Il s’était assuré d’agir avec beaucoup de prudence depuis qu’il avait failli perdre la vie lors de l’affrontement avec les quatre hommes en noir. Il avait utilisé l’amulette de déguisement de Luo Ruoxin pour modifier son apparence, l’aura de son âme, sa voix et même sa lignée. Chaque fois qu’il utilisait le Sens de l’Épée des Dieux, il faisait de son mieux pour en dissimuler la nature.
Peu importait le discernement des membres du Hall des Dieux, il avait été convaincu d’être en mesure de les tromper !
Pourtant, il avait été piégé si facilement… Sans oublier que ces nouveaux opposants étaient catégoriques, certains qu’il était bien Zhang Xuan.
Même si des informations sur sa localisation avaient fuité d’une manière ou d’une autre, il avait imaginé que des cultivateurs de cette organisation hésiteraient en le voyant.
Avaient-ils une méthode spéciale pour le suivre ? Dans ce cas, il était vraiment dans une situation catastrophique !
Un Haut Immortel Céleste lui répondit qu’ils étaient bien du Hall des Dieux. « Le fait que vous ayez pu tuer quatre des nôtres montre que vous êtes plutôt doué. Cependant, votre cavale va désormais prendre fin. »
Zhang Xuan analyse rapidement ses possibilités.
En se basant sur son expérience précédente, il estima qu’il lui serait impossible de briser l’espace plié à moins de tuer ces trois Hauts Immortels Célestes.
Il n’avait affronté qu’un cultivateur de ce niveau à l’époque et il en avait bavé. Là, il en avait trois devant lui, et il était évident que tous étaient individuellement plus forts que celui qu’il avait affronté.
Il allait avoir des ennuis.
– « Attaquons tous ensemble. Si nous échouons, notre Maître va vraiment nous tuer ! » Puis l’un d’eux leva la paume de sa main et porta un coup.
Ses cinq doigts ressemblaient à cinq lourdes montagnes descendant du ciel, écrasant tout ce qui se dressait sur leur chemin. Au même moment, les deux autres s’élancèrent et flanquèrent le prodige.
– « Allez ! » Zhang Xuan tapota immédiatement son Sac des Bêtes Domestiquées.
Les quatre bêtes immortelles qu’il avait apprivoisées s’envolèrent.
Le Dragon Serpentin se chargea de celui de devant tandis que le Phénix Ardent et le Tigre à Dents de Sabre firent face aux deux autres.
– « Un jeu d’enfant ! » ricana le jeune homme face au Maître Enseignant après avoir légèrement écarquillé les yeux, surpris par l’apparition des quatre bêtes. En un clin d’œil, il retrouva son calme et continua son assaut.
Le Dragon Serpentin eut l’impression d’être cloué au sol par cinq montagnes imposantes. Peu importait ce qu’il faisait, il était incapable de bouger d’une écaille.
– « Hein ? »
Alors qu’il était occupé avec le reptile, Zhang Xuan en profita pour avancer. Maniant le Sens de l’Épée des Dieux, il donna l’impression d’être lui-même devenu une lame incomparablement tranchante.
Ses adversaires étant trois Hauts Immortels Célestes du Hall des Dieux, il n’osa pas baisser sa garde. Il devait éliminer l’un d’entre eux au plus vite afin d’équilibrer les forces en présence. Sinon, une fois qu’ils l’auraient encerclé, il serait fini. Il n’avait plus de page dorée avec lui. S’il était vaincu, il serait totalement impuissant !
– « Il est vraiment redoutable ! »
L’homme ne s’était pas attendu à une maîtrise aussi précise du rythme du combat. Zhang Xuan avait profité du moment exact où il se concentrait sur le Dragon Serpentin pour exécuter son attaque. Il dégaina immédiatement sa lame pour dévier la frappe. Son épée était glaciale et sinistre, propre à donner la chair de poule. Néanmoins, dès qu’il la prit en main, son aura enfla.
C’était une arme de niveau Haut Immortel Céleste ! Elle était même supérieure à l’Épée Tongshang.
Weng weng !
Le membre du Hall des Dieux l’abattit plusieurs fois, libérant d’innombrables explosions de Qi qui jaillirent directement vers son adversaire.
Si Zhang Xuan était frappé par cette attaque, non seulement son assaut échouerait, mais il pourrait même finir par perdre un bras.
– « Peuh ! »
Malgré tout, il ne recula pas. Au contraire, il poussa cri guerrier enragé et il continua à avancer.
– « Vous cherchez la mort ? » sourit froidement l’homme en noir en concentrant toute sa force sur son arme, dans l’intention de vaincre le prodige en un seul coup.
