Bien que Max ait dit qu’elle ne voulait pas voir son visage, c’était impossible puisqu’ils partageaient la même chambre. Le voir était inévitable. C’est pourquoi Max a décidé d’adopter une approche enfantine : le traitement silencieux.
“Maxi, parlons.”
Riftan, qui s’était retiré dans leur chambre plus tôt que d’habitude, faisait les cent pas près du lit, anxieux. Comme une chenille, Max reste immobile sur le lit avec les couvertures sur la tête. Riftan tend la main et tire sur les couvertures, mais elle s’accroche de toutes ses forces avec des doigts tremblants. Elle a même fait des bruits de ronflement, comme si elle essayait de lui donner un indice.
“Bon sang, je sais que tu ne dors pas. Lève-toi.”
Il était probablement de plus en plus agité à mesure que la force tirant sur les couvertures devenait plus dure, mais Max se contenta de serrer les yeux, faisant de son mieux pour ne pas perdre la couverture. Elle entendit un bruissement à l’endroit du lit près d’elle.
“Tu vas vraiment continuer à faire ça ? Juste avant, j’étais…” La voix de Riftan est soudainement passée à un ton plus faible. Puis, comme s’il avait renoncé, le tirage des couvertures s’est arrêté et elle les a senties s’enfoncer dans le lit alors qu’il s’asseyait à côté d’elle. Après un moment de silence pesant, il reprit la parole d’une voix froide. “Bien, fais ce que tu veux.”
Riftan a enlevé ses chaussures et s’est allongé à côté d’elle. Max, pleine de ressentiment, s’est tortillée le plus loin possible de lui. Elle n’avait pas envie de lui parler, mais quand il a renoncé si facilement à essayer de se réconcilier avec elle, elle s’est sentie contrariée. Que diable voulait-elle de toute façon ? Voulait-elle qu’il la prenne dans ses bras, qu’il la réconforte ? Et qu’il s’excuse pour ses mots durs ? Dans tous les cas, Max s’est sentie trahie par son attitude froide.
La guerre froide a continué le jour suivant aussi. Max s’est cachée sous les couvertures jusqu’à ce que Riftan la laisse seule à contrecœur. Alors seulement, elle s’est levée et est allée se cacher dans la tour de Ruth. Elle a passé la journée à lire et à moudre des herbes comme d’habitude, mais les mots durs de Riftan se répétaient dans son esprit et elle avait du mal à se concentrer.
Max s’est affalée sur son bureau et s’est mordue la lèvre. Elle avait beau travailler et faire des efforts, Riftan ne la reconnaissait pas. De plus, en termes de compétences, elle ne pouvait même pas atteindre le bout des orteils de la belle magicienne royale qui aurait pu être sa femme.
Elle savait qu’elle pensait de façon irrationnelle, mais elle ne pouvait pas s’en empêcher. Riftan lui avait clairement fait comprendre qu’il n’avait aucune intention de l’inclure dans sa vie en dehors de la chambre à coucher, qui était pratiquement limitée à cinq heures par jour. Max était comme un chat de compagnie, assis dans la chambre toute la journée pour ne recevoir qu’une caresse occasionnelle à sa convenance. Mais pourquoi son coeur lui faisait-il si mal ? Elle était habituée à être rejetée et à vivre comme une inutile.
Elle ne pouvait pas se concentrer sur son travail parce que ces pensées d’autodépréciation la consumaient. Habituellement, à cette heure de la journée, elle s’arrêtait à l’infirmerie, mais elle a longuement hésité. La veille, elle avait eu une dispute si violente et si embarrassante devant tout le monde qu’elle n’était pas sûre d’avoir la peau assez épaisse pour affronter tout le monde. Mais l’idée de ne pas se montrer blessait sa fierté, tout le monde croirait qu’elle a été vaincue par son attaque verbale.
Max fronça les sourcils. Elle ne voulait pas être connue comme une femme timide et faible. Elle avait peur d’être comparée à l’énergique et brillante princesse. Après une longue dispute, elle se rendit finalement à l’infirmerie, avec un sac rempli d’herbes préparées. Alors qu’elle se dirigeait vers les quartiers des chevaliers où se trouvait l’infirmerie, comme prévu, les chevaliers l’ont regardée d’un œil inquiet.
Elle voulut s’excuser, disant qu’elle n’était là que pour réapprovisionner les armoires à pharmacie. Lorsqu’elle est arrivée à l’entrée du terrain d’entraînement, elle s’est cachée derrière les grandes portes en fer et a regardé autour d’elle pour voir si Riftan était proche, puis elle a couru rapidement vers les quartiers des chevaliers.
