Il pleuvait abondamment. Le ciel était d’un noir absolu.
Deux hommes traversaient le ciel en volant. Les gouttes de pluie s’écartaient sur leur passage, pas une seule ne les toucha.
– « Maître Enseignant Yang, c’est notre premier enfant. S’il lui arrive quelque chose, j’ai peur que Mengya ne puisse pas le supporter… »
Le jeune homme qui volait devant l’autre semblait avoir 23 ou 24 ans. Son visage clamait son anxiété et sa fatigue. Il s’agissait du Maître du Clan Zhang, Zhang Zhenxing. Le Clan Zhang était le plus grand parmi les Clans Saints.
– « Vous faites tout cela pour le bien de la race humaine. Tant que je peux vous aider, je ferai de mon mieux ! » L’individu connu sous le nom de Maître Enseignant Yang hocha la tête.
Les deux s’arrêtèrent devant une résidence spacieuse. Avant même d’atterrir, ils furent rejoints par le Premier Doyen Zhang Wuheng qui s’approcha en les saluant.
Zhang Zhenxing lui demanda : « Comment va le Saint de l’Épée Meng ? »
Il hésita un instant avant de soupirer : « Maître de Clan… Vous l’entendrez vous-même ! »
Confus, le premier était sur le point d’exiger des explications lorsqu’il sentit soudain le sol trembler. Après quoi, un grondement assourdissant résonna. Il aurait juré qu’au loin, des bâtiments s’étaient effondrés. Dès que la poussière s’élevait dans l’air, elle était frappée par les gouttes de pluie et formait un nuage trouble.
Le Maître de Clan grimaça, gêné. « Est-ce qu’elle a… encore démoli des édifices ? »
– « Le Patriarche Hongtian est sur le point de rendre son dernier souffle ! Je n’ai qu’à peine évoqué le sujet avec elle, et elle s’est tout de suite mise en colère. La salle de réunion où nous nous trouvions, le Réservoir de Sang et les résidences de nombreux Doyens – dont la mienne – ont tous été détruits… »
– « Et le Hall principal ? »
– « Oh ! Il est intact. Maître de Clan, plutôt que de cibler les installations administratives du Clan, elle fait en sorte que nous n’ayons plus d’endroit où loger. »
– « … » Zhang Zhenxing poussa un soupir de soulagement. « Heureusement, il semble qu’elle n’ait pas perdu la tête. Je vais la voir ! »
D’un simple coup de pied, il s’élança en volant vers la source de l’explosion.
Dans les airs, une femme extrêmement belle fronçait les sourcils. En colère, elle tenait une épée à la main. En voyant son visage et sa silhouette, il était évident qu’elle prenait soin de sa personne. Son ventre était bombé. Elle était enceinte depuis longtemps et elle était sur le point d’accoucher.
Il y avait des Doyens derrière elle. Craignant son Qi d’épée, aucun d’eux n’osait l’arrêter. En fait, ils n’osaient même pas dire un mot. Mais en voyant arriver le Maître de Clan, leur sauveur, leurs yeux s’embuèrent. Leurs maisons étaient démolies tous les deux ou trois jours. Des maçons étaient mobilisés et ils les réparaient rapidement avec un grand professionnalisme. Cependant, le moral des Doyens ne pourrait pas tenir éternellement !
– « Chérie… J’ai invité le Maître Enseignant Yang à nous rejoindre. Il a une solution ! » intervint précipitamment le Maître de Clan.
Le Qi sifflant s’arrêta et la femme se retourna pour regarder l’homme plus âgé, non loin. « Wang Mengya salue le Maître Enseignant Yang ! »
Le Maître Enseignant 9 étoiles le plus respecté du Pavillon des Maîtres Enseignants était un expert au sommet du royaume Grand Sage 4ème Dan, la Sempiternité. Personne sur l’ensemble du Continent n’osait le prendre de haut.
Il agita la main et dit : « Le Maître de Clan m’a parlé de votre situation. Descendons et discutons-en plus en détail ! »
– « Oui ! » Elle n’osa pas dire autre chose.
Dans le Hall principal, tous s’assirent.
