***
Traductrice : Moonkissed
Auteur : Black Ajin
***
Le 41ème étage.
Pendant que le test suivait son cours, quelques joueurs s’étaient rassemblés.
« Est-ce que ça va vraiment marcher ? »
« Je vous dis que oui. Je vais vous dire franchement, qu’est-ce qui est si impressionnant chez Kim YuWon ? Cela ne fait-il pas un certain temps ? Depuis le 25e étage, est-ce qu’il a été vu dans les classements ? »
« Mais quand même… »
« Même si je ne connais pas les méthodes qu’il a utilisées pour escalader la Tour comme ça, il est certain que la valeur de notre équipe augmentera dès que nous l’aurons. »
Le nom en trois syllabes de ‘Kim YuWon’ dans le camp adverse.
Parmi les 200 joueurs présents, il était le seul à ne pas avoir créé d’équipe. La raison en était simple.
« Je ne forme pas d’équipe ».
C’est ainsi qu’il avait décliné toutes les offres des autres équipes pour les rejoindre.
C’était comme le disait la rumeur. Le joueur le plus fort qui ne travaillait avec personne d’autre.
Mais ce n’était plus qu’une vieille histoire.
« Les exploits de Kim YuWon appartiennent désormais au passé. Il y a quelques personnes qui ont vu son visage de temps en temps, mais il ne peut pas faire les mêmes records dans les tests qu’avant… »
« Aussi, à cette époque, apparemment il n’y a pas une seule personne qui a dit qu’elle avait passé le test avec lui ? »
« D’après ce que j’ai entendu, il a escaladé la Tour en utilisant une méthode illégale. »
« Il y a aussi une rumeur selon laquelle il serait le fils secret d’un administrateur… »
« C’est une grande nouvelle. N’est-il pas tout cela alors ? »
Ils se mirent à rire en élaborant leur plan.
Kim YuWon. Ces trois syllabes. Il était déjà de notoriété publique que son nom se calmait peu à peu.
En tant que joueur, leur classement dans les tests était la preuve de leurs compétences et de leur valeur. La raison pour laquelle le titre de “joueur le plus fort” était attaché au nom de YuWon était qu’il avait obtenu le premier rang à tous les tests, à tous les étages.
Mais aujourd’hui, ce nom avait disparu depuis longtemps. Kim YuWon n’était plus qu’un joueur qui avait été le plus fort il y a longtemps.
« Je considère donc que tout le monde est d’accord. » Le joueur qui dirigeait l’équipe, Yucal, se leva de son siège. « Allons-y. »
* * *
Crackle, crackle-
Fwooosh-
Une nuit noire.
La silhouette d’une personne était assise sous le tronc d’un arbre, à côté d’un brasero en feu.
YuWon, qui tournait le charbon de bois avec un bâton, mordit dans un gros poisson cuit.
« Il est là-bas. »
« Chut. Il va t’entendre. »
« J’ai utilisé la compétence Silence, il ne devrait pas nous entendre. Mais ne sortez pas de sa portée. »
Les huit joueurs marmonnèrent entre eux après avoir vu le nombre au-dessus de la tête de YuWon.
« Cinquante… »
« C’est beaucoup. »
« Mais il n’a pas obtenu autant que ce à quoi je m’attendais. »
Le test du 41ème étage consistait à rassembler des pierres d’invocation dispersées dans chaque zone et à gagner des points après avoir vaincu des invocations d’un certain niveau.
« C’est impressionnant qu’une seule personne ait pu en obtenir autant, mais c’est toujours beaucoup moins que ce que nous avons obtenu. »
« Ça a l’air faisable ? »
Cinquante était un nombre décent de pierres d’invocation. Il n’y avait probablement aucun autre joueur participant à ce test qui en avait rassemblé autant.
Mais il était tout de même compréhensible que les joueurs pensent que YuWon était une cible réalisable.
« Prenez vos positions. Au cas où, nous le poursuivrons en même temps. »
« D’accord. »
« Faites attention à ne pas vous faire repérer. »
Les huit joueurs se déplacèrent tous comme un seul homme. Ils travaillaient ensemble depuis longtemps maintenant, et ils s’étaient beaucoup préparés pour ce test également. Une telle coordination était attendue.
Mais alors…
« C’est drôle. »
Alors qu’il avait l’air de savourer son repas sans se soucier de rien, YuWon se mit soudain à marmonner.
Shwing—
« Je pourrais très bien les séparer un peu comme ça. Pourquoi n’y ai-je pas pensé plus tôt ? »
Pichenette, attrape…
La pierre fut légèrement lancée vers le haut et attrapée.
Dans les yeux des joueurs qui s’approchaient de YuWon, le nombre au-dessus de sa tête se reflétait.
« Huit cents… »
[817]
Le nombre de pierres d’invocation était calculé en plus de la pierre détenue par le joueur lors de son entrée dans le test. Ce nombre s’affichait au-dessus de la tête du joueur, et servait également à déterminer ses capacités de combat.
