Livre 5, Chapitre 9 – Négociations commerciales

Hellflower était occupée à son travail dans les laboratoires lorsqu’elle reçut le message de Cloudhawk, qui lui demandait de le rencontrer. Elle fut quelque peu surprise. Elle connaissait l’homme et savait qu’il ne lui demanderait pas de quitter son travail si ce n’était pas important.

Elle partit donc pour répondre à sa convocation. En arrivant, il alla droit au but.

« J’ai une surprise pour toi. Nous allons faire une excursion. »

Au début, lorsque Hellflower et Cloudhawk s’étaient rencontrés, elle lui avait parlé de son désir d’apprendre l’histoire de leur monde. Scientifique et chercheuse jusqu’au bout des ongles, sa soif d’apprendre tous les secrets de ce qui s’est passé était omniprésente. C’était en partie ce qui la motivait à continuer d’apprendre et de s’améliorer dans son domaine.

C’est à elle que Cloudhawk avait pensé en premier lorsqu’il avait découvert la Nouvelle Terre. Personne n’était mieux placé que lui pour explorer l’Arche. Il s’était d’abord rendu à la base proto-humaine, puis avait ouvert un portail pour qu’elle le traverse depuis le Greenland. Dès qu’elle le fit et qu’elle découvrit la scène, elle ne put cacher le choc sur son visage. On s’y attendait, bien sûr. Une colonie de ce type, de cette taille, était inimaginable.

La Nouvelle Terre était animée et fantastique.

Hellflower se frotta les yeux pour s’assurer qu’il ne s’agissait pas d’une illusion. Partout où elle regardait, il y avait des repères et une architecture qui rappelaient la société d’avant le cataclysme. Des bâtiments aux vêtements des gens, tout semblait provenir des textes anciens.

Et le plus important, c’est que ceux qui vivaient ici étaient les ancêtres des premiers humains !

« C’est fou, non ? » Cloudhawk expliqua ce qu’elle regardait. « Je n’arrivais pas à y croire quand je l’ai vu. Qui aurait pu imaginer qu’il y avait un morceau de l’ancien monde ici, dans un coin reculé de l’univers ? C’est incroyable qu’ils aient survécu si longtemps, qu’ils aient même prospéré. »

Hellflower débordait de questions, mais elles étaient toutes repoussées à l’arrière de son esprit. Elle était trop impatiente pour perdre du temps à parler. « Allons jeter un coup d’œil ! »

Les deux se changèrent en vêtements locaux, mais même ainsi, ils attirèrent pas mal d’attention. Ils avaient l’air uniques, même sans leurs vêtements. Alors qu’ils marchaient dans la rue, de nombreux regards curieux les suivaient.

L’intérieur de la base passa à la nuit. Les lampadaires électriques s’allumèrent. Les gens allaient et venaient dans la ville, s’occupant de leurs affaires.

C’était la fin de leur journée de travail, et les gens rentraient chez eux dans des voitures en lévitation et des navettes maglev. Ils portaient des costumes et des robes d’aspect ancien, mais le matériau était un composite de haute qualité. Des hommes se hâtaient d’aller d’un endroit à l’autre, un porte-documents dans une main et un communicateur portatif dans l’autre. Personne, à part Cloudhawk et Hellflower, ne fut surpris par la scène.

Ils passèrent devant des parcs où des grands-parents jouaient avec leurs petits-enfants. Des robots nettoyeurs de rues avançaient inlassablement, ramassant les débris.

En raison de leur évacuation précipitée, les proto-humains n’avaient pas pu emporter avec eux toute la technologie de la Terre. L’environnement stérile et inhospitalier de ce nouveau monde avait limité les possibilités de développement. Par conséquent, même après un millier d’années, la Nouvelle Terre n’avait pas retrouvé sa gloire d’antan.

De nos jours, la Nouvelle Terre était plutôt asymétrique dans ses progrès. L’agriculture, l’informatique et la fabrication étaient ce qu’elles étaient au vingt-deuxième siècle. En revanche, l’espace, la biologie et la technologie quantique étaient tous en retard.

Ceux qui avaient grandi dans cette ville n’avaient aucune idée de ce qu’était le monde extérieur. Pour eux, l’Arche était le monde. Il n’y avait pas d’autre nation que la Nouvelle Terre, et c’était l’endroit idéal pour eux. Elle était parfaitement calquée sur les villes perdues de la Terre, avec un climat simulé et un cycle jour-nuit. Après tant d’années, les citoyens avaient pratiquement oublié que le monde qu’ils imitaient n’existait plus.

