Dieu, Dieu Céleste, Dieu Roi, Dieu Monarque… Zhang Xuan nota les différents royaumes dans sa tête.
Je me demande où en est Ruoxin…
Elle avait pu passer de l’Azur au Firmament sans passer par le Hall des Dieux, en déchirant la barrière dimensionnelle, et sans subir de blessures importantes.
Sans aucun doute, cet exploit était tel qu’aucun Dieu ou Dieu Céleste ne pouvait l’accomplir.
Était-elle un Dieu Roi ?
Quant à savoir si elle était un Dieu Monarque… Eh bien ! Il n’osait honnêtement pas y songer. Après tout, il n’y en avait que neuf dans ce monde, chacun d’eux se tenant au sommet. Il était impensable que l’un d’eux pût tomber amoureux d’un habitant d’un monde inférieur.
Même avec la Bibliothèque de la Voie Céleste, l’écart entre lui et un Dieu Monarque était incroyablement énorme.
Néanmoins, il ne put s’empêcher de demander : « Professeur Mo Yuan, puis-je vous demander si vous connaissez les noms des Neuf Dieux Monarques ? »
Celui-ci hésita, mais hocha malgré tout la tête. « Les Monarques des Neuf Cieux sont des individus très nobles, les gens ordinaires comme nous n’ont pas le droit de prononcer leurs noms à la légère. Je ne connais que quelques titres. Notre Dieu Monarque, celui du Ciel des Spectres Dérivants, est le Grand Monarque Démon Qiankun, ou “Monarque Qiankun”. Il est responsable de la garde du sud-est du Firmament et il gouverne les Six Chemins de la Réincarnation. Son ennemi juré est le Monarque du Soleil Ardent, qui gouverne le jour et la croissance de tous les êtres. Le Ciel Exquis est dirigé par la Fée Linglong, qui est connue pour posséder une beauté inégalée. Je crains que ce ne soit là toute l’étendue de mes connaissances. Je ne sais rien de plus que cela. »
Zhang Xuan acquiesça.
Les Neuf Dieux Monarques des Neuf Cieux étaient probablement comparables aux empereurs de sa vie précédente, des êtres dont les citoyens ordinaires n’osaient pas parler à la légère par crainte de représailles. Mo Yuan n’était qu’un enseignant dans une région isolée, ses lacunes étaient donc compréhensibles.
– « Frère Zhang, vous devriez poser ces questions à votre professeur si vous souhaitez en savoir plus. Compte tenu de sa puissance, je pense qu’il devrait avoir une compréhension beaucoup plus approfondie du sujet, » reprit l’homme.
Alors que les gens ordinaires n’osaient pas parler négligemment des Dix Monarques des Neuf Cieux, ils connaissaient tout de même certaines généralités. Il était impensable pour un cultivateur de ne rien savoir du monarque régnant sur les terres dans lesquelles il vivait. Ainsi, Mo Yuan fixa Zhang Xuan avec scepticisme.
Lisant ses pensées sur son visage, le prodige sourit amèrement : « Pour être honnête avec vous, nous sommes tous des gens ordinaires. Notre Professeur a eu pitié de nous et nous a accueillis pour que nous puissions survivre, mais cela étant, il est toujours extrêmement occupé. Nous avons rarement l’occasion de le voir, nous n’avons donc pas eu la possibilité d’apprendre ce genre de choses. Après tout, nous en sommes arrivés au point de devoir vous déranger pour nous aider à sortir de la chaîne de montagnes. »
– « Ah… » Les doutes du Dieu intermédiaire se dissipèrent en entendant ces mots.
Effectivement, certains enseignants étaient extrêmement stricts. Ils noyaient leurs disciples sous les tâches afin de les faire travailler sur leurs compétences et leur caractère, préférant laisser les palabres à d’autres. Si Yang Xuan était un tel enseignant, une telle ignorance était compréhensible.
