Livre 7, Chapitre 87 – Prendre la ville

La pieuvre géante libéra un raz-de-marée d’énergie mentale. Les tentacules que les humains s’étaient efforcés de détruire se reformèrent en un instant. Tous les progrès qu’ils avaient réalisés au cours de ce conflit acharné furent effacés en un clin d’œil.

Cette créature bâtarde possédait également d’incroyables capacités de régénération !

Après avoir restauré ses tentacules, la pieuvre sortit sa structure du sol. Elle était déterminée à utiliser toute sa force pour montrer à ces insectes la place qu’ils occupaient.

La différence avec une vraie pieuvre était évidente, car le corps amorphe qu’ils avaient vu jusqu’à présent n’était que la moitié supérieure de la pieuvre. Sous la surface se trouvait le reste de sa forme, une sorte de thorax avec des tentacules suffisamment grands pour le déplacer comme des pattes.

C’était un géant hideux ! Une monstruosité mi-pieuvre, mi-titan qui mesurait trois cents mètres de haut. Enveloppée de tentacules, cette entité montagneuse dominait ses ennemis. Son œil principal était énorme et brillait comme un joyau, tandis que d’innombrables orbes plus petits l’entouraient et regardaient dans toutes les directions.

« Ne soyez pas imprudents ! Cherchez un point faible ! » Natessa soupesa son ennemi. Il était énorme et doté d’une grande puissance, y compris la capacité de se régénérer. Les attaques normales n’allaient pas le tuer, mais cela ne voulait pas dire qu’il était invincible. Tout pouvait être tué. Il fallait juste trouver comment.

Eveillé et artillerie d’ébonycrs tiraient sans cesse sur la forme du monstre. La caverne s’enflamma sous l’effet des différentes attaques élémentaires. Le monstre réagit en faisant glisser plusieurs tentacules qui libérèrent un bouclier d’énergie protectrice. Le feu, la glace, le vent et les tirs d’artillerie étaient absorbés par les ventouses des tentacules lorsqu’ils se heurtaient au bouclier.

Une multitude d’attaques différentes. Une régénération puissante. Des défenses solides. Comment auraient-ils pu savoir que ce monstre serait si redoutable ? Il était presque mythique. Entre ses nombreuses compétences et sa grande intelligence, les forces combinées des bêtes inférieures et des soldats humains semblaient dépassées.

Il poussa un rugissement à faire frémir les oreilles. Les plus petits yeux de sa tête brillèrent comme des phares rouges avant d’envoyer cette puissance à l’œil principal.

« Attention, il va attaquer ! Il va attaquer ! »

Un rayon d’énergie destructrice intense explosa du monstre. Il transperça la horde de créatures et les humains derrière, désintégrant instantanément tout ce qu’il touchait. Même le sol fut effacé, laissant derrière lui une tranchée lisse.

« Ces pestes sans valeur osent me défier ? ! » Ces pensées incrédules traversaient la tête du monstre qui se préparait à une nouvelle attaque. Il s’élança hors de la ruche. Si ce nouvel assaut réussissait, il éradiquerait la plupart des attaquants de Greenland.

À cet instant, le dieu berger se jeta dans la bataille. Assis sur le roi dragon, il s’élança par-dessus le bouclier vers la tête de la pieuvre. Le démon sentit sa charge et tendit plusieurs tentacules à sa rencontre. Des lances de glace, de feu et de foudre traversèrent l’air en hurlant.

La dryade, debout sur le dos du dragon aux côtés d’Autumn, tendit les mains et les bloqua.

La colère envahit l’esprit du colosse. Il abandonna son attaque sur les troupes en contrebas et leva la tête, pointant les yeux vers le dieu qui s’approchait. Mais celle-ci avait une longueur d’avance. Elle libéra un rayon de lumière de sa flûte, qui se planta dans le grand œil central de son ennemi.

Un terrible hurlement de douleur secoua la caverne. La pieuvre recula, agonisante, et tenta de s’éloigner du danger en titubant. Il semblait qu’elle avait trouvé le point faible du monstre, qui était aussi son arme la plus puissante.

Natessa regarda ce qui se passait. « Attaquez l’œil ! »

Le Dieu Berger se retira et fut remplacé par des soldats et des Éveillés. Ils concentrèrent leurs attaques sur l’œil central de la bête avec tout ce qu’ils pouvaient rassembler.

Des tentacules frétillants furent dressés pour dévier ce qui pouvait l’être, mais le dieu berger revint à la charge. Avec ses rayons de lumière, elle les abattit tous. Leur régénération prit du temps, ce qui permit à de nombreuses attaques des humains de trouver un point d’ancrage.

Des cris de douleur assourdissants retentirent lorsque l’œil central de la pieuvre fut détruit. Il ne restait plus qu’un trou béant et sanglant. Tombant sur le côté, le monstre se débattit et se tordit d’agonie.

La douleur était si grande qu’il ne pouvait plus se concentrer sur le contrôle des petites bêtes. Profitant de l’occasion, le Dieu Berger réaffirma sa domination. Comme une nuée de sauterelles affamées, ils s’abattirent sur la pieuvre et commencèrent à ronger son corps.

Sous ces coups féroces et incessants, le monstre colossal fut mis en pièces. Même avec son incroyable taux de régénération, il ne pouvait pas revenir de cette fin brutale. À en juger par sa puissance, cette chose était aussi terrifiante qu’un dieu ou un démon. Il s’agissait d’une autre créature hautement évoluée provenant des confins de l’espace, mais elle était finalement tombée aux mains des humains.