Mais YuWon n’avait pas utilisé la pierre d’invocation qu’il avait reçue au début. Il tenait une autre pierre d’invocation qu’il avait prise.
C’était un leurre pour attirer d’autres joueurs.
« C’est huit cents cette fois-ci ? »
‘Cette fois’. Cela signifiait que ce n’était pas la première fois.
Ce n’est qu’à ce moment qu’ils réalisèrent qu’il s’agissait d’un grand piège élaboré.
Après l’avoir réalisé, le chef du groupe cria : « Bon sang, courez ! »
À ce moment-là…
Fwoooosh- !
Un feu violet éclata autour d’eux.
Étonnamment, les arbres de la forêt ne brûlèrent pas, mais ils purent instinctivement voir qu’il s’agissait d’une flamme plus brûlante que toutes celles qu’ils avaient vues auparavant.
« U-Uwaaaaah… ! »
« Aack ! N’approche pas ! »
« Sauvez-moi ! »
Les joueurs hurlaient face aux flammes. Certains y voyaient des monstres et s’effondraient dans le blanc des yeux, tandis que d’autres balançaient leurs épées sans but.
Et au milieu de tout ça…
Fwoosh-
Les flammes se séparèrent, et YuWon passa au travers.
« Vous avez deux choix. »
YuWon regarda les chiffres au-dessus de la tête de chaque joueur.
« Vous n’avez pas besoin que je vous le dise, n’est-ce pas ? »
* * *
[153]
Peut-être parce qu’ils étaient l’équipe qui avait survécu jusqu’à la fin, mais leur nombre était plus élevé que prévu. YuWon pensait devoir attendre un peu plus longtemps, mais grâce à cela, il avait pu atteindre le nombre qu’il s’était fixé comme premier objectif.
« Qui aurait cru que je tomberais deux fois dans une embuscade au cours du même repas ? »
Cela aurait été impensable auparavant.
Ils me regardent d’un mauvais œil.
C’est compréhensible. Du 25ème au 41ème étage, il n’avait jamais passé de test officiel. Naturellement, cela l’avait empêché d’apparaître dans les classements pendant un certain temps, et les joueurs qu’il avait rencontrés un par un avaient pensé qu’il avait passé les tests avec des notes qui n’apparaissaient pas dans les classements. Mais…
‘Je n’ai passé ce test que parce que c’était le jour de l’examen.’
Tout cela parce qu’il n’avait passé que les tests des administrateurs pendant tout ce temps.
Après avoir rejoint le test qui, par chance, tombait dans son temps, il regarda le nombre de pierres qu’il avait accumulées avec une expression satisfaite.
« Les tests que l’on passe avec plusieurs personnes sont vraiment les meilleurs. »
[1,020]
« Quelqu’un me livrera des choses même si je suis assis ici. »
S’il avait pris le chemin qu’il suivait, il lui aurait fallu un peu plus de temps pour rassembler 1000 pierres. Sans tenir compte de ses compétences, YuWon n’avait qu’un seul corps, et mathématiquement, il était plus efficace pour plusieurs personnes de se disperser et de rassembler des pierres d’invocation que pour une seule personne.
C’est pourquoi YuWon avait élaboré un plan. Puisque les mouches allaient de toute façon se rassembler vers lui, il allait les utiliser.
YuWon mit du mana dans les pierres d’invocation qu’il tenait dans sa main.
La partie principale du test commença alors.
[Utilisation de la ‘Pierre d’invocation’]
[Combien en voulez-vous en utiliser ?]
Le test du 41e étage était une version avancée du test de ‘capture du drapeau’. Chercher et voler des pierres… Et utiliser les pierres collectées pour vaincre la cible invoquée et gagner des points.
« Tous. »
[Allez-vous utiliser 1 020 pierres d’invocation ?]
« Oui. »
YuWon utilisa toutes les pierres d’invocation qu’il possédait, ce qui représente la majorité des pierres d’invocation de ce test.
Il était établi que plus on utilisait de pierres d’invocation, plus l’invocation était puissante. Ce n’est qu’après avoir vaincu cette invocation que l’on obtenait les points nécessaires à la réussite du test.
[Vous avez utilisé 1 020 Pierres d’invocation.]
[Invocation du ‘Seigneur démon – Diablo.’]
Shwaaaaaaaaaa-
Une énergie sanglante commença à s’échapper de la pierre d’invocation.
Bien que le nombre de pierres d’invocation soit élevé, un être plus puissant que prévu était apparu.
‘Diablo apparaît donc à environ mille pierres.’
C’était un nom effrayant.
Diablo. Le chef de la guilde des Seigneurs démons et l’un des 20 plus hauts gradés.
Bien que ce ne soit pas le vrai.
