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Traductrice : Moonkissed
Auteur : Emperor Penguin
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Une récompense…
Jin poussa un soupir de soulagement dans son esprit. Bien qu’il l’ait anticipé, l’entendre de ses propres oreilles était tout à fait différent.
« Tout d’abord, va chercher les chevaux qui se sont enfuis. Je ne marcherai pas sur cette terre aride à cet âge.
– Oui, madame. »
Jin bougea rapidement ses pieds pour chercher les chevaux. Les empreintes de sabots étant encore sur le sable, il n’était pas difficile de les trouver.
Heureusement, ils ne s’éloignèrent pas trop et Jin les trouva en train de se désaltérer près d’un étang.
La journée se termina dès qu’il eut ramené les chevaux à Vanessa.
« C’est bien. Assieds-toi ici. »
Un petit feu brûlait devant elle. L’huile grésillait sur la viande et le poisson séchés qu’elle collait sur un bâton.
Elle avait aussi trois tonneaux de vin avec elle. Elle en ouvrit deux et remplit deux coupes en acier.
‘Elle a donc commencé par remplir le chariot de vin ? Elle a préparé cela même après avoir dit que j’échouerais à coup sûr.’
Jin sourit et s’inclina.
« Vous aussi. Je ne pensais pas que vous prépareriez une si belle table.
– Tu m’as bien traité à Tikan. »
Clang !
Ils applaudirent à tout rompre.
Le vin des chevaliers était fort, mais leurs corps résistants refusaient de tomber dans l’ivresse. Pourtant, même parmi une grande variété de vins, celui de Vanessa était particulièrement toxique. Dès que Jin le but, son antidote inhérent réagit.
C’est plus fort que le vin de joyaux que j’avais bu avant d’obtenir le Cœur de Lumière.
Vanessa choqua Jin en buvant tout le gobelet et en commençant à vider un tonneau. Il essaya de suivre son rythme, mais vers la fin, il la laissa à elle-même.
Elle semblait sur le point de pleurer.
« Tu te souviens quand j’ai dit que notre séjour à Tikan me rappelait quelque chose ?
– Oui, je m’en souviens.
– Je me suis souvenu de mon jeune frère. J’ai cet âge, mais dans ma mémoire, il est aussi jeune que toi, ce qui me fait oublier mon âge. »
Elle parla calmement.
Jin pensait seulement qu’elle avait l’air triste, mais la mort de son frère remontait à si longtemps. Au lieu de la tristesse, elle se sentait amère et seule.
« Je suis sûre que tu te demandes pourquoi je te dis ça.
– Est-ce que je lui ressemble ?
– Pas du tout. Il n’était pas aussi beau que toi, ni aussi fort. Il était spécial pour moi, mais dans tous les autres aspects. C’était un enfant normal, et nous n’appartenions à aucune famille royale. »
Vanessa se racla la gorge après une dernière gorgée rafraîchissante et sortit une cigarette. Elle l’alluma au milieu du feu de camp et prit une profonde inspiration. En expirant, la fumée recouvrit son visage.
« D’un autre côté, j’avais un immense potentiel depuis ma naissance. Tout comme vous, les Runcandels. Alors que je me préparais à devenir chevalier du royaume de Schucheron, j’ai eu une petite bagarre à 17 ans. J’ai mis une raclée à l’un des chevaliers de la capitale.
– Le chevalier a dû être surpris.
– Il a visité sa ville natale pendant son congé. Je ne l’ai su que lorsqu’il est parti en saignant du nez. Le seul témoin, le propriétaire du bar, me l’a dit après.
– Le roi a dû être choqué aussi.
– C’est vrai. Ils ne pensaient pas qu’un chevalier en état d’ébriété provoquerait une fille civile. Comment ont-ils pu laisser une telle chose arriver à un chevalier ? »
Elle en alluma une autre pour fumer.
« Le lendemain, le chevalier a tué le propriétaire du bar. Ensuite, il a commencé à tuer les quelques parents que j’avais. Le roi m’a condamnée pour des crimes que je n’avais pas commis et a même envoyé des troupes. Ils ne pouvaient pas se permettre d’entacher le nom de la Garde royale. »
Vanessa n’était pas aussi forte qu’elle l’était aujourd’hui. À l’époque, elle n’était qu’une jeune fille de 17 ans pleine de potentiel.
« J’ai donc essayé de fuir, mais j’ai pris cette décision trop tard. Mon frère s’est fait prendre et j’ai dû me rendre au château sans aucune arme. »
Son frère gisait alors inconscient dans la cour du château, des marques de fouet décorant son corps. Les chevaliers dirent à Vanessa de se déshabiller et de ramper jusqu’au château.
Les poings de Jin tremblaient en écoutant son histoire, mais Vanessa secoua la tête.
« Heureusement, je n’ai jamais eu à me plier à de telles conditions. À ce moment-là, j’ai entendu un rugissement strident… et des boules de feu ont commencé à pleuvoir du ciel. Un dragon de feu avait tendu une embuscade au château. »
En une fraction de seconde, le dragon de feu avait détruit le château et tué de nombreuses personnes.
Ironiquement, la seule à avoir combattu le dragon était Vanessa.
« C’est complètement fou. Pendant le tumulte, des prisonniers du château et des gardes royaux se sont échappés. Mon frère n’est pas mort immédiatement à cause du dragon, alors je n’ai pas eu d’autre choix que de me battre. »
Grâce à ce combat, Vanessa avait révélé son potentiel. Elle avait libéré sa force, et une puissance inconcevable s’était dégagée de chacun de ses mouvements.
