Livre 6, Chapitre 7 6 – La pointe de l’iceberg

Cloudhawk commença à explorer ce vaste espace labyrinthique. L’étrange et l’incompréhensible étaient comme une série de boîtes collées les unes aux autres.

Selon Wolfblade, la distribution de ces poches avait été construite selon une théorie profonde et sous-jacente. Elles avaient une disposition spécifique, mais comme un Rubik’s cube, elles devaient être assemblées d’une manière particulière.

Wolfblade expliqua : « Ce sous-espace est divisé en milliers de blocs. Si vous ne les traversez pas correctement, vous serez bloqués. Certains blocs sont instables, et tout ce qui tente de les traverser est sommairement détruit. »

« Donc ce que tu dis, c’est que c’est un piège mortel. »

« Cet univers a été méticuleusement construit par le roi des démons. Son plan était de piéger le Roi des Dieux ici, mais malheureusement, la puissance de notre ennemi dépassait notre entendement. Le Roi Démon a donc échoué. »

Wolfblade ne donna pas plus de détails, mais Cloudhawk put en deviner une bonne partie.

Cet univers complexe n’était pas naturel. Il avait été minutieusement conçu et construit par le roi des démons pour tendre un terrible piège à son ennemi juré. Malheureusement, ils n’avaient pas réussi à déclencher le piège. Ou peut-être le piège lui-même avait-il échoué. Il était possible qu’un endroit aussi insidieux soit inutile face au puissant Roi-Dieu.

Lorsque le prédécesseur de Cloudhawk était tombé, il avait laissé derrière lui ce vestige de piège. Depuis, Wolfblade l’utilisait comme cachette secrète. Cloudhawk fut le premier humain à y pénétrer.

Il traversa huit carrés l’un après l’autre. L’environnement commença à se modifier et, alors qu’auparavant les cubes étaient tous identiques, il s’était soudain retrouvé dans quelque chose qui ressemblait à d’anciennes archives.

Des dizaines d’étagères s’étendaient devant lui.

Il ne s’agissait pas d’une collection impressionnante, mais les étagères contenaient toutes des disques de mémoire spéciaux qui renfermaient une énorme quantité d’informations. Ce qui, de l’extérieur, semblait n’être qu’un humble assortiment était en fait une pléthore de connaissances.

« Il s’agit en grande partie du savoir recueilli par l’humanité, préservé d’avant la chute. Il comprend des documents préhistoriques ainsi que des informations sur la civilisation et la science, et même des récits de leur première rencontre avec les dieux et les démons. Il s’agit d’un trésor inestimable de connaissances, et j’en ai parcouru chaque centimètre. Si vous souhaitez le voir par vous-mêmes, n’hésitez pas à les emmener avec vous. »

Wolfblade semblait indifférent, mais le cœur de Cloudhawk battait la chamade. Il les avait tous vus ? Combien d’années cela lui avait-il pris ? La profondeur des connaissances du démon était certainement bien supérieure à celle d’Hellflower, et il n’avait aucun intérêt pour l’information contenue dans ce document. Après tout, il était un ancien démon – la science des humains était inférieure à ce que sa race avait produit.

Au moment où la civilisation humaine avait été détruite, sa science avait atteint un goulot d’étranglement. Elle ne pouvait même pas s’échapper de son propre système solaire. Même sans les catastrophes qui avaient suivi, l’humanité était destinée à rester une civilisation rabougrie, séquestrée dans un coin éloigné du cosmos.

Wolfblade continua. Ensemble, ils traversèrent un autre segment.

Ensuite, ils apparurent dans un grand laboratoire. Il était manifestement abandonné depuis longtemps. Cependant, les diagrammes sur le mur attirèrent l’attention de Cloudhawk. Il s’agissait de cartes anatomiques, détaillant les corps des dieux et des démons.

Tout de suite, il fut choqué d’apprendre que l’apparence hideuse ou belle de ces êtres n’était que leur armure ! Elle agissait comme un exosquelette, protégeant l’être à l’intérieur. Il était clair qu’elles étaient très importantes pour ces créatures.

Sur le plan anatomique, il y avait quelques différences entre les dieux et les démons, mais ils étaient en grande partie les mêmes. De plus, ils ressemblaient beaucoup aux humains.

Tout autour se trouvaient des étagères chargées de bocaux et de bouteilles. Beaucoup contenaient des matières organiques conservées. Pouvaient-elles provenir des corps de ces êtres mystérieux ? Wolfblade aurait-il utilisé cet endroit pour disséquer des membres de ces espèces ? !

