Une fois Han Shuo revenu à sa résidence officielle, Kallas lui rapporta immédiatement que le troisième prince Lawrence l’attendait depuis un moment.
Le roi Uhtred de l’empire Lancelot avait à l’origine trois princes, le prince aîné Charles, le deuxième prince Cyril et le plus jeune prince Beverly. Parmi les trois princes, le prince aîné Charles était intrépide et aimait la bataille, le second prince Cyril était la norme d’un noble cultivé, tandis que le plus jeune prince n’avait que quinze ans, et n’était pas encore considéré comme un adulte.
(Note du TL : Je sais que Beverly est plus communément connu comme un nom féminin, mais, 1. C’est ce qui est écrit dans les raws. 2. Beverly était traditionnellement un nom masculin communément donné).
Lorsque l’identité de Lawrence a été révélée, il est devenu le troisième prince. Cependant, le titre de troisième prince n’était que ce que le public lui adressait en apparence. La façon dont ils le critiquaient silencieusement était cachée dans leur cœur.
Han Shuo venait de retourner à sa résidence lorsqu’il apprit par Kallas que Lawrence l’attendait, ce qui le fit s’exclamer intérieurement sur le réseau d’information de Lawrence. Après être entré dans la ville d’Ossen depuis Brettel, Han Shuo n’avait jamais montré son visage à qui que ce soit, se contentant de visiter l’Académie de magie et de force de Babylone, ainsi que le quartier général du manteau noir. Les nouvelles en provenance de Brettel n’auraient pas dû arriver aussi rapidement. L’arrivée de Lawrence montrait clairement qu’il disposait d’autres canaux d’information rapides.
Comparée à sa gaieté d’antan, l’expression de Lawrence était plus sombre. On ne savait pas si c’était parce que les choses ne s’étaient pas déroulées comme il le souhaitait récemment, le tempérament de Lawrence était devenu plus froid. Cependant, lorsqu’il vit Han Shuo entrer, il l’enlaça tout en riant de bon cœur.
Après une discussion intime avec Candide, Han Shuo comprenait mieux les plans et les pensées de Lawrence. Voyant Lawrence prendre l’initiative d’une étreinte, Han Shuo eut lui aussi une expression joyeuse et serra soudain Lawrence dans ses bras. Il s’enquiert ensuite de la santé de Lawrence, tout en riant aux éclats.
Après avoir échangé des plaisanteries, Han Shuo fit un signe de la main pour demander au serviteur chargé des rafraîchissements légers de se retirer. Il sirota légèrement sa tasse de thé originaire du sud de l’empire d’Oden, avant de regarder vers Lawrence et de dire : ” Cela fait peu de temps que nous nous sommes rencontrés, je ne m’attendais pas à ce que la situation ait déjà atteint une telle ampleur. ”
“Bryan, on a enfin des nouvelles de toi. Pendant cette période, mes journées dans la capitale ont été insupportables. Charles m’a sapé et actuellement à l’intérieur de la capitale. À part mon père adoptif et mon oncle Boris, aucun des nobles ne me soutient. Ai, c’est parce que mon identité est relativement gênante. Je sais que ces nobles me méprisent. Mais je ne peux pas éviter cette situation. Sinon, Charles et les autres ne me laisseraient certainement pas partir.” Lawrence ne dit rien d’hypocrite, allant droit au but et s’épanchant sur sa situation difficile du moment.
Parmi les trois autres princes, le prince aîné Charles bénéficiait du soutien du grand-duc Ashburn. De plus, sa mère est également l’actuelle reine. Il était donc le plus susceptible de succéder au trône. Le second prince Cyril se trouvait généralement dans la capitale et entretenait des relations amicales avec tous les nobles puissants, se conduisant comme quelqu’un de bienveillant et comprenant la volonté du peuple. C’est pourquoi il y avait aussi un groupe de nobles qui le soutenait.
Bien que le plus jeune prince Beverly ne soit pas encore considéré comme un adulte, sa mère est la femme que le roi aime le plus. Comme elle murmurait constamment des mots doux au roi, Uhtred semblait aimer Beverly au plus haut point. De plus, le grand-père de Beverly est le marquis de la ville de Bimson du Nord et la puissance de son clan n’est pas à dédaigner.
