Song Shuhang était inquiet.
Il avait concentré toute la puissance de son corps et de ses techniques dans ce coup de poing pour affronter le dragon de foudre. Mais son attaque n’avait pas encore heurté sa cible que celle-ci avait explosé. Cette Tribulation Céleste avait une certaine intelligence, elle n’avait rien à voir avec l’enchaînement froid et mécanique que les autres pratiquants devaient affronter.
Boum !
L’électricité couvrit le corps de l’étudiant. La violence de la foudre s’en prit directement à lui, ignorant ses objets défensifs ! Même si la Formation défensive du kesa vert émeraude avait été brisée, l’habit conservait son pouvoir protecteur. Pourtant, l’offensive céleste le traversa pour grésiller sur la peau de Song Shuhang.
En un clin d’œil, le Corps immobile du Bouddha fut submergé, de même que la Technique des Mains d’Acier qui protégeait les bras du jeune homme. Le terrifiant éclair déchaîné pénétra sa chair et y fit des ravages.
La Tribulation Céleste avait la capacité particulière de brimer le Vrai Qi et l’Énergie Spirituelle des pratiquants. Ainsi, la puissance de l’étudiant faiblit. La foudre traversa ses méridiens et envahit son Huitième Dantian !
Song Shuhang sentit son corps s’effondrer à cause de l’électricité, ses muscles échappant à son contrôle. Le sentiment de ne pas pouvoir contrôler ses mouvements était vraiment exaspérant ! Il serra les dents. « Bon sang. »
Il n’abandonnerait pas si facilement.
Il cessa de contenir l’énergie mentale entre ses sourcils et la mobilisa pleinement, poussant le Vrai Qi Acquis des Trente-Trois Bêtes Divines en lui pour résister au dragon éclair.
La double douleur, celle de son corps agressé et celle de son crâne malmené, le fit grogner.
❄️❄️❄️
Je meurs ! Je meurs ! Bien sûr, la pitoyable Dame Oignon hurlait sa souffrance depuis l’intérieur du sac à main réducteur de taille.
Son ravisseur avait oublié de la sortir de son sac à main avant la Tribulation. Par conséquent, elle était toujours avec lui.
Song Shuhang ayant réussi à repousser les vagues précédentes avec sa Technique au Sabre de l’Écaille Inversée, il n’avait pas été blessé, et elle non plus. Mais là, le dragon éclair ignorant toutes ses défenses, Dame Oignon était elle aussi victime de la virulence de la foudre. À ce moment-là, elle avait l’impression que quelqu’un la passait à la casserole. Toute l’eau de son corps s’évaporait. Mais ce qui la rendait particulièrement triste, c’était de voir sa pousse d’oignon vert réduite en cendres, alors qu’elle la faisait difficilement repousser.
Si elle n’avait pas pris racine sur la Pierre de l’Illumination, recevant ainsi sa protection, ce dragon de foudre lui aurait ôté la vie !
Je refuse de l’accepter ! Après avoir pratiqué assidûment pendant si longtemps et être finalement descendue de ma montagne, une nonne bouddhiste m’a kidnappée et m’a enfermée pendant plusieurs centaines d’années ! Puis, quand j’ai finalement réussi à retrouver ma liberté, j’ai été capturé par ce petit cultivateur qui m’a coupé ma pousse ! Quand j’ai enfin réussi à la faire repousser, elle a fondu dans un cercueil doré ! Et maintenant, je l’accompagne, et je meurs dans la Tribulation Céleste avec lui ?!
Je refuse ! Je ne veux pas mourir !
Elle refusait ?
Malheureusement, elle ne pouvait rien y faire.
Elle aurait aimé pouvoir sortir du sac à main et s’éloigner de Song Shuhang. Cependant, cela lui était impossible. Après tout, elle était incapable de prendre forme humaine, sa pousse ayant été réduite en cendres.
❄️❄️❄️
Plus loin, Yu Jiaojiao regardait Song Shuhang avec anxiété. Le déroulement de la Tribulation Céleste était très étrange. Elle n’avait rien vécu de tel lorsqu’elle s’y était elle-même frottée.
Est-il possible que la manière dont fonctionne la Tribulation Céleste ait changé ? Ou est-ce juste la sienne qui est un peu spéciale ?
Son énergie mentale était fermement verrouillée sur son ami. Si son aura vitale tombait en dessous du seuil de sécurité, elle interviendrait immédiatement pour tenter de disperser la Tribulation Céleste. Ce dragon éclair était effrayant, toutefois elle était certaine à 80 % de pouvoir réussir.