Zhang Xuan secoua la tête et soupira. « De plus, nous n’avons pas encore atteint le royaume du Dieu. Notre Professeur a refusé de nous dire comment nous pouvons faire une percée, nous disant seulement que le moment n’était pas encore venu et que nous devions simplement concentrer nos efforts sur notre entraînement. Il nous dit souvent que ce n’est qu’avec une base solide que l’on peut faire étalage d’une grande force. Mais l’énergie spirituelle ici est tout simplement trop rare ! Je ne peux pas imaginer comment il est possible pour quiconque de cultiver dans un tel endroit… »
– « Je vois. Le Doyen Yang Xuan est un enseignant strict, mais bon. Je pense qu’il serait digne d’être un Maître Enseignant. »
– « Un Maître Enseignant ? » répéta justement le Maître Enseignant, son cœur manquant un battement.
Il s’agissait d’une profession créée par l’Enseignant du Monde Kong lorsqu’il avait encore été sur le Continent du même nom.
Ces deux mots n’avaient jamais été prononcés par les résidents de l’Azur, il ne s’attendait donc pas à les entendre au Firmament.
– « Ah, vous ne devez pas en avoir entendu parler non plus. Ces dernières décennies, un groupe de personnes a commencé à s’appeler ainsi. Ils ont créé le Pavillon des Maîtres Enseignants, et ils considèrent que leur mission est de transmettre des connaissances aux autres et de répondre à leurs doutes. Ils ont une interprétation de la relation entre un enseignant et un élève très particulière, et ils ont travaillé dur pour créer un système de classement formel pour évaluer les capacités. Cela s’est avéré être extrêmement efficace jusqu’à présent, mais le problème est que les disciples d’un Maître Enseignant ont tendance à rencontrer plus de difficultés que les cultivateurs ordinaires, » expliqua Mo Yuan.
Zhang Xuan écarquilla les yeux, secoué.
Sans aucun doute, l’existence des Maîtres Enseignants et du Pavillon devait être liée au Maître Enseignant Kong. Tout cela prouvait définitivement que celui qu’il avait écrasé dans l’Azur était bien un clone. Le corps principal était déjà au Firmament depuis de nombreuses années.
Cela faisait des dizaines de milliers d’années que cet homme avait quitté le Continent des Maîtres Enseignants, donc quelques milliers d’années dans l’Azur. Compte tenu des limites de sa cultivation, le prodige ne pouvait pas encore percevoir avec précision l’écoulement du temps dans le Firmament. Néanmoins, en supposant que le rapport était de 1 pour 100 avec l’Azur, cela devait faire plusieurs décennies que l’Enseignant du Monde était arrivé là.
Tout s’imbriquait.
Ainsi, Zhang Xuan tourna autour du pot. « Mais la création de ce Pavillon des Maîtres Enseignants ne constitue-t-elle pas une menace pour la domination des Monarques des Neuf Cieux ? De plus, d’autres académies seront affectées par leur existence, n’est-ce pas ? N’y a-t-il aucune opposition ? »
L’une des principales raisons pour lesquelles les Maîtres Enseignants étaient si appréciés sur le Continent des Maîtres Enseignants était la renommée de leur fondateur. Le Maître Enseignant Kong était si respecté que tout ce qui lui était associé l’était tout autant. Les royaumes et les empires considéraient la présence de Maîtres Enseignants sur leurs territoires comme un immense honneur, et même comme un symbole de pouvoir.
Mais au Firmament, les Neuf Monarques des Neufs Cieux étaient considérés comme les piliers de ce monde. Ayant régné pendant très longtemps, leur autorité était telle qu’elle ne pouvait être ignorée de personne. Leur influence était nettement supérieure à celle des Six Sectes dans l’Azur.
Le Pavillon des Maîtres Enseignants cherchait à transmettre des connaissances aux autres, mais en même temps, de telles actions ébranlaient inévitablement l’ordre établi au Firmament. Il était difficile de penser que les Dieux Monarques le permettaient sans réagir.
