Le trajet jusqu’à la Formation de Téléportation du Grand Déplacement fut paisible. Petit Poussin n’eut aucun Dieu Roi à se mettre sous le bec, et lui-même ne gagna donc ni arme, ni pilule. Zhang Xuan était un peu déçu.

Environ une heure plus tard, il arriva finalement à la Cité Royale Exquise.

Le Ciel Exquis se trouvait au sud-ouest du Firmament et avait la forme d’un polygone à sept côtés. Son souverain, la Fée Linglong, était une femme Dieu Monarque. Elle était réputée pour sa beauté ravissante et sans égale. Sa cultivation avait atteint un niveau terrifiant, elle ne pâlissait pas devant le puissant Monarque Dragon-Nuage ou le Monarque Impérissable.

Les deux Dieux Rois Gouverneurs qui servaient sous ses ordres, Shangguan Yunwan et Baiye Qinghong, étaient également connues pour être de magnifiques créatures. La rumeur disait que de nombreux Dieux Rois et Dieux Rois Gouverneurs avaient exprimé leur attirance, mais qu’ils avaient tous été repoussés.

De manière inattendue, Fu Jiangchen, lui qui avait l’air si mûr, était également un des plus grands admirateurs du duo, ce qui était la véritable raison pour laquelle il avait choisi de s’installer dans le Ciel Exquis. Après tout, avec ses excellentes compétences d’Apothicaire, il pouvait vivre comme un roi peu importait où il se rendait. Une fleur tombée se détachait de l’arbre de son propre gré, pour ensuite être emportée par la rivière indifférente. Tout comme leur Dieu Monarque, ces deux Dieux Rois Gouverneurs considéraient la cour de tout homme avec nonchalance. Aussi, elles n’avaient jamais eu de compagnon, et il n’y avait absolument aucune rumeur selon laquelle elles s’étaient rapprochées d’un homme.

Zhang Xuan savait qu’il n’avait qu’une demi-journée devant lui et peu de temps à perdre. Il entra rapidement dans la Cité Royale Exquise et envoya un message à Fu Jiangchen. Il ne lui fallut pas longtemps pour recevoir une réponse.

Il attendit un moment au même endroit. Il aperçut enfin l’Apothicaire numéro un du Firmament voler droit dans sa direction.

– « Mon ami Zhang Xuan ! Je ne m’attendais pas à une visite aussi rapide ! » Le vieil homme caressa sa barbe avec un sourire. Avant de se séparer à la Cité Royale des Spectres Dérivants, ils avaient échangé leurs coordonnées et le Maître Enseignant avait promis de passer le voir s’il en avait la possibilité. L’Apothicaire ne s’était pas attendu à le retrouver si tôt.

Il avait étudié la Pilule de Percée ces derniers jours, et plus il l’examinait, plus il était impressionné par sa puissance. Il était le meilleur Apothicaire du Firmament, mais malgré cela, il était incapable de comprendre la formule de la pilule. Peu importait sous quel angle il la regardait, elle semblait être parfaitement identique à une Pilule d’Essence Divine de rang intermédiaire. En fait, il s’était même demandé si Zhang Xuan ne lui avait pas donné une vraie Pilule d’Essence Divine. Pourtant, lorsqu’il l’avait testé, il avait constaté qu’elle était effectivement capable de guérir les traumatismes internes d’un pratiquant et de l’aider à surmonter son goulot d’étranglement. En fin de compte, il ne put qu’arriver à la conclusion que la maîtrise du jeune homme en la matière dépassait de loin la sienne.

Voilà pourquoi il se sentait particulièrement enthousiaste en le revoyant.

– « Pour être franc avec vous, je suis venu vous saluer pour vous présenter une requête, » avoua Zhang Xuan en serrant respectueusement le poing.

– « Oh ? » Il était légèrement surpris. « Ne tournez pas autour du pot, sentez-vous à l’aise. Je serais heureux de vous aider pour faire face à n’importe quel problème ! »

– « Permettez-moi de vous remercier d’avance, frère Fu ! » Puisque cet homme s’adressait à lui comme à un ami, il aurait été irrespectueux de continuer à l’appeler “Apothicaire Fu.” Passant à la télépathie zhenqi, il ajouta : « Pour être honnête, j’ai besoin que vous m’aidiez à préparer une pilule. »

– « Une pilule ? » Fu Jiangchen était troublé. Pourquoi Zhang Xuan agissait-il avec autant de prudence ? Un instant plus tard, une pensée le frappa. Il hocha la tête tout en répondant également par télépathie : « Votre talent en la matière dépasse de loin le mien. Si vous avez besoin de mon aide… Avez-vous l’intention de forger une pilule du royaume du Dieu Roi ? »

Ce jeune homme était capable de créer quelque chose d’aussi incroyable que la Pilule de Percée et la Pilule de Beauté. Il allait sans dire qu’il lui était supérieur dans leur profession. Pourtant, il avait voyagé jusqu’au Ciel Exquis pour lui demander une faveur. Cela signifiait probablement que la pilule dépassait ses capacités.