Mais s’ils tombaient dans les 20 % de malchance, elle lui préparerait un luxueux tombeau au fond de la mer, au nom de leur amitié !
❄️❄️❄️
La puissance du dragon éclair se déchaînait dans le corps de Song Shuhang.
Cependant, à l’aide du Vrai Qi Acquis des Trente-Trois Bêtes Divines et de sa puissante énergie mentale de Troisième Rang, il avait réussi à stabiliser la situation et commençait à chasser le pouvoir de la foudre.
S’il avait disposé de deux heures, il aurait été capable de s’en débarrasser entièrement par lui-même. Cependant, il n’avait pas beaucoup de temps ! Dans le ciel, la prochaine vague d’éclairs était prête à s’abattre sur lui.
N’avait-il pas d’autre choix que d’accepter sa défaite ?
À ce moment-là, un éclat métallique scintillant se mit à recouvrir petit à petit sa peau. Au début, seules sa poitrine et sa région abdominale émettaient cette faible lumière. Mais par la suite, elle gagna en intensité et se propagea au reste de son corps.
Sa chair avait franchi le goulot d’étranglement du Deuxième Rang et évoluait lentement vers le Corps du Roi Guerrier des cultivateurs du Troisième Rang. Lorsque le pouvoir de la Tribulation Céleste s’était infiltré dans son corps et avait commencé à y faire des ravages, il avait stimulé la croissance de sa cible et augmenté sa vitesse de transformation, le poussant directement vers le sommet !
L’éclat métallique scintillant était le signe que son corps était sur le point d’évoluer et de devenir un Corps du Roi Guerrier.
Un sentiment de puissance envahit Song Shuhang. La sensation d’engourdissement provoquée par l’électricité disparut. Ses yeux s’illuminèrent.
Il n’était pas encore au Troisième Rang, néanmoins son énergie mentale et son corps physique l’avaient atteint en avance. La force de sa constitution augmentant, son Vrai Qi bénéficiait d’un puissant coup de pouce.
Bang, bang, bang !
Le Vrai Qi Acquis des Trente-Trois Bêtes Divines poussa vigoureusement la foudre hors de son corps.
– « Aller ! » rugit le jeune homme.
Le peu de puissance résiduelle de la forme assaillante se déplaça vers son bras droit, puis fut chassée. Mais à ce moment-là, son précieux sabre Brise-Tyran généra une force d’attraction. La lame engloutit tranquillement ce qui restait du dragon éclair.
Cette arme avait connu les flammes de la tribulation lorsque le Maître de la Secte du Sabre Lunaire, le Tyran des Mille Soldats, avait tenté de passer la Tribulation du Quatrième Rang. Par la suite, la lame avait légèrement changé, elle pouvait alors stocker une partie de la puissance de la Tribulation Céleste. Le métal sombre devint un peu plus brillant.
Le dragon de foudre avait finalement disparu…
À ce moment-là, tout le corps de Song Shuhang était noir, carbonisé à cause de l’électricité. Ses cheveux et ses sourcils avaient été réduits en cendres. Pourtant, il avait finalement réussi à survivre.
La sixième vague de la Tribulation Céleste était terminée !
– « Encore quatre ! » Il leva la tête et regarda le ciel.
La septième vague avait déjà pris forme et quatre éclairs s’abattaient sur lui.
Song Shuhang les observa attentivement. Puis, juste au moment où ils arrivaient sur lui, il les frappa impitoyablement avec Brise-Tyran. Il n’utilisa pas la Technique au Sabre de l’Écaille Inversée. Cette fois, il compta simplement sur la Technique des Trente-Trois Bêtes Divines et balança son sabre aussi fort qu’il le pouvait.
Lorsque la lame siffla, le chant d’une baleine monta du corps de l’étudiant. Cependant, les rugissements de toutes sortes d’animaux se mêlaient à ce cri, le faisant ressembler en quelque sorte au rugissement d’un dragon.
Pah !
Les quatre éclairs de la septième vague de la Tribulation Céleste se dispersèrent.
❄️❄️❄️
La même chose se produisit pour les trois éclairs de la huitième vague.
De même pour les deux éclairs de la neuvième.
Alors qu’il repoussait les assauts de la Tribulation, l’éclat métallique recouvrant le corps du cultivateur devenait de plus en plus intense. C’était le signe que le Corps du Roi Guerrier se formait.
