Portés par le vent, d’innombrables fragments de glace tourbillonnaient
en formant un puissant maelström à travers l’immensité du
brouillard et de la neige. Les températures extrêmes glaçaient les os, comme
si votre âme elle-même allait se retrouver gelée.
C’était le Royaume des Chutes de Neige dans la myriade de dimensions du
Domaine des Dieux. Une terre morne de désespoir où la toundra enneigée
s’étalait sans fin. De jour en jour et d’année en année, il n’y avait rien d’autre
que cette terre désolée recouverte de neige et ce froid glacial.
Le vent reprit tout à coup. Des dizaines de fragments de glace se mirent à
siffler en tournoyant dans l’air jusqu’à former un vaste tourbillon. Soudain,
comme une graine qui fleurit, un voile de mercure scintillant surgit de ce
tourbillon et, la seconde suivante, une femme vêtue d’une robe bleu saphir
en émergea à son tour.
Il émanait d’elle l’aura d’une reine majestueuse. Ses cheveux noir ébène
ondulaient le long de sa nuque et de son dos comme une rivière de la plus
pure des encres. Chaque centimètre de son corps exhalait un sentiment de
sainteté. Dans cette immensité désolée, c’était comme si le plus beau des
lotus de glace venait de fleurir. Le seul défaut dans son apparence par ailleurs
parfaite était un léger filet de sang qui ruisselait au coin de ses lèvres.
Le voile scintillant perdit de son éclat et la femme toussa du sang, comme
si le magnifique lotus de glace se fanait.
— Grande sœur! résonna clairement une voix féminine dans le vent.
Puis, une brillante lumière blanche s’échappa du corps de la femme pour
se condenser et prendre la forme d’une jeune fille.
— Est-ce que tout va bien ? demanda-t-elle d’un air inquiet.
— Ne t’inquiète pas, lui répondit la femme à la robe bleue d’un signe
de la main.
Alors qu’elle était grièvement blessée, elle venait de forcer les barrières
de l’espace et du temps pour traverser le vide et la nuit infinis afin d’atteindre
une autre dimension du Domaine des Dieux. Ce qui n’avait rien arrangé à
son état.
— Quel est cet endroit? demanda-t-elle.
La jeune fille sortit un feuillet en jade et l’explora avec ses sens divins.
— Nous sommes arrivées au royaume des Chutes de Neige.
— Chutes de Neige ? réagit la femme d’un air surpris, avant de soupirer.
Combien de terres n’ai-je pas parcourues au cours de ma vie parmi les trois
mille mondes du Domaine des Dieux ? J’ai réussi à m’enfuir, mais qui aurait
cru que cela me mènerait précisément là où je ne voulais pas me retrouver?
interrogea-t-elle d’un rire amer.
Mon nom est Mu Qianxue, la Neige Eternelle ; mais peut-être qu’ici,
dans ce Royaume des Chutes de Neige, moi aussi je vais chuter…
— Grande sœur, nous…
La jeune fille commença à parler, mais l’air se mit à trembler et une
immense quantité d’énergie s’en déversa. L’instant d’après, l’espace se
déchira comme s’il était tordu par une paire de mains cruelles, et un homme
marcha en dehors du vide.
Au moment où elle le vit, la jeune fille pâlit et ses mots restèrent bloqués
dans sa gorge.
L’homme en question, d’apparence remarquable, était entièrement vêtu
de noir. Ses pupilles d’un rouge sang vif lui donnaient un air sauvage. Il
regarda Mo Qianxue et lui dit en souriant :
—Votre Sainte Altesse, nous voilà de nouveau réunis.
Mu Qianxue était éminemment calme et résolue. Elle se savait poursuivie,
mais elle ne s’attendait pas à ce que ses ennemis la rattrapent aussi vite.
— Je suis désolé que les choses en soient arrivées là, reprit l’homme
d’un ton sincère. C’est vraiment regrettable que votre Terre Sacrée de la
Plume Verdoyante ait été détruite. Mais sachez que je n’ai pas eu le choix,
j’étais contraint de le faire. Pour des êtres comme vous et moi, rien n’est
hors de notre portée dans ce monde ; la seule chose qui nous anime, c’est
notre quête insatiable de puissance et d’éternité ! Alors, remettez-moi
gentiment le Cube, Votre Sainteté, cela vaudra mieux pour tout le monde.
Nous pourrions étudier ses secrets et nous entraîner ensemble jusqu’à la fin
des temps! Qu’en dites-vous?
— Voilà de bien vaines paroles, Tian Mingzi. Détruire mon foyer t’a
coûté ton honneur, mais si tu veux me tuer moi, prépare-toi à payer le prix
du sang ! coupa-t-elle froidement en faisant circuler son pouvoir divin dans
son corps.
—Vraiment? Eh bien, qu’il en soit ainsi!
Ne semblant pas prendre les menaces de Mu Qianxue au sérieux, l’homme
bougea nonchalamment sa main droite et une pagode antique apparut dans
sa paume. C’était le « Sceau Céleste », un effroyable trésor spirituel capable
d’emprisonner dieux et démons en son sein, et qui pouvait également servir
de réceptacle pour transporter des troupes. Tian Mingzi l’avait utilisé deux
semaines plus tôt, après avoir rassemblé près de dix mille grands maîtres des
arts martiaux à travers les nombreux mondes du Domaine des Dieux, lors
de son assaut contre la Terre Sacrée de la Plume Verdoyante. Ils n’avaient
laissé aucune chance à leur adversaire, apparaissant de nulle part dans un
inébranlable élan de destruction.
