L’arrivée de l’homme d’âge mûr les poussa immédiatement à se lever.
Ils étaient peut-être les dirigeants des Six Sectes, mais cette personne était d’un statut supérieur au leur, ils le savaient.
Les Six Sectes étaient comme six énormes empires, chacun gouvernant de vastes étendues de terres. Cependant, le Hall Éthéré dominait le monde entier. Partout où l’on pouvait trouver des humains, il y avait un Hall et des Jetons.
Même si cette organisation ne possédait aucune terre, son influence s’étendait sur l’ensemble du Continent Abandonné.
De plus, personne ne savait à quel point cet homme était puissant.
Les pratiquants ordinaires avaient une durée de vie limitée, mais ce concept ne semblait pas s’appliquer à lui. Il s’était fait connaître plusieurs milliers d’années en arrière, célébrité dont personne n’ignorait l’existence. Pourtant, il ne semblait pas avoir changé depuis.
Même s’ils se tenaient au sommet de ce monde, ils ne lui arrivaient pas à la cheville.
Ils joignirent respectueusement leurs poings et le saluèrent. « Bonjour, Maître de Hall Kong ! »
– « C’est un plaisir de vous voir ! » rit-il en s’asseyant.
– « Maître de Hall Kong, nous vous avons demandé de faire le déplacement pour discuter du Pont Azur. Devrions-nous rester attachés à notre dernier accord, ou devrions-nous rebattre les cartes et négocier à nouveau ? » demanda le vieil homme connu sous le nom de Frère Han.
– « Il y a quatre mille ans, vous avez traversé le Pont Azur et vous avez vaincu les experts du Hall des Dieux, obtenant ainsi le mot “Éthéré”. Alors, vous avez pu créer le Hall Éthéré. Vous connaissez le Hall des Dieux mieux que quiconque ici, nous tenons à avoir votre opinion ! » dit le Maître de Hall Qin.
– « Je suis effectivement entré dans le Hall des Dieux, mais les horreurs qui s’y trouvent ne peuvent être décrites par des mots. Le Pont Azur apparaît tous les quelques siècles, mais personne n’a réussi à s’y aventurer ces derniers millénaires. Il est temps de faire bouger les choses. »
Le Maître de Hall était sur le point de continuer à parler quand Frère Han donna un coup de poignet, et un jeton de jade apparut dans ses mains.
Les yeux du vieil homme s’illuminèrent en lisant le message.
– « Que se passe-t-il, Frère Han ? » demanda le Maître de Hall Qin.
– « Je viens de recevoir un rapport des membres de ma secte. Un génie qui a compris le Sens de l’Épée de notre fondateur vient d’apparaître ! » rit-il.
– « Le Sens de l’Épée de votre fondateur ? Ne me dites pas… Le Sens de l’Épée des Dieux ? » répéta le Maître de Hall Kong, un peu surpris.
– « Si ! »
– « On dit qu’il ne peut être exécuté et compris que par les dieux. Cette personne est destinée à réaliser de grandes choses dans le futur ! Puis-je savoir quel est le nom de ce génie ? »
– « Eh bien… J’ai bien peur que mes Doyens se penchent toujours sur la question pour le moment. Jusqu’à présent, ils n’ont détecté que la résonance avec le Sens de l’Épée. »
– « Je vois. Étant donné qu’un tel individu vient d’émerger, je pense qu’il est plus nécessaire que jamais de changer les règles concernant le Pont Azur. Nous en discuterons quand vous aurez découvert son identité. Une fois que nous saurons de quel genre de personne il s’agit et quelles sont ses capacités, nous pourrons déterminer quoi faire. »
– « Tout à fait. » Les autres acquiescèrent.
– « Très bien. Levons la séance jusqu’à nouvel ordre ! » conclut le Maître de Hall Kong.
– « Oui ! »
Ainsi, les dirigeants des Six Sectes partirent rapidement.
Frère Han était sur le point de retourner au Pavillon de l’Épée du Nuage Ascendant quand il entendit une rafale de vent. L’instant d’après, le Maître de Hall était devant lui.
L’épéiste serra le poing et s’inclina. « Oui ? »
– « Frère Han, je voudrais vous transmettre quelque chose. La personne qui a compris le Sens de l’Épée des Dieux est appelée à jouer un rôle essentiel sur le Pont Azur. Même si je n’ai aucune idée de sa puissance actuelle, je voudrais lui faire un cadeau. Voici un jeton qui m’est personnel. Si vous trouvez cet individu, donnez-le-lui. Il pourra acheter ce qu’il voudra dans le Hall Éthéré sans dépenser d’argent ! » sourit-il en lui tendant l’objet.
