Livre 6, Chapitre 64 – Trouver la main de la Géhenne

Cloudhawk se téléporta dans un vieux mausolée.

Sélène n’allait pas se sauver toute seule. Il devait l’aider. L’Avatar n’était pas faible, et ses crochets s’étaient profondément enfoncés en elle. Pire encore, un certain nombre de puissants Élyséens avaient rejoint l’Avatar à Skycloud.

La paix durement gagnée après la mort d’Arcturus était terminée. C’était la situation de Skycloud qui avait le plus changé, à tel point que l’on pouvait affirmer que ce bouleversement était pire que tous les événements précédents. La ville était sur le point de subir une terrible purge, exécutée par la main de l’Avatar. Ses armées finiraient par se rallier et menaceraient les étendues. C’était précisément ce que Wolfblade espérait.

L’agitation amènerait de plus en plus d’Elyséens à faire défection vers les terres désolées. Bien que l’Avatar et ses lieutenants des quatre autres royaumes soient puissants, ils n’étaient pas invincibles. Ils représentaient une menace, un catalyseur qui forcerait Cloudhawk et l’Alliance verte à mûrir encore plus vite.

En fin de compte, le conflit était une aubaine. Quant au sacrifice de Sélène et de milliers d’Elyséens ? Wolfblade n’y prêta pas attention. Après tout, Arcturus et lui étaient faits de la même étoffe. De telles personnes n’hésitaient pas à sacrifier la vie d’autrui pour atteindre leurs objectifs.

En entrant dans le mausolée, Cloudhawk se dirigea immédiatement vers l’autel. Là, une cuirasse sombre et féroce était enchâssée dans du cristal.

Il tendit la main presque inconsciemment, mais avant qu’il ne puisse poser ses mains sur la cuirasse…

« Tu es refusé ! »

Une voix froide envahit ses pensées, suivie d’une force qui s’opposait à son approche. Cloudhawk serra les dents et tenta de passer outre. « Combien de temps comptes-tu rester assis là ?! »

L’Avatar savait que Cloudhawk était le successeur du Roi Démon. Bientôt, cette nouvelle se répandrait dans tout le Mont Sumeru, si ce n’était déjà fait. Il n’y avait plus lieu de craindre que les dieux sentent son ascension. Il avait besoin du pouvoir du Roi Démon.

La Cuirasse du Roi Démon n’était pas seulement la relique la plus puissante de son ancien maître. Elle représentait l’autorité. Jusqu’à présent, Cloudhawk n’avait hérité que des pouvoirs mentaux et des souvenirs du démon. Une fois qu’il aurait revêtu cette armure, tous les pouvoirs de l’ancien roi lui seraient conférés. Il deviendrait le véritable Roi Démon. C’est ainsi qu’il pourrait renverser cette sombre situation.

Il avait retourné la question dans tous les sens dans son esprit. Les dangers étaient trop grands. Il ne pouvait vaincre ses ennemis qu’avec l’aide des démons. Sans eux, le conflit était long, sanglant et presque impossible à gagner.

« Refusé ! »

Une fois de plus, Cloudhawk sentit l’armure le repousser. Il envisagea de briser le cristal avec son pouvoir et de forcer la cuirasse à lui obéir.

Cependant, la volonté de la relique envahit son esprit, lui faisant perdre le contrôle de ses pouvoirs mentaux. Cloudhawk fut projeté loin de l’autel. De toute évidence, l’armure ne se contentait pas de contrer son approche, elle était capable de perturber ses pouvoirs.

Même s’il parvenait à briser le boîtier de cristal, cela ne servirait à rien. Que faire ? Il se renfrogna et réfléchit à ce qu’il allait faire.

« Peu importe la force ou la fréquence de tes tentatives, le résultat sera toujours le même. Tu es devenu fort, mais pas assez pour dominer le pouvoir de la Géhenne. » Wolfblade apparut dans la chambre, les mains jointes dans le dos. « Tant que tu ne seras pas prêt à commander les démons, tu ne revêtiras jamais la cuirasse du roi des démons. »

Cet odieux connard osait encore se montrer. Mais il avait raison. Cloudhawk poussa un profond soupir, ce qui fit retomber son irritation.

Il reconnaissait qu’il allait trop vite. Les problèmes de Sélène l’avaient privé de son sang-froid. Il n’était plus le jeune impulsif qu’il avait été et savait que ni la colère ni l’anxiété n’amélioreraient les choses. Il avait besoin de calme pour trouver une solution.

La Cuirasse du Roi Démon ne se soumettrait pas à lui parce qu’il voulait sauver une femme humaine. Imaginons qu’il invoque le pouvoir de la Géhenne. Ces démons indisciplinés le suivraient-ils si c’était son but déclaré ?

