– « Maître Enseignant Zhang, regarder le combat entre deux Dieux Monarques est très dangereux. Les ondes de choc qu’entraînent leurs coups pourraient facilement vous tuer. Vous risquez d’être gravement blessé à la moindre imprudence, » déclara Zi Yuan.

Mais le prodige secoua simplement la tête. Il le savait. Toutefois, ces deux-là étant en train de se battre, il ne pouvait pas rester là à ne rien faire !

Il s’éleva dans les airs en volant, comme le pouvait un Dieu Roi, mais il se rendit compte que sa vitesse de déplacement était bien trop lente. Le temps d’atteindre le champ de bataille, le duel serait terminé.

– « Jeune Maître, suis-je en retard ? »

Alors qu’il s’en inquiétait, une voix résonna derrière lui. En se retournant, il aperçut un jeune homme qui le regardait en souriant. Ses yeux s’illuminèrent en le voyant et il s’exclama : « Vous êtes arrivé pile au bon moment ! Emmenez-moi assister au combat ! »

Ce n’était autre que Petit Poussin, qui avait renforcé sa cultivation dans l’Azur. Cela faisait environ une demi-journée que Zhang Xuan était revenu au Firmament, mais pour lui, plus de deux mois avaient passé. Cette période était plus que suffisante pour lui permettre de renforcer pleinement sa cultivation et de retrouver toute sa puissance.

– « Allons-y ! » Avec un hochement de tête, Petit Poussin fendit le tissu de l’espace et entraîna son maître avec lui. En un clin d’œil, ils disparurent.

– « C’est trop dangereux pour eux d’assister à un affrontement entre deux Dieux Monarques ! » Zi Yuan avait voulu les arrêter, sans pouvoir y parvenir à temps. Il ne put s’empêcher de froncer les sourcils.

De son côté, Luo Qiqi rit et affirma : « Sachant qui est ce dernier jeune homme, il n’y a aucune raison de s’inquiéter. »

– « Et qui est… » Il se tourna vers elle, mais alors qu’il allait se renseigner sur l’identité de celui dont elle parlait, il le devina soudainement. Il écarquilla les yeux. « Ce n’est pas possible… Le Monarque Impérissable ? »

Son Professeur avait combattu la plupart des Dieux Monarques des Neuf Cieux, il était donc capable de reconnaître la plupart d’entre eux. Les seuls qu’il n’avait jamais rencontrés étaient le Dieu Monarque du Ciel de la Liberté et le Monarque Impérissable.

Luo Qiqi hocha la tête en réponse.

– « Mais il s’est adressé plus tôt à Zhang Xuan en tant que… Jeune Maître ? »

Les disciples directs du Maître Enseignant Kong étaient troublés.

En fait, ils avaient été un peu frustrés, leur guide leur ayant brusquement ordonné de se soumettre à ce nouveau chef. Par respect pour leur enseignant, ils avaient toutefois décidé de suivre ses ordres. Qui aurait pu savoir que le jeune homme avait un Dieu Monarque à son service ? Ils savaient très bien à quel point ces êtres étaient puissants, ils ne pouvaient donc pas imaginer comment il avait pu en dompter un.

C’était ridicule !

– « Même s’il bénéficie de la protection du Monarque Impérissable, une bataille entre Dieux Monarques reste extrêmement dangereuse. Le Maître Enseignant Zhang ne pourra rien faire là-bas, il ferait bien mieux d’attendre les résultats ici, » commenta Bo Shang.

– « En effet. Si le Dieu Monarque du Ciel de la Liberté tente de le prendre en otage en apprenant qu’il est le successeur de notre Professeur, il pourrait très bien le prendre par surprise et le placer inutilement dans une position dangereuse, » renchérit Zi Yuan.

Leur principal problème était que Zhang Xuan pouvait devenir un handicap pour le Maître Enseignant Kong une fois que le Dieu Monarque du Ciel de la Liberté aurait connaissance de leur relation. Tout ce que cette femme aurait à faire serait d’utiliser intentionnellement une partie de sa force contre le jeune homme afin de prendre à contrepied leur Professeur.

– « Votre inquiétude n’est pas fondée. » Sachant ce qu’ils pensaient, Luo Qiqi secoua amèrement la tête. « Le Dieu Monarque du Ciel de la Liberté ne lèvera jamais la main sur lui. »

– « Et pourquoi pas ? » Zi Yuan fronça les sourcils. « Il ne faut pas sous-estimer l’instinct de survie des humains lorsqu’ils sont en danger. Les règles et la morale deviennent des préoccupations secondaires dans les situations extrêmes. »

Le Dieu Monarque du Ciel de la Liberté était allé jusqu’à trouver un moyen de descendre sur le Continent des Maîtres Enseignants afin de découvrir les capacités de leur maître. Étant donné sa détermination à gagner le duel, comment être sûr qu’elle n’utiliserait pas un otage pour forcer son adversaire à courber l’échine ?

Dans un duel à mort, la seule chose qui comptait était la victoire. Après tout, la défaite s’accompagnait d’un décès.

