Les quatre cultivateurs de fantômes étaient bien conscients de la force du moine occidental. Bien qu’étant un étranger, la lumière vertueuse entourant son corps était plus dense que celle de nombreux bouddhistes du monde des pratiquants ! Une telle brillance signifiait qu’il avait mené une vie droite et accompli d’innombrables bonnes actions. Ainsi, aucun mal ne pouvait l’atteindre !
Ce n’était qu’après avoir guidé 1.000 âmes sur la bonne voie qu’on pouvait se qualifier de “vertueux”. Ce n’était qu’après avoir purifié 10.000 âmes que cette puissance commençait à protéger physiquement son porteur. Mais étant donné l’épaisseur de la couche défensive qui l’enveloppait… Celle-ci avait certainement déjà subi un changement qualitatif ! Il avait corrigé au moins 100.000 âmes !
Un soldat fantôme ordinaire de Premier Rang ne serait même pas capable de passer sa barrière de lumière s’il décidait de l’attaquer. D’ailleurs, le moine ayant atteint le Deuxième Rang, sa capacité à contrôler la vertu était d’un tout nouveau niveau. Si un spectre de ce genre tentait de s’en prendre à lui, il serait directement réduit en cendres ! Et si cet homme récitait silencieusement les écrits bouddhistes, même un général fantôme de Deuxième Rang serait brûlé, gravement blessé en étant touché par la lumière vertueuse.
Le moine occidental était l’ennemi juré des cultivateurs de fantômes du même Rang !
Ainsi, ces quatre-là avaient mené une enquête approfondie sur lui avant de l’encercler. Au début, ils avaient projeté de le tuer immédiatement après sa sortie de prison, à Jiangnan. Mais comme celle-ci se trouvait dans la sphère d’influence d’une personnalité importante du monde des pratiquants, ils avaient décidé d’attendre. Par conséquent, ils avaient patiemment grincé des dents, le temps que le moine fût libéré après avoir purgé sa peine et qu’il quittât la prison.
Ce à quoi ils ne s’étaient pas attendu, c’était sa percée soudaine au Deuxième Rang. Ainsi, les quatre cultivateurs de fantômes n’avaient pas eu d’autre choix que de changer de plan et de prendre le temps de préparer d’autres atouts.
Leur projet avait ainsi été retardé.
Cependant, ils revenaient à la charge. Ils étaient fin prêts à se venger !
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Les quatre cultivateurs ne perdirent pas de temps en bavardages inutiles. Manipulant les fantômes derrière eux, ils tendirent simultanément les mains et jetèrent des poignées de sable rouge. Le moine étant encerclé, il n’avait aucune chance d’esquiver.
Ce sable avait été créé en rassemblant les choses les plus immondes qui existaient et avait la propriété spéciale de bannir la lumière vertueuse. Alors qu’ils en balançaient des poignées, la couche protectrice diminuait, sans considération pour sa puissance. Le moine privé de son atout, il était tel une tortue sans carapace aux yeux de ses opposants ! La lueur temporairement scellée, il aurait besoin d’au moins cinq minutes pour la restaurer.
– « Scélérats ! » rugit-il, féroce. Après quoi, il arracha son chapelet et le jeta. Celui-ci émit une radiance dorée qui fonça sur les quatre cultivateurs. Il s’agissait d’une des compétences spéciales dont il disposait pour faire face aux fantômes et à d’autres spectres. Malheureusement, la puissance de l’artefact n’était pas suffisante. Les cultivateurs de fantômes réussirent à s’en défendre avec la brume noire qu’ils relâchaient.
L’occidental était quelque peu réticent à accepter sa défaite. Merde ! Ils n’auraient pas pu bloquer cette attaque aussi facilement si le chapelet original n’avait pas perdu son énergie dans le métro il y a plusieurs mois !
Il avait fabriqué celui qu’il venait de lancer pendant son séjour en prison. Sa puissance était basse pour cette raison. Pourtant, cela lui suffit pour souffler un peu.
L’instant d’après, sa large tunique trembla et un sceptre vajra tomba entre ses mains. Il le brandit et se précipita vers le cultivateur sur la droite. Comme plusieurs ennemis l’entouraient, il devait briser l’encerclement et les vaincre un par un !