Le test du 41ème étage avait été créé avec la coopération des démons. Les démons invoqués à l’aide des pierres d’invocation étaient pour la plupart des êtres parmi les démons des étages inférieurs ou des démons réels qui existaient aux étages supérieurs.
Il en était de même pour le type qui était invoqué en ce moment même. Bien qu’un millier de pierres d’invocation soit un nombre impressionnant jamais vu jusqu’à présent, ce n’était pas assez impressionnant pour invoquer Diablo.
Et bien sûr…
« …Ça prend trop de temps. »
Shwaaaaaaa-
Le mana qui sortait de la pierre d’invocation n’était pas normal. Et ce n’était pas le seul problème. Continuellement, comme si elle n’acceptait pas l’invocation, elle déversait du mana comme une machine cassée au sommet de la main de YuWon pendant un long moment.
Et après un temps indéterminé…
« ᗙ Quel ennui… »
Comme s’il venait de se réveiller, une voix sonnée se fit entendre.
« ᗙ Je dormais plutôt bien. Qu’est-ce que tu es ? »
Shwoooo-
L’énergie couleur sang se rassembla en un seul endroit et créa de longs bras et jambes. Elle avait la forme de quelque chose entre un humain et une bête. Un grand démon avec du cuir rouge et deux cornes.
Bien qu’il soit différent de ce dont YuWon se souvenait, il s’agissait bel et bien de Diablo.
« D’après ce que je sais, les démons n’ont-ils pas un pacte de coopération avec l’administrateur de cet étage ? ».
« ᗙ Ah, c’est vrai. Nous l’avons signé. »
D’après ce que YuWon pouvait dire, il était probablement établi que si quelqu’un utilisait 1000 pierres pour l’invocation, Diablo viendrait.
D’après la façon dont il avait répondu, Diablo avait probablement complètement oublié que les démons avaient un contrat avec l’administrateur du 41ème étage.
« ᗙ Je ne m’attendais pas à ce qu’il y ait un gars assez fou pour en rassembler autant. »
Ce n’est qu’à ce moment que le regard de Diablo regardant YuWon changea.
Mille pierres d’invocation.
C’était facile à dire, mais rassembler mille pierres d’invocation par soi-même était presque impossible. Il était presque impossible d’en rassembler autant dans le temps imparti, et même si quelqu’un les rassemblait, il y avait encore moins de chance qu’il utilise toutes les pierres seul, car pour rassembler une telle quantité, il aurait généralement besoin d’une équipe.
« ᗙ C’est fou que tu aies utilisé autant de pierres en une seule fois. »
Normalement, il ne fallait que dix pierres, cinquante pierres maximum pour passer le test du 41ème étage.
Bien qu’il n’y ait pas de limite à la quantité que l’on pouvait utiliser en une fois, on savait que plus on en utilisait, plus le démon invoqué était fort. Et vaincre le démon invoqué était la dernière partie du test.
Naturellement, aucun joueur n’était assez stupide pour invoquer un démon qu’il ne pouvait pas vaincre.
« ᗙ Petit humain. Qui es-tu ? Pourquoi m’as-tu invoqué ? »
« N’est-ce pas évident puisque je passe le test ? »
Tous les tests existaient pour que quelqu’un progresse vers le haut. C’était aussi vrai pour YuWon.
Diablo fit un sourire en coin.
« ᗙ Mais j’ai fini par être convoqué. »
Pour un joueur qui souhaitait s’élever, il n’était rien d’autre qu’un désastre. Même si ce n’était pas son vrai moi, il était impossible pour un joueur de vaincre un Seigneur Démon.
Un test absurde pour vaincre aucun autre démon que Diablo lui-même.
Même si YuWon ne savait pas combien les démons étaient payés pour cela, il s’agissait d’un écart de difficulté encore plus grand que celui de Suruhtra.
« C’est bien ce que je dis. » YuWon dut soupirer.
Plutôt que d’être frustré par sa situation actuelle, ce soupir était plutôt destiné aux Administrateurs qui n’avaient pas mis en place la difficulté de leur test correctement.
« ᗙ Hehe. On dirait que tu sais qui je suis. »
« Y a-t-il quelqu’un qui ne connaît pas le nom de Diablo ? »
« ᗙ Alors, que penses-tu devoir faire maintenant ? »
Flit…
Comme s’il venait de boire un bol de sang, une langue rouge écarlate se lécha les lèvres.
Diablo baissa son corps pour mettre ses yeux au niveau de ceux de YuWon.
Il était le démon le plus fier et le plus fort. Il avait vécu toute sa vie en étant vénéré, il trouvait cela naturel, et maintenant il attendait la réaction de YuWon.
Mais…
« Bien sûr, je… »
Clack-
Contrairement à ses attentes, YuWon sortit son épée contre Diablo. Peu importe l’adversaire…
« …J’ai besoin de prendre ta tête. »
La raison pour laquelle YuWon passait le test pour monter dans la Tour ne changeait pas.