– « Permettez-moi de vous remercier au nom de mon disciple ! » Frère Han s’inclina à nouveau.
Le Hall Éthéré étendait son influence dans le monde entier. Si ce jeton pouvait permettre d’acheter n’importe quoi gratuitement, sa valeur était inestimable !
On pouvait dire que, tant qu’un pratiquant l’avait entre les mains, toutes les ressources du Continent Abandonné étaient en sa possession. Il n’aurait plus besoin de s’inquiéter de sa richesse.
Il n’y avait vraiment pas de plus beau cadeau !
– « Tout le plaisir est pour moi, » répondit le Maître de Hall Kong. « Vous devez également savoir que le but de l’existence du Hall Éthéré est de renforcer les pratiquants. Je considère que c’est ma responsabilité de former les plus grands experts de ce monde. »
– « Maître de Hall, vous êtes vraiment magnanime. Je vous admire, vraiment. Bien ! Pardonnez-moi, le devoir m’appelle dans la secte. Je vous laisse. » Il le salua et s’envola rapidement.
Le Maître de Hall Kong plaça ses mains derrière son dos en regardant sa silhouette disparaître au loin, plongé dans ses pensées.
Un moment plus tard, il leva la tête et fixa le ciel. Parlait-il à quelqu’un ? Ou tout seul ? Il marmonna : « J’ai attendu tant d’années, et enfin ma patience a payé… Ne tardez pas à venir, je ne sais pas combien de temps je peux tenir… »
Hu !
Dans un souffle, il disparut.
…
Zhang Xuan ignorait totalement ce qui s’était passé au Conseil des Doyens ou dans une montagne lointaine. A cet instant, il regardait Cao Chengli d’un air terriblement mécontent.
Il l’avait envoyé chercher des informations, et celui-ci était revenu avec le visage boursouflé. Sans le zhenqi de la Voie Céleste infusé dans son corps, il aurait pu mourir.
– « Je vous ai demandé de rassembler des informations sur le Jeton Éthéré, n’est-ce pas ? Comment diable avez-vous pu finir dans un tel état ? »
Même son majordome précédent, Sun Qiang, avait été plus capable. Toute tâche qu’il lui avait confiée avait été accomplie sans accroc. Même s’il aimait se vanter, il n’avait jamais été autant malmené une heure après son départ !
– « Eh bien… Je… » Cao Chengli était incroyablement gêné.
Après avoir entendu ses explications, Zhang Xuan ne sut que dire.
Le bandit était resté fidèle à lui-même. Alors qu’il rassemblait des informations, il avait vu une jolie disciple subalterne et avait essayé de flirter.
Bref, il avait failli se faire tuer sur le champ.
– « Cao Chengli, j’ai fait une exception en vous acceptant à mes côtés. Peu importe ce que vous étiez par le passé, je m’attends à ce que vous restiez bien droit dans vos bottes aussi longtemps que vous êtes sous mon commandement. Je n’ai pas besoin d’un homme n’ayant aucun principe ! »
Cet assassin était vraiment trop bête !
Les disciples subalternes du Pavillon de l’Épée du Nuage Ascendant étaient au moins des Grands Sages 3ème Dan. Oser flirter avec son royaume de cultivation… Il avait demandé à se faire battre !
Si son statut de serviteur de Dan Xiaotian n’avait pas été connu, il ne resterait de lui qu’un cadavre rigide et glacé.
– « Mais Jeune Maître ! Je me retiens depuis plus de dix jours… En plus, je ne l’ai pas touchée. Je lui ai demandé aussi gentiment et poliment que possible… » Il rougit, embarrassé.
Il avait toujours été un homme sans frein avec une libido puissante. Son histoire de culotte avec sept femmes au bordel était vraie ! Lui demander de se retenir pendant dix jours l’étouffait.
Il avait pensé qu’avec son air fringant, il pouvait au moins séduire une petite disciple pour une sortie. Qui aurait pu savoir qu’il serait battu en ouvrant la bouche ?
Voyant qu’il insistait, Zhang Xuan se couvrit la tête.
Dan Xiaotian avait raison. Il n’aurait pas dû l’accepter à ses côtés.