Mais alors, sa main se ferma.
Il se figea.
À sa grande horreur, son épée de rang Haut Immortel Céleste qu’il avait brandi avec une telle fierté un instant plus tôt avait disparu sans laisser de trace !
Quand était-ce arrivé ?
Puhe !
Sans son arme, le Qi d’épée se dissipa. Avant même qu’il ne pût réagir, Zhang Xuan perça sa paume et enfonça la lame jusqu’à l’épaule.
– « Allez ! » Il infusa violemment du Qi d’épée dans son artefact.
Peng !
Dans une explosion retentissante, le bras fut réduit en miettes.
– « AHHH ! » cria l’homme, à l’agonie, en reculant précipitamment.
Zhang Xuan avait l’intention de le poursuivre, mais il recula.
Hu !
Plusieurs éclats de Qi d’épée traversèrent la zone où il se tenait un instant plus tôt. Quand il jeta un coup d’œil autour de lui, il vit ses quatre compagnons allongés faiblement sur le sol. Cette courte rencontre avec les membres du Hall des Dieux leur avait laissé de lourdes blessures.
Ceux qui venaient de le cibler étaient, bien sûr, les deux autres jeunes en noir.
Il avait à peine réussi à frapper une unique fois son adversaire tandis que ceux-ci avaient vaincu ses quatre bêtes apprivoisées… Beaucoup plus rapidement qu’il ne l’avait prévu.
De plus, il ne voyait aucune égratignure sur leur corps.
Sa situation n’était vraiment pas enviable. L’un de ses ennemis avait certes perdu un bras, mais cela ne se traduisait que par une légère baisse de ses prouesses martiales. De son côté, ses quatre bêtes hors-jeu, il se trouvait dans une position encore plus périlleuse qu’auparavant.
A ce moment-là, le jeune homme avait réussi à reprendre pied. Il se concentra pour stopper l’hémorragie de son épaule, puis fit apparaître un sceau métallique d’une secousse de son poignet.
Cet artefact de niveau Haut Immortel Terrestre n’était pas aussi puissant que son épée évaporée. Cependant, il était très lourd.
– « Va ! » dit-il en le lançant.
Hu !
Zhang Xuan eut immédiatement l’impression d’être placé sous une montagne imposante. Comme si son corps était lié par des chaînes dont il était incapable de se libérer. L’Épée Tongshang était d’un niveau supérieur, mais le sceau était tout simplement trop pesant. Même avec sa maîtrise supérieure de l’escrime, il était difficile pour le Maître Enseignant d’affronter directement cet objet. Un peu comme s’il était une rapière qui, face à une massue, ne pourrait jamais l’emporter directement, même si l’arme contondante était en bois.
– « Hahaha ! Faites-moi voir comment vous allez gérer ça ! » Voyant leur cible épinglée par la pression du sceau métallique, l’un des jeunes intacts ricana en se jetant sur celui-ci, préparant une frappe de la paume.
Tant qu’ils pouvaient neutraliser le Maître Enseignant, ils réussiraient leur mission. Après tout, la seule contrainte était de le ramener vivant. Peu importait l’étendue de ses blessures.
– « Dans ce cas, ouvrez grand les yeux ! » éclata de rire le prodige, malgré l’arrivée du dangereux coup.
Dans l’instant, le sceau métallique disparut, brisant les restrictions pesant sur lui. Profitant pleinement de cette opportunité, Zhang Xuan brandit son épée vers le jeune homme devant lui.
Puhe ! Puhe ! Puhe !
Ainsi, il perça ses organes vitaux par une rafale de Qi d’épée. L’air confus, son adversaire s’effondra, ne s’étant pas attendu à un tel retournement. De plus, le Maître Enseignant avait rassemblé tant de Qi d’épée, n’attendant que l’occasion de passer à l’attaque !
Hu !
Après avoir tué l’un de ses ennemis, il souffla profondément, sans pour autant baisser sa garde.
Afin d’appâter l’un d’eux, il s’était intentionnellement placé sous la pression du sceau. De plus, afin d’assurer la mort de son adversaire, il avait poussé son Qi d’épée à ses limites, provoquant la rupture de plusieurs méridiens.
Il n’était pas dans un très bon état, mais il savait que ce n’était pas le moment de se reposer.
Les autres remarquèrent qu’il était affaibli. Bien sûr, ils n’allaient pas lui permettre de reprendre son souffle. Pendant qu’il soufflait, l’un d’eux passa dans son dos et lança un coup de paume dévastateur.
La puissante explosion de force fit tournoyer le corps de Zhang Xuan dans les airs. La frappe avait été si terrible… Il devint complètement mou dans sa trajectoire parabolique, ayant apparemment perdu toute emprise sur ses membres.