En fait, si ce n’était son identité trop maladroite, avec le soutien de son père et de son oncle, en plus de son maître l’épéiste sacré Karel Ascot, Lawrence qui s’était joint tardivement à l’aventure disposait encore d’un certain capital. Malheureusement, en raison de son identité d’enfant illégitime, ceux-ci n’étaient pas considérés comme un capital massif, ne pouvant tout simplement pas lui apporter la moindre assurance.
Han Shuo savait, grâce aux paroles de Candide, que la vieille Madame Grace avait le pouvoir de faire basculer la décision avec ses mots. Karel, le maître de Lawrence, n’avait pas déclaré son soutien, semblant lui aussi attendre l’avis de Madame Grace. Lawrence ne semblait pas avoir de compréhension dans ce domaine, soupirant de désespoir en racontant à Han Shuo.
Après un moment, Han Shuo répondit finalement : ” Je viens de rentrer du Manteau noir et j’ai obtenu une information extrêmement importante. Au sein du manteau noir, il y a une voyante chevronnée, Madame Grace. Un seul mot de sa part peut te rapporter d’immenses bénéfices. La raison pour laquelle ton maître a retardé la déclaration de sa position est peut-être aussi due au fait qu’il considère la situation de l’Empire Lancelot dans son ensemble…”
Après que Han Shuo ait décrit une fois toutes les informations recueillies par le manteau noir à Lawrence, ce dernier noua ses sourcils et réfléchit un moment. Il regarda ensuite profondément Han Shuo et répondit : ” Bryan, je te remercie. Cette information est extrêmement importante. Madame Grace est l’astrologue personnelle de mon père, et j’ai entendu quelques rumeurs à son sujet. Cependant, l’astrologie est trop vague. Quoi qu’il en soit, je dois me préparer rapidement.”
Han Shuo hocha la tête, comprenant que pour quelques personnes éprises de pouvoir, la mystérieuse astrologie n’était pas quelque chose dont on se préoccuperait outre mesure. Il suffit de prendre l’incident de cette fois-ci. Même si la vénérable astrologue Grace avait dit que Lawrence apporterait la prospérité à l’empire Lancelot, les trois autres princes ne se rendraient sûrement pas et ne céderaient pas volontiers le trône à Lawrence.
La mystérieuse astrologie n’était qu’un aspect de la question. Ceux qui aspirent à la force et au pouvoir ne se résigneraient certainement pas à leur sort. Lawrence était une telle personne. Lorsque Han Shuo entendit le récit de Lawrence, il ne put s’empêcher de penser aux plans de ce dernier et de hocher la tête intérieurement. Han Shuo savait que Lawrence n’était pas facile à gérer.
Cependant, Han Shuo avait choisi Lawrence. Plus Lawrence était difficile à gérer, plus Han Shuo était soulagé. Il sourit et hocha la tête après avoir entendu ce qui avait été dit, répondant : ” Sois tranquille, quelle que soit la conclusion finale de cette histoire d’astrologie, moi-même et Brettel nous tiendrons derrière toi. Peu importe la prophétie divine, nous continuerons à tout miser. Héhé, bien sûr, si la situation nous est bénéfique, ce serait naturellement encore mieux.”
“Bryan, je te remercie. Si je parviens à succéder au trône, le manteau noir n’aura que toi à sa tête à l’avenir.” Lawrence promit solennellement à Han Shuo.
“Je ne tiens pas compte de tes promesses pour l’avenir. Je me base seulement sur ton aide précédente et sur notre amitié, pour ne pas ménager mes efforts pour t’aider.” Han Shuo sourit tout en expliquant à Lawrence . Les choses du futur étaient à jamais difficiles à prédire, rien n’était absolu. Les promesses d’avenir étaient tout comme l’astrologie, les deux sujets ne sont que vagues et illusoires.
“Je comprends. Il semble que je doive faire une démarche auprès de Madame Grace. Même si je sais qu’une telle action risque d’être infructueuse, je dois quand même essayer.” Lawrence comprenait que pour des personnages tels que Madame Grace et Karel Ascot, ils considéraient l’avenir de l’Empire Lancelot avec la plus grande importance, plutôt que de savoir qui obtient le pouvoir.
Après avoir reçu la garantie de Han Shuo, Lawrence eut l’impression qu’un poids avait été enlevé de ses épaules. Il discuta ensuite de quelques détails avec Han Shuo, avant de quitter la résidence de ce dernier.
