Le drapeau représentant les squelettes noirs fut lentement descendu du mât du cuirassé, remplacé par le drapeau rouge vif des Tigres Ecarlates.

« Le vieux Tigre écarlate est déjà au fond de la mer, mais l’équipage va maintenant lui donner une nouvelle vie. Le Squelette Noir sera désormais appelé le Tigre Ecarlate !» Leylin annonça cette décision alors qu’il se tenait sur le pont, ce qui attira immédiatement les acclamations de ses hommes.

Comparé au Tigre Ecarlate précédent qui avait été construit sur le Tigre Noir, ce navire méritait d’être le vaisseau amiral de Crowe. Non seulement il était entièrement recouvert d’une couche d’armure magique, ce qui lui donnait une défense impressionnante, mais la taille du navire et son tirant d’eau dépassaient de loin celles de son ancien navire.

Cependant, Leylin avait bénéficié de l’avantage aux dépens de son adversaire. Tout ceci lui appartenait désormais. « Robin des Bois, alloue quelques hommes pour démarrer les cuirassés derrière également ! »

“Aye, patron !” Robin des Bois se frotta les mains avec excitation. La flotte des Squelettes Noirs était extrêmement luxueuse. Il y avait plus de dix grands cuirassés, et aucun d’entre eux n’était inférieur au Tigre Ecarlate précédent. L’équipage du Tigre écarlate allait pouvoir manger à sa faim cette fois-ci.

« Chassez d’abord les navires, puis nous reconstituerons nos effectifs et partirons pour l’île Hygar afin de prendre part à la bataille navale !» Après avoir détruit deux grands équipages de pirates d’un coup, la flotte d’esclaves restante, armée d’équipements militaires, était la seule force qui restait au Marquis Louis. Comment Leylin pouvait-il les laisser partir ?

Cependant, il était maintenant confronté à une grave pénurie de main-d’œuvre. Après avoir été à peine capable de démarrer les vaisseaux, il ne restait plus grand monde pour participer à la bataille.

Une telle situation fit rire Leylin amèrement.

« Je crains que ces vaisseaux de guerre à grande échelle ne doivent être gardés en sécurité pendant un certain temps. Le nombre d’hommes que j’emmène avec moi à la bataille navale cette fois-ci ne devrait pas prendre plus de cinq grands bateaux…» Il possédait des navires aussi énormes, mais n’avait pas assez d’hommes. C’était la situation difficile à laquelle Leylin était confronté.

Il voulut même laisser les gardes du corps de sa famille se déguiser en pirates, mais abandonna rapidement cette idée. Après tout, ses adversaires cette fois-ci étaient différents des pirates. Il s’agissait d’une flotte militaire sous les ordres d’un noble influent, dont le nom ne serait pas révélé pour des raisons de confidentialité. Les gardes du corps de sa propre famille n’oseraient peut-être pas agir.

Il était inutile de mentionner les effets de les amener ici. Leylin ne voulait pas les perdre. Par conséquent, il ne pouvait qu’amener ses propres hommes pour s’engager dans la guerre, mais malheureusement, la majorité de ses subordonnés avaient sacrifié leurs vies lors de la précédente explosion.

Mais il ne s’agissait que de choses insignifiantes. Lorsque la nouvelle de la destruction des Squelettes noirs et des Pirates des Requins-tigres par le Tigre écarlate s’était répandue, il y avait eu beaucoup de pirates qui l’avaient rejoint. Les deux flottes commencèrent à se séparer, tandis que Leylin se cachait dans la chambre du capitaine et regardait ses gains.

La cabine de Crowe était très spacieuse, et les murs étaient ornés de toutes sortes de peintures à l’huile vibrantes et d’autres œuvres d’art. Elles avaient manifestement été accumulées au cours de sa longue vie de pirate.

« Le trésor privé de Crowe n’est qu’une petite affaire. Après tout, la plupart de ses richesses se trouvent sur le cuirassé magique qui se trouve sous mes pieds. Ce qui est vraiment précieux, c’est l’équipement du sorcier ! » Leylin s’installa sans complexe sur le siège doré orné de bijoux précieux qui avait appartenu à Crowe. Il évalua plusieurs objets sur la table avec des yeux brillants.

