Terminé ! 

Non seulement Ye Xiu, mais aussi tous les joueurs faisant attention à Lord Grim savaient qu’il avait déjà fini les Épreuves. Ils ne le savaient pas parce qu’ils avaient compté ses victoires avec précision, mais plutôt parce qu’ils pouvaient voir son nombre de victoires dans la description publique du personnage.

Après tant de jours d’observation, son équipement avait été scruté de la tête au pied, à l’exception de son arme argentée, objet exceptionnel dont personne ne pouvait deviner la nature. En comparaison, son nombre de victoires était une information facile à trouver.

Cependant, ils n’avaient aucun moyen de savoir quelle partie du Chemin vers la Gloire il avait déjà terminée. Malgré cela, les joueurs du Domaine Céleste s’étaient déjà préparés. Ils étaient prêts à tout moment à sauter sur l’occasion afin d’observer Lord Grim, le premier personnage de niveau 50 à atteindre le Domaine Céleste.

Il était vrai que la suite de quêtes était difficile, mais après avoir vu les performances de Lord Grim en arène, les joueurs étaient certains que cette partie ne poserait pas plus de problèmes et que ce n’était qu’une question de temps. Et ils ne se trompaient pas, ce n’était vraiment qu’une question de temps. Cependant, cela dura plus longtemps que prévu. Chen Guo le vit lutter durant près de trois heures consécutives dans la mission suivante.

On n’y pouvait rien. Le boss qu’il affrontait était doté d’un passif lui permettant de récupérer des points de vie automatiquement. Lord Grim subissait toujours le contrecoup de son niveau et de son manque d’équipement, alors avec ces soins réguliers, la barre de vie descendait à un rythme très lent. Il ne pouvait pas non plus se permettre de faire la moindre erreur, car un moment de repos permettrait en partie au boss de se rétablir, détruisant ainsi ses précédents efforts.

Pendant cette bataille, Chen Guo put constater la capacité de Ye Xiu à contrôler sa réserve d’endurance. Au cours du combat, Ye Xiu avait équipé Lord Grim d’une énorme quantité de potions de mana. Dès que sa barre de mana atteignit les 10 % de pertes, il commença à les consommer. De plus, il l’avait aussi équipé des potions de récupération instantanées et les utilisait aux moments appropriés. Grâce à cela, il fut capable de maintenir le rythme du combat durant trois heures. 

Bien sûr, cela avait aussi à voir avec sa maîtrise des compétences. Sinon, avec l’arsenal de 120 capacités actives d’un personnage non spécialisé, le nombre de potions qu’il avait apporté n’aurait pas eu d’importance s’il s’était contenté de les lancer au hasard. Les potions étaient aussi munies d’un temps de recharge. Il devait prendre en compte ce temps lorsqu’il utilisait ses compétences. Si elles n’avaient pas eu de temps de recharge, il n’aurait pas eu à endurer tout cela et une grande quantité d’entre elles aurait suffi.

Ces trois heures de bataille furent sans aucun doute le test le plus difficile qu’il avait eu à accomplir dans ces missions. À la fin du combat, il ne pouvait pas cacher son épuisement. Une minute de relâchement pouvait signifier deux minutes de combat supplémentaire pour corriger cette erreur. Ye Xiu avait dû agir comme une machine de précision et de stabilité durant ces trois heures.

Même Tang Rou, qui refusait d’admettre la défaite, était restée silencieuse après avoir regardé la bataille. Elle était revenue le neuvième jour du festival du printemps, avait rapidement atteint le niveau 50 et essayait également les défis du Domaine Céleste. 

Si elle ne s’était pas mise à jouer ces derniers temps, ces missions lui auraient quand même semblées familières. Par le passé, elle avait aidé Chen Guo à terminer les défis et les avait étudiés sérieusement. Pour les parties contenant une dimension aléatoire, comme les courses d’obstacles, elle avait des bases assez solides pour les passer. Même si elle n’était pas aussi précise et rapide que Ye Xiu.

