Han Jianqiu lui avait présenté les Six Sectes. Le Pavillon des Sept Étoiles était connu pour être la plus grande entreprise et posséder le plus grand marché du Continent Abandonné. On y vendait toutes sortes d’armes et d’artefacts puissants.
Deux cents Pilules Immortelles Supérieures constituaient une richesse énorme n’importe où ailleurs, de sorte que même une ville de la taille de Wuhai n’en avait pas eu autant. Cependant, à Biyuan, le cœur du Pavillon des Sept Étoiles, il pourrait avoir ce qu’il voulait.
La monture n’eut pas à voler longtemps pour rejoindre l’immense place de la ville, où elle atterrit.
– « Maître de Hall Zheng, nous sommes arrivés, voici le Pavillon des Sept Étoiles, » déclara le disciple tout sourire.
Il connaissait bien cet endroit qu’il fréquentait depuis un certain temps.
Tournant la tête, Zhang Xuan vit des bâtiments, sept au total, qui étaient positionnés d’une manière qui rappelait la Grande Ourse. Ensemble, ils maintenaient une Formation massive qui s’harmonisait avec les étoiles.
On dirait que le Pavillon des Sept Étoiles ne doit pas non plus être sous-estimé, même s’il reste principalement tourné vers le commerce… pensa-t-il.
Pour devenir l’une des Six Sectes du Continent Abandonné, une organisation devait forcément être spéciale. En termes d’infrastructures, le Pavillon des Sept Étoiles ne semblait pas aussi imposant que le Pavillon de l’Épée du Nuage Ascendant ou le Hall des Myriades de Bêtes. Cependant, tous ceux qui avaient une certaine compréhension des Formations savaient qu’il n’était pas facile d’aligner les points centraux d’une structure avec les étoiles. Pourtant, cette secte avait réussi.
Avec la protection de celle formée par les bâtiments, il était extrêmement difficile de nuire à cette entreprise.
– « Maître de Hall Zheng, souhaitez-vous entrer dans les locaux pour y jeter un coup d’œil ? » demanda le disciple.
– « Ça ira. Puis-je savoir où se trouve le Hall Éthéré ici ? Conduisez-moi. »
Il n’avait besoin d’aucun artefact, d’aucune arme outre ce qu’il avait déjà, il n’était donc pas intéressé par une petite séance de lèche-vitrine. De plus, s’il entrait et qu’on insistait pour qu’il devînt le Maître de Secte, que faire ?
Les personnes exceptionnelles se démarquaient comme des lucioles en pleine nuit, peu importait où elles allaient. Même s’il essayait d’atténuer sa propre lueur, les autres seraient toujours attirés comme des papillons de nuit par une flamme.
Être à la tête de deux des Six Sectes était plus que suffisant à ses yeux ! Aller au-delà serait tout simplement trop gênant.
– « La branche locale du Hall Éthéré est située juste à côté du Pavillon des Sept Étoiles, » répondit son chauffeur.
Zhang Xuan pivota et vit une haute tour non loin des sept bâtiments. Cette tour n’était pas aussi imposante, ni aussi animée que ceux-ci, mais elle restait visiblement populaire.
Il avança rapidement et entra.
– « Combien coûte un Jeton Éthéré du royaume du Vrai Immortel ? » demanda-t-il.
– « 2.700, en Pièces Étoilées ou en Pièces Éthérées ! » répondit la réceptionniste.
– « J’en prends un. » Il poussa un soupir de soulagement. Le taux de change était le même qu’à Wuhai. Ainsi, 2.700 Pièces Éthérées restait largement dans ses moyens.
Après avoir obtenu son Jeton, il loua une pièce privée et laissa le disciple du Hall des Myriades de Bêtes l’attendre à l’extérieur. Il installa plusieurs Formations de Confinement autour de lui, puis s’assit.
Tenant le Jeton Éthéré dans une main, il l’activa et y plongea sa conscience. Il arriva alors au milieu du Hall Éthéré virtuel.
