Huo Jianghe, Huang Tao et Hu Bin s’étaient battus avec Orée du Monde dans le Hall Éthéré.
L’escrime de cet inconnu était une énigme. Complètement perplexes, ils pouvaient affirmer que son style était formidable, mais ils étaient incapables de discerner ce qui le rendait aussi impressionnant.
En d’autres termes, ils voyaient le résultat, mais ignoraient la formule. Ils n’étaient donc pas capables d’évaluer avec précision sa force, encore moins de l’analyser.
Ce n’était pas le cas pour le combat de Dan Xiaotian. Chacun de ses coups visait directement une ouverture dans la garde de Huo Jianghe.
Pendant dix secondes, les vingt attaques visant ce dernier le rendirent incapable de riposter.
Même les vrais disciples internes n’étaient pas aussi talentueux !
Le mot “terrifiant” ne pouvait pleinement décrire ce jeune homme.
– « Est-il Orée du Monde ? » demanda le disciple externe au visage carré.
Il n’avait jamais croisé le fer avec lui, il ne connaissait donc pas ses techniques et ses capacités. Cependant, les autres avaient mordu la poussière face à lui, peut-être discerneraient-ils quelque chose.
– « Nous avons été vaincu sitôt le duel commencé… Il n’a pas vraiment bougé, je ne peux pas me prononcer. À moins qu’il n’utilise sa technique personnelle, ce sera difficile à déterminer ! » reconnut Yun Feiyang.
Ce n’était pas qu’ils n’avaient pas les yeux en face des trous, mais que le lancer d’épée était trop puissant !
Tout était allé si vite, ils n’avaient même pas pu estimer la véritable puissance de l’assaillant.
– « Mais étant donné les circonstances actuelles, il ne semble pas que l’Aîné Huo sera capable de le forcer à l’utiliser… » sourit amèrement Huang Tao.
Ils se plongèrent dans le silence.
Ce jeune homme était capable de repousser son adversaire sans utiliser de technique particulière. À ce rythme, même après la défaite de Huo Jianghe, ils ne seraient pas en mesure de déterminer si Dan Xiaotian était bien Orée du Monde.
– « En fait, il y a un moyen de s’en assurer. Regardez… » L’homme au visage carré cria : « Aîné ! Utilisez Regard Fluvial ! »
Regard Fluvial était le pseudo de Huo Jianghe dans le Hall Éthéré, ainsi que l’art de l’épée qu’il connaissait le mieux.
Cette technique rappelait une rivière qui coulait sans relâche jusqu’à briser chaque rocher sur son chemin.
Avec elle, il dominait tous les disciples externes méritant sa position de Premier Aîné.
– « Bien ! »
Il comprit immédiatement la suggestion de son cadet. Il poussa un rugissement, infusa furieusement son zhenqi dans son épée, et frappa. En un instant, il parut être devenu une vaste rivière capable de tout balayer.
Voyant que Huo Jianghe utilisait sa technique ultime, Dan Xiaotian lança sans hésitation son arme.
S’il voulait l’emporter, il devrait écraser la rivière avant d’être touché.
Hu !
Sa lame traversa l’espace.
Il avait pratiqué ce mouvement pendant toute la nuit, à au moins mille reprises. Son arme avait immédiatement disparu de sa poigne. Quand elle réapparut, elle était juste devant la gorge de Huo Jianghe.
– « Merde… » Celui-ci écarquilla les yeux.
Il avait été si absorbé par sa technique qu’il avait oublié le risque que cela représentait. Il relâcha immédiatement le sceau sur sa cultivation.
En un instant, il redevint un Briseur de Dimension.
Il ne put bloquer l’attaque qu’après avoir retrouvé sa véritable force. Néanmoins, il en avait des sueurs froides.
Si son adversaire avait été un Ancien Sage 4ème Dan, comme lui, ce coup l’aurait fauché !
– « C’est lui… »
Huang Tao et les autres tremblèrent.
Ils n’avaient plus aucun doute. Dan Xiaotian était Orée du Monde !
Xue Gan se balança faiblement sur ses pieds avant de s’effondrer.
Depuis qu’il était rentré du Hall Éthéré, il s’était demandé qui pouvait bien être ce pratiquant… Il n’aurait jamais pensé qu’il s’agissait de son futur gendre, celui qu’il méprisait !
Xue Qin faillit devenir folle.
Elle était avec Huo Jianghe la veille quand ce dernier avait défié Orée du Monde, comment aurait-elle pu ne pas reconnaître cette attaque… Si Dan Xiaotian était Orée du Monde, cela ne voulait-il pas dire qu’elle était devenue sa servante ?
Au lieu d’être sa fiancée, elle était devenue une domestique…
À ce moment-là, elle envisagea de s’arracher les yeux !