La première chose qui vint dans son champ de vision fut une pochette en cuir à l’ancienne.

« Un Sac à Main spatiale ! » Les yeux de Leylin s’illuminèrent. Il avait envié cette pièce d’équipement légendaire qui était standard pour les sorciers de haut niveau. C’était dommage qu’il soit difficile d’en acheter un même avec les ressources financières actuelles des Faulen.

Mais maintenant, Boruj avait pris l’initiative de le lui livrer. Un sac à main personnel contenait certainement des malédictions et d’autres mécanismes, mais ils ne pouvaient pas être cachés par les scans de la puce d’intelligence artificielle. Leylin les brisa facilement.

Le sac mesurait près de dix mètres cubes, ce qui surprit agréablement Leylin. Dans un coin de l’espace se trouvait un tas désordonné de pièces d’or et de gemmes qu’il estimait valoir des dizaines de milliers de couronnes d’or, mais c’était en fait le tas ayant la plus faible valeur.

« Tant de… Tant de matériaux de lancement de sorts de haut niveau… et de livres de sorcellerie…» Le sourire de Leylin s’élargit. Tous ces objets ne pouvaient pas être achetés avec de l’argent. Lorsque ses yeux s’arrêtèrent sur quelques parchemins anciens, son sourire fut le plus éclatant qui soit.

Ces parchemins étaient ornés de motifs complexes, et les parchemins eux-mêmes étaient faits de cuir d’une sorte d’animal. Il y avait même des traces d’écailles sur la surface. Alors que Leylin caressait doucement les parchemins, il pouvait sentir une subtile couche de dissuasion mentale.

« C’est le pouvoir d’un dragon ! La peau d’un dragon a été utilisée pour fabriquer ces quelques parchemins ! » Les yeux de Leylin brillèrent tandis qu’il ouvrait lentement les parchemins.

[Bip ! données d’énergie spirituelle détectées, initialisation du scan.]

Les parchemins contenaient une multitude de circuits magiques et d’écritures aux formes étranges. Il s’agissait d’une méthode de stockage des informations qui permettait de stocker une grande quantité de caractères et de ressources dans un parchemin relativement petit. Bien qu’il y ait encore d’autres types de cryptage, Leylin pensait qu’ils ne valaient pas la peine d’être mentionnés.

La puce afficha immédiatement. [Décryptage terminé. Transmission à la mémoire…]

Suivant la voix de la puce d’I.A., Leylin vit d’abord une rangée de mots : Re : Structure du circuit magique dans la tour du sorcier de bas niveau…»

« Comme prévu, s’agit-il des matériaux que Boruj a préparé pour sa propre tour de sorcier ?» Leylin parcourut les quelques parchemins suivants. Outre les techniques de construction d’une tour de mage, il y avait également des informations sur les golems défensifs et les méthodes de fabrication de leurs corps.

« Qui aurait cru que Boruj était également un maître des golems ? Mais quel dommage… Tout ce qu’il avait préparé m’appartient désormais.» Leylin était plein d’ambition. En tant que mage, les bénéfices qu’il pourrait tirer de l’assistance d’une tour de mage sur son chemin de progression seraient inimaginables.

« En parlant de cela, il semble qu’il y ait encore de grandes quantités de matières premières sur l’archipel de la Baltique que le Marquis Louis avait préparées pour la tour de mage, en particulier du mithril et de l’or pur. C’est pratiquement inestimable ! »

Leylin prit secrètement une décision. Il rangea rapidement le Sac de Main et jeta un coup d’œil à quelques autres objets. L’éclat du sort d’identification continuait de scintiller sur la paume de Leylin.

« Un bâton magique qui stocke des missiles enchantés, et une cape anti-détection ? Pas mal…» Leylin évalua les objets un par un, et son regard tomba finalement sur un anneau noir.

Après que le sort d’identification ait clignoté, les informations pertinentes furent révélées et numérisées par la puce d’intelligence artificielle avant d’être présentées devant les yeux de Leylin.

