Chapitre 32 – Légendes des Dieux Antiques
Au-dessus du brouillard gris qui s’étendait à perte de vue se dressait, silencieux, le majestueux palais.
Alors qu’Emlyn White, qui était de retour en ces lieux, recouvrait la vue, il vit Miss Justice, qui se trouvait en face de lui, regarder vers l’extrémité de la longue table tachetée.
– « Bonjour, Monsieur Le Fou », lança-t-elle joyeusement.
Puis elle salua toute l’assistance en terminant par le Monde.
Cet ordre ne correspondait pas à la disposition des places, mais à celui des cartes de tarot : le Fou représentait le commencement, qui contenait toutes les possibilités, et le Monde la fin, symbolisant la parfaite sublimation.
C’était là un petit trouble obsessionnel compulsif de la part d’Audrey, férue d’occultisme. Il avait commencé à se manifester avec l’augmentation du nombre de membres du Club du Tarot.
C’est vraiment une jeune fille insouciante de noble naissance… se dit Emlyn en répondant poliment à la salutation.
Ce faisant, il aperçut, du coin de l’œil, Le Soleil et ne put s’empêcher de repenser aux jours précédents, alors qu’il étudiait l’histoire détaillée des Sanguins chez le Baron Waymandy. Peu à peu, son esprit se dispersa.
Il y a beaucoup de détails que je ne connais pas. Il y a bien des différences entre les chercheurs professionnels et les amateurs, mais à partir de cette semaine, moi, Emlyn White, je serai chercheur professionnel… Le baron Waymandy n’ayant jamais mentionné quoi que ce soit en rapport avec la Cité d’Argent, je ne peux pas lui poser directement la question. En ma qualité de messie des Sanguins chargé de secrets, je dois me montrer prudent dans ce domaine… Une demi-journée à assister aux cours, une demi-journée à la cathédrale et la soirée en compagnie de poupées, cela me parait être une vie plutôt agréable…
Soudain, il fronça les sourcils et une question très importante lui vint à l’esprit :
Pourquoi est-ce que je continue à me rendre chaque jour à l’église de la Moisson ?
Oui, en tant que noble Sanguin, je dois mettre un terme aux choses que je commence. Il y a eu beaucoup de patients récemment. (Soupir) : ce n’est pas bon de voir se propager sa réputation…
Le froncement de sourcils d’Emlyn se fit plus doux.
Voyant que Justice avait terminé ses salutations, il frappa sur la table et la regarda :
– « Les choses dont vous avez besoin… »
Audrey fit un geste de la main vers le bas pour l’arrêter et lui dit avec un léger sourire :
– « Nous en parlerons durant le temps réservé aux transactions. C’est maintenant le moment de lecture de M. Le Fou. »
Si j’en crois le ton de M. le Vampire, il doit avoir au moins un des fruits de l’Arbre des Anciens et le sang de Dragon Miroir… Audrey, tu vas bientôt passer Psychiatre ! Tu es sur le point de devenir une Transcendante de Moyenne Séquence !
La jeune femme était de plus en plus joyeuse, au point que ses yeux souriaient.
Elle regarda la silhouette auréolée d’un épais brouillard et annonça d’un ton exalté sur la fin :
– « Honorable M. Le Fou, je me suis procuré trois autres pages du journal de Roselle… »
Un peu moins de quatre pages… pensa-t-elle en se pinçant les lèvres.
Justice donnant l’exemple, Fors intervint :
– « M. Le Fou, j’ai aussi trois nouvelles pages du journal de Roselle. »
Elle aussi attendait avec impatience cette réunion du Club du Tarot, sa seconde potion d’Apprentie ayant été assimilée bien plus vite que prévu. Depuis l’avant-veille, tous dangers latents étaient écartés.
– « Honorable M. Le Fou », enchaîna aussitôt Derrick, « j’ai copié quelques légendes au sujet de dieux antiques. »
Puis, se tournant vers Le Pendu : « J’ai aussi dressé la liste des monstres de la région. »
C’est vraiment un bon gamin. Il n’est pas nécessaire de le lui rappeler… soupira Klein qui avait là une riche récolte.
Sérieusement, il ne s’est pas amélioré du tout… Même s’il sera moins difficile pour moi d’obtenir des avantages, cela cache aussi un risque de perdre les ressources de la Cité d’Argent… L’exposition est un problème qui nécessite une vigilance constante… se dit Alger en secouant imperceptiblement la tête.
