Livre 6, Chapitre 54 – La divinité vaincue

Le danger envahit les sens de Cloudhawk. Sa forme se mit à scintiller, puis disparut en un clin d’œil. Une demi-respiration plus tard, toute la matière de l’espace qu’il occupait – même les molécules d’air – s’évapora dans le néant !

L’anéantissement soudain de cette poche de réalité fut si rapide que la force du vide provoqua une explosion immédiate. Une explosion aveuglante de lumière et de puissance s’ensuivit, aplatissant des arbres sur une centaine de mètres dans toutes les directions. Tous les êtres vivants d’Oakstead le ressentirent. Heureusement, Cloudhawk fut assez rapide pour s’enfuir. Sinon, son corps aurait été totalement détruit.

Quelle attaque terrifiante ! Comment le Dieu des Nuages avait-il pu faire ça ?

Une rage indignée brûlait derrière les yeux de Cloudhawk tandis qu’il regardait une silhouette s’élever dans les airs. Le corps parfait du Dieu des Nuages était entaillé par le coup de Ruin, mais il n’y avait pas de sang. En fait, il semblait que le dieu n’était pas du tout affecté.

Les dieux étaient une race protégée par des armures mystiques et fantastiques. La lumière tourbillonnait autour du dieu des nuages comme une couverture. C’était comme de l’électricité poussée à travers un circuit complexe, un produit de maître en pleine vue. Cloudhawk regarda avec stupeur les dégâts qu’il avait causés se restaurer sous ses yeux.

Cette créature serait plus difficile à gérer qu’il ne le pensait !

La voix du dieu berger interrompit leur conflit. « C’est le nouveau roi des démons. Es-tu certain de vouloir lever la main sur lui ? ”

Cloudhawk ne savait pas ce qu’elle faisait en abordant ce sujet maintenant. Cependant, son avertissement sembla avoir un certain effet, car après qu’elle ait parlé, la silhouette du dieu disparut de vue.

Non, pas disparu ! Ce n’était qu’une ombre !

Cloudhawk n’avait jamais vu quelque chose se déplacer aussi rapidement. Le dieu des nuages se déplaçait à des dizaines de fois la vitesse du son. En un dixième de seconde, il était devant le dieu berger, une épée de lumière flamboyante dans sa poigne.

Mais la réaction du dieu berger fut également rapide. Elle leva sa flûte, déviant l’attaque.

Boum ! Les deux se rencontrèrent dans une explosion de vitesse et de puissance. Le dieu berger fut projeté hors de ses pieds.

Cloudhawk vit à travers la poussière que le corps d’Autumn était couvert de blessures et de sang. Bien qu’elle possédât d’incroyables capacités mentales, son corps était frêle et humain. Comment pouvait-elle s’opposer à un dieu ?

Le Dieu des Nuages continua son assaut, s’abattant sur elle avec son épée aveuglante. Il se déplaçait à vingt fois la vitesse du son, et la lame de lumière s’étendait sur deux cents mètres. Elle se frayait un chemin dans les airs, comme si elle tentait de fendre le monde entier en deux.

Une lame de foudre apparut sur son chemin ! L’attaque du dieu des nuages fut repoussée ! Cloudhawk s’était téléporté sur la trajectoire du danger à ce moment critique pour sauver la maîtresse de Meadow. Les hommes et les dieux étaient éloignés les uns des autres.

Les suprêmes étaient bien plus difficiles à affronter que Cloudhawk ne l’avait prévu. Non seulement il possédait une force comparable à celle d’Arcturus, mais il était également un maître des attaques psychiques. Qui plus est, en tant que dieu d’ordre supérieur, le corps de l’être n’était pas moins impénétrable que celui de Skye Polaris. Sans tenir compte de la puissance psychique, la vitesse et la force du dieu dépassaient l’entendement des mortels.

Le corps d’un dieu était comme une machine extrêmement sophistiquée. Chaque cellule était un réacteur nucléaire. Lorsque le Dieu Nuage se déplaçait, il n’accélérait pas. Il franchissait instantanément et immédiatement le mur du son. Il était bien plus rapide que Cloudhawk, qui ne pouvait le suivre qu’en se téléportant. Combiné à un corps robuste que même Ruin ne pouvait pas anéantir, ce dieu était un ennemi terrible !