– « Hehehe… » Ils rirent étrangement, tous en même temps. Alors, la brume noire qu’ils avaient libérée fusionna avec les quatre spectres dans leur dos, puis ceux-ci entrèrent dans leur corps. En un clin d’œil, ils créèrent une grande Formation pour le combat composée de fantômes rancuniers. Les hommes étaient tous de Deuxième Rang, tout comme leurs ectoplasmes. Ils étaient en supériorité numérique, à 8 contre 1. La grande Formation changea. Peu importait qui était attaqué, ce n’était pas différent de se prendre un mur composé des quatre cultivateurs et des quatre fantômes !
Cling !
Un sabre noir intercepta le sceptre vajra du moine.
Paf !
La brume noire para le coup à pleine puissance. Elle s’était instantanément solidifiée et était encore plus dure que l’acier. Le rebond fit voir les étoiles au bouddhiste.
Ses adversaires étaient venus préparés. Jamais ils ne le laisseraient s’en sortir facilement…
❄️❄️❄️
L’un des cultivateurs de fantômes serra les dents et dit : « Vous ne pourrez pas vous échapper ! Les graines de fantômes rancuniers de la meilleure qualité que mon clan cultivait depuis des années, eux qui pouvaient potentiellement atteindre le Quatrième Rang et devenir des Rois Fantômes… Vous les avez purifiées ! Seule votre mort pourra nous rembourser ! »
Les deux sabres qu’il tenait en mains s’abattaient follement sur le moine, comme s’il maniait un hachoir à viande.
L’occidental utilisa son sceptre pour parer, abasourdi. Il n’avait aucune idée de quand il avait purifié ces “graines de fantômes rancuniers de la meilleure qualité”. Après tout, il en avait guidées bien trop au cours de sa vie pour se souvenir de toutes. Si une personne passait plusieurs décennies à tuer des dizaines de milliers de fourmis avec frénésie, il lui serait impossible de se rappeler de chacune de leurs caractéristiques individuelles. À l’inverse, se souvenir de quelle fourmi avait eu un plus gros abdomen ou des pattes plus longues… aurait été une perversion !
– « Je vais le retenir… Pendant ce temps, allez-y ! Brisez sa technique de cultivation bouddhiste ! » ordonna froidement le cultivateur de fantômes brandissant les deux sabres. En plus du sable rouge qui pouvait sceller la lumière vertueuse, ils avaient préparé plusieurs atouts spécifiquement pensés pour vaincre le moine.
Les cultivateurs bouddhistes étaient très forts contre les cultivateurs de fantômes. Ainsi, ces derniers avaient étudié et développé plusieurs méthodes pour altérer ses techniques ! Ils avaient préparé toutes sortes d’objets odieux et de poisons néfastes pour l’emporter.
Pwit ! Les quatre fantômes ouvrirent la bouche et crachèrent un liquide vert.
Le moine occidental était encerclé, il n’avait aucun moyen d’esquiver. Le fluide le recouvrit entièrement.
– « C’est l’Eau d’Extinction du Bouddha. C’est un poison mortel que les cultivateurs de fantômes ont développé afin de détruire l’énergie interne accumulée après avoir pratiqué les techniques de cultivation bouddhistes. Une fois touché, il s’infiltrera dans votre corps et dévorera entièrement votre Vrai Qi en un rien de temps ! Ahahaha ! » Les quatre éclatèrent d’un rire fou.
Le sabreur continuait d’attaquer, attendant que l’Eau fît effet.
Deux autres profitaient de chaque opportunité pour frapper en traître, comme des serpents venimeux, chaque fois qu’il faisait une erreur. Ils lui infligèrent de nombreuses blessures.
Quant au dernier, il ne faisait rien. Il dirigeait la grande Formation et empêchait le moine de s’échapper. Il finit par compter. « Un. Deux. Trois ! »
Alors, les quatre cultivateurs et les quatre fantômes bondirent. Ils enchaînèrent des compétences martiales classiques pour les pratiquants de leur genre, comme le Pied du Fantôme Sans Âme, le Poing d’Extinction, les Frappes des Huit Morts et la Lame du Regret. Les quatre spectres abattirent leurs griffes fantomatiques, leurs queues et leurs armes.
