– « Surtout pas ! » Liu Lujie secoua la tête. « Nous nous sommes déjà battus contre lui et nous avons perdu. Nous ne sommes revenus qu’en tant que spectateurs. Si tous revenaient sans fin après avoir été défait, où serait l’équité de ce défi ? »
Discret avait défié tous les disciples internes en même temps. Bien qu’embarrassés, ils devaient accepter leur mort. S’ils continuaient à le défier sous une autre identité après avoir été tués, ils deviendraient vraiment la risée de la secte une fois que d’autres l’apprendraient.
Ils avaient peut-être perdu, mais ils devaient conserver leur dignité !
C’était sa fierté d’expert numéro un des disciples internes !
– « Aîné Liu, vous avez raison. J’ai honte… » Wang Jiandong baissa la tête, gêné.
Il avait été tellement focalisé sur l’idée de se débarrasser de Discret qu’il s’était abaissé à suggérer une telle traîtrise. En y réfléchissant, il était d’accord. Ce n’était pas judicieux.
L’épée était la meilleure de toutes les armes. Pour la maîtriser, il fallait d’abord tempérer son cœur. Si un épéiste ne pouvait même pas se conduire avec gloire et honneur, son Sens de l’Épée était forcément faible et impur.
– « Au fait, puisque l’Aînée Bai a été vaincue, nous devrions rentrer rapidement. Sinon, je crains qu’elle ne devienne folle furieuse après son retour dans le monde réel, » prophétisa Liu Lujie.
Il était sur le point de quitter le Hall Éthéré quand il sentit une vive douleur dans sa gorge. Il essaya de tourner la tête, mais il se rendit compte qu’il regardait son postérieur par en-dessous.
– « Que diable ?! »
Dans sa vision périphérique, il pouvait voir Discret avancer comme une implacable machine à tuer. À chaque pas, un grand nombre de têtes volait dans les airs, comme des feux d’artifice sanglants.
Il avait été tué parce qu’il avait été trop proche. Une partie du Qi d’épée qui s’était échappé du centre du champ de bataille l’avait frappé et décapité.
Même un soupçon de Qi d’épée échappant à cet homme était suffisant pour l’abattre. Comment simplement envisager de l’assassiner ?
Quelle blague !
Ils n’auraient eu aucune chance !
L’air frustrée, sa tête roula avant de finalement s’arrêter dans une parcelle d’herbe virtuelle non loin. Dans ses derniers instants, il vit le crâne de Wang Jiandong rebondir…
L’expression de son visage était mélancolique.
Ils n’étaient que des spectateurs innocents qui étaient venus observer l’agitation.
Où était passée la justice de ce monde ? Pourquoi des innocents devaient-ils souffrir ?
Hu !
Leur conscience se retira du Hall Éthéré, les ramenant dans le monde réel.
Alors que sa conscience était ramenée dans son corps, le Premier Aîné ne put s’empêcher de se souvenir de ses échanges avec Discret. La première fois, sa tête avait été transpercée. La deuxième, il avait été décapité de loin.
Il avait conservé la position de disciple interne numéro un pendant dix ans. Ses yeux étaient fixés sur son objectif, le Dieu de l’Épée 5.000 ! Quand était-il devenu un personnage secondaire pouvant être vaincu si facilement ?
Encore exaspéré par cette dernière heure riche en émotions, il ouvrit enfin les yeux. La première chose qu’il vit était Bai Ruanqing qui tremblait. Il réalisa que toute la pièce était sens dessus dessous.
Il semblait ne pas être le seul à avoir du mal à accepter ce résultat. Une “certaine personne” qui avait été décapitée juste après avoir exécuté sa technique ultime était incapable de réaliser sa défaite et était actuellement en train d’évacuer sa colère sur ses meubles à lui.
Par chance, le mobilier ne valait pas grand-chose, sinon il aurait subi une énorme perte.
– « Aînée Bai, calmez-vous s’il vous plaît… » Liu Lujie se leva rapidement et s’inclina.
Glaciale, elle le fixa en serrant les dents. « Me calmer ? Ai-je l’air en colère ? »
Son cœur se figea. Il ne savait pas comment répondre. Sa vision se brouilla.
Pilipala !
Le son des coups de poing et des coups de pied s’enfonçant dans sa chair s’éleva bruyamment.
En un rien de temps, tous les disciples internes de la résidence, y compris Zhu Yanzhi et Wei Suifeng, furent étalés sur le sol, les joues meurtries et le nez cassé. Une scène tragique.
– « Ah ! Ça va mieux… » Bai Ruanqing était soulagée d’un poids. Prenant une profonde inspiration, elle reprit son attitude noble et ordonna : « Surveillez attentivement la personne que je vous ai dit de rechercher. Et veillez à ce que personne ne sache que je vous ai rendu visite cette nuit. Si jamais une rumeur se répand, je vous ferai regretter d’être né ! »
Liu Lujie, Wang Jiandong et les autres tremblèrent de peur en claquant des dents.