Il se dirigea directement vers la réception et montra le jeton du Maître Enseignant Kong. « Je voudrais acquérir des ressources de cultivation. »
En voyant le jeton, les yeux de l’hôte s’écarquillèrent immédiatement sous le choc. « S’il vous plaît, attendez un instant ! » dit-il avant de se précipiter dans une pièce derrière le comptoir.
Un Doyen vint rapidement et s’inclina devant lui.
– « Cher invité, ce jeton est l’insigne de notre Maître de Hall et il vous accorde les mêmes privilèges que lui dans ce magasin. Puis-je savoir ce que vous désirez ? »
– « Je voudrais 200 Pilules Immortelles Supérieures. »
– « Deux cents ?! » Il faillit sursauter.
Pendant de nombreuses années, il avait travaillé dans le Hall Éthéré, mais les plus exceptionnels de ses clients n’avaient jamais acheté qu’une dizaine de ces pilules à la fois, au maximum. Pourtant, 200 ? Comptait-il en grignoter pendant son temps libre ?
Il était important de noter que les Pilules Immortelles Supérieures étaient en réalité incroyablement chères. Chacune d’elles était vendue au prix de 20.000 Pièces Éthérées. En d’autres termes, il réalisait une énorme transaction d’une valeur de 4.000.000 de Pièces !
Cela suffisait à acheter une ville entière !
– « C’est bien ça, oui. Ne tournez pas autour du pot et dites-moi directement si c’est possible. »
– « Je… Si nous rassemblons tout ce que nous avons dans la ville de Biyuan, nous devrions être en mesure d’arriver à 200 Pilules Immortelles Supérieures. Cependant, j’ai l’obligation de le signaler au siège pour approbation avant de procéder. S’il vous plaît, accordez-moi un moment. »
– « D’accord. N’hésitez pas à faire le nécessaire. »
Après avoir consulté ses supérieurs, le Doyen revint, un sourire aux lèvres : « Le siège a approuvé la transaction. Cher invité, il vous suffit d’activer la Formation de Téléportation sur votre Jeton Éthéré afin de retirer vos biens ! »
– « Merci beaucoup. » Zhang Xuan le salua puis retira sa conscience du Hall Éthéré.
De retour dans la salle privée, il tapota légèrement sur son Jeton.
Hu !
Vingt bouteilles de jade se matérialisèrent juste devant lui, chacune contenant dix Pilules Immortelles Supérieures.
– « Voici 200 Pilules Immortelles Supérieures. Si vous ne parvenez toujours pas à vous libérer de votre sceau après ça… Eh bien ! Attendez de voir comment je vais vous cuisiner ! » menaça-t-il la Gourde Dongxu en la faisant sortir de son dantian.
– « Rassurez-vous, je suis une bête légendaire qui a autrefois régné sur de vastes terres. Je suis juste temporairement piégé dans cette forme bizarre. Une fois que j’aurai rassemblé suffisamment d’énergie, je serais capable de me libérer et de retrouver ma forme toute-puissante ! »
– « Trêve de vantardise, dépêchez-vous ! » Zhang Xuan a agité la main avec dédain. Il ne voulait pas perdre son temps à l’écouter se jeter des fleurs.
Le légume sauta sur les bouteilles et, avec une forte inspiration, avala les 200 Pilules Immortelles Supérieures d’un coup.
Geji ! Geji !
Malgré tout, il ne semblait pas rassasié. Son aura devint simplement de plus en plus forte. Précédemment, il avait avalé des Pilules Immortelles Standards, mais ces 200 là étaient toutes du niveau Supérieur. La différence était énorme. Au bout d’un moment, il se mit à trembler sans arrêt.
Boum !
Une impression d’indomptabilité jaillit de la Gourde Dongxu, provoquant l’apparition de fissures spatiales. Il semblait que même l’espace stable du Continent Abandonné était incapable de résister à sa force écrasante.