Elle avait eu un diamant entre les mains et avait cru qu’il s’agissait d’une vulgaire pierre. Et elle l’avait rejeté !
En voyant le dénouement du duel, Lu Yun hocha la tête, excité. Il annonça le résultat : « Dan Xiaotian a gagné le combat ! »
Il trouvait logique qu’il n’eût pas accepté immédiatement de rejoindre le Pavillon de l’Épée du Nuage Ascendant. Il avait attendu l’occasion de gifler le Gouverneur !
Il voulait lui faire regretter à vie ses actes ignobles !
Les jeunes de nos jours ont vraiment le sang chaud… Mais bon , étant donné que sa famille a été massacrée , j ’imagine que j’aurais fait pareil !
– « Vous avez pu vaincre Huo Jianghe, cela signifie que vous êtes au niveau d’un disciple interne. Étant donné que vous avez atteint Grand Sage 3ème Dan au parachèvement sans avoir suffisamment de ressources de cultivation, il est presque certain que vous serez capable de devenir un Ancien Sage avant vos 17 ans ! »
Plus le Doyen Lu regardait ce jeune homme, plus il était heureux. Ainsi, il déclara à haute voix : « En tant que Doyen du Pavillon de l’Épée du Nuage Ascendant, j’annonce que Dan Xiaotian a réussi l’épreuve pour devenir un disciple interne. Il jouira désormais de tous les privilèges dus à son statut ! »
– « Merci, Doyen Lu ! » Dan Xiaotian poussa un soupir de soulagement avant de s’agenouiller de gratitude.
Ainsi, même s’il n’avait pas de preuves concrètes, il pouvait tuer Xue Gan et venger ses parents !
Remarquant le regard froid que le Troisième Jeune Maître lui jetait, le Gouverneur se recroquevilla craintivement sur lui-même. « Qu’allez-vous faire ? Nos familles sont toujours liées par votre contrat de mariage avec Xue Qin, je suis votre beau-père ! »
– « Aîné Huo. Pouvez-vous m’aider et l’immobiliser ? Je veux venger tous les 97 membres de mon Clan ! » Il serra les dents furieusement.
Quand il a tué les membres de ma famille, a-t-il oublié qu’il était mon beau-père ?
Quand Xue Chen a contacté les bandits qui ont failli me tuer, s’est-il rappelé qu’il était mon beau-père ?
C’ est trop tard !
Huo Jianghe et les autres allèrent abattre leur cible d’un accord tacite. Xue Gan était redoutable, néanmoins Yun Feiyang, Huang Tao et les autres n’étaient pas faibles, sans parler de leur incroyable maîtrise de l’épée en tant que disciples du Pavillon de l’Épée du Nuage Ascendant. Ils furent capables de le contenir facilement.
– « Je n’ordonnerai pas l’exécution d’un innocent. Ce jeton ne contient pas seulement la preuve de ses agissements contre le Clan Dan, il détaille toutes les viles actions qu’il a commises ces dernières années ! » déclara le Grand Sage.
Il infusa son zhenqi dans la pièce ronde. Un énorme texte apparut dans l’air, détaillant tous les crimes du Gouverneur.
– « C’était lui, le cerveau derrière le Désastre du Champ d’Automne ? Je croyais que c’étaient les bandits… »
– « Alors c’est lui qui a pillé et détruit le Clan Liu ! C’était une si grande famille, elle comptait quarante membres ! »
– « La jeune fille du Clan Chen a été violée avant sa mort… Comment a-t-il osé prétendre qu’un pervers déviant était sans doute coupable ? Pour un Gouverneur, il n’a vraiment aucun honneur… »
– « Dire que je l’ai considéré comme un modèle pendant si longtemps… Je l’ai respecté, pensant qu’il était un individu honnête et droit, je n’aurais jamais pensé qu’il avait commis autant d’atrocités dans l’ombre… »
…
Le pavé déclencha une grande agitation dans la foule.
Xue Gan avait soigné sa réputation, il avait fait beaucoup d’efforts pour se faire un nom, pour être un homme très respecté dans la ville. Ainsi, lorsque tous ses péchés furent dévoilés, tous en eurent la chair de poule.
Comme si tout ce en quoi ils croyaient depuis le début n’était qu’un mensonge !
– « Qu’avez-vous à dire pour votre défense ? » cracha Dan Xiaotian.
Il marcha lentement vers Xue Gan et plaça la pointe de son épée contre sa gorge. S’il poussait un tout petit peu plus, il empalerait sa trachée !
– « Je… » L’homme trembla, apeuré.
Même s’il avait fait beaucoup d’efforts, il savait qu’il était impossible de détruire toutes les preuves. Si on enquêtait sérieusement, on pourrait en trouver.