– « Je pars la première ! »
Hula !
L’instant d’après, Bai Ruanqing avait quitté la zone sur une bête aérienne et disparut.
Dire qu’un fier disciple principal comme elle avait été vaincu en un seul coup dans le Hall Éthéré des disciples internes…
Rester là n’aurait été qu’embarrassant !
…
Wang Jiandong vérifia que la diablesse avait vraiment quitté la zone avant de demander, un sourire amer aux lèvres : « On fait quoi ? »
– « A-t-on vraiment le choix ? Ce massacre est trop sérieux pour le cacher bien longtemps. Nous devons faire un rapport aux Doyens ! » dit Liu Lujie.
Même si le fait que Discret les avait tué était incroyable, ce n’était pas grave. Cependant, il avait déjà abattu quelques centaines de disciples internes et même écrasé un disciple principal avec facilité. La situation échappait à tout contrôle !
S’ils ne le signalaient pas aux Doyens, ils devraient en porter la responsabilité !
– « Vous avez raison ! Signalons-le aux Doyens et laissons-les gérer cette affaire… » Wang Jiandong acquiesça rapidement.
Après s’être mis d’accord, ils se dirigèrent rapidement vers la cour, dans l’intention de monter une bête aérienne pour se rendre aux quartiers des doyens. Mais à ce moment-là, un cri animal se fit entendre d’en haut.
Ils levèrent la tête et virent dix hommes venir vers eux sur le dos d’une large monture volante. Quand ils furent enfin au-dessus de la résidence, ils sautèrent et atterrirent avec légèreté dans la cour.
Ils étaient les Doyens chargés de gérer les affaires des disciples internes.
– « Liu Lujie, Wang Jiandong, que se passe-t-il dans le Hall Éthéré ? »
Cet homme avait un visage légèrement enfoncé et une longue barbe verte. Il était vêtu d’une robe gris clair qui ondulait doucement en suivant ses mouvements.
Il était le plus fort et le plus haut placé en charge des disciples internes, le Doyen Mu !
L’ami que Lu Yun avait rencontré hors du Conseil des Doyens…
Si Zhang Xuan avait été là, il aurait sûrement remarqué que Lu Yun se tenait justement dans le groupe de dix qui venaient d’arriver.
Il venait juste d’être promu au rang de Doyen interne. Normalement, il n’aurait pas eu le droit de suivre les autres, mais ayant eu le mérite d’avoir recruté un disciple exceptionnellement talentueux, la secte avait fait une exception pour lui.
– « Doyen Mu, un épéiste connu sous le pseudo de Discret, est apparu dans le Hall Éthéré des disciples internes, et il a défié tout le monde en même temps… » Puis Liu Lujie leur raconta toute l’histoire.
Comme il avait assisté à la scène depuis le début, il savait ce qu’il en était.
– « Quelqu’un a défié tous les disciples internes et a tué plusieurs centaines de personnes ? Même vous, vous n’êtes pas à la hauteur ? » Le Doyen Mu fronça les sourcils, livide. « Dire que je vous ai enseigné l’escrime pendant tant d’années. Comment pouvez-vous être aussi nuls ? »
– « Nous… » Le rang 1 rougit, gêné.
– « Que ce type soit un disciple interne ou un disciple principal, sa cultivation est forcément limitée à Ancien Sage 1ère Dan en entrant dans le Hall Éthéré ! Face à un adversaire du même royaume de cultivation, comment plusieurs centaines d’entre vous peuvent-ils être incapables de vaincre ? »
– « Aîné Mu, pardonnez-moi, mais Discret est trop puissant… » protesta Wang Jiandong, indigné.
– « Foutaises ! À quel point peut l’être ? Peu importe à quel point ses mouvements paraissent formidables, ils dérivent toujours de l’escrime de notre secte ! Arrêtez de vous trouver des excuses pour vos propres faiblesses, c’est pathétique ! »
– « Je… Oui ! » Le rang 3 voulait toujours protester, mais Liu Lujie lui fit signe d’arrêter en tirant sur sa manche. Il dut reculer, à contrecœur.
Il savait que le Doyen Mu avait le sang chaud et une langue bien pendue. Souvent, ce qu’il disait ne reflétait pas ses véritables pensées. Néanmoins, Wang Jiandong était encore profondément indigné d’être critiqué de la sorte !
Liu Lujie regarda leur enseignant et demanda : « Doyen Mu, que devrions-nous faire ? »
Ils devaient résoudre cette situation le plus rapidement possible. Autrement, ceux qui étaient déshonorés ne seraient pas seulement les disciples internes, mais aussi les Doyens.
Ils bénéficiaient de tant de ressources de la secte, mais les disciples qu’ils avaient formés avaient été vaincus si facilement. Quel discrédit cela jetterai sur leurs enseignements !
– « Puisque nous sommes là, allons y jeter un œil. Je suis curieux de savoir d’où vient ce type pour oser se conduire ainsi ! » dit le Doyen Mu en agitant la main.