Ensuite, il y avait sa spécialité : les attaques psychiques. Il s’agissait d’un pouvoir spécial, unique et non entravé par le temps ou l’espace. Ces attaques se déplaçaient à la vitesse de la pensée et étaient pratiquement impossibles à esquiver !

Les capacités spatiales de Cloudhawk, qui avaient été le fléau de nombreux ennemis, étaient désormais inutiles. Qu’il soit dans cette réalité ou entre les deux, son esprit était ici. Tant qu’il était présent et vu par le Dieu des Nuages, il était vulnérable aux attaques.

Les attaques psychiques étaient incorporelles. En tant que telles, aucune barrière physique ne les arrêtait. Cela ne signifiait pas pour autant que leur puissance ne pouvait pas endommager les choses physiques. Le pouvoir qu’elles produisaient pouvait interagir avec la réalité à un niveau fondamental. La puissance explosive dirigée vers Cloudhawk provenait de l’esprit du Dieu des Nuages.

Le seul avantage que possédait Cloudhawk était le Masque aux mille visages. Il s’agissait d’une relique qui, tant que l’on disposait des ressources mentales nécessaires pour l’activer, détournait toutes les attaques mentales dirigées contre son porteur. Les attaques du Dieu des Nuages ne pouvaient pas être esquivées, mais elles devaient franchir ce bouclier psychique avant de pouvoir causer le moindre dommage à Cloudhawk.

Cloudhawk n’était pas un humain ordinaire. Si on se basait uniquement sur ses capacités mentales, il n’était pas moins redoutable que le dieu qu’il affrontait !

Équipé comme il l’était et avec suffisamment de puissance mentale pour maintenir sa protection, Cloudhawk semblait maîtriser la menace du dieu des nuages. Cependant, cette façon de penser était erronée. Le Dieu Suprême avait vécu la Grande Guerre. Quelle situation n’avait-il pas vécue ? Quelle éventualité n’avait-il pas prévue ?

Le Masque aux Mille Visages n’était pas insurmontable !

« Successeur du Roi Démon ? Accepte ta destruction inévitable ! »

Le Dieu des Nuages ne se lança pas dans une attaque. Au lieu de ça, une lumière jaillit de l’espace entre ses sourcils et se répandit sur son corps parfait. La silhouette cristalline était aussi brillante qu’un soleil. Utilisant son propre corps comme relique, le Dieu des Nuages libéra une vague torrentielle de force psychique.

D’innombrables vrilles s’approchèrent de Cloudhawk, venant d’un abîme invisible.

Il sentit les tentacules s’enrouler autour de lui, plus vite qu’il ne pouvait réagir. Un déluge de puissance le plongea dans un monde d’illusions.

Tout disparut et fut remplacé par une réalité colorée et bizarre. Cloudhawk, Ruin en main, flottait au milieu de ces paysages tortueux. Même si le masque réduisait la puissance du Dieu des Nuages, il était encore capable de l’entraîner dans ce monde d’illusions.

Même s’il savait que tout ce qui apparaissait devant lui n’était pas réel, il n’avait aucun moyen de s’en échapper. Alors qu’il réfléchissait à ce qu’il allait faire, il entendit une voix puissante derrière lui.

« As-tu présumé que la fraction de la puissance du Roi Démon que tu manies était suffisante pour me vaincre ? »

Sans même regarder, Cloudhawk lança Ruin derrière lui. La lame crépitante coupa le corps du Dieu des Nuages en deux, mais ce qu’il frappa n’était qu’une ombre. Les deux morceaux se séparèrent et formèrent deux dieux identiques. D’autres apparurent, jusqu’à former une véritable armée de divinités.

« Tu ne pourras pas me résister si tu es enfermé dans mon monde ! Ici, mes pouvoirs sont cent fois plus forts ! »

Cloudhawk s’élança parmi les dieux aussi vite qu’il le pouvait, découpant tout ce qui se trouvait à sa portée. Malgré sa ferveur, cela ne lui servit à rien.

