Comprenant le fin mot de l’histoire, Dan Xiaotian soupira profondément.
On dirait que je n’ai réussi qu’à apprendre la technique de mon P rofesseur, mais que je n’ai pas encore saisi les fondements de son art…
Il avait pensé qu’avec ses dix années de travail acharné, il ne lui serait pas difficile de devenir un disciple subalterne du Pavillon de l’Épée du Nuage Ascendant. Cependant, il s’était surestimé.
Il en était loin !
Xue Qin, en dépit de ne pas manquer de ressources et d’avoir bénéficié des enseignements de Xue Chen, avait à peine réussi à devenir un disciple subalterne. Lui, il s’était exercé seul sans pouvoir utiliser de zhenqi…
Ces 30 premiers centimètres étaient très probablement dus à son entraînement depuis qu’il était sous la tutelle de son professeur. Sans lui, il n’y aurait probablement eu aucune manifestation.
Je n’ai appris que les mouvements de la technique , pas ses principes. Pourtant, je suis déjà capable de pousser le Sens de l’ É pée aussi loin. Si je comprends les vérités fondamentales, je me demande quel niveau j’atteindrai .
Il ressemblait à un enfant qui avait appris ses tables de multiplication par cœur. Il pouvait répondre, mais lorsqu’on lui demandait de poser le calcul… Eh bien ! Ses yeux devenaient troubles.
Une personne pouvait connaître Demain d ès l’aube sur le bout des doigts et le réciter avec tant d’émotion que les autres en pleuraient. Cependant, cela ne faisait pas d’elle un poète du niveau de Victor Hugo, capable d’écrire des vers qui transcendaient les siècles.
La manifestation du Sens de l’Épée de Dan Xiaotian était de 499 mètres. S’il avait maîtrisé la véritable sagesse de son enseignant, il aurait sans aucun doute été capable de faire bien plus.
Justement , ça veut dire que m on P rofesseur a déjà dépassé de loin la barre des cinq cents mètres, il est à un niveau qui dépassait de loin les meilleurs disciples du Pavillon de l’Épée du Nuage Ascendant .
Je devrais rapidement lui laisser la place pour qu ’il puisse essayer ! Puis il sortit.
Même un jour d’apprentissage l’avait rendu aussi incroyable. Il ne doutait pas de la capacité de son enseignant à établir un nouveau record !
En le voyant revenir, Lu Yun demanda anxieusement : « Alors ? Avez-vous passé la barre des 30 mètres ? »
Même s’il était certain que Dan Xiaotian remplissait les prérequis, il ne pouvait s’empêcher de s’inquiéter jusqu’à avoir finalement une réponse positive.
– « Oui… » acquiesça-t-il, le rouge aux joues.
En vérité, sa propre compréhension n’avait produit qu’une manifestation de 30 centimètres, mais s’il l’admettait, il serait immédiatement chassé. Après mûre réflexion, il décida de le passer sous silence.
Il allait devoir travailler dur pour compenser !
Le Doyen Lu poussa un soupir de soulagement avant de demander plus de détails. « Combien de mètres exactement ? »
Il avait été témoin de son talent à l’épée face au Premier Aîné des disciples externes. Huo Jianghe lui-même, n’était pas à la hauteur !
Cela suffisait à placer Dan Xiaotian parmi les meilleurs disciples internes.
– « Eh bien… Voilà ! » répondit-il en lui passant un jeton de jade.
Il avait enregistré le résultat reflété sur le mur.
Le voyant aussi embarrassé, au point de lui tendre un jeton plutôt que de l’exprimer à voix haute, Lu Yun supposa qu’il avait à peine réussi. « Vous n’avez pas à vous en faire. Vous êtes encore jeune. Tant que vous rejoignez les rangs des disciples internes, il ne fait aucun doute que vous pourrez vous améliorer rapidement dans le futur… »
Avant de pouvoir finir, il vit ce qui était gravé sur le jeton de jade. Il écarquilla brutalement les yeux. « Qua… Quatre-cents mètres ? »
– « Oui ! » Le Troisième Jeune Maître hocha la tête, le visage cramoisi. Il trouvait vraiment embarrassant de mentir ainsi.
– « … »
Le Doyen Lu Yun alternait entre le visage embarrassé de Dan Xiaotian et le jeton de jade dans sa main. Il s’en arracha les cheveux.
Quelque chose ne va pas chez lui ?
Son air gêné m’a fait penser qu’il avait à peine atteint la trentaine de mètres… Mais bon sang, 499 mètres !
Sait-il combien de disciples principaux aimeraient obtenir le même résultat, mais en sont incapables ?
Il est déjà sur le point de devenir un Dieu de l’Épée !
En dépit d’être si puissant, il rougit encore… Et moi alors ? Suis-je u ne manifestation d’humiliation ambulante ?
