Le nom de Han Shuo s’était répandu dans toute la ville d’Ossen en seulement quelques jours. Grâce à son identité d’archimage nécromancien et à son acte de tuer Leah Cain, cela avait complètement prouvé sa force. Uhtred utilisa le fait que Han Shuo ait récupéré le plan comme justification pour lui conférer le titre de comte.

Uhtred lui offrit également un magnifique manoir dans la partie nord de la ville, qui comprenait des gardes, des servantes, des serviteurs et tout ce que l’on pouvait désirer. Le manoir comptait plus d’une centaine de pièces de différentes tailles.

Même si Han Shuo n’avait pas encore reçu officiellement le titre de comte, cela n’empêchait pas les autres de l’admirer et de vouloir se lier d’amitié avec lui. Ce magnifique manoir lui appartenait déjà depuis le moment où il avait quitté le Pavillon des Jardins.

Les jours suivants, des dignitaires de diverses maisons nobles vinrent lui rendre hommage. Malheureusement, l’intendant ne cessait de répéter que le propriétaire n’avait pas encore emménagé. Ceux qui étaient venus lui rendre visite n’avaient pu que laisser leurs cadeaux derrière eux.

Bien qu’il soit actuellement au centre de l’attention, Han Shuo n’était pas au courant de ce qui se passait à l’extérieur. Après avoir quitté le Pavillon des Jardins, il vola seul jusqu’à la montagne derrière l’Académie de Magie et de Force de Babylone. Là, il ouvrit la matrice de transport et retourna au Cimetière de la Mort.

Han Shuo avait tiré de nombreux bénéfices de son combat contre Leah Cain. Il digéra lentement l’expérience de cette bataille tout en récupérant progressivement son yuan magique et sa force mentale. Le corps de Han Shuo atteignit sa condition maximale lorsque le soir arriva. Il s’immergea dans le royaume de la soif de sang, ses pupilles d’un rouge profond circulant furieusement avec du yuan magique.

Après quelques jours, les yeux rouges de Han Shuo revinrent peu à peu à la normale. Il poussa un doux soupir, ” Encore une étape. C’est dommage que cette étape semble être un goulot d’étranglement infranchissable. Je ne sais vraiment pas ce qui se passe.”

Han Shuo sentait faiblement qu’il allait bientôt sortir du royaume de la soif de sang. Cependant, il ne parvenait pas à combler le fossé, peu importe les efforts qu’il déployait. Les percées dans la culture magique nécessitaient des opportunités et de la compréhension. Peut-être que le jour où Han Shuo deviendrait spontanément illuminé, il passerait directement au royaume suivant. Il pourrait réussir instantanément une fois qu’il aurait fermement saisi cette étape.

Une pratique aveugle et obstinée n’était pas une bonne idée. Lorsque Han Shuo sentit qu’il ne pouvait plus progresser en s’appuyant sur un entraînement ardu, il cessa immédiatement de pratiquer la magie démoniaque. Il sortit le bâton d’os tricolore après avoir réfléchi.

À ce stade, Han Shuo était certain que ce bâton en os était le résultat de la transformation de l’Œil des Ténèbres, car le haut du bâton et l’Œil des Ténèbres dégageaient la même sensation. Lorsque Han Shuo concentra sa force mentale sur le bâton d’os, il put l’utiliser pour ouvrir avec succès le Cimetière de la Mort.

Ce bâton en os était bien plus complexe et ancien que le bâton en os blanc que Han Shuo avait pris à l’Église de la Calamité. Les trois crânes différents semblaient contenir trois types de pouvoirs différents. Han Shuo pouvait subtilement le sentir à chaque fois qu’il saisissait le bâton d’os.

Le bâton d’os était, sans aucun doute, un trésor appartenant au Cimetière de la Mort. Secouant légèrement le bâton, Han Shuo murmura : ” Essayons ce bâton d’os. ”

” Âmes des soldats tombés au combat, écoutez l’appel du héraut noir et révélez votre existence !” Han Shuo agita le bâton d’os et chanta une incantation élémentaire d’invocation de squelette. Les crânes tricolores sur le bâton d’os brillèrent soudainement après avoir été infusés par sa force mentale. Une rangée de seize guerriers squelettiques apparut ensuite.

Han Shuo fut momentanément étourdi, voire choqué, en regardant les seize guerriers squelettiques. Une force mentale de niveau grand mage n’aurait permis d’invoquer que huit guerriers squelettiques en utilisant le bâton d’os blanc. Mais en lançant le sort à l’aide de ce bâton d’os, il avait atteint le niveau le plus élevé du sort d’invocation de squelettes, le niveau cinq. Le nombre de créatures sombres invoquées avait carrément doublé.

“C’est vraiment incroyable !” Han Shuo s’exclama involontairement. Il commença à chanter l’incantation d’invocation de chevaliers maléfiques. Lorsqu’il eut fini de chanter, deux chevaliers maléfiques apparurent sur le sol.

“Deux fois plus de résultats ! Han Shuo était ravi. Il essaya ensuite d’invoquer des guerriers de la haine et des guerriers zombies et obtint les mêmes résultats. Le nombre de créatures invoquées doublait lorsqu’il utilisait ce bâton d’os tout en chantant les incantations.

Après une expérience réussie, Han Shuo ne put s’empêcher de continuer et d’essayer les incantations pour la Canopée de Nécromancie et la Tourbière Acide. Il découvrit que la zone d’effet de ces deux sorts était désormais deux fois plus large.

” C’est du solide ! C’est vraiment du bon matériel !” Han Shuo caressa le bâton d’os, ne voulant plus le lâcher. Il ne s’attendait pas à ce que ce bâton en os soit aussi magique. Il avait doublé le potentiel des sorts et augmenté sa puissance d’un niveau supplémentaire.

