Étonnamment, la route vers l’Abri des Démons avait été relativement douce. Han Sen avait voulu tuer quelques créatures en chemin, mais il n’en avait pas eu l’occasion car les évolués engagés pour protéger la caravane s’étaient attaqués aux monstres en premier.

C’était la première fois qu’Han Sen voyait un abri royal appartenant à des humains. Le bâtiment lui-même s’étendait sur quelques dizaines de kilomètres de long et était entouré de forêts. Les structures en bois étaient omniprésentes, mais il était difficile de savoir à quoi s’attendre. Certaines structures en bois étaient des bâtiments de dix étages de haut, à l’allure mystique et imposante. Autour de la ville, on pouvait voir des arbres centenaires s’élancer vers le ciel à 40 mètres de hauteur.

« Une ville en bois comme celle-ci, c’est un risque d’incendie. » se dit Han Sen.

« Le bois de l’abri des démons n’est pas un bois ordinaire, car il ne peut pas être brûlé » dit l’homme d’âge moyen en riant.

En entrant dans l’Abri des Démons, Han Sen se sépara du groupe de marchands. Il regarda autour de lui, essayant de trouver des boutiques qui vendaient les âmes de bêtes qu’il recherchait.

Il s’agissait véritablement d’un abri royal, car les magasins vendant des âmes de bêtes étaient omniprésents et certaines rues étaient même consacrées à ce commerce. D’autres boutiques proposaient même une ou deux âmes de bête de sang sacré comme produit d’appel, en plus de leurs marchandises principales.

Han Sen n’eut qu’à parcourir quatre boutiques avant de trouver une âme de bête de sang sacré. Malheureusement pour lui, il s’agissait d’une grande épée, ce qui la rendait inadaptée à sa double compétence.

Han Sen soupira en pensant que sa mère avait de la chance. Lorsqu’elle était entrée au Second Refuge, elle avait été envoyée dans un refuge royal dirigé par des humains, contrairement à Han Sen.

Les prix des âmes de bêtes étaient plutôt corrects, et ne différaient pas de ceux du Premier abri. Les âmes de bête de sang sacré étaient entre 50 et 100 % plus chères, ce qui rendait les prix agréables.

Pour trouver l’âme de bête de type épée qu’il recherchait, Han Sen s’assura de parcourir les offres de toutes les boutiques d’âmes de bête dans lesquelles il pouvait entrer. Finalement, il arriva à une boutique appelée ‘Bêtes Précieuses’, et il découvrit qu’elle abritait une épée qui lui plut immédiatement.

Malheureusement, ce n’était pas un bon produit, et le propriétaire du magasin offrit donc à Han Sen un livret d’âme de bête. Il s’agissait d’un livret coloré, fourni par l’Alliance. Il contenait de nombreuses informations sur l’épée qu’il recherchait, et le livret illustrait même le monstre d’où elle était tombée.

Il s’agissait d’une épée ancienne en cuivre pourpre, dont le corps était rouge et pourpre. Elle avait l’air plutôt délicate, et sa lame était gravée de nombreuses sculptures mystiques. Elle était très belle, et n’avait rien de menaçant. L’épée mesurait environ deux mètres de long.

L’épée était plus longue que l’épée du roi des serpents de glace aux yeux d’argent, et légèrement plus large. Leurs apparences étaient presque diamétralement opposées, car l’épée ancienne en cuivre pourpre avait l’air tout à fait juste, alors que l’épée du roi des serpents avait l’air malveillant.

En prenant en compte tous les aspects de son apparence, Han Sen estima qu’il convenait à sa compétence Double. À l’origine, il s’agissait d’une compétence qui devait être lancée par deux personnes, mais Han Sen l’avait modifiée et transformée en une compétence qu’il pouvait utiliser seul. Celle-ci était parfaite pour sa main droite, tandis que l’autre était parfaite pour sa main gauche.

Le fait que les justes et les méchants travaillent ensemble maximiserait l’efficacité de la compétence Double épée.

Le livret indiquait que l’épée ancienne en cuivre pourpre provenait d’une bête mascotte. Son apparence n’était pas sans rappeler celle d’un lion à la crinière cuivrée, recouvert d’écailles pourpres. Elle avait un visage de bon augure et mystique, et son nom officiel était Ancienne bête mascotte.

« Patron, à quel prix vendez-vous cette ancienne épée ? » Han Sen pointa du doigt la Bête Mascotte dans le livret.

« Je m’excuse, mais il s’agit d’un produit haut de gamme du magasin. Pour cela, nous ne pouvons que faire du commerce. » Le propriétaire avait une voix douce, mais un soupçon de vantardise suintait de ses paroles.

L’âme de bête à épée ancienne avait eu de nombreux acheteurs potentiels, mais le propriétaire n’avait jamais reçu d’offre satisfaisante. On pensait que le propriétaire avait délibérément refusé chaque offre pour laisser l’épée ancienne en cuivre pourpre dans le magasin afin d’attirer des clients potentiels. Même si c’était trompeur, cela fonctionnait, et les clients affluaient dans le magasin à la vue de l’épée, ce qui le rendait comparable à un certain nombre de grands magasins dans le refuge.

