Les Dieux Monarques.
Des êtres qui se tenaient au sommet des Neuf Cieux et des Dix Mille Mondes.
Chacun d’entre eux possédait des pouvoirs suprêmes, si bien que même le Firmament se pliait à leur volonté. Personne n’osait s’opposer à eux.
Et le jeune homme qu’elles avaient rencontré plus tôt était un de leurs descendants… D’où sortait-il ?
– « Y a-t-il eu une erreur ? » demanda la femme d’âge moyen d’une voix faible. « D’après ce que je sais, Sa Majesté le Grand Monarque Démon Qiankun n’a ni enfants ni successeurs… »
Il n’y avait que neuf Dieux Monarques au sommet du monde. Ceux qui possédaient leur sang dans leurs veines devaient être un de leurs descendants directs. Cependant, le dirigeant du Ciel des Spectres Dérivants était le Monarque Qiankun. Tous savaient au Firmament qu’il était célibataire et qu’il n’avait pas de descendants. Comment une personne qui possédait sa lignée pouvait-elle apparaître de nulle part aussi soudainement ?
– « Il y a dix Dieux Monarques pour Neuf Cieux. Ce n’est pas parce qu’il est ici, au Ciel des Spectres Dérivants, qu’il est nécessairement de la famille du Dieu Monarque Qiankun, » répondit Qi Ling-er d’une voix tremblante. « Sur la base des informations que j’ai reçues, il a utilisé un puissant art de l’épée quand il a écrasé Mèche-Grise. Selon les mots de mon informateur, “l’essence de son art était plus profonde” que tout ce qu’il a vu jusque-là… »
L’autre écarquilla les yeux. « Jeune Maîtresse, voulez-vous dire qu’il y a de fortes chances qu’il soit un membre du Ciel de l’Épée Divine ? Serait-il un descendant du Dieu Épéiste de la Hutte à l’Épée, qui s’est retiré il y a longtemps ? »
– « Je n’en ai aucune certitude. Je n’ose pas m’immiscer négligemment des affaires des Dieux Monarques… » Elle secoua la tête avant de prendre une profonde inspiration pour se calmer. « Attention, ne parlez à personne de ce qui vient de se passer. »
– « Je comprends. » Elle hocha rapidement la tête. Même si sa patronne ne le lui avait pas dit, elle n’aurait pas non plus osé cancaner à ce sujet.
– « Transmettez mes ordres. J’augmente sa part des bénéfices à 90%. S’il demande quelque chose, peu importe ce que c’est et peu importent les sacrifices, assurez-vous d’y répondre favorablement. De plus, concernant le sang de Bête Mayang, faites-le lui envoyer le plus tôt possible ! »
Étant donné qu’elle avait affaire à la progéniture d’un Dieu Monarque, elle savait ce qu’il lui restait à faire.
Même s’il s’avérait ne pas être de la branche familiale principale, il possédait le sang d’un Dieu Monarque. Il atteindrait de grandes hauteurs dans l’avenir. De plus, quelqu’un comme lui devait certainement être constamment entouré d’experts pour le protéger.
Seuls ceux qui en avaient marre de vivre oseraient le provoquer !
– « Oui, tout de suite ! » La dame d’âge moyen quitta rapidement la pièce.
Qi Ling-er regarda pendant un moment les trois illusions, des personnages illustres, agenouillées devant le jeune homme. Troublée, elle finit par quitter les lieux.
…
– « Elle a même laissé une empreinte d’âme dessus… »
Après son retour à la Cité du Crépuscule, Zhang Xuan analysa la Carte Divine dès sa sortie du bâtiment à l’aide de son Oeil de la Perspicacité.
L’empreinte était très discrète, mais elle ne pouvait se soustraire à son regard.
Il envoya une poussée de zhenqi dans la carte et détruisit la balise.
Marchant dans la rue, il s’étira longuement, son visage pâle retrouvant rapidement ses couleurs habituelles. En même temps, il réfléchit. « Je devrais être capable d’élever la cultivation de mon âme une fois que j’aurai reçu le sang de Bête Mayang. Je devrais donc chercher un moyen de renforcer mon corps. »
Ayant acquis suffisamment de Pilules d’Essence Divine, il était convaincu qu’il serait capable d’augmenter rapidement sa cultivation. Cependant, avant cela, il devait entraîner son corps physique et élever son âme.
– « La meilleure façon de faire est d’utiliser le sang de bêtes divines ! »
Il y avait un consensus parmi les pratiquants sur le fait qu’il était difficile d’entraîner son corps. S’il absorbait simplement de l’énergie spirituelle pour le renforcer, il lui faudrait des années avant de pouvoir réaliser une percée.
Cependant, s’il mettait la main sur du sang de bêtes divines, le processus serait considérablement accéléré.
Une telle méthode s’appuyait sur le pouvoir d’une lignée. Plus elle était puissante, plus les effets étaient prononcés.
Et les bêtes divines les plus puissantes du Firmament étaient sans aucun doute les Dragons Pur Sang !
