Ils se méfiaient encore de Zhou Weiqing, mais Wei Feng leur fit signe que non. Il savait que si Zhou Weiqing voulait nuire, il aurait pu le faire plus tôt. De plus, Wei Feng était persuadé qu’il serait toujours d’une grande utilité.

Zhou Weiqing, Shangguan Fei’er et Wei Feng retournèrent à la tente de Xiong Guangming.

Zhou Weiqing se tourna vers lui et lui dit : ” Vice-commandant Wei, informe-moi s’il te plaît, quelles sont selon toi les trois plus grandes difficultés auxquelles notre Bataillon des Ruffians est confronté actuellement ? “.

Sans hésiter, Wei Feng répondit : ” Le premier problème est la nourriture. Comme vous l’avez déjà vu, Commandant Zhou, nous sommes dans le Grand Nord, et très peu de végétaux peuvent survivre dans le climat extrême qui y règne. De plus, la saison la plus froide n’est pas encore arrivée. Ces salauds de l’armée du Nord ne nous envoient que de la nourriture de mauvaise qualité, et en quantité loin d’être suffisante. Chaque jour, nos frères doivent souffrir de la faim, sans quoi nos capacités de combat seraient au moins augmentées de trente pour cent supplémentaires.”

” En… Quoi d’autre ? ” dit Zhou Weiqing, un air pensif sur le visage.

Wei Feng poursuivit : ” Le deuxième problème est naturellement notre équipement. Je ne parle pas seulement des armes et des armures, mais même de certains outils de survie plus simples. Nous manquons de toutes sortes de ressources, d’équipements, de matériaux stratégiques et d’outils, qui sont tous très importants. En réalité, chaque année, on nous envoie quelques centaines d’hommes pour compléter nos effectifs et remplacer les pertes, mais comme vous pouvez le constater, notre effectif global se maintient autour d’un millier d’hommes. Nous avons actuellement mille deux cents hommes. Cela fait dix ans que je suis ici, et j’ai vu trop de frères mourir. Pas sur le champ de bataille, mais à cause du froid, de la faim ou de la maladie.”

“Le troisième problème que nous avons est l’équipement consolidé et les compétences stockées de nos maîtres des joyaux. En termes de puissance globale, j’ose dire que notre Bataillon Ruffian est sans aucun doute le plus puissant de tout l’Empire ZhongTian, car parmi nous, nous comptons trois cent soixante-deux Maîtres des Joyaux Physiques et quarante-neuf Maîtres des Joyaux Élémentaires. Quant aux autres, ils possèdent tous une forme d’énergie céleste.”

” Qu’est-ce que tu as dit ?!” Ce fut au tour de Zhou Weiqing d’être choqué. Même s’il attendait beaucoup du Bataillon Ruffian, il n’avait même pas imaginé qu’ils seraient si forts, avec un tel potentiel.

Un regard amer traversa le visage de Wei Feng tandis qu’il disait : ” C’est la loi de la nature, seuls les forts survivent et les faibles périssent. Tant d’années ont passé, et aucune des personnes envoyées ici n’est une âme charitable. Sans pouvoir, qui pourrait survivre en causant des troubles dans l’armée, pour être envoyé au Bataillon des Ruffians ? De plus, il est très difficile de survivre ici, les plus faibles sont morts et seuls les plus forts restent. Cependant, parmi tant de Maîtres des Joyaux, ceux qui possèdent des compétences stockées ou des équipements consolidés sont peu nombreux. Sur plus de trois cents joyau physiques, moins de deux cents possèdent un équipement consolidé… un corps plein d’énergie céleste mais incapable de l’utiliser à son plein potentiel. C’est également la raison pour laquelle, lorsque le Commandant Zhou a dit que vous étiez un Maître de l’Équipement de Consolidation, les regards se sont enflammés…”

Zhou Weiqing hocha légèrement la tête et dit : “Je comprends. Vice-commandant Wei, parlez-moi de la situation actuelle du Bataillon des Ruffians.”

Wei Feng sursauta momentanément, puis dit : ” Ne viens-je pas de le dire déjà ?! Tout le monde est ici pour passer le temps et attendre la mort. Après tout, nous n’avons nulle part où aller, pas même dans l’Empire. Devant nous, il y a des loups, derrière nous, il y a des tigres… Pour que nous puissions survivre, c’est déjà un miracle. Quelle est la situation actuelle ? Nous pouvons à peine survivre…”

Zhou Weiqing sourit passivement et dit : ” On dirait que le vice-commandant Wei ne me considère toujours pas comme l’un des siens. En vérité, il y a des choses qui ne peuvent pas être cachées. Laisse-moi te poser une question, puisque notre Bataillon des Ruffians est si proche de la frontière nord… Lorsque l’armée de l’Empire WanShou attaquera, comment notre Bataillon des Ruffians pourra-t-il survivre ? En termes de force, j’ose dire que l’Empire WanShou peut écraser notre Bataillon de Ruffians en quelques secondes. De plus, avec seulement ces tentes… lorsque le véritable hiver arrivera et que le froid glacial frappera, sans suffisamment de nourriture… même les Maîtres des Joyaux Physiques ne pourront pas survivre, sans parler des simples soldats… Donc… Si je n’ai pas mal deviné, le Bataillon Ruffian a certainement d’autres secrets… peut-être… une base cachée sécurisée.”