« J’ai ramassé l’épée d’un chevalier mort pour me protéger – celui qui avait kidnappé mon frère – et le dragon a trouvé cela plutôt amusant. J’ai continué à balancer l’épée furieusement avec mon frère dans les bras. »
Cependant, il était impossible de s’opposer à la puissance d’un dragon de feu.
Le dragon avait emporté son frère et l’avait intentionnellement laissée en vie.
« Après avoir brûlé le reste du village, il m’a dit de venir dans les montagnes d’Ante si je voulais qu’il revienne. Et c’est ce que j’ai fait. »
Pourtant, son frère était déjà mort.
« Ce dragon ne m’a même pas affrontée. Il m’a laissée là et s’est envolé. Il voulait juste me voir désespérée. Il s’est dit que c’était plus amusant que de brûler des villages.
– …Êtes-vous restée dans les montagnes d’Ante après ce moment ?
– Oui. Je n’ai pas du tout pensé à le chercher. C’était trop fatigant. »
Jin se mit également à boire autant que Vanessa.
Elle n’avait jamais quitté les montagnes avant de rencontrer Cyron.
Elle avait tué tous les dragons qui passaient. Chaque humain qui passait, elle le tuait. Il était plutôt rare qu’un humain vienne, mais lorsqu’ils venaient, certains d’entre eux lui donnaient du fil à retordre.
Tous avaient des griefs contre le dragon de feu ou venaient simplement pour l’affronter.
« J’ai lentement sombré dans la folie. Non, j’étais déjà folle. Plus d’une centaine de dragons sont morts, et le dragon de feu n’est toujours pas apparu. Quinze ans plus tard, votre père, le seigneur Cyron, m’a rendu visite. »
Il avait été le premier à la mettre à terre.
« Le lendemain de sa victoire, il a attrapé le dragon de feu et ses petits. Apparemment, ils étaient liés au Kadun de Kelliark Zipfel. Kadun est donc venu à son tour, en disant qu’il protégerait son espèce. Que penses-tu qu’il se soit passé ?
– Père les a tous tués, et Kadun s’est enfui avec une blessure.
– Le seigneur Cyron n’a aidé que pour que Kadun ne puisse pas intervenir. Tuer les autres ne dépendait que de moi. »
La vengeance était entre les mains de Vanessa.
Finalement, elle les avait tous tués. Cependant, avant de tuer le coupable, elle lui demanda encore et encore quel était son mobile.
« Comme je l’ai déjà dit, il a tué mon frère parce qu’il pensait que ce serait drôle. Ma déception et ma dépression le divertissaient. Il avait probablement accepté son destin, alors il a essayé de m’énerver jusqu’à la fin.
– Ha.
– Après cela, le seigneur Cyron a fait de moi son chevalier. Portant le casque noir, j’ai vécu des situations qui ont fait passer ma jeunesse pour rien. Au fur et à mesure que je m’habituais à ce mode de vie, je suis lentement devenu un véritable chevalier. »
Jin ne répondit pas et continua à remplir son gobelet.
« Si tu deviens le plus fort, comme ton père, donne à tes subordonnés la possibilité de se venger. C’est crucial.
– Je m’en souviendrai.
– N’oublie pas de ne pas te laisser influencer par certains civils. Ils meurent trop vite et dépendent trop de nous. Et quand tu seras désespéré un jour… »
Vanessa s’arrêta un instant pour regarder Jin dans les yeux.
« Ce n’est pas parce que tu as perdu face à une lame plus puissante, mais parce que tu partages les tragédies des gens ordinaires. Ton père et moi avons été confrontés aux mêmes conflits et sommes devenus des monstres. Aujourd’hui, je ne ressens plus rien quand je pense à mon frère. »
Alors que le feu crépitait, un long silence s’installa.
Elle ouvrit le dernier tonneau.
« Écoute ton père chaque fois que tu en as l’occasion.
– J’y veillerai. »
Transcender l’humanité signifiait-il oublier ses émotions ? Jin pensa à son équipe à Tikan.
« C’est assez de conseils… alors prends ceci. »
Vanessa lui tendit un morceau de papier plié.
C’était une carte. Une représentation très précise d’un endroit qu’il connaissait.
En voyant les zones vides, il comprit qu’elle était incomplète. Certaines zones étaient également maculées et difficiles à lire.
« Une carte de la mer Noire. Va à l’endroit marqué en rouge. Peu importe que tu y ailles seul ou avec ton équipe, mais il sera difficile de passer à travers les gaz toxiques.
– C’est ma récompense ? »
Jin ne savait pas qu’il existait une carte de la mer Noire. Les Chevaliers noirs précédents avaient créé une carte au fil des générations, et c’était encore un travail en cours.
« Dès que le seigneur Cyron a créé la carte, il me l’a donnée. Il m’a dit de la donner à celui qui, parmi les frères et sœurs, en serait digne. En un sens, il s’agit d’une autre mission, pas d’une récompense.
– Je suppose que vous ne me direz pas ce qui se trouve dans cette région ? »
Vanessa secoua la tête.
« Pourquoi cacherais-je l’évidence ? Il y a des monstres dans la zone marquée en rouge. Tues-les. Ce sont ceux que la sorcière Helluram a élevés il y a de nombreuses années. »
Jin écarquilla les yeux.
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