Le problème était qu’il était déjà assez difficile pour lui de se procurer le sang d’une Bête Mayang, une bête divine ordinaire du royaume du Dieu Céleste…
– « Bah ! Je vais d’abord aller au marché aux bêtes pour y jeter un coup d’œil ! »
Il y en avait aussi au Firmament, mais les créatures qui y étaient vendues étaient extrêmement faibles et devaient encore se métamorphoser, comme les lapins qu’il n’avait pas réussi à chasser maintes et maintes fois dans la Montagne du Grand Esprit.
Quant aux puissants êtres capables de se métamorphoser, personne n’aurait osé les vendre sur un marché à l’air libre. Si quelqu’un posait un seul doigt sur l’un des leurs, la meute se précipitait immédiatement sur place pour réclamer vengeance !
Le marché était situé non loin de sa position actuelle. Monté sur son cheval, il ne lui fallut qu’une heure pour arriver à destination.
Situé à la périphérie de la ville, là où le prix des terrains était le plus bas, le marché s’étendait sur une immense zone.
Parmi les bêtes divines en vente, la plupart avaient été capturées par des chasseurs pour être vendues. Cependant, certaines étaient également venues volontairement.
L’énergie spirituelle au-delà des murailles était désastreusement basse. Si un animal voulait devenir plus fort, il devait trouver un moyen d’entrer dans une ville… et devenir la bête apprivoisée d’un humain était le moyen le plus direct d’y parvenir.
Au Firmament, il n’y avait pas de Dompteurs de Bêtes. Tant qu’un pratiquant était disposé à offrir à un animal de compagnie l’opportunité de cultiver, de nombreuses bêtes divines sautaient sur l’occasion.
Zhang Xuan trouva rapidement le gérant et demanda : « Puis-je savoir si vous avez des bêtes divines ici qui possèdent la Lignée de Dragon ? »
– « La Lignée de Dragon ? Cher invité, vous devez plaisanter ! » L’homme était choqué par une telle audace.
– « Non. Je suis sérieux. »
Voyant que le jeune homme était sincère, il lui expliqua d’une voix étouffée : « Ceux qui sont du métier savent tous que la Tribu des Dragons est la royauté du Ciel du Dragon-Nuage, à l’est. Toutes les bêtes qui possèdent leur sang doivent y être envoyées immédiatement. Quiconque oserait vendre un des leurs serait exécuté, sans exception ! »
– « La royauté du Ciel du Dragon-Nuage ? » Zhang Xuan fronça les sourcils. C’était la première fois qu’il en entendait parler. La plupart de ses informations sur le Firmament venaient des explications de Mo Yuan et des livres de Mèche-Grise.
Il était peu probable que quiconque s’opposât à l’autorité d’une famille royale.
Se pourrait-il que… Le Dieu Monarque du Ciel du Dragon-Nuage soit un dragon au sang pur ? pensa-t-il.
Cela faisait longtemps qu’on lui parlait des formidables prouesses de la Tribu des Dragons, et ce dès son arrivée sur le Continent des Maîtres Enseignants. Cependant, à ce jour, il n’avait pas encore rencontré de véritable Dragon Pur Sang, il était donc incapable d’imaginer leur puissance.
Compte tenu du nom de leur Ciel, ainsi que du fait que les membres de la Tribu des Dragons étaient considérés comme la royauté, le Dieu Monarque devait-être un véritable Dragon au sang pur.
Sachant que le gérant hésiterait à parler si légèrement d’experts de ce calibre, par crainte pour sa sécurité, Zhang Xuan décida d’aller droit au but. « J’ai besoin du sang d’une bête divine pour renforcer mon corps physique. Avez-vous quelque chose d’approprié à me suggérer ? »
Puisqu’il était impossible de se procurer des créatures ayant du sang de dragon dans leurs veines, il ne pouvait que se rabattre sur autre chose. Tant qu’il pouvait élever son corps physique au niveau d’un Dieu de palier supérieur, il serait capable d’élever rapidement sa cultivation.
La dernière fois qu’il avait pratiqué, il s’était rendu compte que la Camaraderie lui suffirait pour atteindre ce royaume. L’Herbe Ancienne Verte-Bête et le sang de Bête Mayang seraient capables de pousser son âme jusqu’au même point, et il avait déjà suffisamment de Pilules d’Essence Divine sous la main pour élever son zhenqi. Ainsi, tant qu’il pourrait acquérir ce dont il avait besoin pour renforcer son corps, il serait capable de devenir un Dieu de palier supérieur.