Si Dan Xiaotian n’avait été qu’un pratiquant ordinaire, il aurait encore été en mesure de le faire taire et de réprimer les curieux, les forçant au silence. Cependant, l’ancien infirme était alors un disciple interne, il ne pouvait plus rien faire.
C’était la fin.
– « N… Non ! Vous ne pouvez pas tuer mon père ! »
Alors qu’il fermait les yeux, résigné à son destin, Xue Qin se précipita vers lui et hurla comme une folle.
– « Vous voulez parier ? »
– « Vous ne le pouvez pas ! Vous n’êtes pas qualifié pour devenir un disciple interne du Pavillon de l’Épée du Nuage Ascendant, vous n’avez donc pas le droit de porter un jugement sur mon père ! » cria-t-elle désespérément.
– « Qu’insinuez-vous ? » intervint sombrement Lu Yun, sans laisser le Troisième Jeune Maître répondre.
Il avait supervisé le duel devant une foule aussi grande, il était évident que Huo Jianghe avait utilisé toute sa force. Xue Qin n’avait pas le droit de remettre en question son jugement !
– « N-non, ce n’est pas ce que je veux dire ! » Réalisant qu’elle s’était mal exprimée, elle inclina précipitamment la tête et ajouta anxieusement : « Doyen Lu, vous avez mentionné plus tôt qu’il y a deux conditions à remplir pour devenir un disciple interne. Le duel était juste et impartial, je n’ose pas le remettre en question… Cependant, je veux attirer l’attention sur la première condition, qui stipule que Dan Xiaotian doit devenir un Ancien Sage avant son dix-septième anniversaire ! »
Lu Yun la toisa attentivement puis lui fit signe de continuer.
– « Je suis fiancée à Dan Xiaotian, je connais sa date de naissance. Son anniversaire est aujourd’hui, vers 16h. Il aura 17 ans à ce moment-là ! Il ne reste que quelques heures, mais il n’est qu’au parachèvement du royaume Grand Sage 3ème Dan. Comment pourrait-il devenir un Ancien Sage avant cela ? Il ne remplit pas cette condition ! »
– « Que… » Le Doyen était stupéfait.
Il se tourna pour regarder Dan Xiaotian et vit qu’il rougissait.
– « C’est vrai, c’est bien mon anniversaire… »
Il avait voulu le dire plus tôt, mais il avait été interrompu par le Doyen Lu.
Bref, il avait continué en pensant à sa vengeance. Tout au plus, il lui suffirait de travailler deux fois plus dur à l’avenir. Il ne s’imaginait pas que Xue Qin se souviendrait de sa date de naissance.
Puisqu’il ne le niait pas, Lu Yun regarda le soleil. Il commençait à descendre. Ils étaient au beau milieu de l’après-midi et il restait moins de deux heures avant son anniversaire !
Passer du royaume Grand Sage 3ème Dan à Ancien Sage en si peu de temps…
C’était pratiquement impossible !
Si Dan Xiaotian échouait, il ne pourrait pas répondre aux exigences pour devenir un disciple interne du Pavillon de l’Épée du Nuage Ascendant, ce qui signifiait qu’il n’avait pas le droit de condamner Xue Gan.
Sa vengeance allait avorter.
– « On dirait que c’est la volonté du ciel… » Le Doyen secoua la tête et soupira.
Il pensait avoir enfin trouvé un disciple interne et ainsi apporter sa contribution à la secte. Qui aurait pu penser qu’il tomberait sur un tel obstacle.
– « Cependant, vous n’avez pas à vous inquiéter. Même si vous ne pouvez pas devenir un disciple interne maintenant, vous aurez encore une chance. Si vous cultivez dur et que vous atteignez Ancien Sage 4ème Dan avant la trentaine, vous serez accepté ! »
Il y avait différentes phases où l’on pouvait être promu en tant que disciple interne. Après tout, certains pratiquants faisaient éclore leur énorme potentiel tard dans leur vie. Sans cela, Huo Jianghe et les autres n’auraient déjà plus aucune chance.
Cependant, si Dan Xiaotian décalait sa revanche, il perdrait sa chance de se venger.
Bien sûr, le Doyen pouvait rapporter les méfaits du Gouverneur à ses supérieurs, mais au moment où des enquêteurs seraient enfin envoyés, trop de temps aurait passé, Xue Gan serait probablement déjà loin.
– « Oui, je comprends… » Dan Xiaotian serra les poings et des larmes lui montèrent aux yeux.
Il était toujours incapable de venger sa famille. Cette occasion allait-elle vraiment lui filer entre les doigts ?
À ce moment-là, une voix calme retentit soudainement.
– « Il reste encore une heure. Allez-vous abandonner ? »
Dan Xiaotian leva précipitamment la tête. Son professeur, qui avait semblé somnoler tout ce temps, était alors bien réveillé. Il était encore enchaîné, néanmoins son sourire reflétait son calme et sa confiance.