Le propriétaire considérait donc l’âme de la mascotte comme un porte-bonheur et ne souhaitait pas la vendre.

« Que faudrait-il pour l’échanger avec vous ? » Le propriétaire dit qu’il voulait échanger une âme de bête contre une âme de bête, ce qui correspondait à l’idée initiale de Han Sen.

Le propriétaire fronça les sourcils et regarda Han Sen en disant : « Pour mon épée, je ne pourrais accepter qu’une âme de bête de sang sacré Berserk en échange. De plus, il faudrait que ce soit une âme de bête de type épée. »

« Qu’en est-il des autres types d’âmes de bêtes de sang sacré Berserk ? » Han Sen regarda le propriétaire avec curiosité.

« Non. » Le propriétaire mit immédiatement fin à la contre-offre.

Han Sen comprit que le propriétaire n’avait pas vraiment l’intention de vendre l’épée. Si quelqu’un possédait effectivement une épée d’âme de bête sacrée Berserk, qui, dans son esprit, l’échangerait contre une épée d’âme de bête sacrée ordinaire ? Une telle transaction ne serait pas du tout équitable.

Han Sen trouva dommage que le propriétaire n’ait pas l’intention de vendre l’épée, mais il n’était pas prêt à abandonner facilement. Il fit de son mieux pour convaincre le propriétaire en disant : « J’aimerais échanger mon âme de bête de sang sacré Berserk avec la vôtre, mais je n’en ai pas qui ait la forme d’une épée. Pourriez-vous au moins y réfléchir ? »

« Je suis désolé, mais cette épée doit être échangée contre une épée de bête Berserk. » Le propriétaire de l’épée fit un sourire ironique.

Mais le propriétaire pensait que Han Sen savait qu’il n’était pas prêt à le vendre, c’est pourquoi il avait dit cela. Qui serait assez stupide pour faire un tel échange, après tout ? Mais peut-être était-ce simplement parce que l’âme de bête sacrée Berserk de Han Sen n’était pas très populaire – c’est pourquoi il était prêt à l’échanger contre l’épée ?

« Frère, vous dites que vous voulez échanger une âme de bête de sang sacré Berserk contre cette épée ? » Un homme curieux avait entendu l’offre de Han Sen.

« Oui, mais le propriétaire n’est pas disposé à faire l’échange. » Han Sen poussa un soupir désespéré.

« De quel type d’âme de bête sacrée de Berserk parlons-nous ? Si c’est possible, j’ai une âme de bête de sang sacrée » dit l’homme.

« S’agit-il d’une épée d’âme de bête de sang sacré ? C’est une épée dont j’ai besoin » dit Han Sen.

« Oui » répondit rapidement l’homme. Il invoqua alors une épée d’acier à l’aspect glacial. Malheureusement pour Han Sen, il s’agissait d’une grande épée. Son corps était large et sa longueur dépassait les cinq pieds. Ce n’était pas le genre d’épée que Han Sen recherchait.

« Quelle est votre âme de bête ? Invoquez-la et laissez-moi y jeter un coup d’œil » suggéra l’homme.

Han Sen plissa les yeux. Bien qu’il n’ait pas l’intention d’échanger la grande épée, il invoqua tout de même le Taureau Infernal qui infusa son corps.

Han Sen se transforma en un taureau noir avec de grandes ailes et des cornes géantes sortant de sa tête. L’homme et le propriétaire restèrent bouche bée.

« Oh mon Dieu ! Une âme de bête berserk changeforme de sang sacré qui vole ! ? Tu veux vraiment échanger cette magnifique chose contre une épée ? » dit l’homme, les yeux écarquillés.

« Oui, c’est ce que je souhaite. » Han Sen retira l’âme de bête et reprit sa véritable forme.

« J’échangerai, j’échangerai avec vous » s’écria aussitôt l’homme.

« Hé monsieur, c’est mon magasin ! Si vous voulez faire du commerce avec cet homme, je vous demande poliment de partir. Vous pourrez lui parler une fois qu’il aura lui aussi quitté les lieux. » Le propriétaire sortit de derrière le comptoir et s’interposa entre l’homme et Han Sen, le visage méchant et renfrogné.

« Vous avez dit que vous ne vouliez pas faire de commerce – je n’ai pas dérangé vos affaires » rétorqua l’homme.

« Qui a dit que je n’étais pas prêt à échanger ? » Le visage du propriétaire était rouge, et il dut se forcer à parler. Il ignora l’homme et se tourna vers Han Sen pour lui sourire : « Monsieur, vous ne vouliez pas échanger votre âme de bête contre mon Ancienne Épée Cuivre Pourpre ? Je l’échangerai avec vous. Oui, je le ferai. Je le fais tout de suite ! »

« Après y avoir réfléchi, je me suis rendu compte que l’offre est largement à votre avantage. Après tout, il s’agit d’une âme de bête berserk au sang sacré extraordinaire » sourit Han Sen.

« Ami, ne l’écoutez pas ! J’ajouterai une âme de bête mutante à la grande épée » proposa l’homme.