En entendant les mots de Zhou Weiqing, le visage de Wei Feng changea, et il regarda Zhou Weiqing avec une puissante intention meurtrière.

Zhou Weiqing l’ignora, comme s’il ne pouvait pas sentir cette intention meurtrière. Il sourit et dit : ” Si je peux y penser, je suis sûr que le commandement de l’armée du nord peut facilement y penser aussi. Pourtant, pourquoi n’ont-ils rien fait et vous ont-ils permis de rester ici ? Je peux donc dire que le Bataillon des Ruffians est encore utile au commandement de l’armée du Nord. Vice-commandant Wei… Je n’ai encore rien fait de mal, n’est-ce pas… ?”

Wei Feng prit plusieurs grandes respirations avant de se calmer. S’il n’avait pas su qu’il n’était pas à la hauteur de Zhou Weiqing, il serait déjà passé à l’action.

“Tout ça… tu as vraiment tout deviné ?” Wei Feng dit solennellement.

Zhou Weiqing le regarda attentivement, puis dit : ” Plus exactement, c’était mon jugement. Pour être honnête, il n’était même pas difficile de penser à tout cela… tant que quelqu’un est venu ici pour chercher par lui-même, il n’est pas difficile de deviner tout cela. Après tout, peu importe les conditions terribles… vous êtes tous encore en vie.”

“Encore une chose. Je ne suis pas ton ennemi, tu dois t’en souvenir. Puisque j’ai été envoyé au Bataillon des Ruffians, je ferai en sorte que notre Bataillon des Ruffians devienne fort. En vérité, cet endroit n’est pas mauvais, au moins personne ne sera là pour nous donner des ordres ou nous restreindre. Vice-commandant Wei, soyons francs et honnêtes les uns envers les autres. Les trois problèmes que tu as mentionnés, je les résoudrai sans aucun doute dans trois mois.”

Wei Feng rit froidement : ” J’ai du mal à croire que ce que vous dites n’est pas qu’un grand discours vide de sens. Ces trois problèmes nous ont tourmentés pendant plus de dix ans, pensez-vous qu’ils peuvent être résolus aussi facilement juste parce que vous le dites ? Surtout en ce qui concerne le manque de parchemins d’équipement de consolidation… il s’agit d’au moins mille parchemins… même si vous êtes un maître de l’équipement de consolidation, comment pourriez-vous créer mille parchemins d’équipement de consolidation en trois mois ! Sans parler du coût des matériaux, qui est déjà très élevé…”

Zhou Weiqing sourit passivement et dit : ” Puisque j’ose le dire, je vais certainement le faire. De toute façon, je suis déjà le chef de bataillon temporaire pour trois mois, et si je ne peux pas faire ce que je dis, je me casserai la figure. Qu’as-tu à perdre ? De toute façon, tu n’es pas obligé de me révéler tous les secrets du bataillon des Ruffians maintenant ; si dans trois mois vous pensez tous que je suis digne de rester chef de bataillon, il n’est pas trop tard pour me le dire à ce moment-là. Cependant, il y a une chose que je dois te dire à l’avance. Je ne suis pas ici pour vous guider, mais pour vous commander. Je peux vous donner une belle vie, une vie merveilleuse, avec de l’argent, des femmes, du pouvoir. Mais vous devez tous vous soumettre à moi. Dans ce monde, pour obtenir quelque chose, il y a toujours un prix à payer. Si dans le futur, vous obtenez tout de moi, et que vous ne souhaitez pas en payer le prix, alors je vous effacerai tous de la surface du monde.”

Les yeux de Wei Feng se rétrécirent. ” Vous me menacez ?”

Zhou Weiqing secoua la tête et dit : ” Ce n’est pas une menace, juste un fait. Très bien, tout à l’heure, les vingt sets d’équipement de la garde personnelle, tu t’arranges pour qu’ils soient distribués. Quant aux chevaux, combien de nourriture nous reste-t-il dans le camp ?”

Wei Feng regarda profondément Zhou Weiqing avant de dire : ” Il nous reste encore quelques rations, chef de bataillon, souhaitez-vous manger ? “.

