Livre 7, Chapitre 84 – Extermination

Il y a mille ans, une grande catastrophe avait détruit quatre-vingt-quinze pour cent de la planète. Depuis, en dehors des terres élyséennes, il était pratiquement impossible de voir une forêt.

L’Étoile d’émeraude était tout le contraire. Une mer de verdure s’étendait à perte de vue dans toutes les directions. L’air y était chaud et humide, parfait pour nourrir les plantes et les animaux qui y vivaient. La nourriture et l’eau étaient abondantes, et suffisaient largement à la survie de la population. Une fois les créatures dangereuses disparues, ce serait un endroit idéal pour se sentir chez soi.

Les soldats de l’Alliance verte avaient apporté avec eux une cache de Source, ainsi qu’une tour psionique entièrement fonctionnelle. De plus, ils avaient installé des tours de défense sur le périmètre du camp afin de prévenir toute attaque. La Source était une ressource précieuse qui alimenterait leurs efforts, même s’ils étaient coupés de la Capitale du Sud. Les Éveillés pouvaient l’utiliser pour fabriquer les outils et les services dont ils avaient besoin, de sorte que les pénuries n’étaient pas un problème.

En regardant la scène, Azura sentit son cœur s’alourdir. Qu’est-ce que cela signifiait que son mentor envoyait tout le monde ici ? La menace des dieux était trop grande, et même si Cloudhawk était fort, il devait se préparer au pire. Elle ne savait pas à quoi ressemblerait la guerre à venir. Elle regrettait de ne pas avoir l’occasion de le découvrir.

« En formation ! Formez les rangs ! » Azura appela ses troupes au garde-à-vous.

Pigblossom, en bon bavard qu’il était, ne pouvait pas se taire. « Cet endroit a l’air incroyable. Regardez la nourriture ! C’est délicieux ! Il y a aussi beaucoup d’arbres. Quoi qu’il y ait là-bas, nous n’aurons aucun problème. »

« Tu vas te taire ? » dit Azura avec un regard d’avertissement. « Nous ne sommes pas ici pour nous amuser. Une seule erreur et tu pourrais te faire tuer. Puisque tu as accepté d’aider à construire une meilleure Alliance, je ne te donne pas la permission de mourir. »

Ironspike renchérit. « La patronne Azura a raison ! »

Il y avait des groupes partout, et l’Institut de Greenland n’était pas différent. Azura, Pigblossom et Ironspike faisaient partie d’un groupe très uni. Ces deux derniers étaient des mutants au talent exceptionnel qui, après seulement deux ans, s’étaient montrés très prometteurs. Ils seraient d’excellents compagnons pour Azura à l’avenir.

Leurs progrès étaient incroyables, sans aucun doute, mais comparés à Azura, ils étaient à des lieues derrière elle. Son développement était similaire à celui de Sélène lorsqu’elle était jeune, probablement même plus rapide. Si elle continuait ainsi, elle deviendrait certainement une Maîtresse Chasseuse de Démons de la prochaine génération.

Des milliers de soldats de Greenland étaient rassemblés et prêts à partir. Génétiquement modifiés, armés et blindés, leur équipement était le meilleur de l’artisanat élyséen. Ils pouvaient foncer dans une grêle de tirs sans être inquiétés.

En plus des soldats, plusieurs canons d’artillerie avaient été déployés. Gabriel, Barb et une poignée d’autres combattants plus forts étaient là en renfort. Les élèves de l’académie étaient là pour les soutenir.

Les armes d’Ebonycrs étaient puissantes en elles-mêmes. Sous un feu concentré, même un Maître Chasseur de Démons serait réduit en pièces. Cependant, il ne fallait pas oublier que ces soldats étaient des individus, et que si les choses dégénéraient, ils risquaient de se briser.