En se faufilant dans l’infirmerie par la porte latérale, elle a vu un homme avec des bandages autour du poignet. Il s’est immédiatement redressé et s’est incliné poliment devant elle quand leurs regards se sont croisés.
“Salutations, Dame Calypse. Je ne pensais pas que vous viendriez aujourd’hui.”
“Je suis venue pour réapprovisionner les herbes… l’anti-douleur s’épuise…” Elle a prononcé des mots presque incompréhensibles et a regardé son poignet. “Vous vous êtes blessé au poignet ? Voulez-vous… voulez-vous que je lance un sort de guérison dessus ?”
“Je vais bien. J’ai tissé un bandage autour pour que l’impact ne blesse pas mes articulations lorsque je manie mon épée.” Le chevalier a souri gentiment et a fait un geste dédaigneux de la main.
Max soupira, soulagée. Elle craignait que Riftan ait donné des ordres stricts lui interdisant d’entrer dans l’infirmerie, mais d’après l’attitude du soldat, cela ne semblait pas être le cas. Elle se détendit au bureau près de la fenêtre et commença à trier les herbes qu’elle avait apportées. Le chevalier s’est incliné rapidement et est parti. Le bruit des épées s’entrechoquant résonne en arrière-plan tandis que Max range les herbes dans des boîtes en bois, quand soudain une voix forte venant de la porte brise sa concentration.
“Oh, vous vous déjà réconcilié avec le commandant ?”
Max se retourne et sourit de façon ambiguë. “B-bonjour, Sir Nirta.”
“Salutations, Dame Calypse.” Hebaron entra et la salua d’une inclinaison basse et exagérée.
“Vous sentez-vous mieux ?”
“Je ne me sens pas particulièrement mal.” La vérité était qu’elle se sentait comme vraiment mal.
Max a claqué le couvercle pour fermer la boîte à pharmacie. En voyant son visage sinistre, Hebaron a souri d’un air détendu, comme s’il avait compris toute la situation d’après son expression.
“Ah, je vois. Vous êtes toujours en guerre tous les deux.”
“Non-non, je ne suis pas en guerre.”
Max a jeté un regard furieux à son impolitesse. Cependant, Hebaron, qu’elle savait qu’il était du genre à taquiner et à s’en prendre aux autres, n’a même pas cillé devant sa démonstration de férocité. Max se contenta de soupirer et de changer de sujet.
“Que… qu’est-ce qui vous amène ici, vous êtes blessé ?”
“Comme tu peux le voir, je vais parfaitement bien. Quelques-uns d’entre nous sont en route pour maîtriser les monstres des environs, donc je suis ici pour récupérer quelques fournitures d’urgence.”
“Sur cette étagère, j’ai mis les médicaments hémostatiques… les antidotes contre le poison, et les pommades de guérison dans ce sac là…”
Hebaron s’est dirigé vers l’étagère, a attrapé le sac et a quitté l’infirmerie d’un bond. Max passa le reste de son temps assise près du bureau et à lire sur la médecine du sud. Elle devait rentrer avant le coucher du soleil. Il était tôt, mais Riftan pouvait revenir tôt encore et elle ne voulait pas le rencontrer. En rentrant, elle a rapidement mangé son dîner et s’est mise au lit.
Cette fois, il n’est revenu qu’après qu’elle se soit vraiment endormie. Max s’appliquait à l’éviter. Chaque jour, elle se couchait tôt et commençait la journée tard. Après avoir été complètement ignorée pendant trois jours, la patience de Riftan a fini par s’épuiser.
Max était à l’infirmerie en train de soigner les écorchures et les bleus des chevaliers quand Riftan est soudainement apparu. Hebaron et quelques autres chevalierrs l’ont suivi furtivement, ne voulant pas manquer une seule seconde du spectacle de combat du couple. Elle les regarda brièvement et baissa rapidement la tête avant de faire semblant de prendre des notes sur un parchemin. Riftan s’approcha du bureau et la regarda d’un air sombre.
“Maxi, parle-moi.”
Il l’a supplié, mais Max n’a même pas pris la peine de lever la tête, tandis que sa plume bougeait contre le parchemin. Elle pouvait sentir son regard féroce percer le sommet de sa tête.
“Maximillian Calypse, tu ne m’entends pas ?” Riftan prononçait mot pour mot.
“Sire Nirta.”
Max s’est tourné vers Hebaron, qui était appuyé contre le mur. Le chevalier se leva d’un bond et la regarda avec confusion, tout en ignorant Riftan qui la fixait avec persistance.
“Pouvez-vous dire à la personne en face de moi… que je n’ai rien à lui dire ?” ( Maxi ! La reine du Clash )
Il y a eu un silence étrange. Hebaron a regardé entre elle et Riftan avant d’ouvrir la bouche avec hésitation.
