– « La Mer Diluvienne est une région où seuls ceux qui ne sont pas des Dieux Monarques peuvent entrer. C’est pour cette raison que nous l’observons généralement de l’extérieur. Une fois la zone ouverte, les Neuf Cieux y envoient leurs Dieux Rois Gouverneurs et leurs Dieux Rois pour en rassembler les trésors. Meurtres et vols sont inévitables, il y a de nombreuses victimes à chaque fois. Quant au butin que chaque Ciel parvient à collecter, à moins que le Dieu Monarque n’annonce le résultat, personne ne le saura. » Après avoir récupéré ses forces, Petit Poussin n’avait pas mis longtemps à tout apprendre sur le Déluge d’Énergie Spirituelle grâce aux rapports de ses subordonnés. « Jeune Maître, j’espère que vous pourrez y aller en tant que Dieu Roi de notre Ciel de l’Origine Spirituelle et que vous protégerez les miens. Bien sûr, si cela ne vous convient pas, ne vous en souciez pas… »

– « Je ferai de mon mieux pour les protéger si je vois l’un d’entre eux blessé, » répondit-il en hochant la tête.

Puisque le Roi Dieu Gouverneur Plume de Feu et les autres étaient subordonnés à Petit Poussin, il pouvait également les voir comme ses protégés. S’ils faisaient face au danger dans la Mer Diluvienne, il était normal que lui, en tant que Doyen, fût là pour les aider.

– « Voici un insigne représentant notre Ciel. Accrochez-le sur votre poitrine, les autres sauront à quelle puissance vous appartenez. Alors, ils décideront s’ils doivent collaborer avec vous ou vous combattre. »

Zhang Xuan l’accepta et l’épingla sur ses vêtements.

En plus des factions des Neuf Dieux Monarques, il y aurait également des cultivateurs non affiliés ayant l’espoir d’obtenir des ressources. Cet insigne permettrait aux autres de ne pas le prendre pour un solitaire, réduisant ainsi les risques d’être attaqué.

Même si la Mer Diluvienne était généralement considérée comme une zone de non-droit, beaucoup y réfléchiraient à deux fois avant de tuer le subordonné d’un Dieu Monarque.

– « Le Déluge devient de plus en plus fort à chaque fois, et les trésors qui y apparaissent de plus en plus formidables, » déclara le poulet. « En fait, la dernière fois, il y avait même un artefact qui était utile aux Dieux Monarques. C’est grâce à lui que le Monarque Subjuguant le Ciel a pu atteindre un niveau comparable au Dieu Monarque Lingxi en seulement quarante ans ! J’ai entendu dire que les autres Dieux Monarques ont cette fois-ci formé de nombreux experts en prévision du Déluge d’Énergie Spirituelle. Ils ont même eu recours au Miroir de l’Espace-Temps pour déformer les lois temporelles et leur offrir suffisamment de temps pour cultiver. La bataille sera encore plus difficile que les précédentes. Jeune Maître, soyez prudent ! »

Il avait appris que les Dieux Monarques avaient concentré leurs efforts sur la formation d’une nouvelle génération de Dieux Rois Gouverneurs au cours de ce dernier mois. Quant à leurs noms et à leurs capacités, il n’avait pas encore eu le temps de s’y pencher. Leurs rivaux étant bien préparés, ils devaient faire preuve de prudence pour compenser leur désavantage.

S’il était vrai que Zhang Xuan était pratiquement sans égal face à des adversaires qui n’étaient pas encore des Dieux Monarques, ses ennemis se ligueraient sans doute contre lui. S’il était encerclé par des dizaines de Dieux Rois Gouverneurs détenant toutes sortes d’artefacts et lançant diverses Formations, même lui serait placé en grand péril !

De plus, la rumeur disait que le Déluge d’Énergie Spirituelle contenait de nombreux pièges naturels qui pourraient même menacer un Dieu Monarque.

Sachant que Petit Poussin s’inquiétait sincèrement pour lui, le Maître Enseignant accepta son conseil en hochant la tête.

Avec Luo Qiqi, ils traversèrent rapidement l’espace en direction de la Mer Diluvienne, située aux confins du monde.

Lorsque Zhang Xuan vit le paysage après être sorti de la faille dimensionnelle, il fut incapable de parler pendant un long moment. Dans le ciel bleu au-dessus de lui, un immense trou énigmatique paraissait mener à un endroit inconnu.

Les énergies violentes à l’intérieur du creux avaient été scellées par une barrière lumineuse. Cependant, elle était extrêmement fine. Il semblait qu’elle allait s’effondrer à tout moment.

