Livre 5, Chapitre 67 – la volonté de la géhenne
Les terres du sud. Le Greenland.
Aurore sortit lentement de son coma, ouvrant les yeux sur la vue familière du fort de Greenland. Sa tête était confuse et lourde, et elle se sentait faible. Il lui fallut dix minutes entières pour se réveiller complètement et pour que tous les souvenirs de son arrivée ici envahissent son esprit.
Le Sanctuaire ! Je n’étais pas au Sanctuaire ?
Les yeux écarquillés, elle se redressa dans son lit.
La dernière chose dont elle se souvenait était de s’être jetée devant Cloudhawk pour le protéger de Janus. Elle se souvenait de ce qu’elle avait ressenti lorsque cette dague noire s’était enfoncée en elle. C’était un coup de l’assassin ultime de Skycloud… alors comment pouvait-elle encore respirer ?
Elle balança ses jambes sur le côté du lit et essaya de se lever, mais elle était trop faible. Elle s’effondra sur le sol.
« Mlle Aurore, vous êtes réveillée. » Une voix séduisante attira son attention. Aurore tourna la tête, et ses yeux remontèrent le long d’un corps voluptueux pour voir Hellflower debout au-dessus d’elle. « Tu as été dans le coma pendant cinq jours. Tu es faible. Tu as besoin de te reposer. »
Aurore s’en fichait. Elle ne pensait qu’à une chose. « Cloudhawk ? »
Hellflower soupira et secoua la tête. « Ne t’inquiète pas de ça pour l’instant. »
Mais elle persista. « Dis-moi. Où est Cloudhawk ? Où est-il ? »
« Cloudhawk a mené les forces de Greenland à Sanctuaire pour te sauver. Ils ont réussi, mais il… » Elle s’interrompit, son visage étant un mélange d’émotions. « Il n’est pas revenu. Nous ne savons pas s’il est en vie. »
L’esprit d’Aurore devint vide. Cloudhawk n’était pas revenu ? Pourquoi pas ? Comment avait-il pu abandonner le Greenland ?
Non ! Impossible !
Hellflower vit la douleur sur le visage d’Aurore et secoua la tête. « Nous sommes tous tristes de perdre Cloudhawk. Je sais ce que tu ressens, mais tu ne peux pas t’enfuir en courant. Nous n’avons aucune idée d’où il est allé, ni même s’il est encore en vie. Tout ce qu’on sait, c’est qu’il a été enlevé par l’ancien démon de la forteresse. »
Aurore pouvait l’entendre, Hellflower n’avait aucune certitude qu’il était encore là. Elle savait mieux que quiconque à quel point son état était terrible.
Dans de telles conditions, pour se donner l’injection de stimulant et pousser son corps au-delà de ses limites, les chances qu’il survive étaient minces, voire nulles.
Aurore ne pouvait pas se le pardonner. Elle était partie pour essayer d’aider Cloudhawk. Elle ne pensait pas que ça mènerait à ça.
Elle avait une dette envers lui. Le reste de sa vie était encore si incertain, et si quelque chose était vraiment arrivé à Cloudhawk, comment pouvait-elle se regarder dans un miroir ? Elle était celle qui devait mourir !
Pourquoi le destin était-il si injuste avec lui ? Pourquoi était-il obligé d’affronter tout cela tout seul ?
Plusieurs jours s’étaient écoulés depuis le conflit. Seulement un tiers des hommes que le Greenland avait envoyés étaient revenus. Ils avaient reçu un accueil de héros.
L’armée des Éperviers de Cloudhawk s’était merveilleusement comportée pendant la guerre, ayant affronté certains des plus grands chasseurs de démons de Skycloud. Cette division, âgée de moins de deux mois, avait déjà gagné la gloire au combat.
Les Éperviers, chacun d’entre eux, étaient fiers du nom qu’ils avaient construit. La bataille s’était soldée par une défaite, mais ils avaient réussi à donner du fil à retordre aux Élyséens !
En plus de ça, Cloudhawk avait mené une force capable de rivaliser avec leurs puissants chasseurs de démons. Il avait enlevé Aurore et l’avait mise en sécurité au nez et à la barbe de leurs meilleurs éléments. Un exploit aussi magnifique résonnait chez tout le monde – c’était une histoire qui deviendrait une légende des terres désolées.