– « Remarquable… » Les yeux de Zhang Xuan s’illuminèrent.
Il semblait que la Gourde Dongxu ne lui avait pas menti.
Rien que par cette simple aura, il était évident qu’elle serait capable de vaincre n’importe quel Haut Immortel. Le Haut Immortel Céleste en robe noire qu’il avait affronté n’aurait pas été à la hauteur !
Ainsi, il se rassura. Cet investissement de 200 Pilules Immortelles Supérieures n’avait pas été gaspillé !
Quelle chance qu’il eût installé plus tôt quelques couches de barrières dans cette salle, sinon cette agitation aurait sûrement attiré beaucoup de monde.
Au fur et à mesure que la Gourde Dongxu amassait de plus en plus d’énergie, de légères fissures apparaissaient sur une de ses extrémités. Elles s’étendirent lentement sur sa surface. Elle semblait prête à se libérer à tout moment.
– « Allez, juste un peu plus… » Zhang Xuan retint sa respiration.
S’il devait être honnête, il était vraiment curieux de savoir ce qu’était vraiment ce légume. Ce dernier avait prétendu être une créature de légende ayant régné sur son propre domaine. Le prodige n’arrivait pas à imaginer quelle forme il prendrait.
Kacha ! Kacha !
Les fissures grandirent, jusqu’à atteindre la moitié de la gourde. Puis elles s’arrêtèrent brusquement.
Au même moment, l’aura commença à se stabiliser.
– « Qu’est-ce qui ne va pas ? » l’interrogea le Maître Enseignant, perplexe.
– « Euh… » La Gourde Dongxu gloussa, embarrassée. « Je pense que j’ai peut-être sous-estimé l’énergie dont j’ai besoin. Il m’en faut un tout petit peu plus… Pourquoi ne pas m’offrir 200 Pilules Immortelles Supérieures tout de suite ? Je promets que je vais vraiment, vraiment me libérer de mon sceau cette fois-ci ! »
– « Encore 200 Pilules Immortelles Supérieures ? » Zhang Xuan a failli s’évanouir.
Ce truc pense-t-il que ces pilules sont des friandises bon marché qu’on peut acheter quand bon nous semble ?
Enfer ! Deux cents Pilules Immortelles Supérieures ne suffisent pas ? Est-ce un trou noir ?
Même si le jeton du Maître Enseignant Kong me permet d’acheter autant de ressources de cultivation dont j’ai besoin, le problème est que la ville de Biyuan n’en a pas autant !
Si j’en demande encore, il va changer d’avis et me faire payer l’addition !
D’une voix douce, il suggéra : « Pourquoi ne pas rester éternellement une gourde ? »
Il avait cru qu’il n’aurait plus rien à craindre une fois que la Gourde Dongxu se serait libérée de son sceau, mais il semblait décidément ne pas avoir de chance.
Il se jugea idiot d’avoir cru sur parole la peu fiable gourde !
– « Si vous n’avez pas de pilules, une arme fera l’affaire. Vous savez, je suis très intéressé par votre Épée Tongshang… » proposa le légume avec anxiété.
Ces mots firent frissonner la lame.
Zhang Xuan regarda froidement la Gourde Dongxu et lui ordonna de retourner dans son dantian. Secouant la tête de déception, il quitta la pièce.
Il avait eu pour objectif de passer par la ville de Biyuan pour la libérer de son sceau. Il en était visiblement incapable à ce moment-là. Rien que d’y penser, il se sentait un peu maussade.
– « Maître de Hall Zheng ! » le salua son chauffeur en le voyant arriver.
– « Allons-y. » Le Maître Enseignant secoua la tête, impuissant, sans prendre la peine d’ajouter autre chose.
Puisqu’il ne pouvait temporairement rien faire de plus au sujet de la Gourde Dongxu, il ne voulait pas perdre plus de temps. De toute façon, il lui aurait été difficile d’obtenir plus de ressources auprès du Hall Éthéré de Biyuan.
