“Quoi, qu’est-ce que c’est ? Pourquoi êtes-vous si surprise ?”

Max fronça les sourcils en voyant que ce n’était que Ruth, qui haussa ridiculement les épaules.

“Ne faites pas semblant d’être i-innocent… A quoi vous vous attendiez en vous faufilant comme ça derrière moi !”

“Mon Dieu, qui s’approche furtivement de qui ? Je marchais parfaitement normalement, n’est-ce pas ?”

“Vous devriez au moins faire un bruit.”

“Fallait-il que je braille et que je dise ‘Ruth le Grand Magicien est arrivé’ ?” ( Bonne idée mais un peu arrogant )

Il rétorque inébranlablement et prend une chaise en face d’elle. Max ne sait pas si elle doit rire ou se mettre en colère devant l’attitude grossière de Ruth. Même s’ils ne s’étaient pas vus depuis longtemps, l’attitude de Ruth restait la même.

Le sorcier bâilla largement, le visage sombre comme d’habitude, puis il lui prit le livre des mains, le parcourant rapidement.

“Il y a plusieurs descriptions erronées. Les hommes-lézards sont techniquement plus proches d’être des sous-espèces de dragons plutôt que d’être un monstre sous-racial. Leurs corps contiennent des pierres de mana, et ils peuvent lancer des sorts magiques. Il y aurait de meilleurs détails et explications dans les archives du Seigneur Calypse que dans ce livre.”

“Entre les sous-espèces de dragons et les monstres sous-raciaux… y a-t-il une grande d-différence ?”

“Bien sûr, il y a une grande différence. Le fait de partager un ancêtre commun avec un dragon leur confère de puissantes capacités magiques, comme leur souffle unique de dragon. Ils ont aussi d’excellentes capacités anti-magiques, donc beaucoup de sorts magiques ne fonctionnent pas sur eux. C’est ce qui les rend si difficiles à vaincre.” Il a reposé le livre sur le bureau et s’est gratté la tête à l’agonie. “Les hommes-lézards sont d’un niveau bien supérieur à celui des trolls. Ils sont intelligents, peuvent utiliser la magie, et ont des capacités physiques exceptionnelles. Ainsi, ils sont difficiles à tuer, que ce soit à l’épée ou par magie. Un seul d’entre eux est plus difficile à gérer que dix trolls réunis.”

Avec une nouvelle impression, les yeux de Max ont tracé le dessin d’une bête qui ressemblait à un lézard et un humain fusionnés ensemble. Il avait un visage de reptile, un corps musclé couvert d’écailles, et une longue queue. L’étrange bête ne semblait pas aussi intelligente qu’il le disait. Alors qu’elle plissait les yeux pour lire la description ci-dessous, se demandant à quel point ce monstre était dangereux, Ruth tapota le bureau du bout des doigts, comme s’il essayait d’attirer son attention.

“Au fait, qu’est-ce qui vous a poussé à lire le livre des monstres ?”

“Hier… j’ai entendu les nouvelles apportées par les jeunes chevaliers. Je me suis demandé de quel genre de m-monstres il parlait…”

Ruth a tapoté le bout de son menton avec une expression pensive et a parlé. “On m’a dit que vous aviez guéri un chevalier blessé par le venin de loup-garou en utilisant la magie de désintoxication. Vous avez dû entendre la nouvelle alors.”

Max a hoché la tête avec raideur. “Au nord de Livadon… J’ai entendu dire qu’il y a une armée de monstres qui saccage les villages. Est-ce que les Chevaliers Remdragon… seront impliqués dans l’expédition ?”

“Il est encore trop tôt pour en être certain. Cependant, il est possible qu’ils soient appelés en renfort.”

Max a eu l’impression que corps s’est vidé de son sang. Même si elle s’attendait à moitié à cette réponse, son cœur se serrait à l’idée d’être séparée de Riftan. Elle se mordit la lèvre, se rappelant la distance avec le plateau de Pamela. Combien de temps l’expédition prendrait-elle cette fois-ci ? Combien de mois ? Peut-être même des années ? Ruth, voyant son teint pâle, ajouta prudemment.

“Il reste beaucoup de travail à Anatol que le seigneur doit superviser. Nous en avons discuté jusqu’aux petites heures du matin hier et nous sommes arrivés à la conclusion que soit Sir Hebaron soit Sir Uslin prendront et dirigeront une partie des troupes si elles sont appelées en renfort.”