« Qu’en penses-tu ? » Cloudhawk jeta un regard à Hellflower, qui marchait à ses côtés. « C’est la surprise que je voulais te montrer. »

Hellflower sentit de l’humidité s’accumuler dans ses yeux. Elle n’était pas une femme émotive, loin de là, mais en ce moment, elle avait du mal à retenir ses sentiments. Cloudhawk avait rencontré de nombreuses femmes incroyables au fil des ans, comme Aurore et Sélène. Elles occupaient toutes une place spéciale dans son cœur, mais c’est à Hellflower qu’il ressemblait le plus.

Ils étaient tous deux nés dans des conditions modestes, avaient été élevés dans les terres arides et fantasmaient sur le passé. En tant que scientifique, le désir de Hellflower d’explorer cette civilisation perdue était encore plus intense que le sien. Pour elle, rien ne pouvait l’émouvoir plus profondément que ce moment précis.

« Merci, Cloudhawk. »

« Ne t’en fais pas. Nous n’avons pas beaucoup de temps. Continuons. »

Pendant qu’ils faisaient le tour de la ville, Cloudhawk lui expliqua tout ce qu’il savait. Il lui raconta l’histoire de l’Arche et de l’intelligence artificielle qui la surveillait. Bien que Père ait accepté de ne pas essayer d’expulser leur base manufacturière, il avait également refusé d’aider l’Alliance Verte de quelque manière que ce soit. L’Arche et sa ville resteraient totalement neutres. Elle ne se joindrait pas à leur combat et ne participerait pas à leur guerre. Dommage.

La technologie et la production de la Nouvelle Terre étaient sous le contrôle de Père. Si Cloudhawk avait réussi à convaincre le programme d’aider le Greenland, ils auraient pu recevoir une armée entière de soldats mécaniques. Combattre Skycloud aurait été beaucoup plus facile.

Mais Cloudhawk n’avait aucun regret.

Le peuple originel de la Terre vivait ici dans la paix et la prospérité depuis un millier d’années. Cette harmonie ne devrait jamais être perturbée. S’ils choisissaient de ne pas se joindre au combat, qu’il en soit ainsi. Ses ennemis étaient nombreux et puissants, mais Cloudhawk avait un plan.

« Quel est cet endroit ? »

Les deux habitants des Terres désolées se tenaient devant une grande porte par laquelle passaient un certain nombre de jeunes hommes et de jeunes femmes. Ils étaient vraiment uniques, car ils n’avaient ni l’air dur et brutal des terres désolées, ni l’arrogance hautaine des élyséens.

Il s’agissait d’une école. Plus précisément, une université. Elle portait le nom d’un ancien établissement d’enseignement de l’ancienne Terre.

En passant devant l’école, Cloudhawk fit rougir un certain nombre de jeunes femmes. Les garçons, quant à eux, semblaient vouloir attirer l’attention de Hellflower. Cependant, lorsqu’ils la virent marcher avec Cloudhawk, ils se renfrognèrent et soupirèrent de regret.

Les universités, les hôpitaux et même les bars de la Nouvelle Terre étaient tous construits à l’ancienne. Hellflower et Cloudhawk passèrent même devant plusieurs églises. Les religions de l’Ancienne Terre persistaient ici, même après si longtemps. Cloudhawk remarqua qu’il y avait des similitudes dans l’architecture et les icônes avec ce qu’il avait vu à Skycloud.

Les anciennes religions mettaient l’accent sur les bonnes actions et la paix intérieure. On retrouvait un peu de tout cela à Skycloud, mais il s’agissait surtout d’adoration et de service. C’était peut-être inévitable puisque leur dieu était réel et présent. Il était plus réel, et un dieu vivant était un symbole puissant.

Dans l’ensemble, la ville était remplie d’un bout à l’autre de choses incroyables à voir et à expérimenter. Venir ici, c’était comme emprunter un portail vers le passé, où l’ancienne civilisation prospérait encore.

Finalement, ils se rendirent au centre administratif de la Fédération de la Terre. Ils obtinrent une audience avec le président Tang Zhonghua.