De plus, les autres académies toléraient-elles leur tentative ? Créer un système complètement différent de ce qui avait déjà été mis en place équivalait à remettre en question toute la structure établie et, inévitablement, créer de la concurrence entre systèmes.
– « Ce qui est unique chez les Maîtres Enseignants, c’est qu’ils promeuvent l’éducation sans discrimination. La plupart des étudiants qu’ils accueillent sont ceux qui n’ont pas réussi à entrer dans une académie en raison d’un manque de talent… » Mo Yuan se rendit soudainement compte qu’il avait été maladroit. Il ajouta rapidement : « Frère Zhang, mes excuses, j’ai été impoli. Oubliez ce que je viens de dire. »
Un instant auparavant, il avait affirmé que Yang Xuan était étonnamment similaire à un Maître Enseignant. Puis il ajoutait que ces individus accueillaient à bras ouverts des cultivateurs sans talent. Cela pouvait facilement être interprété comme une insulte.
– « Ne vous en faites pas, » sourit Zhang Xuan. « C’est un fait, nous ne sommes pas très doués. Sinon, nous n’aurions pas été bloqués dans nos royaumes actuels pendant si longtemps ! »
Sachant qu’il était imprudent de s’attarder sur un sujet sensible, le Dieu intermédiaire continua. « Bref, il y a peu d’Aura de Divinité sur la Montagne Céleste, les académies ont donc généralement la priorité lors du recrutement de disciples. Les Maîtres Enseignants doivent se contenter des restes, de sorte que leur présence ne nous affecte pas vraiment. Voilà… »
Il s’arrêta un instant pour rassembler ses pensées avant de reprendre : « Je dois dire que les Maîtres Enseignants sont vraiment des gens incroyables. Souvent, ceux que nous jugions sans espoir deviennent capables de s’élever à des hauteurs impensables grâce à leur direction. En fait, certains de leurs étudiants sont capables de grandir plus vite que les nôtres ! Sans aucun doute, leur existence cause un certain stress aux académies existantes, et c’est aussi pourquoi nous voyons le besoin de commencer à pousser nos étudiants afin de ne pas être à la traîne. Sinon, je n’aurais pas amené cette bande de jeunes gredins ici pour une mission… »
Sans la présence d’autres concurrents, ils auraient été plus que satisfaits de donner des cours dans l’environnement sûr d’une salle de classe. Envoyer des gamins qui n’avaient jamais connu le monde extérieur dans un désert… En réalité, il était opposé à une telle démarche, mais il savait que maintenir le prestige de l’académie passait par ce genre de mesures.
De plus, les étudiants étaient également plus motivés que jamais pour ne pas se laisser distancer par leurs pairs. C’était un moteur puissant, et il aurait été dommage de ne pas y puiser pour les pousser vers le haut.
– « Quant aux Neuf Monarques, naturellement, ils ont commencé par interdire les Maîtres Enseignants sur leurs territoires. C’est pour cette raison que le Monarque Subjuguant le Ciel a défié les autres Dieux Monarques. Il y a environ une décennie, il a eu un duel en privé avec le Grand Monarque Démon Qiankun. Nous ne connaissons pas vraiment le résultat, mais depuis lors, le Ciel des Spectres Dérivants a décidé de fermer les yeux sur le Pavillon des Maîtres Enseignants, qui continue librement ses activités. »
Même si la conclusion du combat n’avait pas été officiellement annoncée, il était évident que le Monarque Qiankun avait perdu. Sinon, jamais il n’aurait permis au Pavillon de faire ce qu’il voulait sur son territoire.
– « Attendez un instant. Vous dites que le Monarque Subjuguant le Ciel a défié les autres Dieux Monarques pour cette histoire de Maîtres Enseignants ? Est-ce que lui, le dixième, est à la tête du Pavillon ? » demanda Zhang Xuan.
– « C’est bien ça. »
– « Pas étonnant… » Le prodige écarquilla les yeux.