Le Maître Enseignant alla droit au but. « Saint de l’Épée Meng, je peux comprendre vos sentiments, néanmoins… vous devez également comprendre notre situation actuelle. Si quelque chose arrive à l’Ancien Sage Hongtian, le Clan Zhang et la race humaine tout entière seront confrontés à la plus grande crise de ces dix mille dernières années ! »
La colère féminine s’était évaporée. Ses yeux se remplirent de larmes. « Je sais, mais pourquoi lui… Il n’est pas encore né et il n’a pas encore conscience de sa propre existence. Pourquoi la mission de sauver l’humanité devrait-elle être confiée à mon bébé ! »
– « Hélas ! » Il soupira. Frustré, il reprit : « Tout est de notre faute ! C’est la faute du Pavillon des Maîtres Enseignants… Tant que nous pourrons sauver l’Ancien Sage Hongtian, je ferai de mon mieux pour assurer la survie de cet enfant. De plus, je ferai de lui mon disciple direct, je suis prêt à faire tout ce qui est en mon pouvoir pour l’aider à atteindre ses objectifs… Et même s’il en est incapable, je veillerai à ce qu’il mène une vie heureuse. »
En l’entendant s’exprimer ainsi, Wang Mengya sut qu’elle pouvait lui faire confiance. Même si elle était toujours contre leur projet, elle finit quand même par acquiescer. « Je suis consciente que nous n’avons pas le choix. Puis-je savoir quel est votre plan, Maître Enseignant Yang ? Tant qu’il peut vivre, peu m’importe s’il n’a pas de cultivation ou de lignée. Et si quelqu’un le harcèle, je n’aurai qu’à lui donner une bonne leçon… »
D’un simple geste du poignet, le Grand Sage fit apparaître une bouteille de jade dans sa main. « C’est un artefact spirituel inné. Avant la naissance d’un enfant, injectez-le dans son corps. Il remplacera sa lignée et le maintiendra en vie. Cependant… C’est également un poison. Si nous ne trouvons pas de remède avant ses 20 ans, même le Maître Enseignant Kong ne pourra rien pour lui… »
– « Avant ses 20 ans ? » Le joli visage de Wang Mengya devint plus pâle.
– « En fait… Même si sa lignée disparaît, elle peut toujours être restaurée ! » intervint soudain le Premier Doyen, resté silencieux tout ce temps.
Elle le fixa avec anxiété. « Restaurée ? Comment ? »
– « Dans les Ruines Antiques ! La légende raconte que le Maître Enseignant Kong a amené 72 disciples dans ces royaumes lointains avant de disparaître sans laisser de trace ! Ces lieux manquent d’énergie spirituelle. Ainsi, si un descendant dont la lignée n’est pas assez pure y est envoyé, il a de fortes chances qu’une nouvelle puissance germe en lui et que son potentiel personnel se manifeste. Dans l’histoire des Clans Sages, plus de dix génies ont réussi cet exploit. Le 12ème Maître du Clan Yuan, Yuan Kai, a été téléporté dès sa naissance et il a été retrouvé à l’âge de 16 ans. En seulement trois ans, il est devenu le plus grand génie de sa génération ! Le 19ème Maître du Clan Luo, Luo Qingfeng, a vécu la même chose. Le Clan Zhang avait autrefois dans ses rangs un Grand Doyen qui est passé par une expérience similaire… »
Wang Mengya regarda son mari avec confusion. Elle le vit hocher la tête.
– « Il dit vrai. »
Elle poussa un soupir de soulagement. « Si sa lignée peut être restaurée… Pourra-t-elle guérir mon fils de ce poison dont vous avez parlé ? »
Le Maître Enseignant Yang hésita un instant. « En fait… Je n’en suis pas convaincu. Je peux seulement dire que… c’est possible. »
Après un long silence, Wang Mengya frotta son ventre, sur le point de pleurer. « Fils, peu importe à quel point c’est difficile, maman sera là… »
– « Merci, Saint de l’Épée Meng ! » soupira Yang Xuan, soulagé. Il déboucha la bouteille et tapota légèrement dessus. Une brise en sortit et fonça immédiatement vers le ventre de la femme avant d’y disparaître.
L’instant d’après, l’expression du visage de Wang Mengya changea. Ses pupilles se dilatèrent et elle se mit à transpirer.
– « Qu’est-ce qui ne va pas ? » Son mari se précipita vers elle.
– « Il doit détester ce genre de poison. Dépêchez-vous et trouvez-moi une sage-femme. Je pense… Je pense que je suis sur le point d’accoucher ! »
Stupéfait un instant, il demanda avec incrédulité : « Je vais être père ? Oui, je vais chercher une sage-femme, tout de suite… »
Avec la naissance du futur Maître de Clan, tout le Clan était en émoi. En seulement dix minutes, Wang Mengya fut installée confortablement dans une grande pièce. Plusieurs sages-femmes se relayaient pour prendre soin d’elle.
Dehors, Zhang Zhenxing tournait en rond. Même s’il savait que cet enfant allait passer par des événements douloureux, il était toujours anormalement excité à l’idée de le rencontrer enfin.
Voyant son air impuissant, le Premier Doyen s’approcha de lui et lui demanda : « Maître de Clan, quel sera le nom du Jeune Maître ? »
– « Oui. Appelons-le… Zhang Anbang ! Je m’appelle Zhenxing, il doit donc s’appeler Anbang ! »
Le Premier Doyen était sans voix. « … Et son prénom d’usage ? Dans la situation du Jeune Maître, je suggère un nom simple pour lui porter bonheur. Et ce sera plus facile de l’élever ainsi… »
– « Je n’y ai pas encore songé… Cependant, vous avez raison. On ne peut pas lui donner un surnom trop long. Il vaut mieux un nom ordinaire. Laissez-moi réfléchir… »
Un Doyen vint en courant. « Maître de Clan, Premier Doyen, c’est terrible… »
Les deux hommes échangèrent un regard.