Oui, ils avaient perdu, mais chaque habitant du désert pouvait se frapper la poitrine et déclarer : « Nous ne sommes pas faibles et lâches ! Nous avons le droit à la liberté ! Le droit de survivre ! Nous pouvons battre les Élyséens car nous avons Cloudhawk ! »
Pendant longtemps, les gens affluèrent à Greenland, cherchant refuge.
Aurore était triste, mais elle savait qu’elle ne pouvait pas se laisser entraîner dans l’abîme. Cloudhawk avait mis tout son cœur dans cet endroit, une ville où il pensait pouvoir construire ses rêves. Il avait passé une grande partie de sa vie à rechercher la liberté et avait été repoussé partout où il était allé. Nulle part était plus important pour lui que le Greenland.
Après le réveil d’Aurore, les dirigeants de Greenland se réunirent pour une réunion. Cloudhawk était absent bien sûr, mais Hellflower, les membres de la famille Aurore, Barb, Gabriel, l’ivrogne et Claudia étaient tous là. Les personnes ayant les plus hautes fonctions à Greenland étaient toujours là. Il y avait aussi de nouveaux visages, des membres de Dark Atom que Hellflower avait recrutés pour leur cause.
Des gens comme Coal.
Cela signifiait-il que Dark Atom commençait à s’installer à Greenland ?
Cette pensée fit plier les poings d’Aurore. Elle savait tout sur Dark Atom et sur le genre de personne que leur chef, Wolfblade, était. Elle ne tolérerait pas qu’ils détruisent ce que Cloudhawk avait construit.
« On ne sait pas si Cloudhawk reviendra, et le Greenland ne peut pas être abandonné comme ça. Nous avons besoin d’un nouveau leader ! » Hellflower se leva devant l’assemblée. « Aurore Polaris, vous étiez le second du gouverneur. Vous devez vous montrer à la hauteur de la situation ! »
Personne ne protesta. Tous les regards se tournèrent vers Aurore. Accepterait-elle de devenir un leader des terres incultes ?
« J’accepte. » À leur grande surprise, Aurore accepta sans hésiter. « A partir de maintenant et jusqu’au retour de Cloudhawk, je serai la gouverneure de Greenland. »
Roc et les autres membres de la famille Polaris semblaient incertains. Leur maîtresse était d’accord avec ça ?
Les gens changent. Aurore aurait pu être une noble membre de l’élite de Skycloud, une illustre templière, et une trouble-fête indisciplinée…
Mais la vie complote.
Ses expériences avaient montré à Aurore sa mission et sa responsabilité. C’était donc avec détermination, en assumant la responsabilité laissée par Cloudhawk, qu’elle prit sa nouvelle identité en tant que chef des terres sauvages.
Crépuscule. Le désert. Vent hurlant.
Inkspecter menait son peuple à travers le terrain complexe des pics déchiquetés et des vallées accidentées. Inkspecter n’avait pas du tout participé à la bataille pour Sanctuaire. Ils s’étaient contentés d’observer depuis les coulisses.
Au moment où Cloudhawk avait invoqué le météore, ils avaient tous su que c’était vrai. Il était le successeur du Roi Démon. Il serait le prochain Roi Démon.
« Incroyable. » Tigre venimeux marchait à l’avant du groupe, sa hache posée sur une épaule. « Le Roi Démon a choisi de transmettre son héritage à un humain. Les humains ne vivent que cent ans. A quoi pensait le maître ? »
Inkspecter répondit d’un ton calme : « Connaissant le chemin le matin, on peut mourir au crépuscule content. Quand on vit pour une mission, quelle raison y a-t-il de vivre au-delà de son accomplissement ? »
Squall marchait à leurs côtés, une tige d’herbe dépassant d’entre ses lèvres. « Frost m’a dit que Cloudhawk a été emmené à Nox. Pourquoi on erre ici au lieu d’aller le chercher là-bas ? »
« L’ancien démon Judas est une créature complexe. Même s’il est un aîné de moindre importance, il a été capable de combattre Arcturus. Il est aussi entouré par des gens comme Abaddon et le Khan d’Evernight. Nous ne sommes pas assez forts pour le sauver. » Inkspecter savait tout de Judas le radical. Il connaissait certainement le secret de Cloudhawk, et rien de bon ne pourrait venir de sa part en arrachant le successeur. « Tout ira bien. Notre seigneur enverra quelqu’un à notre rencontre, et nous transmettrons ce que nous savons. Lorsque la Géhenne recevra la nouvelle, il est certain qu’elle réagira. »
Ils allaient rencontrer un représentant de Gehenne ? Cela prit les hommes d’Inkspecter par surprise.