Ils voulaient abattre le moine tandis que l’Eau d’Extinction du Bouddha commençait à faire effet.
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– « Merde ! C’est quoi ce liquide vert ? Il colle ! Est-ce qu’ils essaient de me donner la nausée ? Maintenant, je suis vraiment en colère. Le moine que je suis va vous montrer une vraie technique secrète ! » beugla-t-il.
L’instant d’après, il saisit l’extrémité de son sceptre vajra de son autre main et tira de toutes ses forces. La lame d’une épée apparut. Son bâton était un trésor magique modifié, il y avait une épée flexible cachée à l’intérieur.
– « Goûtez à mon escrime. Épée des Merveilles Célestes ! » cria-t-il, la lame se mettant à briller. Un arc-en-ciel magique accompagnait chaque coup. L’Épée des Merveilles Célestes était sa véritable compétence martiale. Après avoir avancé vers le Deuxième Rang et ouvert sa mer de Qi, il pouvait enfin manier correctement cette technique. Chaque rayon multicolore était à la fois magnifique et dangereux ! Il s’agissait de Qi d’épée hautement comprimé qui causerait de graves blessures au moindre contact ! Ce ne pouvait être que la technique emblématique d’une Secte puissante.
– « Comment est-ce possible ? Pourquoi n’est-il pas affecté par l’Eau d’Extinction du Bouddha ?! »
– « L’Eau n’a pas le moindre effet ? »
– « Est-il possible que nous ayons acheté un article contrefait ? »
– « Non, impossible. Je l’ai obtenu d’un cultivateur de fantômes expérimenté qui a la réputation “Diamant 5 étoiles” ! Il appartient à une marque bien établie qui fait des affaires depuis 500 ans. Jamais il ne m’aurait vendu une contrefaçon ! »
Clang, clang, clang !
Le moine parvint à lui seul à bloquer les huit ennemis. L’Épée des Merveilles Célestes était incroyable ! Après tout, son rang était bien plus élevé que celui des techniques pratiquées par les cultivateurs de fantômes.
Ce n’était pas tout. Les hommes qui avaient attaqué l’occidental avec leurs poings et leurs jambes furent blessés par le Qi d’épée embusqué dans l’arc-en-ciel. Des taillades apparurent sur leurs mains et leurs jambes, et leurs costumes noirs se teintèrent de sang. Toucher le Qi suffisait à se blesser. De plus, si les plaies n’étaient pas correctement soignées, le Qi d’épée causerait des blessures internes à vie.
Les cultivateurs de fantômes n’auraient jamais pensé que celui qui avait conduit sur la bonne voie 100.000 âmes et rassemblé une si puissante lumière vertueuse n’était un moine qu’en apparence. Ce qu’il pratiquait réellement était des techniques daoïstes qui n’avaient absolument rien à voir avec le bouddhisme !
Ainsi, l’Eau d’Extinction du Bouddha spécialement préparée pour les cultivateurs pratiquant les techniques bouddhistes n’avait presque aucun effet sur lui.
Le cultivateur fantôme de droite serra les dents et dit : « Foutaises ! Bon sang ! Même si l’Eau ne fonctionne pas, nous pouvons abattre ce stupide moine à nous quatre, avec nos Généraux Fantômes ! Attaquons-le tous ensemble, abattons-le ! »
Les huit augmentèrent la cadence de leurs attaques. Le temps dont ils disposaient était limité. Dans cinq minutes, leur adversaire aurait retrouvé sa lumière vertueuse. Si cette force anormalement puissante était ajoutée dans l’équation, faire tomber le moine occidental deviendrait beaucoup plus difficile.
Leurs attaques pleuvaient comme une pluie de balles.
L’occidental ne pouvait que serrer les dents en utilisant l’Épée des Merveilles Célestes encore et encore pour parer les attaques et tenir bon ! La moitié d’une minute plus tard, il était à bout de souffle. Il était dans la panade… Sa technique était d’un niveau élevé, suffisamment pour lui permettre de se battre contre huit ennemis sans finir acculé. Cependant, sa consommation d’énergie était tout aussi importante. Chaque arc-en-ciel était du Qi d’épée compressé ! C’était beau et mortel, mais également un gouffre de puissance. Il venait de percer au Deuxième Rang, sa quantité de Vrai Qi n’était pas si élevée.
