Song Shuhang releva : « Finalement, votre professeur est un Daoïste ? » En d’autres termes, ce moine occidental était en fait un Daoïste occidental ?
– « Oui… En fait, je veux devenir un moine du temple Shaolin depuis longtemps, bien avant de venir en Chine. Mais pour diverses raisons, j’ai fini par devenir un Daoïste. Mais encore aujourd’hui, j’ai toujours l’esprit et le cœur d’un bouddhiste, » déclara-t-il en toute sincérité avant de soupirer : « Malheureusement, mon maître ne m’a appris que des techniques à l’épée, et même ses enseignements étaient liés au Daoïsme. Et comme vous pouvez le voir, ma tenue a elle aussi fini par être celle d’un Daoïste. »
En l’entendant, le Roi Guerrier eut l’impression d’avoir trouvé une âme sœur. Contrairement à lui, il souhaitait devenir un Érudit cool, ou un Daoïste avec une épée. Mais pour diverses raisons, il s’était retrouvé avec une technique de cultivation basique pour bouddhiste, et même son premier vêtement magique était un kesa. Comme si cela ne suffisait pas, son talent pour les techniques à l’épée était inexistant tandis que son potentiel au sabre était hors du commun…
– « Je comprends ce que vous ressentez. » Ému, il ajouta : « Ma situation est l’opposé de la vôtre. Je voulais devenir un Érudit ou un Daoïste, mais la plupart des techniques de cultivation que je pratique appartiennent au bouddhisme. De plus, je ne peux pas apprendre à manier l’épée, car je n’ai aucun talent. Je suis condamné à utiliser des techniques au sabre. Et puis, j’ai même reçu un kesa vert émeraude en cadeau… Hein ? Attendez… »
Song Shuhang marqua une pause.
Devant lui, les yeux du moine occidental s’illuminèrent également. Les deux se regardèrent.
L’instant suivant, ils se dirigeaient tranquillement vers un coin tranquille.
Le moine montra la belle tunique de Daoïste qu’il portait : « Cette robe a été obtenue par mon professeur, Wu Yinzi, lorsqu’il est parti à l’aventure dans sa jeunesse. C’est un très bon habit Daoïste de Deuxième Rang. Elle est tissée avec la soie de l’araignée dorée. Elle est très légère. Si vous la portez, les épées et les sabres ne pourront vous blesser. Même sans activer sa Formation Défensive, vous pouvez repousser les balles de petits calibres. Si vous l’activez, vous pouvez facilement traverser une pluie de balles de gros calibre sans subir la moindre blessure. De plus, une Technique de Respiration de la Tortue y est attachée. Si vous l’activez, une atmosphère empoisonnée ne pourra plus vous inquiéter. C’est pour ça que j’ai décidé de l’appeler la Robe Daoïste Impénétrable ! »
Heureusement, le Prêtre Daoïste Wu Yinzi ne savait pas qu’il l’avait nommée ainsi. Sinon, il se serait évanoui.
Song Shuhang sortit le kesa vert émeraude de son sac à main et dit : « Ce kesa est également une tenue défensive de Deuxième Rang. Elle est fabriquée à partir de soie du “ver à soie émeraude.” L’habit est imperméable, ignifuge et à l’épreuve des armes. Quand vous le porterez, vous pourrez bloquer les balles des petites armes à feu, même sans activer ses capacités défensives. Mais une fois cela fait, même une pluie de balles ne posera aucun problème ! Le seul problème est qu’il y a un verrou spécial pour empêcher le vol. Vous ne pourrez pas l’enlever après l’avoir mis si vous n’avez pas le mot de passe. Même un expert de la Secte des Voleurs Sans le Sou ne pourra pas l’outrepasser ! »
Les deux échangèrent un regard complice et sourirent. Ils se comprenaient.
– « Merveilleux ! » Le moine occidental joignit ses paumes.
– « Excellent ! » rit Song Shuhang.
Ensuite, le premier ôta sans aucune hésitation sa Robe Daoïste Impénétrable et la donna au second. Il s’avéra qu’il portait toujours des vêtements bouddhistes sous sa robe… Il ne lui manquait qu’un kesa !
