D’un geste de la main, la Fée Linglong avait déchiré le tissu spatial pour suivre la plaque dorée. Elle se tint un instant plus tard devant une porte énorme enveloppée dans une couche de brouillard.
Le Ciel de la Liberté, le Palais Céleste de la Liberté.
La porte était toujours close.
– « La Fée Linglong du Ciel Exquis est venue saluer le Dieu Monarque Lingxi ! » Elle s’inclina et attendit patiemment qu’on lui ouvrît.
Le titre des Neuf Monarques des Neuf Cieux donnait l’impression que les Dieux Monarques étaient de rang égal, mais seuls ceux-ci savaient la vérité. Le véritable maître du Firmament n’était autre que la personne qui régnait sur le Ciel de la Liberté.
La zone était parfaitement silencieuse. Il n’y avait ni brise, ni cris de la moindre petite bête.
Tout était si calme, presque suffocant.
La Fée Linglong continua d’attendre patiemment dans cette atmosphère pesante. Intérieurement, elle essayait de comprendre ce qui justifiait cette convocation. Le Dieu Monarque lui avait envoyé la plaque dorée pour l’inviter. Malgré sa venue séance tenante, l’entrée restait toujours close. Personne ne l’accueillait et rien n’indiquait ce qu’elle était censée faire. Elle ne se souvenait pourtant pas d’avoir offensé le Dieu Monarque Lingxi !
Elle attendit encore un peu. Toujours aucune réaction. Alors, elle éleva légèrement la voix et annonça une nouvelle fois sa présence. « La Fée Linglong du Ciel Exquis est venue saluer le Dieu Monarque Lingxi ! »
Cela faisait une heure qu’elle était arrivée et elle était restée inclinée tout ce temps. Ce n’était pas qu’elle ne pouvait pas se redresser… Elle n’osait tout simplement pas.
Une heure plus tard, toujours rien. Juste au moment où elle se demandait si elle devait prendre congé et revenir un autre jour, une voix monta des profondeurs du Palais Céleste de la Liberté.
– « Je vous envoie un clone formé d’un fragment de ma volonté. Tentez de le vaincre en moins de trois coups ! »
Weng !
Une jeune femme apparut devant elle. Vêtue d’une robe blanche simple, elle était très élégante. Son aura paraissait se fondre dans la nature, sa présence était presque imperceptible.
Les yeux de la Fée Linglong s’écarquillèrent à cause de l’étonnement. Elle ne se souvenait pas d’avoir offensé le Dieu Monarque Lingxi ! Pourquoi ce combat ?
– « D’accord ! » Même si elle était perplexe, elle savait qu’elle ne pouvait pas aller à l’encontre de la volonté de ce Dieu Monarque. Alors, elle se redressa et recula d’un pas. Elle s’élança brusquement en avant pour frapper la jeune femme d’un coup de paume.
Tzla !
L’espace environnant se déchira comme s’il était aussi fragile qu’une feuille de papier, provoquant l’apparition d’une faille dimensionnelle d’un noir d’encre sur sa cible.
Pourtant, la fissure spatiale ne dérouta absolument pas cette dernière, presque comme si l’attaque n’avait pas eu lieu.
– « Un, » dit nonchalamment le clone en robe blanche.
La Fée Linglong était surprise. Sa frappe n’avait absolument rien fait. Se mordant les lèvres, elle n’osa plus se retenir. Elle leva ses deux poings et décocha un double coup.
En termes de force et de talent, elle était classée parmi les premiers des Neuf Dieux Monarques. Même le Monarque Dragon-Nuage devait faire attention à ce qu’il disait en sa présence.
Alors qu’elle investissait toute sa puissance dans ses deux poings, sa force destructrice dévasta le tissu spatial. Son assaut ne se contenta pas de provoquer une fracture dimensionnelle, l’espace était entièrement désintégré en fine poussière. La stabilité de celui-ci était essentiel à la vie. Le détruire équivalait à balayer toute vie en lui.
Cependant, la jeune femme en blanc ne bougeait toujours pas. Elle laissa l’attaque se propager au travers de son corps, sans en conserver la moindre déchirure, la moindre écorchure.
– « Deux. »
Sachant que c’était sa dernière chance, la Fée Linglong ôta une gouttelette de sang de sa glabelle et y mit le feu. Dans l’instant, son aura se déchaîna. Rassemblant toutes ses forces dans sa paume, elle frappa une fois de plus.
Cette fois, son attaque était au moins deux fois plus violente que la première. Mais au lieu de se briser ou de se désintégrer, l’espace se déforma cette fois-ci. Sa main percuta sa cible. Mais cette dernière resta immobile, insensible.
– « Trois. »
Ensuite, le clone leva son doigt et l’agita.
Peng !
La Fée Linglong fut immédiatement envoyée voler. Du sang jaillit de sa bouche lorsqu’elle traça sa propre parabole dans les airs, puis elle s’écrasa lourdement sur le sol, le visage pâle.
Ce seul coup lui avait causé de graves blessures. Il était évident qu’elle ne jouait pas dans la même cour.
Endurant la souffrance, la Fée Linglong serra les dents et se releva. Elle baissa la tête et dit : « Dieu Monarque Lingxi, merci pour cette démonstration… Si je peux me permettre, ai-je fait quelque chose de mal ? »
Le Dieu Monarque du Ciel de la Liberté invoquait rarement les autres Dieux Monarques. Si on l’avait fait venir uniquement pour la traiter de cette manière… Cela ne pouvait signifier qu’une chose. Elle avait fait quelque chose qui lui déplaisait.