L’attaque du Suprême ne faisait que commencer. Cloudhawk sentit une montagne de pression s’abattre sur lui, comme si plusieurs Dieux des Nuages attaquaient en même temps. Tant de puissance condensée en tant de couches était plus que ce que Cloudhawk pouvait supporter. Si cela continuait longtemps, il serait détruit.

« Une attaque mentale, hein ? Ce n’est pas grave, on peut jouer à ce jeu à deux ! »

Des feux cramoisis prirent vie derrière les yeux de Cloudhawk. Les feux s’étendirent rapidement jusqu’à remplir ses cavités oculaires. En peu de temps, les deux yeux étaient des charbons ardents – des pierres précieuses brûlant avec l’essence de la flamme. Des quantités incroyables d’énergie s’en échappaient.

Les attaques mentales ne pouvaient être perçues dans le monde réel, mais dans cet espace fantastique, elles prenaient forme. Les yeux de Cloudhawk brûlèrent, et tout ce qu’il regardait s’embrasa. Elles se répandirent jusqu’à ce que le monde de l’illusion ne soit plus qu’une mer de feu.

Une simple étincelle pouvait créer un feu de forêt ! Lorsqu’une flamme devenait un brasier, il était impossible de l’arrêter !

Cloudhawk pouvait entendre la rage du Dieu des Nuages comme un hurlement à l’intérieur de son crâne. Le monde tordu s’effondra. La réalité reprit ses droits. Les yeux encore enflammés, Cloudhawk regarda autour de lui et vit les feux se refléter sur le visage du Dieu Nuage. La divinité, pour la première fois de son existence, sentit un assaut sur son esprit. Elle était confrontée à la même puissance terrible que celle qu’elle commandait.

« Successeur détestable ! » La créature qui avait vécu des milliers d’années était secouée et en colère.

Cloudhawk s’apprêtait à porter un coup décisif lorsque le corps du Dieu des Nuages s’embrasa à nouveau. Une force de répulsion intense projeta le dieu au loin à une vitesse de plusieurs milliers de mètres par seconde. Bientôt, il disparut de la vision de Cloudhawk.

Haletant, il regarda autour de lui à la recherche d’un signe de danger. « Il s’est échappé ? »

À sa grande surprise, Cloudhawk avait gagné !

Le pouvoir latent du Roi Démon enfermé en lui avait pris le Dieu des Nuages au dépourvu. La divinité avait probablement été gravement blessée par l’assaut, et à moins que Cloudhawk ne se soit trompé, le dieu aurait besoin d’un peu de temps pour récupérer avant d’essayer quoi que ce soit d’autre.

Cependant, Cloudhawk ne se réjouissait pas d’avoir repoussé un Suprême. Il n’était que l’un des membres d’une armée d’ennemis puissants ! Ses frères se comptaient par dizaines de milliers au moins. Quant aux créatures d’ordre supérieur comme le Dieu des Nuages, elles étaient probablement des centaines. Si la guerre venait le chercher maintenant, il n’y aurait aucun espoir de victoire.

« Hé, doucement ! »

Cloudhawk se précipita aux côtés du dieu berger blessé.

Dans le passé, la maîtresse de Meadow n’était pas moins capable que le Dieu Nuage. Cependant, avec son exil des dieux et la perte de son corps divin, la frêle forme humaine d’Autumn signifiait qu’elle était trop faible pour exercer le pouvoir qu’elle avait autrefois.

Cloudhawk vit que les organes internes d’Autumn étaient gravement endommagés. Il récupéra rapidement la lentille de ravivage dans son entrepôt et tenta de la soigner. Sous l’effet de l’impressionnante puissance de la relique, son corps se recomposa.

Le dieu berger avait bien failli mourir, mais cela ne semblait pas la déranger. D’une voix calme, elle dit : « Tes jours de paix sont comptés… Avec le pouvoir que tu exerces, incapable de tuer ne serait-ce que le Dieu des Nuages, tu n’as aucun espoir de te dresser contre Sumeru. »

Que voulait-elle dire par « ne serait-ce que le Dieu des Nuages” ? C’était un être incroyablement puissant !

Si le Dieu des Nuages et Cloudhawk devaient se battre à mort, il était difficile de savoir qui en sortirait vainqueur.