Le Roi Guerrier fit de même et lui donna le mot de passe.
Tous deux étaient très satisfaits de cette transaction.
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Après quoi, le moine dit, curieux : « Dites, en chemin pour venir ici, j’ai entendu Monsieur Jacob affirmer venir pour tourner un film au nom d’une certaine personne. Quel rapport avec vous ? »
– « En fait, c’est moi qui veux réaliser un long métrage. »
– « Dans ce cas, y a-t-il un petit rôle à me confier ? »
– « Vous voulez apparaître à l’écran ? » Le jeune homme réfléchit un peu, puis eut une idée.
Puisqu’il devait tenir le rôle du Frère Aîné Gao Sheng… Si sa performance était mauvaise, il pourrait passer le flambeau à un autre. Cependant, il était peu probable qu’un Aîné du Groupe des Neuf Provinces #1 acceptât. Dans ces conditions, ce moine occidental n’était-il pas arrivé à point nommé ? S’il “échouait” à se mettre dans la peau de Gao Sheng, l’occidental ne serait-il pas un substitut parfait ?
Il lui tapota la poitrine. « Bien sûr, pas de problème. Je ferai de mon mieux pour vous donner un bon rôle. »
– « Merci, Bienfaiteur ! »
Non loin d’eux, le Vénérable Blanc tenait son menton en les regardant.
Il avait entendu leur conversation.
Alors… Song Shuhang a-t-il simplement accepté une sorte de pot-de-vin pour lui permettre de jouer un personnage dans le film ? Est-ce une sorte de règle non écrite qu’il faut suivre ?
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Le temps passa rapidement.
Tous les membres du Groupe des Neuf Provinces #1 qui voulaient participer étaient arrivés, dont le Maître Praticien et Brume Pourpre Fluviale. Quant à Triple Impétueux au Sabre Fou… Était-il toujours en vie ?
La majorité des Daoïstes jouaient avec les petits louveteaux du Seigneur de Grotte Loup des Neiges. Ses enfants étaient encore incapables de prendre forme humaine, ils étaient très mignons.
À son arrivée, le Cultivateur Solitaire Rivière du Nord s’enquit : « Est-on certain que le jeune ami Song Shuhang jouera le rôle du Frère Aîné Gao Sheng ? »
Ce fut la Fée Litchi qui lui répondit. « Vous n’avez pas à vous inquiéter. Sur la liste des acteurs, son nom est écrit à côté du personnage. »
Rivière du Nord hocha la tête et se demanda s’il devait commencer à en discuter avec les autres. Il fallait préparer à l’avance une couronne de fleurs en sa mémoire.
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L’après-midi, à 14 heures.
Tout le monde était là, y compris les membres de l’équipe de tournage et les amis de Song Shuhang.
Après avoir obtenu l’aval de ce dernier, le subordonné du Vénérable Papillon Spirituel relâcha plusieurs papillons illusoires qui se posèrent sur Gao Moumou et les autres gens ordinaires. Ainsi, leur esprit filtrerait automatiquement les scènes où les pratiquants utilisaient des “pouvoirs surnaturels”. Les Aînés du Groupe des Neuf Provinces #1 n’auraient donc pas à se retenir.
Le Vénérable Blanc frappa dans ses mains. « Bien, suivez-moi. Montons à bord des navires volants pour nous diriger vers le lieu où sera tourné le premier acte. »
Sous l’effet des papillons, le cerveau des mortels présents sur place remplaça “navires volants” par “avions”. À leurs yeux, les nombreux vaisseaux prirent l’apparence correspondante.
Ils décollèrent et emportèrent tous les membres de l’équipe du film et leur matériel, fonçant vers le lieu où devait être tournée la première partie du film.
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L’après-midi, à 15 heures.
Après avoir traversé une immense Formation Défensive, les bateaux arrivèrent à la résidence de vacances du Vénérable Blanc.
Tous virent les magnifiques constructions d’une ancienne Secte de taille moyenne.
Peu de temps, une scène à couper le souffle leur apparaissait.