Cloudhawk n’eut pas l’occasion de demander. Wolfblade se dirigeait déjà vers la zone suivante. Dix autres segments passèrent autour d’eux avant qu’ils ne fassent leur prochain arrêt. Cloudhawk fut surpris par l’étrange endroit où ils se trouvaient.

Non, étrange n’était pas le mot qui convenait.

Tout autour, il y avait au moins des centaines de cristaux géants. Chacun d’entre eux était aussi grand qu’un arbre et s’élevait tout droit. La plupart d’entre eux étaient complètement transparents. Pour des raisons inconnues, certains étaient fendus par le milieu, tandis que d’autres étaient encore plus étranges. À l’intérieur se trouvaient des corps humains, hommes et femmes, tous à différents stades de développement.

Dans certains d’entre eux, il y avait même des dieux et des démons !

Les corps semblaient tous figés dans ces colonnes de cristal. Au centre de la forêt, une boîte de pierre en forme de croix s’élevait à environ cinq mètres de haut. Lorsque Cloudhawk s’en approcha, il sentit immédiatement le bourdonnement d’une super corde.

C’était un sentiment qu’il n’avait jamais éprouvé auparavant. Quelle que soit la nature de cette boîte, son pouvoir n’avait rien à voir avec les reliques de dieux ou de démons qu’il avait rencontrées. Il était différent à un niveau fondamental, ce qui le rendait d’autant plus mystérieux.

« Tu m’as fait venir jusqu’ici pour voir cette boîte ? »

Cloudhawk sentit tout de suite que cet endroit avait quelque chose de spécial, mais il n’était pas encore certain des intentions de Wolfblade. Après tout, ce n’était qu’une boîte. Que pouvait-elle représenter ? Comment était-elle censée expliquer le secret des dieux et des démons ?

« Ce n’est pas une simple boîte. Nous avons payé un prix terrible pour l’obtenir. » L’expression sinistre du visage de Wolfblade indiquait qu’il n’avait pas l’intention d’expliquer quel était ce prix. « Parce qu’il ressemble à un sarcophage, le roi des démons et moi-même l’avons baptisé le Sarcophage de la renaissance. »

Le Dieu des Nuages et Cloudhawk l’examinèrent attentivement. De toute évidence, un objet aussi cher à Wolfblade et au roi des démons n’était pas un simple contenant.

« Le Sarcophage de la renaissance a une fonction simple. L’utilisateur trouve un hôte ayant une fréquence mentale similaire, et le sarcophage transpose sa volonté et sa mémoire dans son nouveau corps. »

« Vous voulez dire… ? »

« Oui, les nombreuses formes que j’ai prises au fil des ans sont dues à cet outil. Wolfblade, Mantis, ce vieil homme… tous mes vaisseaux. Le Dieu berger a également utilisé le sarcophage pour extraire son esprit de son corps divin. Seul le corps qu’elle avait choisi n’a pas accepté le processus. C’est pourquoi deux esprits coexistent. »

Cloudhawk n’en revenait pas. C’est ainsi que Legion pouvait apparaître sous différentes formes ! Qu’est-ce qu’une vie parfaite ? Certainement pas la création d’un corps parfait. Une forme d’existence supérieure était la capacité de changer de corps et d’espèce à volonté. C’était ça, la véritable immortalité !

Cela signifiait que le Dieu des nuages avait le choix. S’il n’avait pas d’autre choix, il pourrait se débarrasser de sa forme pieuse, prendre un nouveau corps et être vraiment libre. C’était peut-être exactement ce qu’il recherchait.

S’il décidait de tourner le dos à son espèce, le mont Sumeru pourrait le suivre grâce à la signature de son corps d’origine. S’il voulait leur échapper, il devait suivre l’exemple du dieu berger et laisser son corps derrière lui.

La voix de Wolfblade résonnait parmi les cristaux étranges. « Il y a beaucoup de vaisseaux ici. Il y a de fortes chances qu’au moins l’un d’entre eux te convienne. Veux-tu trouver un nouveau corps ? »

Ils pouvaient sentir les énergies mentales du dieu des nuages tourbillonner autour de lui. Il resta silencieux pendant un certain temps, jusqu’à ce qu’une décision soit enfin prise.

Il ne pouvait pas abandonner son identité de dieu. Du moins, pas tout de suite. Une fois le processus achevé, ses pouvoirs seraient grandement diminués, et il y avait encore tant à faire. Il ne pouvait pas encore se permettre d’abandonner son pouvoir.

