie avait dû coûter à Han Sen beaucoup de volonté. Après leur rencontre, il se retira pour la journée et ne continua pas à s’entraîner à l’épée double. Il retourna dans sa chambre et s’allongea sur son lit, lisant les nouvelles sur le Skynet.

De nombreux médias de l’Alliance couvraient l’élection prochaine d’un nouveau dirigeant. Il s’agissait d’un événement majeur pour l’Alliance. Les candidats de tous les systèmes se vendaient, se démenant pour obtenir toutes les voix qu’ils pouvaient réclamer.

Sur la liste des candidats, Han Sen repère un nom étrange qui lui semble familier.

« Si Ji Ruo Zhen devient chef… » Han Sen le lut une fois et soupira. Une expression perplexe s’afficha sur son visage.

Ensuite, il décida de lire sur d’autres sujets, dont un qui concernait les refuges. Apparemment, un petit génie avait réussi à évoluer avant d’avoir 20 ans. Un transcendant avait tué une certaine créature de sang sacré. Un demi-dieu avait brisé un cuirassé shura d’un coup de poing, etcetera, etcetera… Ces sujets d’actualité étaient pourtant suffisants pour ennuyer quelqu’un à en pleurer.

« Si je ne deviens pas un demi-dieu, il me sera bien plus difficile de m’élever et de devenir meilleur que les autres. » Les yeux de Han Sen brillaient, confiant dans sa capacité à devenir un jour un demi-dieu. Mais d’abord, il devait devenir parfait sur toutes les bases. S’il ne le faisait pas, il pourrait très bien mourir.

Jusqu’à présent, aucun humain n’avait pu pénétrer dans le Cinquième Sanctuaire. C’est pourquoi personne ne savait à quoi il ressemblait à l’intérieur.

Han Sen ne voulait pas dominer le monde, il voulait simplement être libre. Il ne voulait pas être gouverné par les caprices des autres, limité et empêché de faire ce qu’il voulait.

La mort du père de Han Sen était également un mystère. S’il n’avait pas le pouvoir qu’il recherchait, il ne découvrirait peut-être jamais la vérité sur sa mort.

Alors qu’Han Sen était plongé dans ses pensées, le communicateur sonna. C’était Yang Manli. Han Sen savait que Yang Manli ne le solliciterait pas s’il ne s’agissait pas de quelque chose d’important, et lorsqu’il répondit à l’appel, son corps entier remplit l’écran.

« Je crains que vous n’ayez un problème. » Yang Manli afficha une expression grave.

« Et quel serait le problème ? » demanda Han Sen avec désinvolture. Les problèmes le suivaient partout où il allait, alors qu’est-ce qu’un problème de plus dans l’équation ?

« L’escouade spéciale de sécurité nous a confié une mission. Il s’agit de protéger une personne qui vient de monter en grade et d’atteindre le deuxième abri » expliqua rapidement Yang Manli.

« Est-il de notre Abri de la Déesse ? » demanda Han Sen.

« Non, il vient des champs de glace. Il est à l’abri de la Roue étoilée en ce moment » expliqua Yang Manli.

« Cette personne est-elle spéciale d’une manière ou d’une autre ? » Han Sen ne pensait pas que Yang Manli parlerait de cette personne comme d’un problème s’il s’agissait d’une personne ordinaire.

« C’est le fils de Dong Li, Dong Sen » dit Yang Manli, lourdement.

Han Sen était choqué et dit : « C’est une sacrée coïncidence ! »

« C’est vrai. C’est pourquoi j’ai dit que vous aviez des ennuis. Cet homme ne resterait pas les bras croisés en vous regardant revendiquer l’Abri du Dieu Noir, et ce sont vos hommes qui écoutent Dong Li. Avec la présence de son fils, il sera difficile de maintenir notre emprise sur cett Abri » dit Yang Manli.

« Je n’arrive pas à croire qu’ils nous aient fait devenir son tuteur. Ce Dong Li m’a bien aidé, et ce n’est pas comme si je pouvais rejeter cette responsabilité » dit Han Sen en souriant.

« Vous pouvez sourire dans un moment pareil ? » Yang Manli roula des yeux. Si elle était à la place d’Han Sen, elle doutait de pouvoir manger. Mais Han Sen était là, souriant.

Han Sen sourit à nouveau. Puis il dit : « Pourquoi ne devrais-je pas sourire et rire ? Peu importe ce qu’il a planifié, le contrôle du refuge repose fermement sur les faibles épaules de son fils. Il n’a peut-être pas ce qu’il faut. Et puis, il y a un protocole à suivre. Il n’y a aucune chance que Dong Li puisse nous mettre dehors. »

« Vous avez peut-être raison, mais si ces gens ne vous écoutent pas et suivent les ordres du fils à la place, que ferez-vous ? » Yang Manli pensait que Han Sen était trop naïf.

« Je n’y vois pas d’inconvénient. Mais tant que je serai là, l’Abri du Dieu Noir le sera aussi. Si je disparais, l’abri sera détruit. C’est aussi simple que ça » dit Han Sen, avec une pointe de glace dans le ton. Cependant, il avait l’air calme.

Lorsque Yang Manli entendit ce qu’il disait, elle sentit un frisson d’effroi lui parcourir l’échine. Sous la voix calme de Han Sen, Yang Manli pouvait sentir le glissement de quelque chose de sinistre. C’était quelque chose qu’elle n’avait jamais ressenti de la part de Han Sen avant aujourd’hui.

Yang Manli respire profondément. « Il veut vous voir. »

« Faisons cela demain, il est trop tard pour l’instant. » Han Sen était épuisé et n’avait pas la motivation nécessaire pour se rendre à nouveau au refuge aujourd’hui. Il discuta encore un moment avec Yang Manli, puis raccrocha.