Avec la chute de son protecteur, la ruche fut exposée. Les soldats se rapprochèrent de la ruche et la balayèrent, éradiquant presque tout. Quelques-uns furent épargnés et gardés sous le contrôle du Dieu Berger. Peut-être pourraient-ils être apprivoisés et utilisés au profit de l’humanité.

Enfin, la menace qui pesait sur cette cité souterraine était en grande partie éliminée.

Azura conduisit ses troupes à l’intérieur où elles trouvèrent des dizaines d’œufs d’animaux empilés jusqu’au plafond. À l’intérieur se trouvaient les bêtes uniques, dotées de pouvoirs, qu’ils avaient éliminées pour arriver jusqu’ici. Ce qui leur servait de géniteurs était des sacs de chair se tortillant, éructant sans cesse de nouveaux œufs dans la chambre.

« Il est temps de casser des œufs », grogna Pigblossom.

« Attendez ! » Azura leva la main. « Ils pourraient être utiles. Ne les détruisez pas. Quelques-uns d’entre vous restent en arrière pour surveiller. Le reste d’entre nous se replie. »

Son idée était simple. Beaucoup de monstres ici-bas avaient des capacités spéciales. Ils ressemblaient plus à des bêtes divines qu’à des mutants – des artefacts spéciaux. Des outils. Et les outils pouvaient être utilisés par les humains.

Azura pensa à l’oiseau de compagnie de Cloudhawk. À proprement parler, Oddball n’était pas une créature légendaire comme le Roi Dragon de cristal d’Autumn. Il y avait probablement beaucoup de bêtes plus puissantes sur cette planète. Ce qui rendait les bêtes divines spéciales et différentes des reliques, c’était qu’elles pouvaient grandir et devenir plus fortes.

Après tant d’années passées avec Cloudhawk, Oddball était devenu fort. Les bêtes divines qui grandissaient sans l’aide d’un maître étaient faibles, mais si elles étaient nourries par l’énergie mentale d’un chasseur de démons, elles devenaient dangereuses.

Si l’on considérait les choses sous cet angle, cette région était clairement le lieu de reproduction d’une civilisation avancée.

C’était une civilisation qui avait un lien avec les dieux – probablement des victimes, comme les humains. Il s’agissait d’un vestige de leur peuple disparu depuis longtemps. Il serait stupide de s’en débarrasser. Azura pensait qu’en éliminant les adultes sauvages, ces œufs pourraient être domestiqués et mis au service de son espèce. Peut-être que dans quelques décennies, tous les habitants de cette planète pourraient venir ici et choisir une bête divine pour eux-mêmes.

Cette ruche n’était pas un problème. C’était un trésor !

Après avoir sécurisé la ruche, les troupes se dispersèrent pour continuer à nettoyer le reste des bêtes. Avec l’aide du Dieu berger, le processus fut rapide et sans accroc. La ville souterraine était presque prête à être habitée.

Une fois leur travail terminé, Natessa ramena la troupe à la surface. Là, les émigrants furent rassemblés et escortés par les soldats greenlandais dans les souterrains. Les quartiers d’habitation furent attribués sans problème. La métropole abandonnée était suffisamment grande pour accueillir des millions de personnes si nécessaire.

C’était une maison équipée de nombreuses ressources. Les plantes de surface n’étaient pas des feuillages ordinaires, mais des collecteurs d’énergie avancés. La lumière du soleil était recueillie et convertie pour être utilisée sous la croûte terrestre. À l’exception de quelques bosquets qui avaient poussé naturellement, la plupart des plantes étaient étroitement reliées à des batteries.

Par conséquent, il y avait suffisamment de lumière, d’eau, de nourriture et de tout ce dont une ville fonctionnelle a besoin. Il y avait même un système de réparation urbaine automatique, de nettoyage et d’entretien de la ruche. Ses flux constants d’énergie permettaient de garder le fonctionnement et le contrôle de la ruche. En somme, la ville était un environnement parfaitement équipé.

Au cours des vingt-quatre heures suivantes, cent mille personnes s’installèrent dans leurs nouvelles maisons. Luciasha se tenait au milieu de son domicile propre de construction extraterrestre, s’émerveillant de voir à quel point tout cela était différent. Elle ressentait un sentiment de sécurité réconfortant ici, sous la jungle de la planète.

Elle n’était pas seule. La grande majorité des résidents étaient des femmes, des enfants, des personnes âgées… des personnes faibles ou infirmes. Pour eux, l’abondante utopie était l’endroit idéal pour survivre à la guerre qui s’annonçait.

« Regarde comme tu as grandi, Azura. »

En parcourant la ville, Luciasha croisa la jeune femme et murmura ces mots pour elle-même. Elle se souvenait du jour où elles s’étaient rencontrées. C’était grâce à elle qu’Azura avait été confiée à Cloudhawk. Quelques années plus tard, la petite Blue avait énormément grandi.

Il semblait que tous ceux qui se trouvaient dans l’orbite de Cloudhawk changeaient radicalement.

Luciasha ne s’approcha pas d’Azura. Ce n’était ni le moment ni l’endroit.

Les gens continuaient d’arriver en ville et les soldats de Greenland veillaient à la sécurité de tous. Azura et ses compatriotes observaient la situation avec satisfaction. Un nouveau foyer était en train de se construire, et ils en étaient un élément important. Avec le temps, la population de la ville souterraine augmenterait. De retour sur terre, Cloudhawk sentit peu à peu s’alléger le poids de sa responsabilité à l’égard de ces gens. Maintenant qu’ils étaient hors de danger, il pouvait se concentrer sur la lutte contre le mont Sumeru.