[Nom de l’objet : Anneau de Magicien. Poids : 11 grammes. Matériaux : Obsidienne, alliage de sorcier, sang de dragon. Effets : Ajout d’un emplacement de sort alloué à tous les emplacements de sort inférieurs au rang 5 (exclusif aux sorciers). Description : Cet anneau possède de formidables pouvoirs magiques et sera probablement convoité par d’autres êtres. Un fondeur brillant pourrait éventuellement renforcer le matériau.]

« Cet anneau pourrait bien être la meilleure pièce d’équipement de Boruj ! » Leylin soupira. « Il est certes loin du légendaire Anneau des Liches, qui permet d’utiliser une fois de plus tous les emplacements de sorts du mage, mais c’est tout de même un outil divin pour un mage de rang inférieur ! »

Leylin estima le prix de l’équipement de Boruj à cinq cent mille pièces d’or. Cela montrait à quel point les sorciers étaient riches, en particulier ceux de haut rang. N’importe lequel de leurs équipements choisis au hasard pouvait être vendu à un prix astronomique !

Cet anneau ! Leylin caressa doucement la surface de l’anneau noir. Il pouvait sentir de faibles traces d’énergie spirituelle.

« Du sang de dragon a été ajouté à cet anneau lorsqu’il a été forgé, mais il semble qu’il soit également mélangé à quelque chose d’autre…» Leylin se murmura à lui-même. « S’il est associé à d’autres matériaux précieux, il peut en effet être amélioré. Cependant, mon rang actuel est insuffisant…»

Après quelques tours de scan et de vérification, Leylin porta l’Anneau de Sorcier à sa main gauche. À cet instant, ses statistiques changèrent. [Leylin Faulen. Âge : 16 ans. Race : Sorcier humain de rang 10. Force : 5.2. Agilité : 6,5. Vitalité : 6.3. Esprit : 10. État : En bonne santé. Compétences innées : Robuste, érudit et polyvalent. Emplacements de sorts possédés : Emplacements de sorts de rang 4 (3), emplacements de sorts de rang 3 (5), emplacements de sorts de rang 2 (7), emplacements de sorts de rang 1 ( ???), emplacements de sorts de rang 0 ( ???)].

Pour un mage, chaque augmentation d’emplacements de sorts signifiait une amélioration significative en termes de force. Leylin pouvait imaginer les problèmes qu’il rencontrerait si l’existence de cet anneau était découverte par d’autres sorciers.

« Je devrais peut-être y ajouter une forme de dissimulation. Il ne peut pas émettre un halo de lumière magique aussi puissant au moins, c’est pratiquement une cible en puissance…»

……

Le soleil couchant était peint en rouge sang.

De nombreux restes fragmentés d’un navire dérivaient à la surface de la mer dans les environs de l’île Hygar.

Des dizaines de cadavres flottants appartenant à des marins de l’archipel de la Baltique étaient éparpillés un peu partout. Certains cadavres avaient été immergés dans l’eau de mer pendant si longtemps qu’ils avaient gonflé et semblaient extrêmement terrifiants.

Un drapeau représentant l’influence du marquis Louis flottait lentement dans l’eau, et une grande partie semblait avoir été brûlée sur les bords.

Après avoir pris le temps de se reposer et de se réorganiser, Leylin et Odge avaient amené leurs hommes, prenant leurs principaux cuirassés pour combattre la flotte militaire.

Faire face à la Marée des Pirates avait déjà été un problème, mais avec l’ajout de Leylin et Odge, la situation sur le champ de bataille changea radicalement. Attaquée de part et d’autre, la flotte militaire fut instantanément vaincue. Même le commandant en chef fut touché par un obus d’artillerie et mourut sur le coup.

De nombreux navires coulèrent les uns après les autres. D’innombrables marins de l’archipel de la Baltique sont morts ou blessés.

Les deux équipages de pirates hissent peu à peu leurs drapeaux dans les lueurs du soleil couchant et quittent l’un après l’autre le champ de bataille. Ensuite, ils pilleront séparément les territoires et les ports appartenant au marquis Louis. Ils pourraient ainsi compenser leurs pertes et s’enrichir.

« Notre période de lune de miel avec les Barbares est déjà passée…» Leylin expira profondément alors qu’il se tenait sur le pont, les regardant partir.