Song Shuhang se tenait près d’un hublot. Il regardait vers le bas en marmonnant : « C’est vraiment superbe. »
Le Vénérable Blanc non loin sourit. « En effet. C’est d’ailleurs le résultat de mes efforts de réparation. Je suis presque sûr que ce terrain était encore plus beau avant d’être abandonné. Je n’ai toujours aucune idée de la raison pour laquelle cette Secte a quitté les lieux… »
– « Peut-être qu’ils ont fui une catastrophe, ou peut-être qu’ils ont trouvé un meilleur endroit et y ont transféré la Secte ? » supposa le jeune homme. Après avoir contemplé le magnifique paysage, une idée s’imposa une nouvelle fois à son esprit. Un jour, quand il serait devenu assez fort pour protéger ses amis et sa famille, il accumulerait des pierres spirituelles et achèterait un tel endroit. Il y érigerait une Formation et la transformerait en une terre cachée de paix et de prospérité. Par la suite, il inviterait certains de ses proches parents et amis à y vivre.
En parlant de pierres spirituelles… « Aîné Blanc. »
– « Quelque chose ne va pas ? » Perplexe, il tourna la tête, Song Shuhang hésitant apparemment à lui dire quelque chose.
– « Eh bien… Pouvez-vous me prêter des pierres spirituelles ? » Le Septième Cultivateur de la Vraie Vertu pouvait l’amener voir le mystérieux marchand qui pouvait tout vendre à tout moment. Il n’avait avec lui que les pierres spirituelles qu’il avait obtenues après avoir vendu les perles de sang au Prêtre Daoïste Horizon. Même si cela suffisait largement pour son usage personnel, ce n’était pas assez s’il envisageait d’acheter quelque chose lors de cette future rencontre. Et puis, il aurait peut-être une chance d’obtenir un trésor capable de guérir Li Yinzhu auprès de lui. Dans les souvenirs du Prêtre Daoïste Li Tiansu, il était éventuellement possible de trouver ce remède à l’intérieur de la mortelle “zone interdite”. Cependant, même ce pratiquant n’avait pas réussi à l’explorer dans son intégralité, il ne savait donc pas s’il l’y trouverait réellement. Song Shuhang ne pouvait pas placer tous ses espoirs dans la zone interdite. Il valait mieux avoir un plan de secours.
– « Vous manquez de pierres spirituelles ? » Le Vénérable sourit. « De combien en avez-vous besoin ? »
– « Plus il y en a, mieux c’est ! Sinon, je sens que je pourrais le regretter pour le reste de ma vie ! »
– « Plus il y en a, mieux c’est ? Je vois. Dans ce cas, je vous emmènerai dans une autre de mes cryptes immortelles après le tournage du film. Toutes mes pierres spirituelles sont stockées là-bas. »
– « Merci, Aîné Blanc. »
– « De rien. »
– « Voulez-vous des intérêts ? » Être franc et direct était une de ses qualités.
Le Vénérable rit. « Très bien, je verrai le moment venu. »
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Les bateaux descendaient encore lentement du ciel quand l’équipe de production de Monsieur Jacob entra en action. Avec l’aide de l’homme de main du Vénérable Papillon Spirituel, le réalisateur demanda à ses subordonnés de prendre des photos de ce paradis terrestre sous tous les angles.
Les images prises d’en haut serviraient de décor pour le générique.
Une fois tous les navires à terre, ils cessèrent.
Sous la direction du Vénérable Blanc, toutes les personnes présentes rejoignirent la plateforme d’arts martiaux où serait tourné le premier acte du film – le moment où le Frère Aîné Gao Sheng s’en prenait au personnage principal, Ling Ye.
L’équipe de production commença à organiser rapidement les accessoires, l’éclairage, les caméras et la scène.
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L’après-midi, 16 heures.
Tout était prêt.
Les caméras étaient installées.
Les acteurs avaient pris place.
Song Shuhang et le Vénérable Blanc portaient tous deux les vêtements réglementaires de la Secte du Nuage Immatériel fournis par le Véritable Monarque Ancien Temple du Lac.