Wolfblade regarda Cloudhawk maîtriser ses émotions et en éprouva une satisfaction tranquille. Personne dans ce monde ou dans un autre ne comprenait Cloudhawk aussi bien que lui. Wolfblade – Legion – l’avait vu grandir. Il savait ce qu’il avait vécu, il comprenait les nombreuses et diverses périodes de sa vie. Au plus profond de Cloudhawk se trouvait une nature adaptative et imprévisible.

Cloudhawk était déjà un leader des terres incultes, et il était bien qualifié pour cela. S’il conservait cette position, il deviendrait l’un des plus grands de l’histoire. Il pourrait vraiment changer le monde. Malheureusement pour lui, Cloudhawk n’était pas destiné à jouer éternellement dans ce petit bac à sable. Son destin l’appelait à quelque chose de bien plus grand. Pour libérer ce potentiel caché, il allait devoir affronter des épreuves.

« Quel est ton plan ? » demanda Cloudhawk.

« Nous ne savons pas combien de combattants sont venus des autres royaumes. Nous ne savons pas non plus quel genre de pouvoir ils ont apporté. Tant que nous ne le saurons pas, il serait imprudent d’engager le combat. Nous devrions plutôt découvrir ce que nous pouvons et continuer à développer la force de frappe des Terres Désolées. » Wolfblade s’arrêta un instant avant d’ajouter : « De plus, Skycloud va bientôt entrer dans une période de troubles. Si nous jouons bien nos cartes, nous pourrons siphonner le pouvoir du royaume pendant qu’il consolide son contrôle. »

Comme toujours, Wolfblade avait un plan déjà élaboré. C’était exactement ce qui mettait Cloudhawk en colère.

« À partir de maintenant, tu ferais mieux d’espérer que je n’apprenne jamais que tu m’as caché des choses. »

Wolfblade fit une légère mais formelle révérence. « Malgré l’avatar, je ne cache rien à mon roi. »

« Ah oui ? » Cloudhawk rétrécit ses yeux, les fixant sur le démon. Une vague de majesté oppressante remplit la chambre. « Alors, dis-moi. Où caches-tu la Main de la Géhenne ? »

L’expression de Wolfblade se raidit légèrement. « I… »

Sentant l’hésitation, Cloudhawk intervint d’une voix aussi froide que la mort. « Tes paroles de tout à l’heure avaient-elles un sens ? Me considères-tu vraiment comme ton roi ? Ou peut-être que tu te sers de moi depuis le début. M’utiliser contre le Roi-Dieu – peut-être que cela fait partie de ton plan. »

Quelque chose se dessina derrière les yeux de Wolfblade. Finalement, il poussa un soupir. « Ce n’est pas que je veuille te le cacher. J’espérais plutôt ne pas te déranger avec ça. Si tu souhaites les rencontrer, alors je peux t’y emmener dès maintenant. »

« J’en ai assez de tes conneries », grogna Cloudhawk. « Où sont-ils ? »

« Ils sont ici, dans la Vallée Boisée », répondit Wolfblade.

Il communiqua leur position à Cloudhawk, et le chef des habitants des terres incultes disparut de la vue. Wolfblade resta seul dans la chambre froide.

Des dizaines de kilomètres ne signifiaient rien pour Cloudhawk. Il les traversa en un instant. Il apparut dans une partie de la vaste forêt. Il y trouva une petite enceinte occupée par un certain nombre de silhouettes vêtues de sombre. Il s’agissait de l’élite des Chevaliers noirs, cultivée par la Main de la Géhenne.

« Qui êtes-vous ? C’est une zone interdite. Partez immédiatement ! »

Des bruits de froissement s’élevèrent de toutes les directions, et soudain, Cloudhawk fut encerclé par plusieurs autres silhouettes obscures. Leurs visages étaient dissimulés par des masques noirs, et des armes étaient dans leurs mains. Des yeux méfiants étaient fixés sur cet intrus soudain.

Malgré leur inquiétude, Cloudhawk était trop rapide pour qu’ils puissent réagir. Son incroyable vitesse, combinée à son pouvoir dimensionnel, l’amena juste devant le groupe avant qu’il ne comprenne ce qui se passait. Une rafale de coups s’ensuivit et les gardes furent projetés à plusieurs mètres de là, dans la forêt.

Avant que d’autres défenseurs ne puissent être appelés, Cloudhawk disparut de l’existence et réapparut au centre de l’enceinte. Tout de suite, il sentit le bourdonnement familier.

Wolfblade ne lui avait pas menti cette fois. La Main de la Géhenne était ici.