Peu d’étudiants de l’Institut possédaient leurs propres reliques, mais ils disposaient de l’équipement standard : le bouclier de mornar et les anneaux de mornarrow, par exemple. Le premier les protégeait au combat et le second leur donnait une certaine force de frappe. Largement suffisant pour servir de soutien aux troupes régulières. En ce moment, ils étaient à portée de la tour psionique, et avec leurs nouveaux pendentifs, ils étaient considérablement renforcés.

Alors que tout le monde se préparait à partir, un groupe de silhouettes apparut devant eux. Azura les observa et fut immédiatement frappée par leur puissance. Elle pouvait la sentir se déverser sur eux.

Une poignée d’entre eux étaient particulièrement forts – pas au niveau d’un maître chasseur de démons, mais comparables à ceux de Phain Mist. Des combattants de haut niveau. Autrefois, ils avaient tous combattu Cloudhawk. Une femme en particulier attira l’attention d’Azura.

« Je suis Natessa Windham, ancienne commandante de l’Armée des enfers. Je dirige à présent les meilleurs éléments de l’étoile d’émeraude. » Natessa planait au-dessus d’eux comme si elle ne pesait rien. Ces deux dernières années, elle n’avait pas chômé. Ses capacités mentales avaient fait de grands progrès. « À partir d’aujourd’hui, c’est à moi que vous rendrez des comptes. »

Natessa Windham. Elle avait mené l’ancienne alliance des terres désolées contre Cloudhawk. Maintenant, elle travaillait avec lui ? Bien qu’elle soit jeune, la Géante de la Vallée des enfers était riche en expérience. Personne n’était mieux qualifié pour diriger une force relativement petite mais puissante comme celle-ci.

« Si Cloudhawk vous a envoyé ici, c’est qu’il a confiance en vos capacités. ” Son regard balaya les troupes. « Notre première mission est de prendre le quartier résidentiel souterrain aussi vite que possible, avec le moins de pertes possible. Vous avez compris ? »

« Compris ! »

« Bien, alors mettons-nous au travail. »

La surface de la planète n’était pas sûre. Il n’y avait pas d’abri, et des créatures dangereuses rôdaient dans la jungle. Sous leurs pieds se trouvait un nid de monstres en quête de nourriture. Plus les gens traversaient le portail, plus ils attiraient l’attention. Mieux valait prendre les devants que d’attendre que les bêtes viennent à eux.

Natessa prit la tête de sa nouvelle armée. Ils furent conduits à l’entrée du souterrain où elle et ses soldats d’élite pénétrèrent les premiers. Les combats éclatèrent immédiatement et les troupes de Greenland se précipitèrent à l’assaut.

Les monstres attendaient. Le feu, l’acide et l’électricité les assaillaient depuis des positions cachées. C’était un déluge d’attaques mentales contre lequel il était difficile de se défendre. Face à de tels ennemis, même un contingent de chasseurs de démons risquait d’être vaincu.

Boum-boum, boum  !

Une série d’explosions déchira le sous-sol. Natessa et son noyau de guerriers agirent. Gabby, sous les ordres de son ancien instructeur, tendit des pièges à l’aide de sa relique Shadethread. Il tissa des protections autour du tunnel et de l’entrée de la surface. Les monstres qui tentaient de passer derrière eux étaient découpés en morceaux sanglants.

« Attaquez ! »

Les soldats de Greenland pointèrent leurs armes et commencèrent à tirer. Des vagues de monstres arrivèrent en masse, avant d’être repoussées. Depuis les lignes arrière, les étudiants de l’académie tirèrent également sur la mer de monstres. Leurs attaques puissantes détruisirent leurs cibles.

« Doucement ! »

Natessa n’était pas pressée d’aller plus loin. Ici, il y avait des bêtes divines laissées par les dieux, qui se multipliaient lentement et gagnaient en puissance depuis des milliers d’années. Ils avaient donné un coup de pied dans une fourmilière. Ce qui les attendait ici n’était que la lie, mais bientôt, la vraie menace se montrerait. Une conscience plus sombre et plus puissante était fixée sur eux. La sage décision était d’attendre et de voir ce qu’elle ferait et de s’échapper rapidement s’ils étaient submergés.