“Je n’en avais pas envie, mais… je suis contente d’être sortie.”
Elle était enterrée dans un livre tous les jours, alors elle a arrêté de pratiquer l’équitation avec Rem pendant un moment. Croyant que c’était une bonne idée de suivre la suggestion de Ruth, elle s’est lentement dirigée vers l’endroit.
Habituellement, à cette heure de la journée, on entend le chant des apprentis chevaliers, mais à voir le calme, tous les garçons semblaient avoir participé à l’entraînement de la cavalerie. Max se tenait dans un endroit ensoleillé, soulagée de pouvoir participer à l’entraînement sans s’inquiéter de rencontrer d’autres personnes.
“Est-ce que ce sera un peu différent cette fois ?”
Elle a fouillé dans sa poche et en a sorti une pierre de mana. La surface semblait briller de manière transparente sous la lumière vive du soleil. Max faisait rouler la pierre de mana du bout des doigts et la saisissait fermement avec sa paume.
Il n’y avait aucun changement, dans un sens ou dans l’autre, alors qu’ils attendaient que la chaleur coule sur la surface de la pierre de mana avec ses yeux fermés. Max a regardé le ciel à plusieurs reprises avec un soupir.
“Peut-être que je n’ai pas de talent…”
Ruth s’est peut-être trompée. Elle n’avait peut-être pas les qualités d’un sorcier au départ. Soudain, elle était si irritée qu’elle a violemment frappé le sol. C’était du gaspillage d’étudier des livres difficiles à comprendre et ne rien faire était pathétique. Max essaya de jeter la pierre de mana sur le sol, mais parvint à se retenir et à s’accroupir impuissante.
De loin, elle pouvait entendre les forgerons frapper sur le fer. Elle pouvait entendre le bois de chauffage être martelé. Max était profondément déprimée car elle avait l’impression d’être la seule à être coincée dans un groupe dynamique. Max a enterré son visage maussade sur ses genoux. À ce moment-là, une voix aiguë est venue de derrière.
“Qu’est-ce que tu fais là ?”
Max s’est retourné avec surprise. À trois ou quatre pas, Riftan se tenait droit dans son armure, comme s’il venait de terminer son entraînement. ‘Comment a-t-il pu s’approcher si près dans un tel costume sans un bruit ?’ Elle clignait des yeux de surprise, et Riftan est arrivé devant elle.
” Tu es malade ou quoi ? ”
“Oh, non. Enfin, juste détendue….”
Max s’est levée précipitamment de sa position, embarrassée. Puis Riftan a froncé les sourcils.
“Quand je suis allé dans le Grand Hall, ils ont dit que tu étais sorti sans accompagnateur. Pourquoi es-tu seule ici, sans servante ?”
“Juste, juste pour prendre l’air…” Max a dit
“Je pense que je serai encore plus en colère si tu sors pour t’entraîner à la magie.” Alors, le visage de Riftan se durcit. ( Oups )
“Un château n’est pas absolument sûr. Si tu es dans un endroit éloigné comme celui-ci et que tu as un accident… !”
Max a haussé les épaules devant cette voix de plus en plus dure. Quand il l’a vu, Riftan s’est immédiatement arrêté de parler. À première vue, il avait l’air nerveux sur son visage.
“C’est un château où séjournent des centaines de personnes. Certains d’entre eux peuvent avoir un mauvais cœur. Ne sais-tu pas que la femme du Seigneur ne devrait pas être seule dans un endroit aussi désert ?”
“Je suis désolé….”
Max a répondu docilement, ne parvenant pas à dire les bons mots. Alors, la bouche rigide de Riftan s’est desserrée un peu en douceur. Il lui a tiré le bras, balayant ses cheveux du vent d’une main.
“Ne t’inquiète pas trop.”
Puis il se met à marcher un pas en avant. Max le suit d’un air renfrogné, comme un chien qu’on gronde.
Est-il en colère ? Il marchait un peu plus vite, un pas devant elle, contrairement à d’habitude. Max, qui jeta un coup d’œil au côté émoussé du visage, réalisa soudain que Riftan se déplaçait dans la direction opposée de la route menant à l’entrée de la Grande Salle.