❄️❄️❄️
Finalement, la dixième et dernière vague de la Tribulation Céleste approchait.
Elle n’était composée que d’un seul trait électrique. Mais celui-ci serait plus fort que toutes les séries précédentes.
– « C’est la dernière vague ! Si je survis, je deviendrai un Roi Guerrier de Troisième Rang ! » cria Song Shuhang. Ensuite, il fit pivoter son poignet et des flammes apparurent sur le précieux sabre Brise-Tyran.
C’était la Technique du Sabre Enflammant le Ciel qu’il avait obtenue du Prêtre Daoïste Ciel Écarlate. Il comptait l’utiliser pour gérer la dernière partie de la Tribulation Céleste !
Boum !
Le dernier éclair tomba.
Encore une fois, il avait l’apparence d’un dragon. Cependant, il était beaucoup plus petit que celui de la sixième vague.
Il semblait que la Tribulation Céleste était à bout de souffle.
– « Est-ce qu’il essaie à nouveau de jouer au faible ? » sourit doucement l’étudiant.
Les dix vagues étaient censées être plus fortes les unes que les autres. Dans ces conditions, comment la puissance des quatre dernières aurait-elle pu être inférieure à celle des six premières ?
C’est inutile. Les Cieux ont déjà utilisé ce truc une fois. Ils pensent pouvoir m’avoir une deuxième fois ?
Croient-ils vraiment que je vais me déconcentrer ?
Ce dragon de foudre allait sûrement être plus fort que le précédent. Peu importait à quel point il paraissait misérable, Song Shuhang l’attaquerait de toutes ses forces.
Le jeune homme mit toute sa puissance dans son sabre. Le Vrai Qi Acquis des Trente-Trois Bêtes Divines à l’intérieur de son Huitième Dantian submergea la lame. Les flammes brûlant sur l’arme gagnaient en vigueur, enveloppant finalement l’ensemble du corps de Song Shuhang. Tout ce qui se trouvait dans un rayon de trois mètres était noyé dans le Qi de sabre de la technique.
L’essence de ce Qi de sabre enflammé pouvait embraser les cieux et tout ce qui se trouvait dans l’univers !
Telle était la Technique du Sabre Enflammant le Ciel !
C’était la première fois que Song Shuhang l’utilisait au Deuxième Rang.
L’instant d’après, le dragon éclair était à portée !
Song Shuhang attrapa son sabre à deux mains et frappa. « Crève ! »
Toutes les flammes couvrant son corps s’unirent en un soleil flamboyant fait de Qi de sabre qui tomba sur la création électrique.
Boum, boum, boum !
Le dragon rugit.
La technique était prête à tout brûler sur son passage.
Les deux se heurtèrent.
Le choc allait sûrement être terrible entre ces forces redoutables…
Hein ?
Étrangement, lorsque la technique frappa, le dragon n’opposa pas beaucoup de résistance.
Dans le ciel, lorsque le reptile et le soleil s’affrontèrent… Le premier s’effondra immédiatement !
La créature à l’air sauvage avait été complètement balayée.
Le Qi de sabre engloutit ce qui restait de force que le dragon de foudre avait laissé derrière lui et la consuma complètement.
Le rugissement de la bête vibrait encore dans les vagues de Qi de sabre.
Cette chose n’avait pas fait semblant d’être faible… Elle l’avait été.
La Tribulation Céleste avait-elle donc concentré toute sa puissance dans la manifestation apparue lors de la sixième vague ?
Peu importait. Les dix parties de la Tribulation Céleste étaient passées.
Song Shuhang se redressa, son sabre à la main. Il éclata de rire.
Il avait réussi à passer la Tribulation Céleste pour le Deuxième Rang !
Il avait réussi d’une manière ou d’une autre à tracer sa voie malgré ses 99 % de chance de mourir. Même s’il avait eu peur, il allait bien.
Après cette explosion de joie, il leva la tête et regarda le ciel.
La faiblesse de ce dernier dragon était plutôt étrange.
Eh bien ! Peut-être que la Technique du Sabre Enflammant le Ciel de l’Aîné Ciel Écarlate était tout simplement trop incroyable pour la Tribulation.
❄️❄️❄️
Au loin, Yu Jiaojiao poussa un soupir de soulagement. Puis elle éclata elle aussi de rire. « Shuhang, félicitations ! »
Il avait réussi. Même s’il n’avait pas du tout été préparé, il était parvenu à passer la dangereuse Tribulation Céleste.