C’était une énigme résolue, mais il en restait encore beaucoup d’autres. Ce sarcophage de renaissance était-il lié aux dieux et aux démons d’une manière qui allait au-delà d’un simple outil de transfert ? Son utilisation était-elle répandue ?

Wolfblade poursuivit. « La légende dit qu’avant qu’un dieu ne meure, sa volonté peut être extraite et préservée dans la matrice, puis téléchargée, pour ainsi dire, dans une nouvelle forme. C’est ainsi qu’on lui donne une nouvelle vie. L’immortalité effective des dieux repose sur cette boîte d’apparence simple. »

« Il n’est pas difficile de voir que les dieux ne procréent pas, pas dans le sens habituel du terme. Leur population reste donc statique. Mais dans ce cas, d’où viennent leurs corps parfaits ? D’où viennent les dieux ? »

C’était une question très curieuse. Il y avait un dieu parmi eux, mais il n’avait pas la réponse. Le sceau qui enfermait leurs souvenirs était solide et gardait la vérité cachée.

Wolfblade continua à leur faire des révélations. « Les dieux sont immortels, tout-puissants et résident dans des corps parfaits. Ils sont dotés d’une intelligence supérieure, mais aussi d’une loyauté parfaite et d’une obéissance totale à la volonté collective. En mettant tout cela ensemble, à quoi cela vous fait-il penser ? »

« Soldats ! » s’exclama Cloudhawk. « Des soldats parfaits. »

Les dieux étaient l’espèce parfaite. La connaissance commune ne révélait aucun lien avec les soldats, mais en entendant Wolfblade l’expliquer de cette façon, Cloudhawk ne pouvait s’empêcher de voir les similitudes. Tout ce qu’il soulignait était caractéristique d’un soldat – d’un super-soldat !

Wolfblade laissa cette pensée en suspens entre eux.

« Lorsque nous avons traversé mon laboratoire, vous avez dû voir les diagrammes. J’ai pratiqué des autopsies sur de nombreux dieux et j’ai découvert de nombreuses similitudes entre eux et les humains.1 Nous avons donc des raisons de penser que les dieux et les démons ne sont pas les seuls à être liés, mais que les humains le sont aussi. Sinon, pourquoi notre espèce serait-elle ici ? »

Les royaumes élyséens étaient donc des fermes ? Leur but était de faire pousser des corps ?

Mais cela n’avait pas de sens. La planète de Cloudhawk n’était pas le seul endroit où les dieux étaient apparus. Pourquoi avaient-ils détruit les autres mondes ? Les peuples indigènes de ces mondes avaient été complètement anéantis, et même les dieux de l’époque avaient disparu. Et les démons ? D’où venaient-ils ? Que s’était-il vraiment passé sur ce monde ?

La relation entre leurs espèces était loin d’être simple. Mais ils n’avaient toujours pas réussi à en trouver la racine.

« Pour aller au fond des choses, il n’y a qu’une seule méthode », déclara Wolfblade.

Une dangereuse énergie mentale vibra en provenance du Dieu des Nuages. « Le roi dieux ! »

Oui, le Roi Dieu !

Il se trouvait au cœur de la matrice pieuse, au-dessus de tout. Il détenait un pouvoir insondable et exerçait un contrôle total sur son espèce. Le Roi-Dieu était le seul de son espèce capable de penser de manière indépendante, d’agir sans limites et de diriger en toute connaissance de cause. Il était la conscience derrière tout, celui qui établissait toutes les règles, l’artisan de la Grande Guerre.

Le roi dieux doit savoir !

« C’est tout ce que je peux vous révéler. Le reste, vous devrez le découvrir par vous-même. » Une fois de plus, Wolfblade cachait quelque chose, mais il ne voulait pas leur en donner plus. « Tu as fait tout ce chemin, et il serait dommage de repartir les mains vides. C’est le monde créé par le Roi Démon, et en tant que son successeur, tu dois l’emporter avec toi. »

Qu’est-ce que c’est ? Prendre un univers ? Comment était-il censé faire cela ?

1 : Rappelez-vous que la première fois que nous avons rencontré Legion en tant que Mantis, il pratiquait des autopsies sur des corps et apprenait à Cloudhawk à l’aider. C’est un sacré rappel. Vous vous souvenez peut-être aussi que lui et Hellflower ont trouvé le bras coupé du dieu dans le temple déchu de la planète Spore.