Auteur : Cuttlefish That Loves Diving

Traduction : Moonkissed

« Trois faveurs pour un prix… »

Shang Jianyao jeta un coup d’œil à la silhouette fluide avant de la dépasser et de s’enfoncer dans les profondeurs de la salle.

La ‘silhouette’ ne subit aucun changement. Elle continuait à répéter « trois faveurs pour un prix » sans fin.

Quelques minutes plus tard, Shang Jianyao arriva à l’intérieur de la salle et vit une lourde porte de pierre gris-blanc. Elle était encastrée dans le mur de métal noir et baignait dans la lumière des étoiles, révélant trois rainures sur sa surface.

Les trois rainures étaient situées à une hauteur de deux mètres. L’une d’entre elles était située au-dessus des deux autres, formant apparemment un triangle.

Shang Jianyao le regarda tranquillement pendant quelques secondes. Soudain, un ‘amas d’étoiles’ éblouissant se refléta dans ses yeux.

Il se pencha alors en avant et appuya ses mains sur la porte de pierre gris-blanc.

Les rainures de la surface de la porte s’illuminèrent l’une après l’autre d’une lueur blanche, comme si des « étoiles » tombaient du ciel et s’écrasaient sur la porte.

Dans les trois « étoiles », des mots illusoires apparurent rapidement. Cependant, ils semblaient rouler et changer au fur et à mesure que les pensées de Shang Jianyao sautaient. Ils ne pouvaient pas rester immobiles.

La porte de pierre d’un blanc grisâtre, qui semblait anormalement lourde, trembla mais ne s’ouvrit qu’à peine.

Shang Jianyao s’arrêta et reprit son souffle. Puis, il exerça à nouveau sa force et poussa vers l’avant.

Les « étoiles » dans les trois échancrures de la porte s’assombrirent lorsqu’il s’arrêta. Elles s’illuminèrent ensuite d’une lumière brillante et pure lorsqu’il exerça sa force. Les personnages illusoires qui s’y trouvaient se balançaient et ralentissaient, mais ils ne s’arrêtaient pas.

La porte de pierre trembla légèrement, mais ne bougea pas.

Shang Jianyao poussa la porte de pierre encore et encore. À la fin, les vaisseaux sanguins de son front sortirent. Son expression était déformée et grotesque, comme s’il avait utilisé toutes ses forces, mais qu’il n’avait pas réussi à obtenir un meilleur résultat.

Il expira, marqua une pause et se plaça devant la porte. Il regarda les trois ‘étoiles’ dans les échancrures s’estomper et disparaître rapidement. Il observa tout cela sans bouger pendant un long moment.

Finalement, Shang Jianyao afficha un sourire. Il pressa son index et son majeur droit l’un contre l’autre et les plaça entre ses sourcils.

Dans la seconde qui suivit, il sembla devenir beaucoup plus serein.

Ensuite, Shang Jianyao plaça sa main gauche dans sa poche et tendit sa paume droite, appuyant nonchalamment sur la porte de pierre gris-blanc.

Cette fois, bien qu’il n’ait pas exercé la moindre force, l’amas d’étoiles qui se reflétait dans ses yeux devint plus clair et plus brillant.

Au-dessus de la porte de pierre gris-blanc, la ‘lumière des étoiles’ s’alluma dans les trois entailles, se condensant en un orbe blanc. Les mots illusoires qui avaient précédé apparurent également au milieu de leur tumulte, mais la variabilité ralentit graduellement.

Enfin, ils se stabilisèrent.

De haut en bas et de gauche à droite, les mots dans les trois orbes de lumière blanche étaient : « Inférence du bouffon », « Personne ringarde », « Immobilité des mains ».

La porte de pierre d’un blanc grisâtre trembla légèrement, et un grincement retentit, tandis qu’elle reculait lourdement.

Derrière l’espace qui se creusait, une lueur apparut. Un escalier en métal blanc argenté se dressait silencieusement dans l’obscurité.

Shang Jianyao essaya d’étendre sa main à travers la fente de la porte, mais n’y parvint pas. Il essaya encore une fois, en enfonçant ses pieds dans la fente. Il n’y parvint pas.

Il utilisa ses mains et ses pieds, essayant toutes sortes de positions. De la position de l’arbre à celle de la tête, il n’obtint aucun résultat satisfaisant.