“Commandant… votre femme n’a rien à vous dire.”
“Je l’ai entendue !” Il a serré les dents et a frappé le bureau si fort que Max était sûr qu’il allait se casser. “J’ai quelque chose à dire.”
“Sir Nirta.” Hebaron l’a regardée avec une gêne évidente sur ses traits, mais Max a simplement fait comme si elle n’avait rien remarqué et a continué. “S’il vous plaît, dites à la personne en face de moi… que je ne veux pas entendre ce qu’elle a à dire…”
“Commandant… votre femme a dit qu’elle…”
“J’ai aussi des oreilles !”
Riftan a crié en serrant les dents, puis a baissé la tête et a tenu son visage dans ses mains, essayant de la forcer à le regarder dans les yeux. Mais Max s’est obstiné à l’éviter. Désespéré et agité, il était complètement perdu.
“Ne fais pas comme si je n’étais pas là. Regarde-moi et parle-moi !”
“N-non… Je ne veux pas…”
Riftan inspira profondément à sa réponse. Il ouvrit la bouche pour parler, le ton complètement cassé.
“Maxi, j’ai mal parlé la dernière fois. Je n’ai jamais voulu rabaisser ou ignorer tes efforts et résultats.” Il continuait à l’interpeller désespérément, même si elle continuait à éviter son regard. “J’étais juste inquiet pour toi. Je ne veux pas être un fardeau pour toi ! Si tu es confronté à ce rôle, les gens ne cesseront pas de te harceler pour que tu les soignes. Un jour, tu pourrais te retrouver dans une situation comme avant. Bon sang, je ne veux pas que tu souffres de ça !”
“Tu… tu crois que je ne peux pas gérer ce… Riftan ?” Max, dont le regard était toujours fixé sur le bureau en bois, a réussi à marmonner d’une voix étouffée. “C’est probablement parce que tu penses… que je ne peux pas être aussi doué que la princesse A-agnes. C’est pourquoi… tu es si inquiet.”
“Pourquoi ce nom revient sans cesse sur le tapis ? Bon sang, oublie la princesse Agnès !” Riftan a ébouriffé sa tête en signe de défaite. “Maxi, je t’en prie. Regarde-moi. Regarde mon visage et parle-moi.” ( Pourquoi… parce que c’est une femme noble, magicienne et qui a failli être ta femme, tu es jaloux du petit Ruth, elle est jalouse de la Grande Agnès )
Le désespoir dans son ton était semblable à celui d’un enfant pitoyable. Incapable de résister, Max a lentement levé la tête. Riftan gémit de douleur en voyant les larmes s’accumuler autour de ses yeux.
“Vraiment, je ne voulais pas t’offenser.” Il paniqua et attrapa à nouveau son visage avec ses grandes mains. “Je veux juste que tu aies une vie confortable.”
“Même si je… ne veux pas de ça ?” Elle murmura d’un ton très serré et regarda son expression surprise, comme si ses mots venaient de le poignarder en plein cœur. Elle se força à parler et sa voix sortit en tremblant. “Riftan… Je ne veux pas vivre confortablement… Je… veux faire quelque chose dont je suis capable. Apprendre de nouvelles choses… utiliser la m-magie… c’est incroyable et amusant… et gratifiant… quand tu me dis que tu ne veux pas que je fasse quoi que ce soit… ça me brise le coeur.”
Riftan se pinça les lèvres et baissa la tête en signe de défaite totale. Son expression était pleine de découragement.
“Je comprends ce que tu dis.” Il a murmuré, impuissant. “Si tu veux vraiment être une guérisseuse, alors fais-le. Mais s’il te plaît, ne me regarde pas avec ce visage. Ne m’évite plus.”
Riftan était comme un enfant pleurnichard implorant l’amour de ses parents. C’était elle qui était blessée par ses paroles, alors pourquoi avait-il l’air de quelqu’un qui avait été torturé pendant des jours et des jours ? Max a regardé dans ses yeux, dubitative. Quand elle comprit qu’il attendait une réponse, elle fit un léger signe de tête. Les épaules de Riftan, raides de tension, s’abaissèrent visiblement de soulagement et il la serra dans ses bras. ( Maxi > Riftan > reste du monde )
À ce moment-là, les chevaliers qui regardaient silencieusement leur combat se sont mis à applaudir pour cette conclusion satisfaisante. Le visage de Max est devenu rouge en réalisant qu’elle s’était battue de façon aussi enfantine devant un public, mais Riftan s’est contenté de grogner violemment en direction des chevaliers intrigués.
“Sortez d’ici si vous avez fini de regarder.” ( Le grand Riftan Calypse a vécu sa plus grande défaite, c’est un fait historique XD )