À cette heure-là, le ciel nocturne était vide, et les néons transformaient Jiangcheng en une ville insomniaque.

Li Zimeng gara la voiture à l’angle du parc, regarda vers le terrain de basket et s’exclama : «M. Xiao, Chen Jianbai est là-bas en train de jouer aux cerceaux !»

En regardant dans la direction qu’elle indiquait, Xiao Luo vit Chen Jianbai. Il avait de petits yeux, n’était pas très grand, et portait un maillot par-dessus un singlet noir. Il était très agile sur le terrain. Bien qu’il soit moyennement petit, sa capacité de saut était étonnante. Il réussissait à faire plusieurs rebonds offensifs contre ses adversaires plus grands et plus costauds.

Li Zimeng déclara : «Tous les gars sur le terrain sont ses amis. Ce sont tous des personnages louches. Pour quelqu’un comme lui, qui travaille dans ce domaine, ils ont besoin de ce genre de personnes pour les aider à garder un œil sur les mouvements à Jiangcheng à tout moment. De cette façon, dès que quelque chose qui peut intriguer le public se produit, il est immédiatement prévenu.»

«Il est plutôt intelligent.»

Xiao Luo souria en disant cela. Puis, il sortit de la voiture et se dirigea directement vers le terrain de basket.

Li Zimeng sortit rapidement de la voiture et le suivit. Ses talons faisaient clic-clac, mais elle suivait toujours le rythme de Xiao Luo.

Les lumières scintillaient autour du terrain de basket, et quelques grands projecteurs éclairaient le lieu, donnant l’impression qu’il faisait jour. Des filets en fer entourent la périphérie du terrain, qui est peint en vert. Le sol est en caoutchouc, et l’environnement est plutôt bon. Pour les amateurs de basket-ball, c’était une terre sacrée où les rêves sportifs devenaient réalité.

Alors qu’ils étaient presque à l’entrée, Li Zimeng lui rappela d’une voix calme : «M. Xiao, Chen Jianbai est avec sa bande maintenant. Parlons lui sur un ton plus gentil lorsque nous lui poserons des questions plus tard. J’ai peur qu’ils…»

«Qu’il nous frappe ?»

Le coin de la bouche de Xiao Luo se souleva en un croissant enjoué alors qu’il terminait sa phrase, exprimant ses pensées à voix haute.

«O-oui.»

Li Zimeng acquiesça. Elle avait quelques inquiétudes à ce sujet. Ces gens étaient grands et volumineux, et certains avaient même des tatouages. Ils ressemblaient à des vauriens. Au premier coup d’œil, on savait qu’ils ne préparaient rien de bon. Si les frictions devaient s’intensifier, elle et Xiao Luo ne seraient pas du côté le plus sûr des choses.

«J’ai compris.»

Xiao Luo leva les sourcils pour signifier qu’il avait compris. Puis, il leva les pieds et entra dans la cour.

«M. Xiao est toujours aussi accessible !»

Li Zimeng fit la moue en considérant la situation. Son patron n’était pas aussi froid que la fois où il était arrivé et avait licencié plus de 500 employés. Il était charmant et il était facile de s’entendre avec lui. Du moins, pour elle, il ne semblait pas avoir le comportement d’un patron typique.

Cependant, elle changea d’avis la seconde suivante, et son expression se transforma rapidement en une expression de panique. Xiao Luo était entré sur le terrain et avait pris la balle du gang pendant qu’ils se livraient à leur jeu. Il serra la balle dans ses bras, interrompant le match de cette manière simple et directe.

Oh mon Dieu ! Qu’est-ce qu’il essaie de faire ?

Li Zimeng était choquée. Elle ne s’attendait pas à ce que Xiao Luo fasse quelque chose d’aussi irréfléchi. Pourquoi n’avait-il pas peur d’être battu par ces gens ?

En effet, alors que Xiao Luo tenait la balle dans ses bras, les huit hommes qui jouaient se sont immédiatement rassemblés autour de lui. Cinq autres au bord du terrain se sont également approchés. De toute évidence, ils faisaient tous partie du même groupe.

Chen Jianbai fixa Xiao Luo d’un regard furieux et l’interpella à voix haute : «Qu’est-ce que tu fais ? Tu as un problème ?»

Les autres jetèrent également un regard furieux à Xiao Luo. Ils n’étaient pas contents d’être interrompus par lui.

Xiao Luo jeta la balle sur quelqu’un d’autre et dit à Chen Jianbai en souriant : «Je suis le patron de L’atelier Luo. J’aimerais vous parler.»

«Vous êtes le patron de l’Atelier Luo ?»

Chen Jianbai prenait une expression enjouée. Avec une pointe de dédain dans le regard, il ricana : «Vous voulez me parler ? De quoi ? De votre pain qui empoisonne les gens à mort ?»

«Je ne suis pas au courant des preuves que vous pourriez avoir qui prétendent que notre pain a tué quelqu’un. Cela dit, les informations que j’ai entre les mains prouvent que vous informez la presse avec de fausses nouvelles, ce qui a un impact négatif sur la réputation de l’Atelier Luo. La raison pour laquelle je suis venu vous voir aujourd’hui, c’est que j’espère que vous allez vous lever et clarifier cette affaire», répondit Xiao Luo avec sérieux.

Chen Jianbai le dévisagea de haut en bas. Il rétorqua d’un air moqueur : «Si je clarifie comme vous le demandez, quels avantages me donnerez-vous ?».