Concernant les duels dans l’arène, Tang Rou avait également essayé de défier des joueurs de niveau supérieur, mais elle était loin d’avoir la même agilité et précision que Ye Xiu. Celui-ci connaissait très bien le fonctionnement de la suppression de niveau, alors qu’elle n’en avait aucune expérience. Quand elle utilisait une paume de la fleur tombante, la suppression de niveau faisait en sorte que l’adversaire était à peine renversé en arrière. Celui-ci pouvait alors utiliser une compétence puissante, alors qu’elle-même était immobile. Ce n’était pas assez pour la tuer, mais cela rendait les choses suffisamment difficiles pour la mettre mal point. Elle n’était clairement pas aussi à l’aise que Ye Xiu.

Pourtant, avec ses compétences mécaniques, les joueurs de son niveau réussissaient toujours à la finir, même si c’était avec de grandes difficultés. La suppression de niveau l’avait prise au dépourvu au début, mais elle s’y adaptait progressivement et s’en sortait de mieux en mieux. Cependant, la partie du test qui exigeait plusieurs victoires consécutives la frustrait énormément. Et comme elle était très attachée au mérite, elle refusait d’utiliser des moyens détournés pour réussir. Parfois, elle se faisait piéger par des joueurs plus expérimentés et était contrainte de recommencer. Elle continua donc à défier de nouveaux adversaires. Connaissant sa personnalité, ni Ye Xiu ni Chen Guo ne tentèrent de l’en dissuader.

Aujourd’hui, après avoir vu la bataille acharnée de Ye Xiu, Tang Rou se tue. Après tout, elle n’était plus une novice et comprenait maintenant la difficulté d’une telle bataille. Elle savait que le point clé était la gestion du mana. Ye Xiu lui avait déjà parlé de ce point, mais elle n’était pas encore capable de tenir autant de temps. Si elle n’y parvenait pas, elle risquait de tomber à court et d’être dans l’incapacité d’utiliser ses compétences. Cela la mettrait en très grande difficulté face à un adversaire de niveau supérieur, d’autant plus qu’il se régénérerait.

Peut-être pourrait-elle tenir si Ye Xiu était à ses côtés pour lui donner des conseils, mais elle ne le souhaitait clairement pas. Après avoir regardé dans le vide pendant un bon moment, elle conclut finalement :

« Cette étape est vraiment très difficile. Je ne pense pas la réussir.

– Oui ! » confirma Ye Xiu.

Ainsi, Tang Rou regarda son personnage, Soft Mist, qui était en train de passer une autre étape du Chemin vers la Gloire. Abandonner à mi-chemin lui faisait mal au cœur, mais poursuivre en sachant que la prochaine étape était impossible était également une décision stupide, n’est-ce pas ?

Devait-elle d’abord aller dans un donjon et s’entraîner à gérer son mana dans le temps ? Tang Rou repensa au programme d’entraînement que Ye Xiu avait conçu pour cela. Elle retourna son personnage pour partir vers un donjon.

« Pourquoi vas-tu là-bas ? demanda soudain Ye Xiu en voyant où son personnage se dirigeait.

– Je vais améliorer mon contrôle de l’énergie, répondit Tang Rou.

– Pourquoi se compliquer la vie maintenant ? Ye Xiu rit amèrement, fais juste attention à ce point quand tu t’entraînes et tout ira bien. S’améliorer est un processus graduel. Ça ne vaut pas la peine de faire autant d’efforts uniquement pour cet obstacle ! » 

Son personnage continua de courir en direction du donjon comme si elle n’avait pas entendu ce que Ye Xiu avait dit. Mais lorsqu’elle fut sur le point d’arriver, elle hocha soudain la tête :

« C’est vrai. L’obstacle n’est pas si important. Je vais monter de niveau, tout en m’améliorant. » Après cela, elle vérifia les potions qu’elle avait dans son inventaire et entra dans un donjon de niveau 50. 

Il y avait beaucoup de donjons de niveau 50. Le niveau maximal avait été maintenu à ce stade durant trois ans. Atteindre le niveau 50 n’était pas si difficile, alors comment l’entreprise était-elle censée maintenir l’intérêt des joueurs ? Naturellement, il leur fallait créer des activités variées à ce stade de la progression. On pouvait même dire que dans Glory, les joueurs ne pouvaient vraiment connaître plus de plaisir qu’après avoir atteint le niveau maximum. 

