Parbor se tenait là, figé. Il leva les yeux vers Amy, confus.

Les clients ne purent s’empêcher de rire.

Mag secoua la tête en souriant. ‘’Amy n’a que quatre ans, et n’est pas beaucoup plus grande que lui. Pas moyen qu’elle puisse le soulever. Mais, peut-être qu’elle aurait dû le dire moins franchement.’’

Enfin, le petit garçon comprit. Il se tourna vers son père, agacé, comme s’il allait pleurer. «La Grande Sœur a dit pas câlins »

Gjergj ouvrit la bouche, mais ne savait pas quoi dire pour réconforter son petit garçon. Maintenant, ses deux fils étaient de mauvaise humeur.

«Ne devrais-tu pas dire quelque chose ? », demanda Harrison à voix basse.

«J’ai bien peur de ne faire qu’empirer les choses…»

«Mon frère n’est pas lourd ! », dit Parmer avec colère, se mettant entre Amy et Parbor.

«Grand Frère…» Parbor se recroquevilla derrière Parmer.

« Oui, c’est vrai. Alors, pourquoi ne pas aller le soulever ? », dit Amy froidement.

«Je vais le faire ! » Il se tourna vers son frère.

«Grand Frère, câlins ! Câlins ! », dit Parbor en tendant les bras, excité et heureux à nouveau.

Les clients regardaient tous Parmer maintenant, en se demandant ce qu’il ferait.

Parmer semblait plus vieux qu’Amy, et était beau dans ses vêtements d’équitation; il doit avoir hérité de son apparence de sa mère. Ils étaient tous impatients de voir la douce scène où il porterait son frère.

«Désolé, Parbor, peut-être une autre fois», dit Parmer en fronçant les sourcils. «Tu as grossi récemment. »

Le petit garçon semblait sur le point de pleurer. «Je te déteste, Grand Frère. Comment tu peux dire que je suis gros ? » Il fit la moue.

Une fille éclata de rire. Heureusement, elle ne mangeait pas. Elle se couvrit la bouche et continua de rire.

Parmer se sentit abasourdi. Il avait l’intention de parler pour son petit frère, mais avait finit par se faire détester. Parbor avait vraiment grossi. Parmer avait l’habitude de le porter sur son dos, mais maintenant, il n’était pas sûr que son dos soit assez fort pour le porter à nouveau.

Amy regarda Parbor, puis Parmer. “Ce n’est qu’un enfant. Il est juste grassouillet, pas gros. »

‘’Pourquoi m’accuse-t-elle ? Elle devrait être blâmée autant que moi !’’ Mais quand il vit les yeux larmoyants de son frère, son visage s’adoucit immédiatement. Il tapota la tête de Parbor. «Pardon, Parbor, je serai capable de te porter quand je serai plus grand et plus fort. »

Le sourire de Parbor revint immédiatement.

Amy hocha la tête, soulagée. «Vous êtes tous les deux de bons enfants. »

Parmer se tourna vers Amy d’un air étrange. ‘’N’es-tu pas un enfant toi-même ?’’

«Allez faire la queue, ne parlez pas trop fort et ne courez pas dans le restaurant. Vous aurez une fessée si vous dérangez les autres personnes »

«Fessée ? » Inquiet, Parbor regarda nerveusement autour de lui.

«Tu ne peux pas me donner la fessée ! », dit Parmer en serrant les poings.

«Peut-être que je ne peux pas, mais Grassouillet Bleu le peut. » Amy regarda Gjergj.

Parmer haussa un sourcil. « Grassouillet Bleu ? Mon père ?» Il regarda son père pour le soutenir.

«Elle parle des bonnes manières élémentaires que vous devriez connaître», dit gravement Gjergj à ses fils. «Si tu te comportes mal, je te donnerai une fessée. » Puis il sourit gentiment à Amy. ‘’Les filles sont mieux que les garçons.’’

Les deux frères échangèrent un regard, soudain effrayés.

«Grande sœur, j’aime les grandes sœurs», dit Parbor en regardant Amy.

«Mais j’aime les petites sœurs», dit Amy.

Parbor pleura après tout; des larmes coulaient dans ses yeux. “Elle ne m’aime pas. Je veux devenir une fille, et puis elle m’aimera…”

« Ne soit pas si pleurnichard. Tu deviendra un homme un jour, et les hommes ne pleurent jamais », dit Amy.

Parbor cessa immédiatement de pleurer. Il y avait encore des larmes dans ses yeux, cependant.

«Viens, Parbor. » Son frère prit sa petite main.

«Il semble que ton plan pour les faire devenir des amis ait échoué,» dit Harrison.

Gjergj hocha la tête et parvint à faire un sourire désabusé. «La fille de Mag est si intelligente que lorsque j’aurai une fille, je lui apprendrai à rester à l’écart des garçons aussi. »

«Miaou ! »Vilain Petit Canard se réveilla et poussa un cri.

Les yeux de Parbor s’écarquillèrent. «Un chat orange ! » Il trotta vers Amy et la regarda avec envie. «Grande sœur, je peux le porter ? »

«Elle ne te laissera jamais la tenir», dit Parmer avec certitude.

Les clients regardaient tous Amy. Ils n’avaient jamais vu quelqu’un d’autre tenir le chaton auparavant, alors ils pensaient que le petit garçon pourrait être encore déçu.

Amy s’arrêta un instant en regardant Parbor, qui avait encore des larmes sur son visage. Elle tendit le chaton. «Voila, fais attention à ne pas le laisser tomber. Il est devenu gras lui aussi. »

« Je suis juste grassouillet, pas gros ! », pensa subitement Vilain Petit Canard pour lui même.

«Est-que c’est juste moi, ou ce pudding au tofu peut faire disparaître les cicatrices ? », dit une femme, ravie.