“C’est vrai ?” Ruth a hoché la tête avec un sourire en coin à la question impatiente de Max, elle n’a pas pu cacher le soulagement sur son visage. “A moins que ce ne soit inévitable, le Seigneur Calypse ne quittera pas Anatol pendant une longue période. La construction de la route est un énorme projet générateur de revenus. De plus, cela fait moins d’un an depuis la conquête du Dragon Rouge, nous ne pouvons pas laisser le territoire vide pendant plusieurs mois à nouveau.”

“C-circonstances inévitables… Vous voulez dire que Riftan se joindra à l’expédition au cas où cela se produirait ?”

Ruth hésite à répondre à sa question mais finit par avouer franchement. “Si la situation à Livadon prend la pire tournure, le seigneur Calypse devra se manifester. De plus, si le roi Ruben nomme le seigneur Calypse pour rejoindre l’expédition, il ne sera pas facile pour lui d’échapper à son ordre.”

Ruth tâtonna avec ses doigts, pesant les possibilités, puis poussa un profond soupir. “Il y a tellement de préceptes gênants que les chevaliers doivent suivre. ‘Protéger les faibles, obéir au monarque, et remplir leurs devoirs à la manière de l’épée.’ Le seigneur Calypse n’est pas un fervent croyant de la chevalerie, cependant… on ne peut pas ignorer les commandements du Roi. Cela nuirait à la réputation qu’il a travaillé si dur à construire. ”

“C-C’est vrai…”

Le visage de Max s’assombrit en se rappelant les paroles de la princesse Agnès sur le fait que le roi soupçonne la loyauté de Riftan. Il y avait une chance que le roi Ruben aille jusqu’à le nommer pour rejoindre l’expédition juste pour le tester. L’accord conclu entre les sept royaumes était un traité créé dans l’intérêt de la paix et de la sécurité de l’ensemble de la population du continent. Il a été fait sous la juridiction des lois de la cour, même Riftan n’a pas le pouvoir de le défier facilement.

Max regardait les dessins des bêtes hideuses à travers les pages du livre et se mordait les lèvres jusqu’à en avoir mal. Son estomac se tordait lorsqu’elle imaginait Riftan combattant d’énormes armées de monstres. Quel que soit le niveau de compétence d’un chevalier, il n’y a aucune garantie qu’il soit sain et sauf au combat. Plusieurs fois, elle avait été mise au courant de la témérité de Riftan, elle était donc certaine qu’il ne s’épargnerait pas dans les batailles, il n’hésiterait pas à se battre comme un diable en première ligne.

Elle a ressenti une colère émotionnelle venue de nulle part. Riftan était un hypocrite qui se souciait obsessionnellement de sa sécurité mais pas du tout de la sienne. Quel genre de pensée absurde avait-il ? Ses lèvres étaient saillantes à cause de son humeur mécontente, jugeant injuste qu’elle soit la seule à se faire du souci. La voix calme de Ruth brisa soudainement ses pensées implacables. ( Oui c’est un psychopathe à fond sur Maxi … )

“Je vais aussi me joindre à l’expédition.”

Max a levé la tête. Ruth, qui fixait le plafond les bras croisés, parlait comme s’il était perdu dans ses pensées.

“Un long voyage en direction de Livadon nécessitera un sorcier. Que ce soit le seigneur Calypse ou un autre chevalier qui prenne la tête, il ne fait aucun doute que je devrai les accompagner. Cela signifierait que le château de Calypse aura besoin de plus de vos compétences magiques que maintenant.”

“Ma… magique ?”

Les yeux de Max ont bougé anxieusement à sa remarque soudaine. Ruth lui a fait un signe de tête avec une expression sérieuse.

“Bien sûr, je ne vous oblige pas. Actuellement, Anatol a un nombre considérable de mercenaires. Il y a sûrement des sorciers parmi eux. Je peux volontiers engager l’un d’entre eux, mais c’est trop compliqué de faire en sorte qu’un sorcier mercenaire s’installe vraiment. Au cas où il ne serait pas possible de trouver un sorcier compétent, Dame Calypse serait la seule à pouvoir réagir quand un accident survient comme hier.” Il continua calmement, mais fit ensuite des allers-retours derrière Max avec hésitation. “Je suis conscient que ma Dame a beaucoup souffert pendant l’accident. C’est en grande partie ma responsabilité de ne pas vous avoir dit ce qui se passerait si vous épuisiez votre mana. Je voulais m’excuser à l’époque, mais le Seigneur Calypse avait une certaine lueur dans ses yeux d’avertissement alors je n’ai osé vous chercher…”

“Vous n’avez pas besoin de vous excuser. Ruth, vous avez aussi dû partir en hâte à cause des attaques de wyvern… vous ne pouviez pas prévoir ce qui allait se passer.”