Il faisait de son mieux pour résister…
Mais s’il arrivait à court d’énergie avant de briser l’encerclement, il tomberait malgré ses plus de 150 kilos !
Les attaques des quatre cultivateurs et des fantômes devinrent encore plus rapides, plus violentes. De plus, ils étaient toujours en formation, et leurs mouvements étaient bien synchronisés. Le moine était incapable de fuir.
Vais-je vraiment mourir aujourd’hui ?
Ses vêtements magiques pouvaient tout au plus résister une seule fois à une attaque frontale d’un pratiquant du Deuxième Rang. Même en comptant dessus, il serait incapable de s’en tirer. Il venait juste d’atteindre un nouveau domaine, il n’avait donc pas beaucoup d’expérience en combat contre d’autres pratiquants du même niveau.
Si j’avais su, je serais docilement retourné chez mon professeur. Il faut vraiment respecter ses aînés. Sinon, qui sait ce qui peut arriver !
Maître, s’il y a vraiment une autre vie, j’aimerais redevenir votre disciple.
Mais même dans celle-ci, vous devrez me permettre de me raser la tête et de me faire moine !
Son imagination commençait à se déchaîner. La main qu’il utilisait pour tenir son épée tremblait à cause des attaques continues de ses huit adversaires.
J’atteins ma limite… pensa-t-il en serrant les dents. Une lumière glaciale traversa son regard. S’il tombait, il emporterait l’un d’eux avec lui !
– « Faites attention ! Il se prépare probablement à contre-attaquer de toutes ses forces. » Ses opposants étaient très expérimentés. Dès qu’ils comprirent ce qu’il allait faire, ils augmentèrent la cadence. Cependant, ils changèrent leur schéma offensif et reculaient immédiatement après avoir attaqué. Ils ne lui donnaient pas la moindre opportunité de frapper. Malgré l’état du monde, on y trouvait des gens intelligents.
Dans les airs, l’Esprit Fantôme de Song Shuhang observait calmement la scène.
La bataille lui permettait d’acquérir davantage de connaissances.
– « Il existe des objets capables de restreindre la lumière vertueuse. C’est bon à savoir. Quoi qu’il en soit, la technique à l’épée du moine est incroyablement puissante ! Bon sang, n’est-il pas censé être un moine ? Comment peut-il utiliser une escrime aussi impressionnante ? Dire que nous, nous sommes obligés d’utiliser des techniques barbares au sabre ! La Formation des cultivateurs de fantômes est relativement dangereuse. Je dois y prêter attention. Je ne peux pas entrer négligemment à l’intérieur comme l’a fait le moine. Il est contraint de se battre comme une bête acculée. Il semble atteindre ses limites. Il est temps d’agir. »
Il se figea. Puis il utilisa le jeu de jambes de la Marche des 10.000 km de l’Homme Vertueux et descendit vers le sol. D’un certain point de vue, il pouvait être considéré comme le clone de Song Shuhang. Si celui-ci savait quelque chose, il le savait aussi. Si l’étudiant acquérait de nouvelles connaissances, il les obtenait immédiatement. Bien sûr, certaines forces liées au corps physique lui étaient inaccessibles, même s’il comprenait les théories sous-jacentes.
Dans sa chute, il joignit ses paumes et employa ses deux compétences innées. Un petit bouclier doré apparut dans sa main gauche et une petite épée de la même couleur dans la droite.
Technique de la Sainte Épée de Lumière — Sainte Épée Tailladant le Mal !
Si Song Shuhang avait été présent, la meilleure approche aurait été la Paume Éclair. Tant qu’il touchait sa cible, il lui était possible de se débarrasser d’un des spectres adverses. Malheureusement, l’Esprit Fantôme ne pouvait pas utiliser cette technique du Vénérable Blanc. Par conséquent, il ne pouvait que se contenter du plan B et choisir une option capable de secouer autant les fantômes rancuniers qu’une technique bouddhiste.
Grâce à la Marche des 10.000 km de l’Homme Vertueux, l’Esprit Fantôme atteignit la vitesse d’un cultivateur de Quatrième Rang chevauchant une Épée volante. En un clin d’œil, il apparut derrière le cultivateur de fantômes N°1 et son spectre !