Le Doyen avait l’impression qu’on frappait sa dignité après l’avoir pendu par les pieds.
Il avait vu nombre de disciples contrariés par leurs mauvais résultats, mais c’était la toute première fois qu’il voyait quelqu’un faire une telle tête après un si bon score.
Un peu comme quand, à l’école, le jour de la publication des résultats d’un examen, on repérait un étudiant qui braillait sans arrêt et qu’on s’avançait pour le consoler. Après de longues paroles réconfortantes, le pauvre individu en larmes révélait la véritable raison de sa tristesse.
Sur 100 points, il avait seulement eu 99.
Et celui qui était allé le consoler n’avait obtenu que 9 points.
Lu Yun n’avait jamais eu autant envie de tout plaquer qu’à ce moment précis.
Il prit deux grandes respirations avant de demander : « Êtes-vous… embarrassé par votre résultat ? »
– « Oui… J’ai honte… » Dan Xiaotian couvrit timidement son visage.
Le cœur de Lu Yun commença à lui battre si violemment qu’il dut frapper sa poitrine encore et encore pour calmer sa rage. Ne voulant plus parler à cette personne, il prit une nouvelle inspiration avant de se tourner vers Zhang Xuan et de demander : « Voulez-vous essayer ? »
Il avait peur de devenir violent s’il continuait à parler au plus jeune homme.
– « Bien sûr ! » Le prodige hocha la tête.
Alors qu’il avançait, il ne put s’empêcher de penser : Bien que mon disciple n’ait pas beaucoup appris de moi , il a bien retenu la leçon. H umilité et discrétion . Bravo .
Il semblait avoir trouvé un individu talentueux à former.
Il se dirigea vers le piédestal.
– « Hein ? Il n’y a pas d’épée ? Pourquoi ? »
Il regarda autour de lui. La zone était complètement vide. Aucune arme. Pourtant, d’après les propos de Lu Yun, il aurait dû y avoir une arme.
Cet examen se passait-il sans utiliser l’escrime ? Pourtant Dan Xiaotian avait été là avant lui, il avait bien fait quelque chose, même sans épée !
– « … Incroyable. Produire une manifestation de 499 mètres sans épée… J’ai sous-estimé son talent… »
Peut-être qu’on ne leur en fournissait pas. En y repensant, la plupart des disciples qu’il avait vus à l’extérieur portaient leurs armes dans le dos. Sans aucun doute, se frotter à l’épreuve sans une lame était un énorme handicap…
Ayant obtenu un résultat de presque la moitié d’un kilomètre malgré cela, son disciple se révélait digne de ses enseignements.
Ainsi, en tant que professeur, il devait au moins pouvoir faire de même !
Zhang Xuan prit une profonde inspiration avant de relâcher son Sens de l’Épée.
Les Quintessences de l’Épée qu’il avait apprises sur le Continent des Maîtres Enseignants tournaient dans son esprit. Il leva légèrement son doigt.
Une grappe de Qi d’épée incroyablement condensée commença à s’y rassembler.
En réaction, une brume blanche jaillit du piédestal et se rassembla rapidement autour de Zhang Xuan. Mais au lieu de s’élancer, elle fusionna avec son Qi.
Comme si la brume blanche s’était soumise à son Sens de l’Épée et n’osait pas faire un millimètre sans ses instructions.
Zhang Xuan trembla.
Que diable se passait-il ?
La manifestation de son Sens de l’Épée ne faisait même pas un mètre de long ?
Il n’était sûrement pas inférieur à son propre disciple direct !
… Si tel était vraiment le cas, ce serait vraiment embarrassant.
– « C’est inacceptable. Je dois rassembler davantage de Sens de l’Épée et dépasser mes limites ! »
Il en appela à l’escrime qu’il avait apprise au Bassin d’Épée, au Clan Zhang, et à ce qu’il avait ressenti quand il était arrivé à proximité de la secte un peu plus tôt…
Ces pensées tournaient autour de lui et une aura indomptable jaillit de son corps. En un instant, il eut l’impression d’être devenu une épée massive capable de trancher le monde en deux.
Hong long !
Alors qu’il atteignait ses limites, la quantité de brouillard blanc qui s’était accumulé dans la pièce augmenta à un rythme effrayant. En un clin d’œil, la salle sembla être le théâtre d’un incendie désastreux. Avec une telle concentration de Sens de l’Épée, l’épaisse brume blanche commença à devenir liquide.
– « Encore moins d’un mètre ? Impossible ! »
Zhang Xuan donnait tout, pourtant la manifestation était encore si courte !
Comment était-ce possible ?
Il faillit s’évanouir sur une grimace.
Malgré son formidable talent à l’épée, n’était-il toujours pas au niveau d’un disciple subalterne ?
Mais alors, comment diable Dan Xiaotian aurait-il pu atteindre 499 mètres avec ses capacités de seconde zone ?