Après ses expériences, il était certain qu’il ne pourrait passer que le bout de son doigt et le bout de son nez par la fente de la porte.

Quelle que soit sa concentration, la porte de pierre gris-blanc ne continuait pas à reculer.

Après plusieurs tentatives, la silhouette de Shang Jianyao devint progressivement floue.

Il s’arrêta finalement de bouger en regardant son corps s’affaiblir de plus en plus.

Dans la chambre 196 de la zone B du 495e étage, Shang Jianyao, qui était allongé sur le lit, ouvrit les yeux.

Il vit la lumière du lampadaire qui entrait par la fenêtre à quatre carreaux, la table en bois baignée d’une faible lumière, le « salon » qui devenait progressivement sombre, l’extrémité du long banc et le bord du vieux lit qui reposait dans l’obscurité.

L’environnement était si silencieux.

Soudain, les haut-parleurs suspendus au plafond de la rue retentirent en même temps, produisant une voix douce qui semblait un peu enfantine. « Bonsoir à tous. Je suis le présentateur du journal télévisé, Hou Yi. Il est 20 heures… »

« À 17 h 20, un petit incendie s’est déclaré dans une usine au 102e étage. Une personne est décédée et trois autres ont été blessées. L’incendie a été éteint et les pertes sont encore en cours de calcul. Le directeur et vice-président du conseil d’administration, Ji Ze, a une fois de plus souligné : « Le feu est impitoyable, il faut tirer la sonnette d’alarme »… »

« À partir de demain, le réacteur n° 2 d’Energy Zone sera officiellement suspendu pour maintenance. L’allocation d’énergie de tous les employés sera réduite d’un quart. Il n’y a pas d’estimation de la date de retour à la normale… »

« Sun Chuci, scientifique en chef de l’Institut de recherche géothermique, a déclaré qu’il essayait déjà de construire un meilleur modèle géothermique. Cela peut entraîner un changement de la température nocturne tout en maintenant un environnement optimal pour l’écosystème intérieur… »

« À 18 h 40, une dispute a éclaté dans la cafétéria du personnel au 577e étage. Un employé a accusé le distributeur de nourriture de la cafétéria d’être injuste. Il a reçu un dixième de moins du même plat de viande. L’équipe de supervision des commandes de l’étage a commencé à enquêter… »

« Entre 19 h 20 et 19 h 30, deux employés masculins ont été surpris en train de se battre dans le centre de loisirs du 414e étage. L’équipe de supervision des ordres de l’étage a déjà commencé à enquêter. La raison exacte reste inconnue. Selon les employés présents, cette affaire est liée aux résultats de la mission centrale de mariage… »

« … »

« …Les nouvelles étant terminées, nous allons jouer une chanson acapella comme d’habitude. J’espère qu’elle plaira à tout le monde. Je vous remercie. »

« … »

Shang Jianyao était allongé sur le lit, dans un endroit que la lumière des lampadaires ne pouvait pas atteindre. Son expression était calme et il écoutait l’émission sans bouger. Avant même de s’en rendre compte, il s’était endormi.

Lorsqu’il se réveilla, les lampadaires à l’extérieur avaient déjà été éteints et les environs étaient plongés dans le noir.

L’air froid de la nuit emplissait la pièce. Shang Jianyao se rendit compte qu’il avait enlevé ses vêtements à un moment donné et s’était emmitouflé sous la couverture. Il avait même drapé son épais manteau de coton vert foncé sur la couverture.

Il n’avait pas d’horloge ni de montre et ne savait donc pas quelle heure il était. Il pouvait seulement être sûr qu’il n’était pas 6h30 du matin, car les lampadaires n’étaient pas encore allumés.

Il estimait qu’il s’était endormi avant 20 h 30 hier soir. Il avait dormi deux heures plus tôt que d’habitude, il était donc normal qu’il se réveille plus tôt.

Après avoir senti le bourrelet dans son bas-ventre pendant quelques secondes, Shang Jianyao tendit la main sur le côté de son oreiller pour attraper une lampe de poche épaisse avec une coque en plastique noir. Il poussa l’interrupteur vers l’avant.

Un faisceau de lumière condensée jaillit, reflétant l’évier en diagonale dans la pièce.