“Tu vas au château ou pas ?”
“Je t’ai entendu dire que tu étais sorti pour prendre l’air.”
Il répondit sans ambages et se dirigea directement vers l’écurie.
“J’ai dit que je t’emmènerais au lac l’autre jour. C’est une journée ensoleillée, alors allons dehors pour prendre l’air.”
Un sourire bienvenu sur les mots et Max avait l’air inquiète en le regardant dans son armure.
“Oh, j’ai entendu que tu as eu un entraînement difficile aujourd’hui. Ça ne serait pas sympa de faire une pause ?”
“Hey, tu ne sais toujours pas à quel point je suis fort ? Je suis un homme qui peut marcher trois jours et trois nuits sans faire de pause.” ( Oui mais quelques minutes avec maxi et t’es en sueur )
Riftan secoua la tête comme si c’était étonnant et entra dans l’écurie. Max rougit secrètement en se rappelant sa passion jusqu’à l’aube. De toute évidence, la force physique de Riftan était phénoménale. S’éventant le visage, elle le suivit dans la sombre écurie, et les ouvriers qui balayaient le sol se précipitèrent pour s’incliner.
“Mon Seigneur, vous êtes là.”
Riftan fit un geste brusque aux serviteurs, puis se dirigea directement vers le compartiment de Talon et installa la selle tout seul. Elle se dirigea vers l’endroit où se trouvait Rem. Alors qu’elle s’approchait, une jument sortant la tête était ravie, tapant des pieds. Max a fait un visage désolé et a caressé le cheval par le cou.
“Eh bien, comment vas-tu ?”
Rem a grondé et frotté son nez contre son épaule. Elle sourit et apaisa la riche crinière de Rem. Kunel, qui entrait dans l’écurie avec une bande de paille sur l’épaule, accourut rapidement pour la voir.
“Bonjour, ma Dame. Je pense que vous allez sortir tous les deux ensemble.”
“N-Nous allons au lac.”
“Voulez-vous que je vous selle ?”
Comme elle acquiesçait, le palefrenier a rapidement mis une selle sur le dos de Rem. Max a reçu une rêne et a conduit Rem hors de l’écurie. Riftan, qui était à l’extérieur, l’a attrapée et l’a assise sur le cheval.
“Le vent est froid, alors ne va pas trop vite aujourd’hui.”
Puis il a sauté sur Talon et s’est dirigé vers la porte arrière. Max semblait aussi excitée qu’elle lui courait après. L’autre jour, elle se souvenait d’avoir monté un cheval sur la colline avec lui, et son cœur battait fort. Max montait le cheval joyeusement, sentant son humeur dépressive se dissiper.
“L-le lac, euh, où est-il ?”
“C’est juste un peu à l’ouest le long de cette route.”
Tout à l’heure, Riftan, qui est sorti de la porte, a indiqué un chemin forestier sinueux. La route étroite, bordée d’arbres dénudés de part et d’autre, semblait difficile à parcourir à cheval.
Max hésita un peu, puis conduisit prudemment le Rem sur le chemin cahoteux, où les racines des arbres s’entremêlaient. Sa pratique de l’équitation ait été fructueuse, elle a pu rester stable. Riftan a souri à cette vue.
“Tu es devenue bien meilleure qu’avant.”
“Je… je me suis entraînée.”
“Je suis fier de toi, c’est sûr.”
Max rougit à l’idée des éloges qu’il faisait comme à un petit garçon. Riftan observa attentivement le nombre de fois où elle suivait bien et fut bientôt soulagée, accélérant un peu la cadence. Elle s’accrocha aux rênes de son cheval et sortit en galopant de la route étroite.
La route devenait de plus en plus large et bientôt un immense lac illuminé d’argent apparut. Max regarda la colline ouverte et s’exclama. Un pic brun rougeâtre et un ciel bleu se reflétaient clairement sur le lac rond comme un miroir.