Il était sur le point de devenir un cultivateur du Troisième Rang à part entière.
À cette époque, après avoir atteint ce niveau, les disciples internes avaient techniquement terminé leur apprentissage et pouvaient quitter l’enceinte de leur Secte. Le Troisième Rang signait la fin de l’enfance des pratiquants.
Le temps avait passé trop vite ! Lorsque Yu Jiaojiao avait rencontré Song Shuhang pour la première fois, il n’avait été qu’un petit cultivateur de Premier Rang à la Porte du Dragon. Elle se souvenait encore que le Vénérable Blanc lui avait fait expérimenter la Porte du Dragon de Changement de Forme avec elle afin de lui permettre de Sauter la Porte du Dragon plus facilement.
Song Shuhang avait tant progressé. Il était devenu un cultivateur de Troisième Rang. Le temps passait vraiment vite !
Attendez… Le temps a passé vite ?
Cela faisait un peu plus d’un mois qu’ils se connaissaient ! C’était outrageant ! Ce salaud avait réussi à réaliser en un mois ce que des cultivateurs de talent moyen mettaient des dizaines d’années à accomplir !
Elle leva la tête et regarda le ciel. Elle se sentait plutôt triste à ce moment-là.
Alors, ses petits yeux s’écarquillèrent.
Les nuages de la Tribulation ne s’étaient pas encore dispersés.
Habituellement, ils disparaissaient immédiatement à la fin de l’épreuve. Là, le ciel était encore chargé, sombre.
Que se passe-t-il au juste ? La Tribulation Céleste n’est pas encore terminée ?
– « Shuhang, attention ! » Elle n’avait pas eu le temps de réfléchir. Elle cria : « La Tribulation Céleste n’est peut-être pas encore… »
Un éclair descendit du ciel.
Ce n’était pas un arc de foudre, mais un épais pilier.
Discrètement, celui-ci s’était formé à l’abri de tout regard.
Il allait complètement envelopper Song Shuhang.
En fait, Yu Jiaojiao n’aurait pas eu besoin de lui crier d’être prudent. Le jeune homme avait également remarqué que quelque chose n’allait pas avec les nuages. Après la dixième vague, il avait continué à les observer attentivement.
Par conséquent, il avait gardé son sabre à la main et utilisé la Technique du Sabre Enflammé dès que le pilier l’avait ciblé.
– « Ha ! Prends ça ! » rugit-il.
Mais cette fois, ce fut au tour de la technique d’être engloutie. C’était comme jeter une petite allumette dans une mare : les flammes s’éteignirent aussitôt.
Peu de temps après, le pilier l’avala et la violence de la foudre de la Tribulation le bombarda.
Nul ne parlait de tromperie en temps de guerre. Qui avait dit que la Tribulation Céleste de Deuxième Rang ne pouvait avoir que dix vagues ?
À vrai dire, elle pouvait en comporter jusqu’à onze. Cependant, le comportement moral de la plupart des pratiquants suffisait à ne jamais déclencher la onzième. Quant aux rares qui faisaient suffisamment n’importe quoi pour devoir s’y frotter, ils étaient tous morts.
Ainsi, la onzième vague de la Tribulation Céleste était presque devenue une légende. Les pratiquants avaient lentement commencé à croire qu’il n’y en avait que dix.
Crack ! Crack ! Crack ! L’éclair céleste se déchaînait.
– « Aaaaaah ! » hurla douloureusement Song Shuhang, son corps se mettant à trembler.
Il ne s’étonnait plus de ce sentiment d’incongruité en affrontant la dixième vague… Après tout, toute la puissance de la Tribulation Céleste était concentrée dans la onzième !
Ne m’ont-ils pas dit que la Tribulation Céleste n’avait que dix vagues ? Pourquoi diable y en a-t-il une onzième ?!
Bordel ! Même le Corps du Roi Guerrier ne peut pas tenir !
Il n’avait plus le contrôle de ses muscles, pas même de son petit doigt.
La puissance électrique s’infiltrait à nouveau dans son corps.
Cette fois, même son Vrai Qi était submergé par l’éclair, il ne pouvait plus du tout le manier.
Je meurs, je meurs… Cette fois, je meurs vraiment…
❄️❄️❄️
Dans le ciel de l’océan Pacifique, sur une île cachée qui dérivait lentement dans le ciel.
Dans la partie la plus reculée de l’île, une puissante Aînée portant un masque dans ce palais de bronze glacial sembla percevoir quelque chose. Elle ouvrit les yeux.