– « On va voir ce qu’on va voir ! Sens de l’Épée de ce monde, entend mon appel ! » rugit le Maître Enseignant alors que son zhenqi et son âme se transformaient en épée. Il absorba le Sens de l’Épée ambiant et se concentra sur l’accumulation de Qi d’épée au bout de son doigt.
Si son disciple pouvait accomplir autant sans une épée à la main, il serait embarrassé à mort s’il ne pouvait même pas faire de même !
Il ne pouvait pas perdre !
Pour sa réputation, et pour sa dignité en tant que Professeur de Dan Xiaotian !
…
Un jeune homme arriva dans la Salle du Dieu de l’Épée, son arme accrochée dans son dos.
Personne n’osa l’approcher. Comme si, naturellement, il repoussait la foule.
Un rire résonna et la masse se dispersa à nouveau, ouvrant la voie à un autre individu.
– « Cadet Ye Lian, êtes-vous ici pour évaluer à nouveau votre escrime ? Pourquoi ne pas se livrer à une petite compétition ? »
Le second avait une silhouette imposante. Il dominait les autres d’une tête, comme un héron au milieu des poulets.
– « Aîné He Yan, si vous souhaitez m’affronter, je suis plus qu’heureux de participer, » répondit le premier calmement.
– « Par ici ! » He Yan fit un geste vers les chambres, un sourire éclatant aux lèvres, puis il entra dans une salle.
Ye Lian le suivit gracieusement et entra dans la pièce voisine.
Une cloison séparait les chambres, mais comme il n’y avait pas de mur à l’avant, la manifestation du Sens de l’Épée des autres restait visible, ce qui leur permettait de se comparer l’un à l’autre.
Notant leur présence écrasante, un nouveau disciple interne demanda à ceux qui l’entouraient : « Seraient-ce les fameux Aîné Ye et Aîné He, des disciples principaux ? »
– « Oui, c’est bien eux. J’ai entendu dire qu’ils essayaient d’atteindre le niveau de Dieu de l’Épée et qu’ils s’opposent depuis cinq ans pour voir qui réussira le premier ! » répondit l’un des disciples les plus instruits de la zone.
Ye Lian et He Yan étaient quelques-uns des disciples principaux les plus connus en raison de leur aura unique et de leur formidable talent à l’épée. Étant à peu près du même niveau, ils s’affrontaient depuis de nombreuses années, d’autant plus qu’ils n’étaient qu’à quelques pas de devenir des Dieux de l’Épée.
Ils étaient le centre de l’attention de tous les disciples du Pavillon de l’Épée du Nuage Ascendant. Tous voulaient savoir qui atteindrait ce rang illustre le premier.
– « Aîné He, voulez-vous commencer ? » proposa Ye Lian en marchant sur le piédestal et en tirant l’épée.
Il fallait utiliser l’arme du Piédestal du Dieu de l’Épée pour le test, afin que les résultats fussent affichés. La plupart des disciples préféraient porter leurs lames sur le dos pour mieux canaliser leur Sens de l’Épée, profitant d’un objet familier pour atteindre un niveau plus élevé d’Union de l’Homme et de l’Épée.
– « Allons-y ensemble ! » rit He Yan en faisant de même.
Hong long !
Un flux infini de Sens de l’Épée jaillit de ses acupoints et coula à travers l’arme dans sa main.
Tzla !
La manifestation jaillit dans la pièce, couvrant des dizaines de mètres en un instant.
Voyant apparaître celle de He Yan, Ye Lian commença également. La sienne s’élança rapidement et rattrapa la première. De loin, on aurait dit que deux êtres divins s’opposaient l’un à l’autre.
Voyant que Ye Lian était sur le point de le dépasser, He Yan gloussa doucement. « Vous êtes rapide, Cadet, vous avez clairement travaillé dur ces six derniers mois ! »
– « Vous aussi, Aîné. La vitesse de votre manifestation est beaucoup plus rapide qu’auparavant, »
– « Je suppose que nous sommes à peu près égaux alors. Bien. Voyons qui atteindra les 500 mètres le premier et deviendra un Dieu de l’Épée ! »
He Yan poussa un rugissement et lâcha d’un coup tout son Sens de l’Épée. La manifestation accéléra ! Cependant, avant qu’elle n’allât bien loin, elle s’arrêta. Elle frissonna intensément, comme si elle se tenait devant un être supérieur, comme un serpent face à un dragon divin.
Peu importait ce que le cultivateur faisait, la manifestation ne bougea plus.
Plissant les yeux, il vit que son voisin ne s’en sortait pas mieux. La manifestation de son Sens de l’Épée frémissait sans arrêt et elle n’avançait pas.
– « Que se passe-t-il ici ? »
Alors, les manifestations se brisèrent soudainement en produisant un bourdonnement retentissant.
Pu !
Les deux hommes crachèrent du sang et s’effondrèrent.