– « Oui, c’est effectivement le cas. » En réalité, il était peu probable que la Pilule de Percée du Dieu Roi, concoctée à partir de l’Herbe du Roi Dieu, pût atteindre ce niveau. Néanmoins, sa valeur n’y serait pas inférieure.

– « Venez, allons d’abord dans mon manoir avant de discuter des détails ! » Sachant qu’une telle pilule attirerait sûrement une attention indésirable sur eux, Fu Jiangchen enveloppa Zhang Xuan de son zhenqi, et tous deux s’envolèrent rapidement vers sa demeure.

Ce vieil homme, connu comme étant le meilleur Apothicaire du Firmament, avait une position exceptionnellement élevée dans le Ciel Exquis. Il n’était qu’un Dieu Roi, néanmoins le manoir dans lequel il vivait était aussi grand que le Clan Qi. Ayant de très nombreux disciples, et ceux-ci en ayant également beaucoup, il était pratiquement un Maître de Secte.

Il conduisit son invité dans une chambre privée avant d’y activer les barrières d’isolement. Une fois que tout fut en place, il se tourna vers lui et lui dit : « Frère Zhang, pour être franc avec vous, en raison des limites de mon talent dans la cultivation, je ne suis capable de forger que huit types de pilules de rang Dieu Roi pour le moment. Si celle que vous souhaitez créer n’en fait pas partie, je crains de ne pas pouvoir faire grand-chose pour vous aider. »

En raison de leur nature, le taux de réussite de la fabrication d’une pilule de ce niveau dépendait fortement de la capacité de l’Apothicaire à manipuler le pouvoir de la nature et de sa compréhension du royaume du Dieu Roi. Fu Jiangchen était certes un Apothicaire talentueux, mais sa cultivation n’était pas exceptionnelle parmi les Dieux Rois. En conséquence, il ne pouvait préparer que huit types de pilules de ce genre.

– « Huit ? » Zhang Xuan fronça les sourcils. Il ne savait pas combien de types de pilules de rang Dieu Roi il y avait dans le Firmament, mais une chose était sûre, il y en avait certainement bien plus. Cependant, il était trop tard pour se mettre à la recherche d’autres Apothicaires, il entra donc directement dans le vif du sujet. « J’aimerais faire une Pilule de Percée du Dieu Roi. Puis-je savoir si vous avez déjà entendu parler d’une telle pilule, frère Fu ? »

– « Une Pilule de Percée du Dieu Roi ? Ça existe ? » Malgré ses vastes connaissances en la matière, il n’avait jamais entendu parler d’une pilule qui pouvait aider quelqu’un à réaliser ce pas en avant.

– « J’ai inventé la formule il n’y a pas si longtemps et je n’ai pas encore eu l’occasion de la tester. » Avec sa maîtrise actuelle du métier d’Apothicaire, le prodige était capable de modifier une formule en souplesse afin de l’adapter à ses besoins. En chemin, il avait étudié les attributs et la puissance de l’Herbe du Dieu Roi, ce qui lui avait permis de concevoir une formule faisant ressortir au mieux ses propriétés médicinales. Cependant, tout cela était encore théorique ; il ne l’avait pas essayé en pratique. Cela étant dit, il en avait déjà vérifié la faisabilité via la Bibliothèque de la Voie Céleste, et il n’avait obtenu aucune erreur. Tant que la formule était strictement suivie du début à la fin, la pilule serait capable d’aider un Dieu Céleste de palier supérieur à devenir un Dieu Roi.

– « Vous avez inventé la formule ? » Fu Jiangchen le regarda, bouche bée, pendant un long moment. Il avait pensé que ce jeune homme était déjà assez étonnant. Capable de concocter une Pilule de Percée qui permettait de surmonter les goulots d’étranglement auxquels on était confronté dans les premières étapes de sa cultivation n’était pas rien. Il n’avait pas pensé qu’il serait capable d’aller jusqu’à en déduire une pilule pour devenir un Dieu Roi… Il avait certainement un talent terrifiant !

– « Tout à fait ! Cependant, ma cultivation fait encore cruellement défaut, je suis donc incapable de la préparer. C’est pourquoi je suis venu ici, dans l’espoir de pouvoir vous demander votre aide. Tant que vous pouvez m’aider à réaliser cette pilule, je suis prêt à vous dédommager en conséquence ! »

– « Non, c’est trop ! Ce serait déjà un immense honneur pour un Apothicaire tel que moi d’assister à la naissance d’une pilule aussi étonnante ! » affirma-t-il avec enthousiasme. « Est-ce que vous pouvez d’abord me montrer la formule ? Je n’ai jamais rien inventé de tel auparavant, je voudrais donc y jeter un œil pour savoir si j’en suis capable. »

– « Bien sûr ! » Puisque Zhang Xuan était là pour demander de l’aide à Fu Jiangchen, il n’avait aucune raison d’être dans le secret. Il sortit un jeton et y infusa la formule, puis le lui remit.

Il accepta le jeton de jade et lut rapidement ce qu’il contenait. Ses yeux s’écarquillèrent et il se tourna rapidement vers le Maître Enseignant pour lui demander d’un ton incrédule : « Êtes-vous certain que cette formule est réalisable ? »