Un peu après le départ de Lawrence, Han Shuo ne put s’empêcher de froncer les sourcils en sortant de la salle et en regardant vers le toit adjacent. Comme s’il marmonnait pour lui-même, il dit : ” Il est déjà parti, pourquoi es-tu resté ici ? ”
Après avoir prononcé cette phrase, une ombre descendit du toit opposé. Bollands, que Han Shuo avait déjà vu dans le jardin des roses, apparut soudain devant Han Shuo. Une intention meurtrière empestant le sang dériva lentement, inondant Han Shuo de toutes parts.
Le visage du vieil assassin Bollands était couvert de cicatrices, paraissant terriblement malveillant. Il se cachait là depuis que Lawrence était entré dans la résidence de Han Shuo. Lorsque Han Shuo était arrivé, il avait déjà pu sentir la forte odeur de sang sur le corps de Bollands. Il savait que l’objectif de Bollands était de protéger Lawrence, c’est pourquoi il ne s’est pas préoccupé de son existence.
Cependant, après que Lawrence et Han Shuo aient fini de parler, Bollands aurait théoriquement dû partir. Pourtant, Han Shuo vit qu’il n’était pas parti en même temps que Lawrence. C’est pourquoi il sortit d’un pas perplexe, semblant se parler à lui-même alors qu’il interrogeait Bollands.
“Comment as-tu pu me localiser ?” Bollands s’enquit de façon quelque peu suspicieuse, son regard se focalisant sur Han Shuo tandis que l’intention de tuer imprégnait tout son corps.
Han Shuo savait qu’en raison de ses mains teintes de sang et du fait qu’il s’était délibérément entraîné sur cet aspect, Bollands était capable de faire pénétrer une intention meurtrière de façon naturelle. Ce n’était pas que son cœur était rempli d’intentions meurtrières. Han Shuo sourit faiblement avant de dire : ” L’intention meurtrière sur ton corps est trop forte. De plus, tu ne sais pas comment dissimuler complètement ton aura. Naturellement, je suis capable de la sentir. Héhé, je suppose que depuis que tu t’es entraîné à tuer, tu aurais dû cesser d’être un assassin ?
Les meilleurs assassins pouvaient complètement dissimuler l’intention de tuer de leur corps. Ce n’est qu’ainsi qu’ils pouvaient tuer leur cible en un seul coup, avant même qu’elle ne puisse réagir. Bollands était autrefois l’un des meilleurs assassins. Cependant, il s’est clairement concentré sur la recherche des utilisateurs de l’intention meurtrière. Peu à peu, il ne parvenait plus à contenir la forte intention de tuer et l’odeur de sang sur son corps devenait également plus épaisse. Pour un assassin de haut niveau, il s’agissait de défauts inacceptables.
Bollands était stupéfait de ce qu’il entendait. Après un moment, il répondit : “C’est vrai, quand l’intention meurtrière de mon corps n’a plus pu être dissimulée, j’ai cessé d’être un assassin. Cependant, en combat réel, mon intention meurtrière est capable de détruire la volonté de l’ennemi. Lorsque je me bats de front contre quelqu’un de la même force, je suis capable de détenir l’avantage absolu, même deux adversaires qui attaquent ensemble pourraient ne pas être mon adversaire.”
Cette personne était en fait une bonne jeune pousse. Avec un tel état corporel, s’entraîner aux arts démoniaques donnerait un résultat deux fois supérieur pour un effort deux fois moindre. Avec les conseils méticuleux de Han Shuo et en se spécialisant uniquement dans une technique martiale de mise à mort de dieu démoniaque, il pourrait définitivement devenir un personnage exceptionnel et sa force progresserait également rapidement.
“En fait, j’ai une méthode pour dissimuler l’intention de tuer sur ton corps et aussi un moyen de mieux contrôler et utiliser l’intention de tuer. Heh Heh, la voie que tu as créée toi-même présente des similitudes avec la technique martiale à laquelle je m’entraîne. Si tu t’entraînes selon ma méthode, tu pourras certainement augmenter considérablement ta force en peu de temps. De plus, ton potentiel d’amélioration est encore illimité.” Han Shuo se rappela soudain que le roi Uhtred avait précédemment eu le désir de le laisser hériter du Hall des compétences martiales. Ce Bollands était un candidat convenable, cependant, la seule appréhension de Han Shuo concernait la relation entre Bollands et le maître épéiste sacré Karel Ascot.
Tant que Bollands cultivait la technique que Han Shuo lui avait transmise, Han Shuo était sûr de pouvoir contrôler Bollands et d’en faire un fidèle homme de main à l’avenir. C’est pourquoi Han Shuo commença à le tester.