Livre 7, Chapitre Épilogue – Le roi démon de la Géhenne

La Géhenne, au point le plus élevé de la Tour de Babel. Un trône longtemps vacant était assis dans l’immobilité. Sombre, beau et impérieux.

Des milliers de citoyens de la ville étaient rassemblés autour de la base de la tour. Ils se déplaçaient comme une mer sombre, séparés par leur race. Le spectacle était grandiose.

Plus de dix mille démons, enveloppés dans des flux de puissance, se tenaient à l’avant-plan. Tels des gardiens sombres de ce royaume, ils étaient armés, prêts à l’emploi, et planaient dans les airs.

C’était le jour le plus important de toute l’histoire de la Géhenne.

De plus en plus de citoyens s’agglutinaient autour de la tour, mais leurs regards étaient tous attirés par le sommet de la tour. Ils regardaient, excités d’être là pour cet événement capital. Bien sûr, ils ne pouvaient pas voir ce qui se passait au sommet de la tour, mais ils savaient qu’un certain Cloudhawk était venu s’emparer du pouvoir. Une présence sombre qui se présentait comme le roi. À partir de maintenant, il serait le maître incontesté de cet endroit.

Des hordes démoniaques aux citoyens, tous étaient inconditionnellement fidèles à leur chef. L’arrivée du Roi Démon mettait fin à un millénaire de flottement sans chef. Beaucoup de choses allaient changer dans la Géhenne et au-delà.

Ces changements allaient influencer le destin de cette ville et de ses habitants. Ce qui se passait ici se répercutait dans le cosmos. Tout cela fut déclenché par une silhouette sombre qui montait lentement dans la tour.

Sa silhouette était frêle, comparée aux autres. Enveloppée dans une armure abîmée et cachée derrière un masque effrayant, on ne voyait qu’une paire d’yeux d’un rouge brûlant, encadrés par des cheveux poivre et sel. Sa présence était lourde, étouffante. Toute la Géhenne le sentait.

« Le Roi Démon monte ! »

« Longue vie au Roi Démon ! »

« Notre chef suprême ! »

Les chants furent repris par des centaines de milliers de citoyens et tous les gardiens des démons. Leurs cris secouaient la ville et s’élevaient vers les cieux, proclamant leur loyauté envers les étoiles.

Personne ne se tenait aux côtés du roi. Seul, il gravit la tour jusqu’à son point culminant. Avec des mouvements lents et délibérés, il s’approcha du trône et y prit place.

Pourtant, rien dans le comportement du roi ne laissait présager de la joie. Il n’était pas fier d’avoir mis les démons au pas. Il n’avait pas non plus l’air dominateur d’un souverain. En fait, il n’y avait pas grand-chose de royal chez lui. Derrière le masque qui inspirait la peur et la crainte aux autres, personne ne pouvait voir l’homme de trente ans, forcé d’accomplir la mission de quelqu’un d’autre.

L’homme destiné à devenir le roi des démons. Il avait enfin achevé sa transformation pour continuer la marche épuisante vers la fin que le destin avait prévue. Il ne savait pas ce qui l’attendait, mais il savait que cela le mènerait à Sumeru et à l’invincible Roi-Dieu.

Peu importe s’il l’acceptait, si le désir venait de quelque part en lui ou de quelqu’un d’autre. Enfin, il était installé sur le trône. Le nouveau roi des démons était né.

Ses deux mains gantées reposaient sur la poignée de son épée, dont la pointe était appuyée contre la pierre sombre. Alors que Cloudhawk se reposait sur son trône, des vents inquiétants soufflaient sur le continent. Il entendait les cris de ses concitoyens à l’extérieur, leurs voix portées par les vents comme un sombre chant funèbre.

Les visions d’une vie brève défilèrent dans l’esprit du roi des démons.

Des jours passés à fouiller les déchets, alors qu’il n’était qu’un petit garçon humain. Il était tombé par hasard dans un nid de balayeurs. La première fois qu’il avait posé les yeux sur la pierre de phase. À partir de ce moment, il était destiné à porter la couronne.

Il n’oublierait jamais les mercenaires de Tartarus qui l’avaient recueilli à l’avant-poste de Blackflag. Les souvenirs d’Artémis mourant dans ses bras à Greenland ne s’effaceraient jamais. Adder, le Crimson One, Arcturus… Aurore. Leurs voix et leur force de volonté resteraient à jamais avec lui, formant un chœur toujours en arrière-plan. Même s’ils n’étaient plus là, des fragments d’eux subsistaient.

Des fragments qui, ensemble, avaient permis de construire le roi qui siégeait ici aujourd’hui.

Le Grand Aîné Legion s’approcha lentement. « Tout le monde est prêt. »

Le roi des démons acquiesça. « Alors commencez. »

Dehors, les choses changeaient dans la foule. Une partie de la population s’agenouilla vers la tour. Il s’agissait d’une race dotée d’une grande puissance psychique. « Le peuple de Protos se battra aux côtés du Roi Démon contre Sumeru. Nous reprendrons notre maison ! »

« Les survivants de Velpecula suivront notre roi dans la bataille. Nous reprendrons notre maison ! » Un grand groupe de silhouettes humanoïdes floues se prosterna devant la tour.

« Les Tylons s’engagent à servir le Roi ! Nous reprendrons notre maison ! » Un troisième groupe de silhouettes métalliques se déplaçait à l’unisson, tel un groupe de robots.

« Nous, les Zarayzi, combattrons les dieux au nom du roi démon. Nous reprendrons notre maison ! » Un groupe de créatures insectoïdes intelligentes fit des promesses en chuchotant.

Ces quatre groupes constituaient les races les plus peuplées de la Géhenne. Comme toutes les autres espèces présentes, ils étaient des réfugiés de la tyrannie des dieux, déplacés par leur faim insatiable. Pendant mille ans, ils avaient vécu dans les ténèbres, et jamais ils n’avaient eu l’idée de se venger de leurs agresseurs. Mais les tragédies subies par leur peuple étaient à jamais gravées dans leur esprit. Ils refusèrent toujours d’oublier ce qui leur avait été enlevé.

Avec l’arrivée d’un nouveau roi, tout le travail préparatoire effectué par Legion et les autres anciens porta ses fruits. Ils provoquèrent cette passion furieuse, réveillant leur soif de vengeance. Tous étaient prêts à donner leur vie pour reconquérir leur foyer. Mourir pour leur roi.

« Tous les démons de la Géhenne servent selon le bon vouloir de notre Roi. »

Haborym, représentant les milliers de soldats démoniaques, jura haut et fort de servir. A son cri, tous les démons descendirent se prosterner. Des milliers de démons vicieux et indisciplinés s’offrirent à leur nouveau souverain.

Legion observa la scène. Après mille ans de soins attentifs, il pouvait enfin respirer. Sa mission était terminée. La suite était entre les mains du nouveau roi. Il devait les guider jusqu’au bout du chemin.

Au bout du chemin, le roi des démons se retrouvera face à son ennemi juré.

« La Grande Guerre a repris. » La voix du roi des démons tonna dans la ville. Elle couvrait tous les autres sons de cette dimension de poche. « Cette fois, il n’y a plus de Géhenne où se replier. Soit nous gagnons et nous reconstruisons, soit nous échouons et nous sommes détruits. »

« Victoire ! Victoire ! »

La ville bouillonnait. En cet instant crucial, tout le monde brûlait d’ardeur au combat. Ils devaient gagner, ils devaient survivre.

Mille ans. D’attente, de préparation, de pansement.

L’heure de la vengeance avait sonné.