Tang Zhonghua connaissait les directives de Père, mais il accueillit tout de même les deux habitants de son ancienne planète avec chaleur et gentillesse. « Père a été très clair, nous ne devons pas participer aux disputes du monde mère. Mais de mon point de vue, mu espère que les nouveaux humains et les humains originels pourront nouer des relations étroites. Après tout, nous venons de la même racine ba. »

Cloudhawk acquiesça. « Je l’espère aussi. C’est pourquoi j’aimerais vous présenter la scientifique en chef de l’Alliance Verte. »

Tang Zhonghua tourna son regard vers Hellflower, et ses sourcils se levèrent de surprise. Dans son monde, la science était un domaine compliqué et mystérieux. Seuls les plus âgés avaient le temps et les connaissances nécessaires pour exceller dans ce domaine. Bien qu’il lui soit difficile de connaître son âge exact, elle n’avait pas les soixante-dix ou quatre-vingts ans auxquels il s’attendait.

Cloudhawk poursuivit : « Hellflower est la scientifique la plus remarquable de notre Alliance, et probablement du monde entier. Elle maîtrise de nombreux domaines d’étude, en particulier la biologie, la physique quantique et les matériaux avancés. J’espérais que nous pourrions la présenter comme agent de liaison afin que nos deux peuples puissent apprendre l’un de l’autre. »

Tang Zhonghua savait que les nouveaux humains étaient très différents de son peuple. Par exemple, Cloudhawk pourrait probablement détruire une armée entière de proto-humains à lui tout seul.

Il avait une force que Tang Zhonghua ne pouvait qu’imaginer. Sa scientifique et chef militaire, Hellflower, avait un esprit comparable à celui de leurs meilleurs ordinateurs. Elle avait passé des années à parcourir les étendues sauvages avec pour seule mission d’apprendre tout ce qu’il y avait à savoir, et elle avait largement réussi. Une grande partie de ce qu’elle savait pouvait en effet apporter ce qui manquait à la Fédération Terrienne.

Tang Zhonghua laissa libre cours à sa curiosité. « Que voulez-vous apprendre de la Fédération de la Terre ? »

Hellflower répondit. « Je suis très intéressé par votre informatique optique. »

L’ordinateur était un incroyable moteur du développement humain dans les temps anciens. Quelques machines plus simples avaient été remises en service dans les terres désolées, mais leurs fonctions étaient limitées. Dans les terres désolées, il était difficile d’obtenir les matériaux et l’énergie nécessaires pour faire fonctionner les meilleurs ordinateurs.

En se promenant sur la Nouvelle Terre, Hellflower avait remarqué des ordinateurs qui utilisaient la lumière et calculaient très rapidement. Si elle pouvait en apprendre davantage sur cette technologie et la ramener à Greenland, cela profiterait à la fois à ses recherches et à leur armée.

Cloudhawk acquiesça. Père ne permettait pas à la Nouvelle Terre de participer directement à leur combat, mais il n’avait pas interdit la communication entre leurs peuples. S’ils échangeaient une partie de leurs connaissances contre les secrets de l’ancienne civilisation, tout le monde en profiterait.

Tang Zhonghua n’accepta pas immédiatement. Il tourna son attention vers Cloudhawk. « Quoi d’autre ? »

« J’espère des livres et des données », répondit Cloudhawk. « Je veux que nos enfants apprennent notre histoire commune. »

Ce n’était pas une mince affaire, mais selon la procédure, Tang Zhonghua devait consulter son père avant de l’autoriser. Cependant, après avoir rencontré les deux nouveaux humains lui-même, Tang Zhonghua fut frappé par leur nature sincère. « Je vais accepter vos demandes. Nous accueillons Mlle Hellflower, une excellente scientifique, en tant qu’agent de liaison pour la culture et les connaissances. Nous espérons qu’elle pourra être professeur invité dans notre université, ba. »

Tang Zhonghua donna l’ordre de veiller à ce que leurs demandes soient satisfaites.

La Nouvelle Terre n’avait pas de livres. Les arbres et la flore étaient précieux, ils n’allaient donc pas utiliser le matériel de manière aussi frivole. Cependant, une fois que l’Alliance verte serait en mesure de construire des ordinateurs optiques plus avancés, toutes les données que Cloudhawk espérait seraient à leur disposition. Il y aurait même de précieuses banques de données et des sauvegardes d’anciennes connaissances qu’il pourrait utiliser à sa guise.

Ainsi, les objectifs de Cloudhawk furent atteints.