“Non, je savais qu’il y avait une possibilité d’accident à cause de ces monstres. Cependant, je ne m’attendais pas à ce que madame aille aussi loin pour aider les blessés.”

Max n’avait pas de mots à dire devant son extrême candeur. “Eh bien, c’est la raison pour laquelle j’ai appris la magie. Pour aider… en cas d’accident… vous m’avez appris la magie, non ?”

“Je vous ai enseigné avec cette intention à l’esprit. Mais… je ne m’attendais pas à ce que vous le fassiez aussi activement.” ( Bravo Ruth… t’es un bel enfoirés ! )

Il avoua avec un haussement d’épaules. Max était abasourdie, son visage se raidissant lentement. Elle se sentait trahie par le fait que l’homme qui avait insisté pour qu’elle apprenne la magie, n’attendait pas grand chose d’elle. Max le fixa froidement et remarqua que Ruth était inhabituellement timide.

“Je m’excuse d’avoir sous-estimé le sens de la justice de ma Dame. Vous ne savez pas à quel point j’ai sincèrement regretté de vous avoir enseigné. Quand j’ai appris que vous aviez perdu connaissance, j’ai souffert d’une mauvaise conscience toute la nuit.”

“La conscience de Ruth n’est pas si grande… non.” ( Bien dit, c’est qu’un enfoirés )

“Vous n’avez pas à dire ça. Je me suis vraiment, sincèrement blâmé pour ce qui s’est passé.”

Max ne répondit pas et se contenta de lui lancer un regard noir tandis que Ruth se grattait l’arrière de la tête avec honte, voyant peut-être qu’elle était vraiment offensée.

“J’ai réalisé à nouveau qu’il n’y a rien de plus dangereux qu’une demi-connaissance. Si vous me donnez une chance, je vous apprendrai tout ce dont vous avez besoin pour faire attention lorsque vous utilisez la magie et comment faire face à diverses crises…”

“De toute façon, vous n’attendez pas grand chose… de moi…”

“Ce n’est pas vrai. Ce que je veux dire, c’est que Lady Calypse a dépassé mes attentes. La réponse de ma Dame était plus qu’excellente. C’était un peu exagéré, même si cela ne fait pas si longtemps que vous avez commencé à apprendre la magie, vous m’avez aidé autant que vous le pouviez.”

Max leva les yeux vers lui, scrutant s’il parlait vraiment avec son cœur. Ruth l’a persuadé calmement, l’affrontant avec un regard sincère dans les yeux.

“Si vous êtes déjà complètement remis de la dernière fois, je veux continuer à vous enseigner la magie là où nous nous sommes arrêtés. Si les compétences de ma Dame s’améliorent à partir de maintenant, j’en serai grandement soulagé.”

Max déglutit sèchement devant la pression croissante qu’elle subissait. Elle ressentait également le besoin de polir ses compétences magiques. Cela faisait moins d’un an qu’elle était à Anatol, et pourtant elle avait déjà connu deux accidents majeurs.

Pendant les premiers jours de l’hiver, elle s’est occupée d’un grand nombre de blessés qui ont été attaqués par des loups-garous sur un site d’exploitation forestière et récemment l’attaque des wyverns sur le site de construction de la route. Rien ne pouvait lui assurer que cela ne se reproduirait plus.

Si elle était confrontée à une situation où elle devait s’occuper de nombreuses blessures et que Ruth n’était pas là, elle n’était pas sûre d’être capable de la résoudre correctement. Max, qui essayait de mesurer froidement ses capacités, secoua la tête. Son mana était épuisé après avoir soigné quatre ou cinq personnes, son niveau de compétence actuel n’était pas suffisant.

Elle ne savait pas combien de mois il lui faudrait pour s’entraîner afin d’être capable de remplacer Ruth. Max rassembla toute sa confiance et réussit à peine à prononcer les mots, comme si du sable glissait de sa bouche.

“D’accord. Si vous m’apprendrez… je ferai de mon mieux. Même si Riftan est contre… je veux continuer à apprendre à utiliser la magie.”

“Alors c’est réglé. Venez à la bibliothèque dès que vous avez du temps. Je serai là, sauf si je dois faire quelque chose de particulier.”

Il sourit d’un air satisfait et tapota l’épaule de Max.