Ensuite, à mesure que le plafond de niveau augmentait, davantage de donjons de haut niveau étaient apparus, mais cela ne voulait pas dire qu’il était nécessaire de fermer les nombreux donjons des niveaux précédents. Ces derniers étaient tant d’occasions de raviver des souvenirs nostalgiques de leurs aventures. Ainsi, il y avait aujourd’hui plus de donjons et de cartes à explorer pour les joueurs n’ayant pas atteint le niveau 50. Cela voulait aussi dire que les meilleures guildes avaient plus de terrains où s’affronter.

Cependant, il n’y avait pas encore assez de personnages ayant atteint le niveau 50. À ce niveau, les donjons n’étaient plus seulement des donjons pour 5 joueurs. Il y en avait nécessitant jusqu’à 10 joueurs, 20 joueurs voire même certains ayant besoin de 50 personnes.

En raison du manque de personnage à ce niveau, les grandes guildes étaient contraintes de se regrouper pour former des équipes complètes et pouvoir participer à ces donjons. Toutefois, elles rencontraient actuellement des complications, à cause d’une grande disparité de niveaux entre leurs membres.

Les donjons de niveau 50 étaient autrefois les donjons les plus élevés, il n’y avait donc pas de fourchette de niveaux. On ne pouvait entrer à l’intérieur qu’à partir du 50. Et comme avec les fourchettes de niveaux, les joueurs de niveau inférieur ne pouvaient pas y accéder. De plus, si un joueur de niveau supérieur participait, le temps n’était pas comptabilisé au classement.

D’où le fait que leur disparité de niveau était assez gênante. Pour le moment, il n’était pas possible de former une équipe avec les premiers joueurs y ayant accès. Mais, le temps que les suivants arrivent au même stade et puissent aider à former une équipe complète, les premiers joueurs auraient continué à progresser. Ce faisant, ils seraient alors passés au niveau supérieur et ne pourraient plus concourir pour le record. Tel était le dilemme des élites des grandes guildes. 

C’était un sacré problème. Devaient-ils continuer à monter de niveau ou attendre que tout le monde atteigne le niveau 50 et avoir une grande équipe pour progresser ensemble ? Les différentes guildes se réunirent à nouveau pour en discuter. Sachant qu’après le niveau 50, le même problème se poserait aux niveaux 55, 60 et ainsi de suite jusqu’au niveau 65. Partout où il y avait eu un plafond de niveau, des donjons restreints au niveau maximal avaient été ajoutés au jeu en grand nombre. Dans le même temps, les donjons pour 5 joueurs perdaient de leur importance. Que ce soit pour montrer la force de la guilde ou pour obtenir de meilleurs équipements et matériaux. Plus il fallait de monde pour le compléter, mieux c’était. Les équipes d’élite de sept ou huit joueurs ne pouvaient plus briller que dans les donjons, mais cela avait-il encore un sens ? Pire encore, ils ne pouvaient même pas briller dans les petits donjons, car l’équipe de Lord Grim était toujours là.

En revanche, dans les grands donjons, ils étaient convaincus que Lord Grim ne serait pas capable de rivaliser avec eux. La guilde Happy venait juste d’être créée. Hormis leurs cinq joueurs principaux, elle n’était composée que de débutants. Comment pouvaient-ils rivaliser avec les équipes expérimentées des grandes guildes ? 

Fallait-il continuer ? Les meilleures guildes n’en discutaient évidemment pas entre elles. Chacune faisait ses propres calculs. Et avec la récente montée en renommée de Lord Grim, il semblait qu’il était sur le point d’atteindre le Domaine Céleste. 

« Alors il arrive ? » Dans le Domaine Céleste, tous les grandes guildes et clubs le surveillaient depuis longtemps. En particulier avec le tumulte qu’il avait créé lors de ses Épreuves. Même les clubs l’avaient remarqué. Et connaissant maintenant tous son identité, plus personne ne le sous-estimait.