« J’ai oublié de me laver le visage, de me brosser les dents et de me tremper les pieds… » grommela Shang Jianyao. Il souleva soudain la couverture et descendit du lit.

Au sein de l’entreprise, à l’exception de ceux qui disposaient de salles de bain individuelles – les employés de haut rang et les cadres -, tous les autres ne pouvaient se doucher que dans la grande salle de bain qui faisait partie du centre de loisirs.

À l’exception des employés qui devaient se baigner tous les jours en raison de leur travail, tous les autres ne pouvaient se doucher que deux fois par semaine. Il n’y avait pas de compensation pour la non-utilisation du quota, et il n’était pas possible de l’avancer.

Après s’être levé du lit, Shang Jianyao ne perdit pas de temps. Il enfila un épais manteau de coton vert foncé et se précipita dehors avec la lampe de poche, se dirigeant directement vers les toilettes publiques au bout de la rue.

La batterie de la lampe de poche faisait partie de sa ration d’énergie. Il n’osait pas la gaspiller. De nombreux employés préparaient des tonneaux en bois, des crachoirs et d’autres objets à la maison pour ne pas avoir à sortir la nuit. Malheureusement, ces choses nécessitaient également des points de contribution.

Il n’y avait personne dans les toilettes publiques à une heure aussi tardive. Les lumières des détecteurs s’allumèrent en réponse aux pas de Shang Jianyao, bien qu’elles fussent assez faibles.

Après s’être soulagé, Shang Jianyao sortit des toilettes publiques et se prépara à rentrer chez lui.

C’est à ce moment-là qu’il vit un faisceau de lumière provenant d’une lampe de poche dans le coin du couloir.

Quelques secondes plus tard, un homme vêtu d’un manteau en coton vert foncé du même style que celui de Shang Jianyao passa rapidement devant lui et tourna dans la direction opposée aux toilettes publiques.

Shang Jianyao fixa l’homme pendant deux secondes avant d’éteindre la lampe de poche. Il trottina silencieusement dans l’obscurité en direction de la petite tache de lumière créée par l’autre partie.

Il s’approcha rapidement de l’homme et réalisa qu’il s’agissait d’un employé d’âge moyen d’un pâté de maisons voisin. Il s’agissait de Shen Du, une personne qu’il devait appeler ‘mon Oncle’.

« Hé ! » Shang Jianyao sortit soudainement des ténèbres et tapota l’épaule de Shen Du.

La main de Shen Du trembla, manquant de jeter la lampe de poche par terre. Il regarda Shang Jianyao avec horreur avant de pousser un soupir de soulagement. « Jianyao, tu m’as fait peur ! C’est encore la nuit. Ne viens pas me saluer si soudainement ! »

Shang Jianyao sourit. « Bonsoir, oncle Shen. Quelle heure est-il ? »

« Il n’est pas encore 6 heures du matin », répondit inconsciemment Shen Du. À l’extérieur de sa maison se trouvait une jonction avec une horloge murale.

« Oncle Shen, où allez-vous ? » Shang Jianyao regarda autour de lui.

« Je vais… aux toilettes… » Shen Du s’arrêta au milieu de sa phrase. La direction qu’il prenait se trouvait juste en face des toilettes publiques.

Sous l’éclairage de la lampe torche, son expression de gentleman devint mitigée. On ne sait pas si c’est à cause de l’air froid de la nuit ou d’autre chose.

Après avoir réfléchi, Shen Du força un sourire et dit, « Je vais aux toilettes publiques de la Zone C. *Soupir, j’ai laissé tomber quelque chose là-bas quand j’étais au Centre de Loisirs la nuit dernière. Je ne m’en suis rendu compte qu’à mon réveil et j’ai voulu le chercher le plus vite possible. »

Shang Jianyao hocha la tête, et ses yeux marron foncé semblaient être teintés des mêmes ténèbres qui l’entouraient. Il gloussa ensuite et dit : « Oncle Shen, regardez. Vous portez un manteau vert, et moi aussi. Vous êtes un homme, et moi aussi. »

Shen Du fut confus en entendant cela. Puis il se rendit compte de la situation. « Ainsi, nous sommes des paroissiens semblables ! » Il devint immédiatement enthousiaste. « Allez-vous aussi écouter le sermon du Guide ? »

« C’est exact. » Shang Jianyao sourit en réponse.