Blanc jouait le rôle du personnage principal, Ling Ye.
Le jeune homme celui d’un personnage secondaire, Gao Sheng.
Le Véritable Monarque celui de l’Aîné de la Secte, le Sage à l’Épée à Huit Bras.
Brume Pourpre Fluviale jouait le rôle de la Sœur Aînée Murong Hua.
De plus, il y avait plusieurs personnes au bord de la scène qui jouaient le rôle des disciples ordinaires. Les subordonnés envoyés par le Vénérable Papillon Spirituel étaient chargés de ces rôles sans importance. Ils étaient travailleurs et méritaient un grand respect. Après tout, ils étaient chargés de s’occuper des tâches mineures, et la plupart des petits rôles et insignifiants leur étaient confiés.
Le machiniste joua de son clap.
Le directeur Jacob cria : « Action ! »
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Le Vénérable Blanc arriva calmement sur la scène. Il s’était déjà mis dans la peau du personnage qu’il incarnait.
À ce moment-là, il maintenait un air ferme et intrépide.
La robe Daoïste bleu clair le couvrant lui allait bien. Ses longs cheveux noirs pendaient dans son dos. Le Vénérable était déjà devenu “Ling Ye”.
Le Véritable Monarque Ancien Temple du Lac se tenait au bord de la plateforme, les bras croisés, une expression indifférente sur son visage. En restant là et en ne faisant rien, il donnait aux spectateurs le sentiment d’être quelqu’un d’impartial. Il était également devenu le personnage qu’il jouait.
Après tout, ils étaient des Aînés aguerris qui avaient vécu beaucoup de choses dans leur vie !
Song Shuhang serra les dents et pensa : Il est temps d’y aller ! Dans le pire des cas, mes talents d’acteur ne seront pas à la hauteur, et le moine occidental prendra ma place !
Après y avoir réfléchi, il calma un peu son stress.
Avant d’entrer dans le champ de la caméra, il prit une profonde inspiration pour rassembler ses forces.
Ensuite, il sourit et se dirigea vers la plateforme d’arts martiaux à grands pas.
Deux subordonnés du Vénérable Papillon Spirituel le suivaient de près. Ils jouaient le rôle des deux laquais du Frère Aîné Gao Sheng.
– « Ahahaha ! Ling Ye, tu as finalement arrêté de te cacher pour accepter mon défi, hein ? » Song Shuhang sourit froidement au Vénérable.
Blanc s’était complètement immergé dans Ling Ye. Il regarda calmement le jeune homme.
– « Frère Aîné, aujourd’hui, il faut donner une bonne leçon à Ling Ye. Il doit comprendre à quel point vous pouvez être terrifiant, » déclara le Frère Cadet n°1.
– « Exactement. Il n’osera plus jamais s’opposer à vous après aujourd’hui ! » renchérit le Frère Cadet n°2.
– « Hmph ! » renifla le Frère Aîné Gao Sheng. « Ling Ye, cette fois, je vais te battre si violemment que tu ne pourras pas sortir du lit pendant tout un mois. »
Après avoir prononcé ces mots, Song Shuhang se sentit faiblir.
Même s’il savait que ce n’était pas vrai et que le Vénérable Blanc jouait simplement son rôle, dire une telle chose à quelqu’un comme lui l’inquiétait.
Ensuite, Gao Sheng était censé faire un magnifique salto pour monter sur la scène.
Song Shuhang suivit le scénario et sauta magnifiquement.
C’était très réussi.
Mais peut-être parce que ses jambes étaient devenues molles à cause de ce sentiment de faiblesse un peu plus tôt… Ou à cause d’une raison inconnue qui défiait les principes de la science et de la cultivation… En l’air, alors qu’il était sur le point d’atterrir, il perdit soudainement l’équilibre et s’écrasa misérablement sur la plateforme.
Bang !
Ça avait l’air plutôt douloureux.
Le Vénérable Blanc était sans voix.
Tout comme Song Shuhang lui-même.
Le Véritable Monarque Ancien Temple du Lac, qui avait toujours les bras croisés, était également muet.
– « Coupez ! » cria Monsieur Jacob.