Mais le problème était que…
Je ne sais même pas ce que j’ai fait pour l’offenser ! Pourquoi ne pas au moins me dire ce que j’ai fait ? Je ferai attention, promis !
Le Dieu Monarque Lingxi m’a appelé ici et a commencé à me frapper sans me dire pourquoi…
Que suis-je censée en penser ?
– « Vous devez faire beaucoup plus d’efforts si vous voulez me donner une leçon. Votre force actuelle… est encore loin d’être suffisante pour cela ! » Puis le clone se transforma en une gouttelette d’eau claire qui tomba sur le sol.
Dire que ce qu’elle avait affronté était un double fabriqué à partir d’une simple goutte d’eau ! Le Dieu Monarque du Ciel de la Liberté était vraiment d’un tout autre niveau, même comparé au reste des Dieux Monarques.
Mais même si elle était stupéfaite par la puissance du Dieu Monarque Lingxi, elle ne pouvait s’empêcher d’être déconcertée par ses paroles.
Je voulais lui donner une leçon ?
Vu sa force, je n’oserais pas, même si quelqu’un me gonflait les tripes dix fois !
Attendez un instant… Juste après m’être dit que j’allais donner une leçon à la personne que Zhang Xuan aime, la plaque dorée est apparue et m’a convoquée ici… Se pourrait-il que…
Un air horrifié déforma les traits de son visage. Si elle avait vu juste, alors Zhang Xuan était vraiment un individu terrifiant.
Sa bête apprivoisée, sa petite amie…
Était-il vraiment un Dieu Céleste de palier supérieur ?
J’ai l’impression que rien ne va plus pour moi ces jours-ci. Je devrais vraiment faire de mon mieux pour éviter ce type à l’avenir…
La Fée Linglong n’était pas sûre d’avoir vu juste, elle n’osait pas creuser la question. Dans tous les cas, il valait mieux éviter les ennuis autant que possible.
Soupirant profondément, elle agita la main et retourna dans le Ciel Exquis.
Peu de temps après son retour dans son palais, une femme d’âge moyen se précipita vers elle et s’agenouilla. « Mes plus sincères félicitations, Votre Souveraineté ! »
– « Félicitations ? » Un de ses Dieux Rois Gouverneurs venait d’être tué, elle n’avait pas été en mesure de punir correctement le coupable et, juste un instant plus tôt, elle avait été convoquée au Ciel de la Liberté pour se faire malmener. Elle ne voyait pas ce qui pouvait lui remonter le moral dans un moment pareil.
– « Votre Souveraineté, les deux personnes que vous avez ramenées de la Montagne Céleste ont cultivé dans le Miroir de l’Espace-Temps. Il y a juste un instant, elles ont réussi à atteindre le sommet du Royaume du Dieu Roi et à passer l’épreuve. »
– « Vraiment ? » Ses yeux s’écarquillèrent sous la surprise et un sourire ravi apparut sur son visage. C’était réellement une excellente nouvelle, la meilleure après cette journée de déboires. Elle avait sélectionné deux cultivateurs talentueux à la Montagne Céleste et avait consacré beaucoup de ressources à leur formation. Avec leur percée, le Ciel Exquis serait dans une bien meilleure posture lors du prochain Déluge d’Énergie Spirituelle. Ils ne seraient pas contraints d’adopter une attitude passive comme auparavant. « Allons voir. »
Elles allèrent rapidement vers le Miroir de l’Espace-Temps.
De l’extérieur, celui-ci ne semblait pas différent d’un miroir ordinaire. Cependant, cachée en son sein se trouvait une dimension où le temps s’écoulait dix mille fois plus vite qu’au Firmament.
En d’autres termes, plusieurs centaines d’années avaient déjà passé pour ces deux-là depuis qu’elle les avait ramenés de la Montagne Céleste. C’était vraiment un exploit impressionnant pour ces deux personnes, qui avaient à peine atteint le royaume du Dieu lorsqu’elle les avait accueillies pour la première fois dans le Ciel Exquis, d’atteindre le sommet du royaume du Dieu Roi en seulement quelques siècles.
Hu !
D’une pensée, elle les fit sortir du Miroir de l’Espace-Temps.
Deux femmes.
L’une avait l’air calme et réservée tandis que l’autre était glaciale.
Bien qu’ayant vécu des centaines d’années à l’intérieur, elles ne semblaient pas avoir été marquées par le passage du temps. Elles avaient presque encore la même apparence que lorsqu’elles étaient entrées à l’intérieur.
Dès qu’elles se manifestèrent, leur aura s’élevèrent, suffisamment puissantes pour déchirer le tissu spatial. Bien qu’elles n’étaient encore qu’au sommet du royaume du Dieu Roi, leur présence était déjà plus lourde que celle des Dieux Rois Gouverneurs. De par leurs techniques de cultivation ou leur caractère, elles étaient vraiment des candidates parfaites pour devenir des Gouverneurs.
Plus la Fée Linglong les regardait, plus elle était satisfaite. Elle les fixa avec des yeux remplis d’enthousiasme et dit : « Vous avez déjà toutes les deux atteint le sommet du royaume du Dieu Roi, ce qui signifie que vous êtes assez fortes pour supporter un plus grand pouvoir. Êtes-vous prêtes à devenir mes Dieux Rois Gouverneurs ? »