Les yeux de l’homme reflétaient son choc. « Les tablettes ancestrales se sont soudainement mises à trembler violemment… »
Mais avant qu’il n’eût fini, le ciel sombre et pluvieux s’éclaircit. Le soleil éclatant brillait bien haut. Un immense arc-en-ciel s’étendit jusqu’à l’horizon, comme s’il était un pont qui menait au paradis.
Immédiatement après, d’innombrables phénix et paons s’envolèrent, virevoltant dans les sept couleurs et poussant des cris agréables.
Les nuages se dispersaient, la pluie cessait. Il faisait beau.
Tous se regardaient avec incrédulité.
Quel était ce phénomène ?
– « C’est… C’est la naissance d’un Saint ! » Tout d’un coup, le Maître Enseignant Yang réalisa ce qu’il se passait. Il s’empourpra à cause de l’agitation. « J’ai lu les livres d’histoire, il s’est passé la même chose à la naissance du Maître Enseignant Kong. Est-ce que… »
– « La naissance d’un Saint ? Le Don de la Sainteté ? » Zhang Zhenxing n’arrivait pas à y croire.
Il savait que la lignée de son fils était extraordinaire, mais il ne s’était pas attendu à ce qu’elle le fût autant !
Avant même sa naissance, il avait fait vibrer les tablettes ancestrales et provoqué un phénomène céleste… Si son parcours se déroulait sans accroc, à quelle hauteur grimperait-il ?
Craa ! Crac !
Alors qu’une voix forte résonnait dans le ciel, les tablettes de la salle des ancêtres cédèrent et se brisèrent.
Quelqu’un poussa un cri. « Regardez, la sculpture du Maître Enseignant Kong… »
Zhang Zhenxing et le Maître Enseignant Yang tournèrent la tête. L’imposante statue flottait tranquillement dans les airs, comme si elle célébrait la naissance d’un pair.
– « La statue flotte… Elle vole… » marmonna le Maître de Clan. Il était tellement excité qu’il était sur le point de devenir fou. Son fils avait pu obtenir la bénédiction du Maître Enseignant Kong ! « J’ai trouvé son nom d’usage. Ce sera… Zhang Diaofei ! »
Ses yeux brillaient quand il prit sa décision.
…
La naissance de l’enfant avait provoqué un phénomène naturel qui avait choqué tous les Clans Sages. Le Maître du Clan Luo fit personnellement le déplacement et planifia un mariage arrangé pour sa fille, qui était encore dans le ventre de sa mère.
Tous étaient très heureux, sauf Zhang Zhenxing et Wang Mengya. Ils avaient vu de leurs propres yeux la lignée de leur fils lui être arrachée. En conséquence, il était si faible qu’il était sur le point de mourir. Il ne lui serait pas simple de s’en remettre. De plus, ils devaient l’abandonner. Le réseau de téléportation vers les Ruines Antiques ne pouvait transporter que des bébés. De plus… la destination restait à déterminer ! En d’autres termes… Une fois l’enfant téléporté, il serait impossible de dire s’il était vivant ou mort. Cependant, s’ils n’y consentaient pas, il ne pourrait pas vivre au-delà de 20 ans et il avait de fortes chances de n’être qu’un mortel ordinaire.
– « Ne pleurez pas… » Dans un éclat de lumière, le bébé qui venait de naître disparut. Zhang Zhenxing caressa le dos de sa femme. « Dès sa naissance, il a pu faire voler la sculpture du Maître Enseignant Kong. Il reviendra, sain et sauf ! Ne vous inquiétez pas, à partir d’aujourd’hui, je vous accompagnerai en voyage autour du Continent pour le retrouver… »
Elle hocha la tête. Elle savait que peu importait à quel point elle s’était sentie mal à l’idée de prendre cette décision. Tout cela avait été pour le bien de leur enfant.
…
Dans un royaume lointain, éloigné du Clan Zhang.
En chemin pour retourner chez lui, la vision d’un vieil homme ivre se brouilla. Il vit un bébé devant lui. L’un des rubans de ses langes était accroché à un arbre, tandis qu’un autre bout s’était enroulé autour du cou de l’enfant. Pendu, il semblait sur le point de suffoquer.
L’homme sauva le bébé en toute hâte et vit le mot “Zhang” brodé sur ses vêtements.
– « Son nom de famille est Zhang… Comme je l’ai vu pendu à un arbre, je l’appellerai Zhang Pendu à un Arbre… Non, trop long. Je l’appellerai Zhang Xuan ! »
Hochant la tête, heureux de sa trouvaille, le vieil homme vendit le bébé à un orphelinat pour le prix d’une bouteille de pinard.