Le journal de Roselle et les légendes firent leur apparition entre les mains de Klein.
Il les parcourut rapidement et constata que deux des six pages du journal étaient des doublons. Pour exemple, l’une des pages qu’avait apportées Justice correspondait à une autre que Le Pendu lui avait remise l’année précédente.
C’est inévitable, à moins que je puisse vraiment leur enseigner le chinois simplifié… soupira Klein en reléguant mentalement les deux pages à la fin de la pile.
Les quatre autres ne contenaient guère d’informations précieuses. La plupart remontaient à la période où Roselle avait perdu ses idéaux et était obsédé par l’argent, et le texte était parsemé de phrases telles que ” Qu’est-ce que j’ai inventé aujourd’hui ? “, ” Qu’est-ce que j’inventerai demain ? “, ” Combien de pièces d’or peut-il rapporter ? ” ou ” Combien d’investissements ai-je perçus ? ”
Klein faillit perdre le contrôle de son expression. Il aurait voulu claquer ces pages au visage de Roselle.
C’est alors qu’Audrey s’aperçut que la carte de l’Empereur Noir était à nouveau près de la main du Fou, face cachée.
C’est donc bien à son adorateur qu’elle a été confiée ! Est-ce pour l’aider à accomplir une mission ? Hmm… ou bien il s’agit d’une nouvelle Carte du Blasphème et non de l’originale ! se demanda la jeune fille, intéressée.
Après avoir feuilleté les pages du journal, Klein résista à l’envie de respirer profondément pour retrouver son calme et reporta son attention sur les légendes que Petit Soleil lui avait remises.
La description était assez sommaire. Elle divisait les huit dieux antiques de la Seconde Époque en trois camps. Aurmir, le Roi Géant, Soniathrym, le Roi Elfe et Lilith, l’Ancêtre Vampire étaient des alliés qui combattaient contre le Dragon de l’Imagination Ankewelt, l’Ancêtre Phénix Gregrace et le Roi Mutant Kvastir. Quant au Monarque Diabolique Farbauti et au Loup Démoniaque de la Destruction Flegrea, ils souhaitaient renverser l’ordre et corrompre tous les êtres vivants.
Dans les archives de la Cité d’Argent, ces huit dieux antiques étaient décrits comme violents, maléfiques, cruels et terrifiants. Lilith elle-même – qui semblait la plus normale et dont on disait qu’elle était l’Incarnation de la Beauté – avait un côté répugnant et féroce. Pour exemple, elle pouvait se manifester sous la forme d’une montagne de chair sur laquelle poussaient toutes sortes d’organes reproducteurs qui crachaient un épais brouillard noir et produisaient toutes sortes de créatures étranges. Toutes les puissances qui s’approchaient d'”Elle” étaient submergées par le désir de s’accoupler et de se reproduire, devenant ainsi des organes ambulants.
Et tous les êtres vivants qui assistaient à cette scène – à l’exception des autres dieux – perdaient la raison ou mutaient sur place tandis que d’autres devenaient fous. Les archives de la Cité d’Argent provenaient des textes anciens de la Cour du Roi Géant. Du moins, c’est ce qu’affirmaient ces documents.
Je ne peux exclure la possibilité que ce soit pour discréditer un allié… Cet aspect est assez similaire à la perte de contrôle de la Lune Primordiale que prient les Sanguins… Est-ce l’une des caractéristiques de ceux qui suivent jusqu’au bout la voie de la Lune ?
À cette pensée, Klein faillit lever la tête pour jeter un coup d’œil à Emlyn White.
Dans les légendes de la Cité d’Argent, Lilith, l’Ancêtre des Vampires, contrôlait la lune cramoisie. Si “Elle” le voulait, “Elle” pouvait faire apparaître la Lune de Sang tous les jours, trois cent soixante-cinq jours par an, permettant à l’énergie négative de se déchaîner à travers les terres et au monde des esprits d’interagir avec la réalité durant une période prolongée, libérant ainsi une foule d’innommables monstres et d’esprits maléfiques.
C’est là le pouvoir d’une divinité… Je me demande quelle est la différence entre ces dieux antiques et les vrais dieux actuels. Pourquoi ont-ils tous l’air de dieux maléfiques ? Dans les légendes des Sanguins, Lilith n’est pas ainsi. L’un d’entre eux mentirait-il ? Ou bien se pourrait-il qu’un changement soit intervenu à mi-chemin entre la représentation de la Cité d’Argent et celle des légendes des Sanguins ? se demanda Klein en détournant le regard.