Il ouvrit la bouche et bougea les lèvres. Il n’émit aucun son, récitant silencieusement le chant de la technique : Lumière sacrée, ce méchant semble valoir la peine d’être combattu !
Cette technique à l’épée adaptée d’une autre d’Occident était particulière. Il était possible d’utiliser la technique sans chant, néanmoins sa force augmenterait de 20 % en récitant ses vers à haute voix !
La Sœur Aînée Ye avait émis deux hypothèses à ce sujet alors qu’elle guidait Song Shuhang. Soit il s’agissait d’une sorte d’incantation pour technique magique dont la puissance s’ajoutait à la technique à l’épée. Soit, il s’agissait d’une sorte d’auto-hypnose qui permettait à l’utilisateur d’exprimer ses capacités latentes. Bref, tant qu’on avait peu ou pas de honte à énoncer l’étrange incantation, la puissance de la Technique de la Sainte Épée de Lumière augmentait de beaucoup !
Il frappa impitoyablement le fantôme dans le dos.
Sa vitesse avait été tout simplement trop élevée. Bien que le spectre et le cultivateur n°1 eussent remarqué qu’on les attaquait par derrière, ils n’eurent même pas le temps de se retourner.
– « Aaaaaaah ! » cria le Général Fantôme. Il trouvait odieux et méprisable de l’agresser ainsi ! N’ayant pas eu le temps de se défendre, on lui infligeait une blessure d’un mètre de long. Il avait presque été coupé en deux.
Comme si cela ne suffisait pas, il y avait ces maudites flammes sacrées. Les cultivateurs de fantômes connaissaient leurs propriétés. Tout comme les techniques bouddhistes, cet art occidental pouvait causer de grands dommages aux ectoplasmes. Même si elles n’étaient pas aussi efficaces, les flammes sacrées suffiraient à mettre fin à l’existence du fantôme s’ils ne s’en débarrassaient pas rapidement. Elles étaient collantes au point d’être des harceleuses !
Lorsque le moine encerclé vit que quelqu’un venait l’aider, il retrouva courage et s’investit pleinement dans ce combat.
❄️❄️❄️
Après sa première attaque réussie, l’Esprit Fantôme fronça les sourcils. Il était mécontent, son attaque surprise n’ayant pas directement tué le Général Fantôme.
Bien, peu importe. Tant que sa blessure est suffisamment grave et qu’il ne peut pas se défendre, ce n’est pas un problème. Je peux le dévorer.
L’instant d’après, il ouvrit la bouche.
Technique de la Baleine Avaleuse !
Utilisée normalement pour manger les cristaux de bêtes spirituelles, elle était redoutable entre les mains de l’Esprit Fantôme. Il goba tout, littéralement, comme une baleine. Les mâchoires écartées, il aspira les flammes sacrées et le spectre hurlant, d’un coup.
C’était une scène troublante… L’Esprit Fantôme avait mangé l’ectoplasme qui faisait plus de deux fois sa taille avec sa petite bouche.
Après quoi, il recula et repartit bien haut dans le ciel, s’appuyant sur sa vitesse comparable à celle d’un cultivateur du Quatrième Rang sur son Épée volante.
Les quatre cultivateurs de fantômes ne purent que le regarder, impuissants, depuis le plancher des vaches. Parfois, il était presque impossible d’abattre quelqu’un capable de voler. Ils pouvaient ordonner à leurs Généraux Fantômes de le suivre, néanmoins ils étaient bien trop lents par rapport à lui, au point qu’ils ne seraient même pas capables de mordre la poussière…
❄️❄️❄️
Après avoir perdu l’un des spectres, la formation des cultivateurs de fantômes n’était plus aussi parfaite. La pression sur le moine occidental avait légèrement diminué, et il résistait bien mieux aux assauts.
Dans le ciel…
Burp ! L’Esprit Fantôme rota, satisfait, et cracha les résidus des flammes sacrées. Parallèlement à l’utilisation de la Technique de la Baleine Avaleuse, sa capacité digestive s’était renforcée. Oui, il possédait son propre système digestif spécial, qui pouvait être amélioré grâce à la technique.
En une vingtaine de secondes, le Général Fantôme de Deuxième Rang avait été complètement absorbé, si bien qu’il ne restait plus rien de lui.