Le bâton d’os était conçu d’une manière étrange et semblait très ancien. En plus de doubler la puissance de la magie de nécromancie, Han Shuo se doutait que ce bâton cachait également d’autres secrets. Il était dommage qu’il n’ait pas d’autres méthodes pour le tester que de l’utiliser pour libérer de la magie de nécromancie.

Une lumière blanche scintilla dans la matrice de transport du Cimetière de la Mort. La silhouette d’Emily y apparut. Elle ouvrit la bouche pour parler dès qu’elle vit Han Shuo, ” Je savais que tu serais ici !”

La matrice de transport menant à cet endroit était stationnée dans un coin du cimetière. Han Shuo avait l’habitude d’arriver au Cimetière de la Mort en utilisant l’endroit caché dans les montagnes derrière l’Académie de Magie et de Force de Babylone. Seule Emily connaissait cette habitude. Lorsqu’elle s’y rendit et qu’elle vit les bâtons magiques dans le coin de la tombe, elle comprit immédiatement que Han Shuo devait se rendre au Cimetière de la Mort.

“Oh, qu’est-ce qui t’amène ici ?” Han Shuo sourit en voyant Emily apparaître et l’attira dans ses bras.

” Dépêche-toi de retourner à la Cité d’Ossen. Sa Majesté le Roi s’est préparée à te conférer le titre de comte. Tout est prêt et tout attend ton retour à la Cité d’Ossen. Qui aurait pu imaginer que tu disparaîtrais pendant quelques jours ? Même le manteau noir n’a pas pu trouver la moindre trace de toi. Maître Candide est très inquiet, il m’a donc demandé de l’aider à trouver un moyen de te contacter. J’ai deviné que tu étais au Cimetière de la Mort, et il semblerait que je ne me sois pas trompée !” Emily roula des yeux à Han Shuo en guise d’explication.

“C’est donc le cas !” Han Shuo répondit, puis demanda avec un petit rire étrange : “Sa Majesté a donc l’intention de m’accorder le titre de comte ?”

“Oui. En plus du titre, il te lègue également un manoir dans la partie nord de la ville et dix mille pièces d’or. Candide semble avoir déjà tout préparé pour toi, et il ne te reste plus qu’à le prendre !” dit Emily.

“Fantastique. Je ne pensais pas que donner une raclée à Leah Cain pouvait rapporter autant. Heh heh, il semblerait que les titres de noblesse ne soient pas si difficiles à obtenir !” Han Shuo dit avec un sourire avant d’activer la matrice de transport et de retourner à Ossen avec Emily.

Le mont Ordas, le quartier général du manteau noir.

“Sale gosse, pourquoi ne disparais-tu pas dix jours de plus, hein ?” Candide gronda avec un visage sombre en voyant Han Shuo apparaître.

” J’ai été légèrement blessé après mon combat contre Leah Cain, alors je n’ai pas eu d’autre choix que de récupérer d’abord, alors je suis revenu un peu plus tard.” Han Shuo mentit, et sourit à Candide en félicitant son mentor. ” Félicitations Maître Candide, j’ai entendu dire que Sa Majesté le Roi vous a légué la Médaille de la Bravoure il y a deux jours. Félicitations !”

Le visage sombre de Candide laissa finalement apparaître un soupçon de sourire lorsque Han Shuo mentionna cela, mais il se reprit rapidement et dit d’un air sévère : ” Très bien, très bien, n’en parlons plus. Donne-moi ton badge. Sa Majesté m’a ordonné de te promouvoir au rang 1 d’envoyé du Soleil Noir. Petit morveux, ta chance est vraiment trop grande !”

“Allons-y, viens avec moi rencontrer Sa Majesté. Sa Majesté te donnera un titre de noblesse et t’accordera un territoire !” Candide dit avant de conduire Han Shuo à travers la matrice de transport secrète du quartier général du Manteau noir qui menait directement au Palais Impérial.

Peu de temps après, le Roi Uhtred convoqua les différents nobles de la Cité d’Ossen à se rassembler au milieu du spacieux Palais Impérial Lancelot. Il accorda une audience à Han Shuo et lut la proclamation pour commencer la cérémonie, ” Bryan a aidé l’Empire Lancelot de nombreuses fois à se défendre contre les ennemis étrangers… Je vous accorde le titre de comte, un manoir dans le nord de la ville, et dix mille pièces d’or. J’espère que vous continuerez à apporter de grandes contributions à l’Empire !”

“Mes remerciements à Votre Majesté !” Candide avait rappelé à Han Shuo ce qu’il fallait faire et dire plus tôt, aussi Han Shuo exprima-t-il sincèrement sa gratitude.

“Mhm, votre territoire sera la ville de Brettel à l’extrême est. Brettel est vaste, mais extrêmement chaotique. J’espère qu’elle sera bientôt remise en ordre sous votre direction !” Uhtred éleva la voix pour parler fort.

Plusieurs nobles affichèrent des expressions surprises en entendant que le territoire accordé serait Brettel. Il semblerait que cette ville soit très célèbre.

“Merci, Votre Majesté. Je vais certainement prendre soin de Brettel et aider à restaurer la ville à l’ordre qu’elle devrait avoir dans l’Empire !” Han Shuo répondit respectueusement.

“Bien. Ce sera tout pour aujourd’hui. Vous êtes tous renvoyés !” Uhtred jeta un regard à Han Shuo plusieurs fois avant d’agiter le bras pour signifier la fin de la réunion. Tout le monde partit l’un après l’autre.