Il avait entendu dire que les Neuf Monarques des Neuf Cieux existaient depuis des temps immémoriaux. Il était difficile d’imaginer que quelqu’un avec la force de les défier apparaîtrait aussi soudainement. Il était extrêmement probable qu’il s’agissait du Maître Enseignant Kong !
Des dizaines de milliers d’années sur le Continent des Maîtres Enseignants, des milliers d’années dans l’Azur et des décennies dans le Firmament… Tout concordait.
Et puis, le Maître Enseignant Kong avait souvent été appelé le Sage Subjuguant le Ciel sur le Continent des Maîtres Enseignants.
Dire qu’en l’espace de quelques décennies, il s’était élevé au sommet de ce monde, avait à nouveau créé un Pavillon des Maîtres Enseignants, défié huit des Dieux Monarques et les avait forcé à reconnaître l’existence de son organisation…
L’Enseignant du Monde !
Même dans le Firmament, qui était rempli d’innombrables experts, sa force était encore si incroyable qu’elle était presque désespérante.
Bien sûr, que ce fût bien lui ou pas, Zhang Xuan n’avait plus vraiment envie de lui rendre visite dans l’immédiat. Ayant dû gérer le clone de son prédécesseur, il savait qu’il était insensé de le contacter avant d’avoir la force de se protéger. Si le vrai, par hasard, en avait après sa Bibliothèque, il creuserait sa propre tombe.
Cela ne voulait pas dire qu’il ne croyait pas en sa bienveillance, mais la Bibliothèque de la Voie Céleste était tout simplement trop puissante. Tant qu’il n’avait pas une force équivalente à cet homme, il serait préférable de l’éviter.
Certes, le Maître Enseignant Kong possédait déjà un fragment des cieux, mais s’il pouvait en acquérir un autre, aucun doute, il deviendrait beaucoup plus fort. Il pourrait même entrer dans un royaume que personne n’aurait cru possible d’atteindre.
Serait-il capable de résister à une telle tentation ?
Veillant à dissimuler son étonnement, Zhang Xuan poursuivit son interrogatoire. « Professeur Mo Yuan, vous disiez plus tôt que l’Aura de Divinité sur la Montagne Céleste est limitée… Puis-je savoir ce que cela signifie ? »
Ce dernier point l’intriguait.
– « Il semble que votre professeur ne vous a vraiment rien expliqué… Mais encore une fois, étant donné que vous ne vous êtes pas encore renforcé, il est compréhensible qu’il vous l’ait caché ! » Puis, il réfléchit un moment avant de poser une question : « Frère Zhang, dites-moi, que pensez-vous de la concentration d’énergie spirituelle sur la Montagne du Grand Esprit ? »
– « La Montagne du Grand Esprit ? » Zhang Xuan se dit que ce devait être le nom du lieu qui lui avait causé tant de soucis pendant ces six derniers mois. Il secoua la tête. « Il n’y a pratiquement aucune énergie spirituelle ici. Il est impossible pour quiconque d’y cultiver correctement. »
Il l’avait remarqué dès son arrivée au Firmament. Les vents féroces étaient terribles, mais le manque d’énergie dans la région l’était encore plus. Il ne pouvait pas en absorber assez pour se nourrir et avait finalement été contraint de recourir aux herbes sauvages pour survivre. Par chance, les plantes en contenaient un peu, sinon il aurait pu finir par mourir de faim !
– « En effet. La Montagne du Grand Esprit n’est pas la seule. Dans le Firmament, tous les endroits sans villes souffrent d’un recul majeur de l’énergie spirituelle. En fait, de nombreuses zones sont devenues stériles à cause de ça ! » dit Mo Yuan, attristé.
– « Le recul de l’énergie spirituelle ? » Le prodige pouvait à peine croire ce qu’il entendait.
Le Firmament aurait dû être le summum de l’univers. Et pourtant, il souffrait d’un recul de l’énergie spirituelle ? Il était vraiment difficile de l’imaginer !