Burp ! rota-t-il encore.
Les deux blessures incurables dans son dos se réduisirent un peu ! Ses yeux s’illuminèrent. Il fixa les trois spectres au sol, les regardant avidement en se léchant les lèvres.
L’instant d’après, il tenait son bouclier dans sa main gauche et l’épée dans la droite, utilisait la Marche des 10.000 km de l’Homme Vertueux et replongeait.
Il était tel un faucon à la recherche de sa proie.
Les cultivateurs de fantômes le surveillaient.
– « Cette foutue chose ose revenir ! Cette fois, nous la tuerons, c’est sûr ! » hurla le cultivateur n°2. Le Général Fantôme dans son dos étendit ses horribles griffes. Les flammes atroces et affaiblissantes qui y brûlaient se dirigèrent vers leur cible dans le ciel.
L’Esprit Fantôme utilisa son bouclier doré pour parer et repoussa complètement l’horrible brasier. Pendant ce temps, sa petite épée changea de forme. La lame se tordit légèrement, se transformant en un sabre doré. C’était une capacité qu’il avait apprise peu de temps auparavant.
Le Qi de sabre se déchaîna… Technique au Sabre de l’Écaille Inversée — Style de la Danse du Dragon !
Le Qi se transforma en un véritable lézard volant qui l’enveloppa. Ainsi protégé, il put faire irruption dans la formation et se placer au-dessus du moine occidental. Le dragon se recroquevilla et défendit également ce dernier.
– « Bon sang ! Il veut sauver le moine ! » crièrent leurs adversaires. Ils augmentèrent la virulence de leurs attaques, mettant tout en œuvre pour les abattre.
De plus, l’un des fantômes dans leur dos sortit un talisman. De quel rang serait-il ?! La technique tracée à sa surface paraissait être extrêmement effrayante.
Clang, clang, clang ! Les assauts heurtèrent le corps du dragon de Vrai Qi, mais aucun ne put passer sa défense.
Bien qu’elle n’avait aucune puissance d’attaque, la Technique au Sabre de l’Écaille Inversée était sans égale quand il s’agissait de protéger quelqu’un !
Un sourire apparut sur le visage de l’Esprit Fantôme. Puis il tendit la main et attrapa le moine avant de filer bien haut dans le ciel.
Les quatre cultivateurs de fantômes étaient incapables de le suivre. Ils ne pouvaient que regarder, impuissants, l’ectoplasme emmener leur cible initiale.
L’Esprit Fantôme jeta un coup d’œil vers le bas, un peu hésitant. Même s’il voulait vraiment tuer et dévorer les trois spectres restants, le talisman le mettait mal à l’aise.
Il valait mieux ne pas prendre de risque.
Après tout, son objectif était de sauver le moine. Pour cela, il lui suffisait de s’enfuir avec lui.
Les quatre cultivateurs adverses hurlèrent, refusant d’accepter ce qui se passait.
❄️❄️❄️
Je suis sauvé ! Le moine poussa un soupir de soulagement. Cette fois, il avait vraiment failli mourir.
Ensuite, il leva la tête et regarda la gentille personne qui l’avait sauvé. « Monsieur, merci de m’avoir sauvé la vie… Hein ? Un fantôme ? »
Il était abasourdi.
Mais l’instant d’après, en voyant son visage…
– « Mon sauveur ! » Il fut une fois de plus très étonné.
N’était-ce pas lui qui l’avait sauvé du redoutable cultivateur de fantômes connu sous le nom de Maître d’Autel dans le métro ?
Pourquoi s’est-il transformé en fantôme ?
Est-il possible… qu’il soit mort ?
Ses yeux s’embuèrent et un air triste déforma ses traits. « Bienfaiteur… Avez-vous fait un AVC en faisant caca trop fort ? » Son chinois était un peu inexact sur certains sujets, il était donc difficile pour comprendre ce qu’il essayait de dire.
L’Esprit Fantôme était sans voix.
Ils étaient déjà à une altitude de 100 mètres, soit la même hauteur qu’un immeuble de 35 étages.
Question : Un pratiquant de Deuxième Rang incapable de voler mourrait-il en tombant d’une telle hauteur ?