Quel genre d’endroit était la Géhenne ? Un miroir à l’opposé du Mont Sumeru – un lieu d’infamie mais que personne n’avait jamais vu. Inkspecter lui-même n’était rien d’autre qu’un envoyé, et il y en avait probablement beaucoup comme lui disséminé à travers le monde. Il n’était pas le seul agent que Gehenne avait choisi pour rechercher le successeur du Roi Démon.
La tâche d’Inkspecter était maintenant terminée. Il était temps de faire son rapport.
Après des jours à se frayer un chemin sur un terrain inhospitalier, le groupe arriva finalement à un temple délabré. Chaque membre de la Main de la Géhenne approcha avec différents degrés d’inquiétude. Était-ce là qu’ils étaient censés rencontrer le représentant de Gehenne ?
« Entrez ! » L’appel venait de l’intérieur du temple.
Inkspecter fit un geste, indiquant aux autres de rester derrière. Il s’approcha du temple avec Tigre venimeux, Squall et Araignée à trois yeux. Quand ils franchirent le seuil, ils virent une silhouette. Rien de tout cela ne semblait démoniaque. Au contraire, ce représentant était un homme comme eux. Quand il se retourna, ils furent tous surpris.
« Ce… » Inkspecter regarda la silhouette avec incrédulité. « Tu sers notre maître ? »
Sa surprise se reflétait sur les visages de Squall et des autres. La silhouette qu’ils virent approcher n’était pas quelqu’un de la Géhenne comme ils s’y attendaient. Au contraire, ce mystérieux agent leur était plutôt familier.
C’était un homme de taille moyenne. Il se tenait devant eux, les mains jointes derrière le dos. Il les regardait avec un visage calme et un seul œil. Rien en lui ne semblait dangereux. Au contraire, il avait l’air érudit et respectable.
Que faisait Wolfblade ici ?
« Non, je ne le sers pas. Au contraire – si votre maître était ici, il s’inclinerait devant moi. »
Ses mots créèrent un sentiment d’incrédulité chez Inkspecter. Bien qu’il n’ait eu qu’une poignée de rencontres avec le maître, il savait que son statut parmi les démons était très élevé – bien plus élevé que celui de Judas. Pour qui Wolfblade se prenait-il, pour parler du maître avec un tel manque de respect ?
« Permets-moi de le dire de cette façon. Ces monstres que tu as construits sont des cadeaux que j’ai fournis. » Il marqua une pause pendant un moment. « Mais je ne t’ai pas transmis ce savoir directement. Au lieu de cela, il a été transmis par quelqu’un d’autre – peux-tu deviner qui ? »
Squall regarda Blackfiend à ses côtés. Soudain, il se souvint des rapports qu’il avait entendu de Frost.
C’était… Arcturus ! ? Inkspecter fut frappé de stupeur.
Est-ce qu’il disait qu’Arcturus avait appris à absorber le pouvoir des séraphins parce que Wolfblade lui avait appris ?
Mais qui était cet homme ? Combien de noms avait-il ? Pourquoi aurait-il eu une relation avec quelqu’un comme Arcturus ?
« Je suis sûr que tu es plein de doutes. Tu veux savoir qui je suis – une chose à laquelle il est plus difficile de répondre que tu ne le penses. J’ai utilisé tant de corps et d’identités au fil des ans que même moi, je ne peux pas me souvenir de tous. Tout ce que vous devez savoir, c’est que je représente la Géhenne. »
L’expression d’Inkspecter devint plus sombre et incertaine. « Qu’est-ce que tu prépares ? »
« Je suis la volonté de Gehenne. Tu es sa Main. Une main fait ce que la volonté demande, sans poser de question. »
Wolfblade se détourna. « À partir de maintenant, tu vas me suivre. »