Comme s’il était mort.
– « Quoi ? » Les yeux des hommes en noir s’écarquillèrent.
Ils s’étaient assurés de se retenir plus tôt, de peur de provoquer accidentellement son trépas. S’il venait à mourir, comment affronter leur Maître ?
Pourtant, si le corps réagissait ainsi, n’était-ce pas parce qu’un élément vital avait été touché, entraînant accidentellement sa mort ?
Non ! Impossible !
Je vais être tué si c’est le cas !
Hu !
Inquiets, ils se précipitèrent immédiatement vers le corps complètement immobile, voulant voir ce qu’il en était. Cependant, leur vision se brouilla soudainement lorsqu’une silhouette apparut devant eux.
– « Vous êtes… »
Ce nouveau venu portait exactement les mêmes vêtements qu’eux, sans pourtant être un des membres de leur groupe. Il s’agissait d’un des Vrais Immortels Célestes en noir qui avaient échoué leur mission !
Hula !
Alors qu’un des deux Hauts Immortels se demandait pourquoi cet homme se présentait soudainement devant eux, il ressentit une douleur intense au niveau de sa gorge.
Il baissa les yeux pour regarder… Padah !
Sa tête glissa de son cou.
En vérité, Zhang Xuan avait sorti, non pas un, mais deux Humanoïdes de métal sans âme. L’attention des ennemis étant tournée vers le premier, l’autre avait pu exécuter une technique pour en décapiter un.
Normalement, un tel stratagème n’aurait pas réussi. Cependant, plusieurs événements absurdes venant de se succéder rapidement, les avaient déboussolés et les avaient poussés à baisser leur garde pendant un bref instant. Ainsi, l’Humanoïde avait pu réussir son attaque surprise.
Pou ! Pou ! Pou !
Cependant, le corps inerte de Zhang Xuan s’écrasa lourdement sur le sol à ce moment-là. Il cracha trois fois du sang.
En utilisant la voracité de la Gourde Dongxu et les Humanoïdes de métal sans âme, il avait réussi à éliminer deux de ses adversaires en un peu moins d’une minute. Il avait enfin réussi à équilibrer les deux camps.
Mais pour cela, il avait dû mettre en jeu son propre corps et il était alors sur le point d’atteindre ses limites.
La frappe de la paume, bien que prise intentionnellement pour duper ses ennemis, avait été particulièrement douloureuse. Sans son Art Divin de la Voie Céleste et le fait que l’autre s’était retenu, il aurait peut-être vraiment perdu la vie.
Zhang Xuan fit rapidement apparaître une bouteille de jade et en avala le contenu. Il sentit peu à peu ses blessures se remettre. Poussant un soupir de soulagement, il se tourna vers le dernier homme, celui qui avait perdu un bras.
– « Pourquoi votre Maître veut-il me capturer ? »
Même s’il avait entendu dire que ces agressions étaient dues à sa maîtrise du Sens de l’Épée des Dieux, il ne trouvait pas cela logique.
Cette capacité était formidable, mais il jugeait peu probable qu’une organisation aussi fière put s’abaisser à attaquer un simple cultivateur du royaume du Vrai Immortel.
De plus, ils semblaient si désespérés à l’idée de le capturer vivant…
Ces éléments ne concordaient tout simplement pas avec ce qu’on lui avait suggéré. Quelque chose n’allait pas, mais il ne parvenait tout simplement pas à mettre le doigt dessus.
– « Vous n’avez pas le droit de le savoir, » répondit froidement le nouveau manchot.
Lui-même était très surpris par ce dénouement. Il n’aurait jamais pensé qu’un homme un royaume de cultivation plus faible qu’eux pouvait le priver d’un bras et tuer deux de ses pairs en si peu de temps.
Réalisant à quel point sa cible était effrayante, il devint livide.
Son Maître avait été très mécontent du premier échec. S’il devait revenir bredouille…
Il frémit en imaginant le sort qui l’attendait. Son Maître possédait de quoi lui donner envie de mourir plutôt que de rester en vie !
Ainsi, il prit une profonde inspiration et plissa les yeux.
– « Le Maître avait raison. Vous êtes un adversaire redoutable. Je ne voulais pas utiliser le trésor qu’il m’a confié, mais il semble que je n’ai pas d’autre choix… »
D’un coup de son dernier poignet, un objet rond en forme de plaque se mit à flotter dans les airs. Dès son apparition, des fissures apparurent dans l’espace environnant.
– « Un artefact à la demi Divinité ? » Zhang Xuan écarquilla les yeux.