Il avait l’impression que sa réputation était lentement grignotée par cet individu !
– « Assez ! Je ne veux pas que cela se reproduise, compris ? Dites-moi plutôt ce que vous avez appris. »
Comprenant que son Jeune Maître était vraiment en colère, Cao Chengli n’osa plus débattre sur ce sujet. Il s’inclina rapidement et expliqua : « J’ai posé la question, le Jeton Éthéré du Pavillon de l’Épée Nuage Ascendant est en vente sur le marché des disciples internes. Il vaut environ 20 Pièces du Pavillon de l’Épée. »
– « Vingt Pièces ? » Zhang Xuan fronça les sourcils.
Cela ne semblait pas cher, mais il ne connaissait pas non plus leur valeur.
– « Combien vaut une Pilule Immortelle Basique ? » demanda-t-il.
– « Ah… Je ne sais pas ! » rit-il, embarrassé.
– « Où est le marché des disciples internes ? »
Il pencha la tête sur le côté. « Est-ce que… j’aurais aussi dû me renseigner à ce sujet ? »
– « Alors ! Qu’avez-vous appris ? » Le prodige était de plus en plus livide.
– « La jeune femme qui m’a frappé plus tôt est la subordonnée d’un disciple interne appelé Liu Lujie. Elle mesure 1 mètres 70 et ses mensurations sont 85, 74, 88. Ses jambes font au moins un mètre de long, elles ont l’air douces et fermes. Plus important encore, sa silhouette est divine. Jeune Maître, laissez-moi vous le dire, j’ai vu beaucoup de femmes dans ma vie, et celle-là se classe définitivement parmi les premières de ma liste… »
– « Assez ! »
Il agita les mains, furieux. Que diable était cet homme ? Au lieu d’accomplir correctement sa mission, il avait passé son temps à mesurer de telles absurdités.
Où sont ses priorités dans la vie ?
Il oublie ses responsabilités ! Il est ici pour nous servir, pas pour draguer les filles !
– « Vous allez partir immédiatement à la recherche du marché des disciples internes. Si vous osez revenir sans cette information, je vous ferai castrer ! »
D’un mouvement de son doigt, une vague de Qi d’épée se rassembla au-dessus de sa tête. Elle grondait bruyamment, comme si elle était prête à saccager quelque chose.
– « Ou-oui ! »
Sentant un souffle glacial sur ses bijoux, Cao Chengli pâlit et ses genoux s’entrechoquèrent.
– « Et si vous ne trouvez pas d’ici ce soir… Je dompterai un étalon et je le laisserai vous suivre ! »
Cao Chengli serra aussitôt les fesses, horrifié.
Il avait pensé que son nouveau maître était noble et digne. Comment pouvait-il avoir de telles pensées ?
Dompter un étalon qui lui collerait au train…
Tout à coup, il se souvint du cheval qui pouvait utiliser les arts martiaux et servir le thé. Si son maître le voulait, il pouvait lui rendre la vie impossible !
Non, je ne peux pas laisser cela se produi re ! Je ne pourrai plus jamais lever la tête en tant qu’homme !
– « J’y vais tout de suite ! » Sans oser traîner en noyant le poisson, Cao Chengli sortit de la pièce si vite qu’il donna l’impression de fuir un monstre.
Cette fois, menacé par Zhang Xuan, il revint rapidement avec les informations nécessaires.
– « Jeune Maître, le marché des disciples internes est situé au pied de cette montagne. J’ai aussi demandé le prix d’une Pilule Immortelle Basique, une seule coûte environ deux Pièces du Pavillon de l’Épée ! »
– « Une Pilule vaut deux Pièces alors que le Jeton Éthéré coûte vingt Pièces ? » Le Maître Enseignant était surpris.
Dans le Hall Éthéré de la Ville Étoilée, une Pilule Immortelle Basique valait 100.000 Pièces Éthérées alors que le jeton n’en valait que 20.000 !
Dans la secte, le Jeton valait dix fois plus qu’une pilule !
C’était excessif !
– « Je ne sais pas ce qui motive ces prix, mais ce sont ceux que j’ai obtenus jusqu’à présent, » expliqua le bandit en serrant les genoux, craignant un accès de colère.
– « Conduisez-moi au marché des disciples internes ! Je veux voir cela personnellement ! »
Sachant qu’en débattre sur place n’avait aucun sens, Zhang Xuan se leva et sortit.