Autour de l’eau, des pins pointus comme des lances s’élevaient densément comme des clôtures, et les branches denses étaient recouvertes d’épaisses aiguilles de pin qui semblaient noires. Max sourit joyeusement à cet endroit qu’elle n’avait pas vu depuis longtemps. Elle apercevait au premier coup d’œil les oiseaux d’hiver et les animaux sauvages qui venaient s’abreuver entre les arbres.
Alors que Riftan traînait son cheval près de la surface, le cerf qui sortait la tête de derrière les buissons s’est enfui comme le vent. Surpris par le bruit, les oiseaux s’envolèrent et la forêt devint bruyante pendant un instant.
“J’ai pensé que l’eau aurait pu geler, mais c’est bon.”
Il donna un léger coup de pied à la taille de Talon et s’approcha du lac. Max le suivit et demanda d’un ton surpris.
“Ce grand lac… Oh, il est gelé ?”
“Dans le nord, même un grand lac gèle en hiver. On peut marcher dessus.”
Aux mots de Riftan, Max a ouvert de grands yeux comme si elle ne pouvait pas le croire.
Tout ce qu’elle a vu, c’est une fine couche de glace sur un seau d’eau dehors dans le froid de l’hiver. Elle ne pouvait pas imaginer qu’un lac aussi grand puisse geler et qu’on puisse marcher dessus. Elle lui lança un regard méfiant, se demandant s’il se moquait d’elle qui ne connaissait pas le monde.
“Euh, c-comment puis-je marcher sur un lac ? La glace pourrait se briser et tomber dans l’eau.”
“Certaines personnes tombent réellement et meurt en traversant.”
Riftan répondit comme s’il racontait un fait anodin. Max fronça les sourcils et secoua la tête d’une manière ridicule.
“Eh bien, alors je… si tu vas là-haut, oh, tu ne peux pas.”
“Si tu t’assures que la glace est assez épaisse pour supporter ton poids, il n’y a aucun problème si tu bouges. Il fait beaucoup plus froid dans le nord qu’ici, donc la glace ne se brise pas à moins qu’il y ait un gros animal comme une Hydre en dessous.”
Max ouvrit de grands yeux devant ces paroles qui semblaient avoir de l’expérience.
“Ri-Riftan, tu as marché sur le lac ?”
“Pas un lac, mais j’ai déjà traversé quelque chose comme ça. Quand j’étais mercenaire, je faisais une mission à Balto, et j’ai marché pendant trois jours sur un glacier géant gelé pour traverser le plateau de Tranoia.”
“C’est quoi un glacier géant… ?”
“Un morceau de glace plus grand que cette montagne.”
Encore et encore, Max avait un regard sombre sur son visage. Combien de choses a-t-il vécu en 28 ans de vie ? Le plus féroce et puissant démon de tout le continent, le Dragon Rouge, a traversé la glace plus grande que les montagnes…
C’était inimaginable pour Max, qui avait vécu toute sa vie dans le château de son père et s’était installée à Anatol, qui était tout ce qu’elle avait connu dans sa vie. Riftan a perçu le monde comme étant coloré et magnifique. Il se sentait comme une personne complètement différente par rapport à elle, qui luttait pour organiser la maison de Calypse et apprendre une magie de guérison.
“Rif-Riftan, les sept pays… Tu y es allé ?”
“Je ne suis jamais allée à Arex et Suikan. Lorsque j’ai rejoint les mercenaires, je me suis installé à Rivadon et j’y ai passé environ deux ans. On m’a chargé de travailler au hasard, et j’ai fini par monter à Balto… J’ai gagné beaucoup d’argent là-bas, mais je suis redescendu à Osiria parce que je trouvais que ce n’était pas un endroit où vivre. Je suis resté dans la capitale d’Osiria pendant un mois ou plus pour assister à une compétition d’escrime organisée par le Temple Central, et on m’a proposé de rejoindre les Chevaliers.”
Il inclina légèrement la tête comme s’il se remémorait le passé et récita calmement son histoire.
“Après être rentré chez moi et avoir été officiellement fait chevalier, j’ai passé la plupart de mon temps à Anatol et à Dristan.”