Ayant pris note de ces éléments, il fit disparaître le papier qu’il avait entre les mains et se pencha légèrement en arrière.
– « Vous pouvez commencer ».
Les yeux brillants, Audrey regarda Emlyn White :
– « Monsieur Lune, avez-vous des informations sur le fruit de l’Arbre des Anciens et le sang de Dragon Miroir ? »
Le vampire hocha le menton :
– « 750 Livres et ils sont à vous. Bien entendu, ma commission est de 100 Livres. »
Audrey ne se préoccupa pas du prix total et répondit joyeusement :
– « Marché conclu ! J’espère que cette transaction sera finalisée aujourd’hui ou demain. »
– « Sans problème. »
Emlyn, qui était sur le point de gagner 100 Livres, ne pouvait refuser cette requête.
Génial ! Pensa Audrey en serrant le poing.
Alger tourna alors la tête vers le vampire.
– « Vous voulez toujours l’héritage du baron Sanguin ? 4 500 Livres, c’est le meilleur prix que j’aie pu obtenir. »
En fait, le pirate était prêt à le céder pour 3 200 Livres.
Emlyn eut une grimace.
Pour 1 000 Livres, je suis prêt à accepter, mais… répondit-il intérieurement.
Bien que les membres de leur famille soient de bons apothicaires et médecins, avec un revenu annuel qui, au vu de la durée de leur vie, leur permettait d’économiser une fortune, Emlyn n’avait rien pu économiser depuis qu’il s’était entiché de poupées. De temps à autre, il en commandait sur mesure.
Même en comptant les 100 Livres qu’il n’avait pas encore perçues, ses économies personnelles ne se montaient même pas à 500 Livres, dont 150 lui venaient du détective Sherlock Moriarty.
– « Je… Je vais y repenser », répondit péniblement le vampire avec le sentiment qu’il allait devoir trouver un moyen d’économiser très vite de l’argent.
Cet Emlyn évoque la pauvreté… pensa Klein, amusé.
Ami avec M. Le Vampire dans la vie réelle, Klein l’avait entendu dire qu’au fil des ans, il avait dépensé plus de 7 000 Livres en poupées. Il s’était étonné du prix de ces marionnettes et de l’extravagance d’Emlyn.
– « Pas de problème », répondit Le Pendu qui n’insista pas davantage et se tourna vers Audrey : « Ma belle dame, l’Artisan a terminé son travail et a obtenu un objet assez occulte.
« Il vous permet de changer véritablement d’apparence et vous octroie trois pouvoirs Transcendants : Contrôle des Flammes, Transfert des Dommages et Intuition du Danger. Il améliore votre équilibre et votre agilité. C’est un masque d’argent, mais il peut aussi bien prendre la forme d’un chapeau ou d’une boucle d’oreille ; il peut changer d’apparence et vous pouvez lui donner un nom.
« Il a bien sûr aussi ses petits défauts. Lorsque vous le portez, vos émotions sont amplifiées et il faut apprendre à vous contrôler.
« Il coûte 5 500 Livres. »
Le Pendu eut un petit rire et dit au Monde :
– « La caractéristique Transcendante que vous avez fournie vous rapporte 4 500 Livres et le travail de l’Artisan en vaut 1 000. »
4 500 Livres, c’est bien plus que ce à quoi je m’attendais, et ce même avec la commission de 15 %, soit 675 Livres, du Pendu…
– « Ce ne sera pas un problème », répondit Klein par l’entremise du Monde.
Les émotions seraient amplifiées ? D’après Mlle Escalante, une fois devenue Psychiatre, je serai en capacité d’influencer les humeurs et les états mentaux d’autrui. Je devrais être en mesure de le faire aussi sur moi… Ce défaut n’est pas un problème !
Audrey hocha légèrement la tête :
– « Je vous règlerai dans les deux jours suivant la réception de l’objet occulte. »
Pour ne pas révéler le secret du Club du Tarot, elle devait attendre d’avoir reçu l’objet avant de pouvoir en demander le remboursement à son père.
– « Bien sûr », répondit Le Pendu qui n’avait pas le moindre doute quant à la crédibilité de Justice.
Comme elle est riche… pensèrent simultanément Emlyn et Fors, un peu agités.
Klein poussa un soupir de soulagement à la pensée qu’il disposerait bientôt de plus de trois mille Livres.
Merci, Miss Justice ! Pensa-t-il en traçant mentalement le signe de la lune cramoisie.