«Absolument aucun !» Xiao Luo répondit faiblement. «Vous êtes dans l’erreur par défaut. Corriger vos erreurs est de votre responsabilité. Je me comporte déjà sincèrement en ne vous poursuivant pas pour avoir sali notre réputation.»

En entendant cela, Chen Jianbai ne put s’empêcher de rire bruyamment et de dire : «Vous aviez un visage sérieux lorsque vous avez dit que c’était ma responsabilité. Quel homme intéressant vous êtes. Je te suggère de faire examiner ton cerveau à l’hôpital. Le cerveau humain est une belle chose à avoir. S’il est cassé, vous aurez l’air d’un idiot.» Puis il cria à la foule : «Ignorez-le. Continuons.»

Le groupe se dispersa et alla poursuivre son match.

Cependant, Li Zimeng tira rapidement Xiao Luo vers elle depuis le panier de basket et dit d’un air penaud : «M. Xiao, attendons qu’ils aient fini de jouer. Ce ne sont pas des gens avec qui on peut jouer.»

Semblant être d’accord avec elle, Xiao Luo fit silencieusement demi-tour et partit.

Li Zimeng laissa échapper un soupir de soulagement. Elle pensa : Dieu merci, il ne s’est rien passé d’affreux.

Mais avant même qu’elle ait pu finir de soupirer, Xiao Luo se pencha et ramassa un ballon de basket, qui se trouvait à côté du filet de fer. Il lança ensuite sans dire un mot le ballon sur Chen Jianbai, qui était en l’air avec un ballon dans les mains, en train de faire un tir en suspension.

Psss…

Li Zimeng sursauta. Elle était effrayée. Le temps se ralentit pour elle lorsqu’elle vit la balle dans les mains de Xiao Luo s’écraser sur la tête de Chen Jianbai. La force de l’impact était sans aucun doute colossale. Chen Jianbai, qui était en train de faire un tir en suspension, s’est écrasé sur le sol en poussant un horrible cri.

Oh non !

C’était la seule pensée qui lui restait en tête.

Elle n’arrivait pas à croire que Xiao Luo ait pu faire une telle chose. Pourquoi l’a-t-il fait ? Ne savait-il pas qu’ils avaient tout un groupe de personnes de leur côté ? Qu’essayait-il exactement d’accomplir en frappant vicieusement l’un d’eux à la tête avec une balle ?

Chen Jianbai se releva du sol et secoua sa tête, qui tournait. Il regarda autour de lui à la recherche de la personne qui l’avait frappé et confirma finalement qu’il s’agissait de Xiao Luo parce qu’il lui faisait signe.

Il se précipita sur Xiao Luo, faisant trois pas en un, et rugit sur lui avec d’un visage sévère,

«Salaud ! Qu’est-ce que tu veux, bordel ?»

«Je te l’ai déjà dit. Je veux parler», dit Xiao Luo sans se presser.

«Parler ! Haha.» Chen Jianbai était tellement irrité qu’il se mit à rire. La seconde d’après, ses yeux devinrent vicieux. «Parle à ton cul !»

Il serra son poing droit et salua le visage de Xiao Luo d’un coup de poing.

En voyant ça, Li Zimeng ne put s’empêcher de hurler de terreur. Elle se couvrit les yeux avec ses mains car elle avait peur de voir l’image de Xiao Luo se faire battre à plate couture. Cependant, même après un très long moment, elle n’entendit pas Xiao Luo frapper le sol. Abasourdie, elle retira ses mains et ouvrit lentement les yeux.

En y regardant de plus près, elle fut instantanément abasourdie. Son patron avait réussi à bloquer le coup de Chen Jianbai.

Sa main gauche était derrière son dos, et sa droite était tendue, tenant le poing de Chen Jianbai. Les mouvements de Xiao Luo étaient élégants, et sa posture était détendue. Il avait tout fait avec aisance.

L’expression de Chen Jianbai changea légèrement. Il ne réussissait pas à libérer son poing de la paume de Xiao Luo, même après avoir déployé une quantité considérable d’efforts.

Xiao Luo le fixa d’un air indifférent et demanda : «On peut parler maintenant ?»

«Parle, espèce d’enflure ! Tu crois que je vais détruire complètement la réputation de l’Atelier Luo et te priver d’un seul client ?» Chen Jianbai était furieux.

Xiao Luo le relâcha. Il glissa sa main dans sa poche et cliqua secrètement sur son stylo enregistreur. Puis il demanda : « Vous voulez dire que vous avez délibérément rapporté de fausses nouvelles pour tromper tout le monde à Jiangcheng en leur faisant croire que notre pain empoisonne les gens à mort ?».

Chen Jianbai pensait que Xiao Luo avait peur. Il ricana avec dédain en faisant travailler son poignet, disant : «J’écris ce que je veux. Quand je dis que ton pain tue les gens, ton pain tue les gens. Si je dis le contraire, cela deviendra aussi la vérité. Une seule de nos nouvelles a le pouvoir de décider du sort d’entreprises comme la vôtre. Quand tu es en face de moi, tu dois me respecter comme si tu étais mon petit-fils. Compris ? Si vous me rendez malheureux, je publierai demain un article disant que l’un de vos employés à un virus infectieux et qu’il a volontairement mélangé son sang à la farine que vous utilisez pour faire votre pain. On verra qui fera affaire avec vous après ça.»