– « Votre corps… ? » L’homme y réfléchit un moment avant de secouer la tête. « Je crains que nous n’ayons rien qui corresponde à vos critères. Cependant, j’ai entendu dire qu’il y avait une Bête Blindée au Phosphore, du royaume du Dieu de haut niveau, dans la Vallée des Nuages Tombants. Elle est connue pour sa défense élevée et sa résistance physique. Même un Dieu Céleste du calibre de notre gouverneur aurait du mal à percer sa peau ! Sa lignée devrait être exceptionnellement efficace pour atteindre votre objectif. Nous avons justement essayé de la capturer et de l’apprivoiser à plusieurs reprises, mais rien n’a fonctionné. Nous avons fini par abandonner. Si vous avez vraiment besoin de quelque chose pour améliorer la résistance de votre corps physique, vous pourriez peut-être essayer cette piste. »
– « La Bête Blindée au Phosphore ? »
– « Oui. Cependant, elle n’est pas facile à trouver, et elle est particulièrement vicieuse. Au fil des ans, ceux qui ont essayé de l’apprivoiser ont tous fini par être dévorés. »
– « Où est cette vallée ? »
– « Au nord d’ici. Si vous montez sur une bête divine aérienne, vous y serez en six heures environ. Vous n’en avez pas encore, n’est-ce pas ? Pourquoi ne pas m’en acheter une ? J’en ai beaucoup en stock, et en pleine forme ! »
– « Vraiment ? Donnez-m’en une rapide dans ce cas. »
Le Firmament était encore plus grand que l’Azur et que le Continent des Maîtres Enseignants, il était donc intéressant d’acquérir ce genre de créature.
Bientôt, la transaction fut conclue.
Zhang Xuan dépensa vingt Pièces Divines pour une bête du royaume du Dieu de palier inférieur.
En le regardant partir, les lèvres du gérant se retroussèrent en un ricanement froid. Il se moqua joyeusement.
– « Encore un imbécile ! Pense-t-il que la Bête Blindée au Phosphore peut être capturée aussi facilement ? Si tel était vraiment le cas, le Seigneur de la Ville et les siens l’auraient fait il y a longtemps ! Jamais ils n’auraient laissé un trésor ambulant dans la nature ! » Après quoi, il se tourna vers l’apprenti à côté de lui et dit : « Vous avez vu ? C’est comme ça qu’on réussit dans le métier ! Vous devez répondre aux questions de vos clients tout en profitant de l’occasion pour vanter vos produits. Assurez-vous d’en prendre de la graine ! »
Assis sur le dos de la bête divine, le prodige ferma les yeux et cultiva.
Il consomma quelques Pilules d’Essence Divine pour renforcer davantage sa cultivation. Ce faisant, il se rendit compte que s’il forçait une percée vers le royaume du Dieu de palier intermédiaire, il risquait vraiment de placer un énorme fardeau sur son corps. Ainsi, il dut s’arrêter en soupirant, impuissant.
Le Firmament était très différent de ce qu’il avait imaginé.
Les Dieux ne semblaient pas aussi heureux qu’il l’avait pensé. Au contraire, les gens le paraissaient davantage sur le Continent des Maîtres Enseignants.
Après avoir quitté la ville, l’énergie spirituelle dans l’air se raréfia. En même temps, les turbulences devenaient nombreuses. Heureusement, la bête divine ne volait pas à une altitude très élevée, et Zhang Xuan n’était plus aussi faible qu’en arrivant dans ce monde. Ainsi, les forts courants aériens ne leur posaient pas vraiment problème.
Quatre heures plus tard, une immense vallée apparut devant eux. Le soleil couchant tombait pile au centre de son entrée, teignant les deux falaises d’une brillance écarlate.
La bête divine aérienne atterrit non loin. Le Maître Enseignant lui ordonna de trouver un endroit pour se reposer avant de se diriger vers la vallée.
D’après ce que lui avait dit le gérant, la Bête Blindée au Phosphore devait se trouver quelque part dans la zone. Tant qu’il pouvait la trouver et se procurer un peu de sang, il pourrait immédiatement élever sa cultivation vers de plus hauts sommets.
Ce lieu était beaucoup plus vaste qu’il n’en avait l’air.
Zhang Xuan marcha pendant deux heures d’affilée, jusqu’au coucher du soleil, sans trouver une trace de l’animal. Déçu, il était sur le point de retourner sur ses pas quand il vit une faible lueur. Peut-être un feu de joie.
Il fronça les sourcils. Y avait-il quelqu’un d’autre, à la recherche de la Bête Blindée au Phosphore ?
Cette vallée était éloignée, pauvre en énergie spirituelle et aucune herbe médicinale de valeur n’y poussait. Il était probable que cet inconnu fût là pour les mêmes raisons que lui.
Après tout, même le gérant du marché des bêtes était au courant de l’existence de cette créature, et il ne semblait avoir aucun scrupule à en parler. Il allait de soi que beaucoup à la Cité du Crépuscule étaient au courant.
Tout comme sur le Continent des Maîtres Enseignants, chaque fois qu’une bête puissante apparaissait, de nombreuses personnes se rassemblaient pour tenter leur chance. S’ils pouvaient d’une manière ou d’une autre l’apprivoiser, leurs prouesses au combat augmenteraient d’un coup.
Même si Dompteur de Bêtes n’existait pas dans ce monde, apprivoiser des créatures divines n’était probablement pas aisé.
Je devrais aller voir.
Avec une telle pensée à l’esprit, Zhang Xuan avança prudemment.