Si quelqu’un était vraiment aussi puissant, il pouvait facilement demander une promotion pour devenir un disciple principal ou même un Doyen. Il obtiendrait alors toute la célébrité et la fortune désirées… Pourtant, cet inconnu avait plutôt choisi de défier les disciples internes. Cela n’a aucun sens !
Tout cela leur paraissait étrange.
Ils voulaient découvrir l’identité de cette personne qui piétinait indirectement leur honneur.
Il reprit : « Après avoir déterminé son identité, nous lui rendrons visite et nous ferons le point. Nous devons faire de notre mieux pour étouffer l’affaire autant que possible. Sinon, l’histoire retiendra de vous que vous êtes les plus incapables des disciples internes de tous les temps ! »
– « Oui ! »
– « Préparez-nous des Jetons Éthérés ! Il serait inapproprié que nous nous présentions dans le Hall Éthéré avec nos capacités de Doyens. »
Le Hall Éthéré des disciples internes était un endroit où ces derniers pouvaient acquérir des ressources et se battre les uns contre les autres. Normalement, les Doyens n’y entraient pas.
S’ils y allaient en clamant qu’ils étaient des Doyens, cela ne ferait qu’empirer les choses. Plus de gens se mettraient à en parler, rendant encore plus difficile d’étouffer l’affaire.
– « Doyen Mu, merci de patienter… » Liu Lujie retourna rapidement chez lui et il revint rapidement avec plus d’une douzaine de Jetons Éthérés.
Même si Bai Ruanqing avait déjà quitté les lieux, les disciples internes qui l’y avaient conduite n’avaient pas encore trouvé l’occasion de partir. Ils étaient des vendeurs sur le marché des disciples internes, ils avaient donc plein de Jetons Éthérés sous la main. Étant donné qu’il s’agissait d’une requête des Doyens, ils n’avaient pas osé refuser d’en donner.
Chaque Doyen activa rapidement un Jeton avant d’y plonger sa conscience.
Comme Bai Ruanqing, ils s’assurèrent de cacher leur véritable apparence et se déguisèrent en simples disciples internes.
Guidés par Liu Lujie, ils arrivèrent rapidement à proximité de l’estrade.
À ce moment-là, toute la zone était bondée. Le Qi d’épée volait partout, comme si c’était la fin du monde. D’innombrables têtes tournoyaient dans l’air alors que des fragments de lumière se dissipaient ici et là.
Pendant leur absence, au moins huit cents autres disciples internes avaient été massacrés.
En d’autres termes, Discret avait déjà tué plus d’un millier de personnes, un dixième des disciples internes !
C’était un massacre !
– « Son zhenqi et son endurance ne semblent pas avoir été trop épuisés, » observa le rang 1, stupéfait, en regardant le centre de la foule où Discret s’activait calmement.
Il n’aurait jamais cru qu’un pratiquant pouvait tuer un millier de ses pairs sans s’épuiser avant cet incident… Mais il le voyait de ses yeux !
Il se dit alors que Discret ne pourrait plus le surprendre, même en accomplissant un nouveau miracle.
– « Doyen Mu, vous pouvez également voir que la foule est agitée. Nous ne pouvons rien faire pour le moment… »
Cette bataille ne pouvait plus être arrêtée. Ce n’était pas seulement un massacre unilatéral que commettait Discret. Les disciples internes provoqués brûlaient également d’un vif désir de se battre. Même si le Doyen Mu intervenait et leur ordonnait d’arrêter, il était peu probable que quiconque tînt compte de ses ordres.
– « La seule raison pour laquelle vous pensez qu’il n’y a rien à faire, c’est parce que vous êtes faible. Regardez ! » L’air mécontent, le Doyen Mu ordonna : « Doyens, suivez-moi pour empêcher ce type de tuer d’autres personnes ! »
– « Oui ! »
Les autres hochèrent la tête avant d’avancer.
Même s’ils ressemblaient à des disciples internes ordinaires, il était évident qu’ils étaient de vrais experts. Leur Sens de l’Épée était si fort que la foule leur ouvrit rapidement un chemin.
En arrivant à Zhang Xuan, il agita son épée et enveloppa toute la zone avec une sphère de Qi.
– « Assez, vous en avez déjà fait assez aujourd’hui. Reculez ! » ordonna-t-il.
Voyant un nouveau groupe de joyeux guerriers se pavaner avec fierté pour arrêter ce combat, le prodige secoua la tête avec impatience. « Encore un groupe de héros en herbe ? Vous voulez vous battre en un contre un, hein? Je m’excuse, mais je n’ai pas de temps à perdre avec vous ! »
– « Vous… »
Ne s’étant pas attendu à être repoussé aussi sèchement, le Doyen Mu s’emporta. Il leva l’épée dans sa main, dans l’intention de lui donner une leçon. Mais tout à coup, il ressentit une vive douleur au cou.
L’instant suivant, sa tête percuta le sol. Avant la dissipation de sa conscience, il vit celles des Doyens qui l’accompagnaient suivre le même chemin.