Tian Mingzi jeta l’artefact dans les airs et une intense lumière dorée s’en
échappa, laissant apparaître dix mille puissants guerriers au-dessus de ce
désert de glace. Le ciel fut tout entier recouvert par ces ombres sinistres.
Plus de dix mille personnes se tenaient ainsi suspendues dans les airs et
regardaient avec indifférence les deux femmes, isolées et impuissantes.
Les lèvres de Mu Qianxue se courbèrent en les voyant, révélant un
sourire plein de dédain. Elle avait longuement attendu ce moment.
«La Terre Sacrée des Enfers, la Terre Sacrée de l’Univers Primordial, le
Palais de l’Ancienne Lagune, l’Ile du Démon au Sang Cramoisi… puisque
vous avez comploté ensemble pour détruire ma Terre Sacrée de la Plume
Verdoyante, aujourd’hui, je vous enterrerai tous ici! Même si ça doit me
coûter mon âme ! » se dit-elle intérieurement, comme pour s’en faire la
promesse.
— J’ai un grand respect pour toi, Mu Qianxue. J’admire ta force et
ton talent qui défient la volonté des cieux. Mais tu es grièvement blessée.
Tes chances de l’emporter sont nulles. Je ne te laisserai qu’une seule voie,
abandonne le Cube ici, sans quoi ta sœur et toi ne repartirez pas vivantes,
commanda Tian Mingzi.
Mais Mu Qianxue l’ignora purement et simplement. Un cube gris de
quelques centimètres et entièrement recouvert d’inscriptions noires se
matérialisa doucement dans sa main. C’était le Cube Divin de Cristal, la
cause de toute cette agitation à travers le Domaine des Dieux.
Mo Qianxue insuffla tout son pouvoir divin à l’intérieur. L’objet ne lui
était pas familier. Elle l’avait en sa possession depuis moins d’un an. Mais
cela ne l’avait pas empêchée de percer certains des secrets ésotériques qu’il
renfermait. Et si les légendes étaient vraies? Et s’il s’agissait véritablement
de l’âme cristallisée d’un Dieu tombée des cieux ? En tout cas, une chose
était certaine, son pouvoir terrifiant pouvait briser l’âme de n’importe
quelle entité ! Cependant, à son niveau, Mu Qianxue était bien incapable de
contrôler un tel pouvoir. Si elle tentait de le faire, sa propre âme serait elle
aussi absorbée.
— Ne résiste pas, Yue’er.
— Grande sœur? La jeune fille ne savait pas ce qui se passait, mais elle
fut tout à coup enveloppée dans une couche de lumière et elle disparut à
travers le vide.
Mu Qianxue devait commencer par l’envoyer au loin. Car une fois
le pouvoir interdit du Cube activé, toutes les âmes présentes ici seraient
aspirées à l’intérieur et brisées en fragments. Voilà pourquoi elle attendait
ce moment depuis longtemps, elle n’avait pas pu l’utiliser plus tôt pour
défendre son foyer.
—Ah ! Tu veux faire fuir ta petite sœur? Crois-tu vraiment que je vais te
laisser faire ?
Les mains de Tian Mingzi se mirent à former d’innombrables symboles
pour sceller l’espace dans un rayon de vingt kilomètres. Mais son expression
changea brusquement. Un pouvoir terrifiant semblait se condenser dans la
paume de Mu Qianxue, à l’intérieur du Cube. À tel point qu’un frisson
d’effroi naquit au plus profond de son âme.
— C’est…
Son rythme cardiaque s’emballa et la structure de ses symboles ne tarda
pas à changer. Il sentait qu’un grand péril se profilait devant lui!
Le Yuan Qi du ciel et de la terre se déchaînèrent d’un seul coup en
formant un énorme vortex d’énergie au-dessus du Cube.
— Que mon sacrifice serve de guide ! Laissez-moi emprunter le
pouvoir d’une Vraie Divinité. Extinction des Âmes!
Mo Qianxue prononça ces mots froidement et calmement, ce furent ses
derniers.
L’instant d’après, son corps était pulvérisé en une pluie éblouissante
d’étincelles de lumière et son âme ainsi que sa conscience étaient absorbées
à l’intérieur du Cube.
Une expression horrifiée se dessina alors sur le visage de Tian Mingzi qui,
sans hésiter une seconde, s’empressa de déchirer l’espace autour de lui pour
tenter de s’échapper. Mais au même moment, les énergies terrifiantes qui
étaient contenues à l’intérieur du Cube furent libérées dans une déflagration
sans précédent!
C’était comme si une étoile venait d’exploser en déchirant tout l’espace
autour d’elle comme une vulgaire feuille de papier. Tout juste arrivés, les dix
mille grands maîtres du Domaine des Dieux étaient déjà confrontés au plus
grand péril de leur vie ! Ceux d’entre eux capables de voyager à travers le
vide infini tentèrent désespérément de s’enfuir. Mais il était déjà trop tard !
L’espace environnant s’effondra sur lui-même et ils furent tous aspirés à
l’intérieur d’une minuscule masse de matière noire qui tournoyait sur elle-
même. Leurs corps volèrent en poussière et leurs âmes furent brisées en une
multitude de fragments avant d’être absorbées à l’intérieur du Cube.
Un pan tout entier du Royaume des Chutes de Neige n’était désormais
plus qu’une immense tempête spatiale dévastatrice où ne régnait que la
mort!
Quant au Cube, il emprisonna tous les fragments d’âmes avant d’être
aspiré à son tour par le vortex d’énergie et d’aller se perdre dans le vide
infini…