Il se pencherait sur la question lorsqu’il arriverait à la Mer des Étoiles Exilées.
– « Oui, Maître de Hall Zheng ! »
Le disciple frappa dans ses mains et la bête immortelle aérienne sortit de son Sac, puis il sauta rapidement sur son dos.
Zhang Xuan était sur le point de le rejoindre quand il plissa soudainement les yeux, alarmé. Un frisson parcourut son corps.
L’odeur du danger.
– « Bon sang ! Fuyez… » cria-t-il.
Trop tard. Le corps de la bête aérienne commença soudainement à enfler.
Boum !
Elle explosa, éjectant sa chair ensanglantée et des morceaux d’os un peu partout.
L’explosion brutale d’une créature au royaume du Petit Haut Immortel libéra une vague d’énergie si violente que le disciple qui était sur son dos fut propulsé dans les airs avant de s’écraser lourdement sur le sol, plus loin. De nombreuses marques de brûlures étaient visibles sur sa peau. Il était difficile de déterminer s’il respirait encore ou non.
Peng !
De son côté, Zhang Xuan mania son zhenqi et forma rapidement une barrière d’énergie protectrice autour de lui pour absorber l’onde de choc. Malgré sa réaction rapide, il fut quand même contraint de reculer de plusieurs pas suite à l’impact.
Et avant même de pouvoir se stabiliser, son instinct cria à nouveau.
Sou-sou-sou ! Sou-sou-sou !
Six poussées d’énergie s’élancèrent droit vers lui depuis l’avant, l’arrière, la gauche, la droite, le haut et le bas, le menaçant de tous côtés.
– « Bon sang ! » Il serra les dents et dégaina l’Épée Tongshang.
Il exécuta rapidement une technique défensive, formant une couche sphérique de Qi d’épée autour de lui.
Peng peng peng !
Les six attaques la frappèrent avec la délicatesse d’un camion. Sa main s’engourdit et il faillit se déconcentrer.
Pou !
Après avoir dévié le sixième coup, un jet de sang s’échappa d’entre ses lèvres. Même s’il avait réussi à dévier les coups, leur puissance brute avait secoué ses entrailles, lui faisant subir des blessures internes.
– « Pour pouvoir tenir dans ces conditions, malgré le fait d’avoir été pris au dépourvu… Je l’admets, vous êtes un adversaire digne de ce nom, » affirma une voix.
Zhang Xuan poussa rapidement son zhenqi de la Voie Céleste pour se remettre de ses blessures. Il leva la tête pour regarder en direction de son assaillant.
Il y avait trois personnes debout devant lui, tous paraissant très jeunes. Malgré tout, il s’agissait de Hauts Immortels Célestes, comme l’homme en noir qu’il avait affronté auparavant, l’envoyé du Hall des Dieux. Cependant, ces trois-là avaient une aura plus dense, ils donnaient l’impression de pouvoir déchirer l’espace d’un simple geste de la main.
Le prodige se raidit en conséquence, se rendant compte de la situation dans laquelle il se trouvait.
Il jeta rapidement un coup d’œil autour de lui et découvrit qu’il se trouvait dans un espace replié. Même l’explosion précédente avait été confinée dans cette zone séparée du monde.
– « Pourquoi m’avoir agressé ? » demanda le Maître Enseignant, glacial.
– « Pourquoi ? Vous devriez le savoir pourtant, n’est-ce pas ? Zhang Xuan ! » se moqua froidement l’un de ses agresseurs.
– « Vous êtes donc bien du Hall des Dieux. »
Il avait confiance en son déguisement. Même le Maître de Hall Qin n’avait pas été capable de se rendre compte qu’il travestissait son apparence. Pourtant, ces hommes avaient pu le reconnaître et le nommer sans aucune hésitation.
Il ne comprenait pas comment cela était possible. Quel aspect l’avait trahi ?