Zhou Weiqing répondit : ” Ce n’est pas seulement pour moi. A partir de maintenant, augmentez les rations pour nos frères. Je m’occuperai d’abord du manque de nourriture.”

Wei Feng dit : “Ce n’est pas seulement le manque de nourriture, le problème le plus urgent maintenant serait le Seizième Régiment. S’ils viennent chercher des ennuis, je crains que le chef de bataillon Zhou ne doive s’en occuper personnellement. Quant aux deux “suppositions” ou jugements que vous avez mentionnés plus tôt, il n’y a aucun problème à vous le dire. Si nous avons toujours pu survivre, c’est parce que nous avons creusé de nombreux tunnels à travers ces collines. Dès que l’armée de l’empire WanShou montre le moindre signe de mouvement, nous nous enfonçons tous dans les tunnels pour nous assurer qu’ils ne nous trouveront pas. Quant à la valeur que nous représentons pour le commandement de l’armée du Nord, c’est précisément cette information. Dès que nous le saurons, nous enverrons un message au commandement de l’armée du Nord pour l’informer de tout mouvement de ce genre…”

Zhou Weiqing sourit en inclinant la tête en signe d’accord, et dit : “C’est assez proche de ce que j’avais deviné. Très bien, pour le seizième régiment, je m’en occupe, tu n’as pas à t’inquiéter. Pendant ces quelques jours, assure-toi que tout le monde est bien nourri. Aussi, j’ai besoin que tu choisisses une centaine de nos guerriers les plus élites, y compris tous les chefs de compagnie. Trois jours plus tard, j’aurai un plan d’action…”

Le cœur de Wei Feng se serra involontairement, et il dit : “Commandant de bataillon Zhou, je dois vous rappeler que la vie de nos frères est la chose la plus précieuse à mes yeux.”

Zhou Weiqing l’a regardé dans les yeux sans broncher et a dit : “J’ai plus peur de la mort que n’importe lequel d’entre vous. Avant de partir, il y a deux choses à faire. Tout d’abord, je veux changer le nom de notre Premier bataillon unique… Bataillon de ruffians, ça sonne terriblement mal. Ensuite, je veux fixer quelques règles pour notre bataillon. Demain matin, tu rassembleras les troupes pour m’écouter”.

Wei Feng dit passivement : “Commandant Zhou, rassembler les troupes n’est pas une tâche facile. Vous devez savoir que ceux qui sont envoyés ici, et qui y restent, sont pour la plupart des indisciplinés, de vieux soldats rusés. Il n’est pas facile de les commander.

Zhou Weiqing sourit faiblement et dit : “C’est simple. Dites à tout le monde que celui qui se présentera à l’heure demain recevra une pièce d’or. Elle sera donnée sur-le-champ, sans rien devoir.”

“Quoi ? Se présenter à un rassemblement… Ils recevront aussi de l’argent ?” commença Wei Feng.

Zhou Weiqing acquiesça et dit : ” Je vais vous apprendre à être une vraie canaille, un vrai ruffian ou voleur. Je ne suis pas ici pour vous apprendre à être de ‘bonnes’ personnes, après tout, je ne me suis jamais considéré comme une bonne personne non plus.”

Wei Feng rit. “Commandant Zhou, vous m’intéressez de plus en plus. Très bien, nous verrons bien. Je vais maintenant prendre congé.”

Wei Feng quitta la tente, et Shangguan Fei’er se dirigea vers Zhou Weiqing en disant curieusement. ” Ne s’agit-il pas d’un simple rassemblement, pourquoi as-tu besoin de leur donner de l’argent ? S’ils n’écoutent pas, il suffit de les battre jusqu’à ce qu’ils le fassent… Je peux t’aider à faire ça, je serai heureux de faire quelque chose comme ça. ”

Zhou Weiqing secoua la tête et dit : ” S’il s’agit de soldats ordinaires, ta méthode est certainement la bonne. Cependant, il s’agit du Bataillon des Ruffians, une bande de crapules et de voleurs, même si tu utilises ta méthode pour les forcer une fois, ils ne seront pas consentants, ou véritablement convaincus, et pire encore, ils nourriront de mauvaises pensées. Pour de telles personnes, les attirer avec la promesse d’un profit est de loin supérieur à toute autre méthode. Tant que je les rassemble dans un groupe lié par un gros profit, où chacun gagnera tellement qu’il ne pourra pas résister… c’est seulement à ce moment-là qu’ils pourront vraiment m’appartenir.”

Shangguan Fei’er dit, confuse : “Une telle armée… peut-elle vraiment se battre sur le champ de bataille ? Si tout dépend du profit, s’ils rencontrent un ennemi puissant, ne s’enfuiront-ils pas avant même d’avoir combattu ?”