– « Je serais inquiète s’il s’agissait d’un autre Dieu Monarque, mais elle… Il n’y a aucune chance qu’elle le blesse. En fait… » Luo Qiqi soupira longuement. « Elle est la petite amie de Zhang Xuan ! »

– « Sa petite amie ? »

Tous étaient stupéfaits. Le jeune homme était le successeur de leur Professeur, le Jeune Maître du Monarque Impérissable, et le petit ami du Dieu Monarque Lingxi ? Ils se dirent que quelque chose n’allait pas avec lui. Pourquoi diable avait-il autant d’atouts ?

…

Dans un éclair, Zhang Xuan apparut au-dessus d’un espace plat et vide qui s’étendait jusqu’à l’horizon. Il n’y avait pas un éclat d’énergie spirituelle, pas la moindre vie alentour. Il s’agissait d’un environnement parfaitement stérile.

– « Où sommes-nous ? » demanda-t-il en fronçant les sourcils. Si sa cultivation n’avait pas atteint le royaume du Dieu Roi, il aurait probablement eu du mal à survivre dans un tel endroit, sans parler de regarder la bataille.

– « Nous sommes au-dessus de la Lune ! » répondit Petit Poussin.

– « La Lune ? » Il réalisa que la terre qu’il survolait avait un reflet argenté. Il y avait d’innombrables étoiles brillantes tout autour de lui, et l’immense Firmament flottait à une certaine distance.

Ils étaient bel et bien sur la Lune.

Il ne pensait pas qu’ils parviendraient à l’atteindre en un clin d’œil.

Les Dieux Monarques étaient vraiment terrifiants.

En regardant autour de lui, il vit de nombreuses personnes à proximité. Pourtant, pour une raison quelconque, sa Perception Spirituelle était incapable de percevoir clairement leur présence. Le propriétaire du visage massif qu’il avait vu dans le Ciel Exquis était là. Étonnamment, le jeune homme qui lui avait donné quelques conseils sur son escrime n’était pas là, mais le vieil homme qui s’était tenu derrière lui, oui, le Dieu Monarque de la Hutte à l’Épée l’ayant probablement téléporté là pour assister au duel en son nom.

– « Donc, ce sont les Neuf Dieux Monarques, » marmonna Zhang Xuan.

Ceux qui pouvaient regarder le combat étaient pour la plupart des Dieux Monarques. Ils étaient les seuls à pouvoir se rendre assez rapidement sur place et à avoir la capacité de se protéger des ondes de choc.

– « Ça commence, » dit Petit Poussin.

Levant la tête, le prodige vit deux silhouettes se tenir bien droit sur deux montagnes situées à plusieurs milliers de kilomètres de là. L’une d’elles appartenait à un vieil homme dont la barbe blanche flottait, ses yeux étant remplis d’une profonde compassion pour le monde. L’autre était celle d’une jeune femme aux cheveux noirs dont le regard était celui d’un monarque, royal et distant.

Luo Ruoxin !

Zhang Xuan serra les poings.

Il avait pensé à elle depuis qu’ils s’étaient séparés sur le Continent des Maîtres Enseignants, et il avait imaginé des scènes de leurs retrouvailles à plusieurs reprises auparavant. Mais il n’avait jamais envisagé ces circonstances.

Elle se battait dans un duel à mort avec quelqu’un qui lui était également cher.

Boum boum boum !

Il ne pouvait pas voir clairement ce qui s’était passé, mais une fissure apparut soudainement. D’innombrables éclats dévastèrent le sol, la surface de la lune tremblant sans arrêt.

Au milieu d’innombrables failles spatiales, Luo Ruoxin et le Maître Enseignant flottaient.

Leurs mouvements n’étaient pas rapides, mais chacune de leurs frappes était d’une puissance terrible, capable de menacer de déchirer le monde. La Lune paraissait pouvoir s’effondrer sous leurs coups et tomber du ciel.

Après avoir regardé pendant un moment, Zhang Xuan comprit pourquoi ils avaient choisi cet endroit pour leur confrontation finale.

– « Aucun d’eux n’est capable d’utiliser la puissance des cieux sur la Lune… »

Contrôlant des fragments des cieux, ils ajouteraient à l’instabilité du monde s’ils commençaient à utiliser ces capacités, provoquant ainsi la mort d’innombrables personnes. En conséquence, ils avaient décidé de se placer dans un environnement où ils n’auraient d’autre choix que de compter sur leurs propres forces.

Les ondes de choc étaient si puissantes qu’elles balayèrent des milliers de kilomètres de roches pour atteindre Zhang Xuan. Mais Petit Poussin les repoussa juste avant.

Malheureusement pour la Lune, elle n’avait personne pour la préserver. Des fissures sont apparues les unes après les autres à sa surface, et elle fut rapidement en lambeaux.

Le prodige n’était pas en mesure de voir clairement leur combat étant donné les limites de sa force, et il ne pouvait pas non plus utiliser la Bibliothèque de la Voie Céleste. Alors, il se tourna vers Petit Poussin : « À votre avis, qui va gagner ? »