Petit Poussin regarda la fissure noire dans le ciel, l’air effrayé, et expliqua : « Il y a quarante ans, ce truc est soudainement apparu. Comme un ballon qui se dégonfle, l’énergie spirituelle du Firmament a commencé à s’échapper. Cela a entraîné ce que nous appelons le reflux de l’énergie spirituelle. »

– « Comment s’est-elle formée ? Et… Qui est celui qui vous a tué, à l’époque ? » demanda Zhang Xuan. Cette dernière question l’intriguait depuis longtemps. Qui diable avait la capacité de tuer le Monarque Impérissable ? À l’exception des autres Dieux Monarques, personne n’aurait dû en avoir la puissance. Que s’était-il passé quarante ans plus tôt ? Cela avait-il quelque chose à voir avec cette fissure spatiale ? En y réfléchissant, le Maître Enseignant Kong était apparu quarante mille ans plus tôt sur le Continent des Maîtres Enseignants, donc quarante ans au Firmament. Ce trou, l’obtention de l’Ordre des Cieux… Y avait-il un lien ?

– « J’ai perdu tous les souvenirs de ma mort. J’ai déjà retrouvé ma cultivation, mais je ne me souviens tout simplement pas de cet événement. Par contre, mon intuition me dit que cela a quelque chose à voir avec cette fissure ! »

– « Vous avez perdu la mémoire ? » Zhang Xuan fut surpris. Dans tout le Firmament, à part Luo Ruoxin et le Maître Enseignant Kong, personne ne semblait avoir le pouvoir d’effacer la mémoire d’un Dieu Monarque !

– « Non, ce ne sont pas eux ! » répondit-il, comme s’il avait lu dans ses pensées. « Lorsque la fissure est apparue, le Maître Enseignant Kong était toujours sur le Continent des Maîtres Enseignants, il venait de naître. De son côté, le Dieu Monarque Lingxi était occupé à boucher la faille pour empêcher l’énergie spirituelle de s’échapper. Elle a dû s’appuyer sur les autres Cieux et construire une grande Formation pour réparer les dégâts… Elle n’a eu ni le temps ni l’énergie de m’attaquer ! »

– « Boucher la faille ? Êtes-vous en train de dire que le sceau a été créé par Ruoxin ? »

– « Exact ! »

Comme il était mort peu de temps après l’apparition du trou, il ignorait beaucoup de choses sur ce qui s’était passé pendant quarante ans. Cependant, il avait toujours ses subordonnés. Ils lui avaient fourni les informations nécessaires.

Zhang Xuan fronça les sourcils. Il semblait que la situation était bien plus grave qu’il ne l’avait pensé. Luo Ruoxin et le Maître Enseignant Kong avaient absolument dû achever leur duel. Ce creux pouvait être un effet secondaire de la fragmentation des cieux, ce qui signifiait que sa Bibliothèque de la Voie Céleste avait également quelque chose à voir avec ça.

Pendant qu’ils discutaient, la fissure trembla et grandit.

Une puissante explosion d’énergie spirituelle déchira le sceau et commença à se propager vers l’extérieur, comme une tornade. Le ciel s’assombrit, la lumière du soleil atténuée, comme si une tempête noire balayait tout le Firmament.

– « Vite, entrez ! » Dans un hurlement guerrier, d’innombrables silhouettes dans la zone se précipitèrent dans le tourbillon et disparurent.

– « Le Déluge a-t-il commencé ? » demanda sombrement Zhang Xuan. Il avait pensé qu’il lui faudrait attendre encore un peu. Qui aurait pu prédire que tout s’enchaînerait si vite ?

– « Oui. Les autres sont déjà entrés, alors Jeune Maître, vous devriez vous dépêcher. » Levant la main, il était sur le point d’y envoyer Zhang Xuan et Luo Qiqi, quand…

– « Attendez un instant. Il y a encore une dernière question que je veux vous poser. N’avez-vous pas dit que la fissure absorbait l’énergie spirituelle du Firmament ? Pourquoi en apparaît-il soudainement autant pendant le Déluge d’Énergie Spirituelle ? » demanda précipitamment le prodige. Il ne pouvait s’empêcher de penser que quelque chose ne tournait pas rond, ce qui le rendait un peu nerveux.

– « Je ne sais pas. J’imagine que c’est comme la marée. L’énergie qui en sort reviendra après un certain temps. La quantité d’énergie spirituelle libérée ne représente même pas le centième de ce qui a été consommé jusqu’à présent. »

Le Firmament avait tout simplement trop de secrets. Même lui, un Dieu Monarque, ne pouvait pas tout savoir.

Voyant que Petit Poussin n’avait pas les réponses qu’il cherchait, Zhang Xuan s’enveloppa, lui et Luo Qiqi, de l’énergie de son âme. Puis il demanda à son compagnon animal de les envoyer dans la Mer Diluvienne.

Lorsqu’il rouvrit les yeux, il se tenait au milieu d’une terre aride. La zone était parsemée de roches et d’énergie spirituelle chaotique, et il n’y avait aucune plante ou forme de vie visible.