Livre 5, Chapitre 37 – Entrer dans Greenland
L’entrée de Greenland était surplombée par un petit campement. Ici, les différents vagabonds des terres désolées étaient hébergés en attendant d’être admis. Chacun recevait gratuitement de la nourriture et de l’eau en attendant. Pour se protéger des personnes mal intentionnées, Greenland devait soumettre ces étrangers à des critères d’examen stricts.
« Nous venons de Sandspire. Mon père est le gouverneur. » Sand Tiger se présenta devant l’un des gardes de Talon. « J’ai ici une lettre écrite par mon père, qui doit être remise au gouverneur Cloudhawk. Je suis accompagné du plus fort guerrier de Sandspire, Rhino. Nous espérons rejoindre votre cité. »
Le capitaine de la garde prit la lettre de Sand Tiger et la relut. « Je ne me soucie pas d’où vous venez. Tant que vous venez de l’extérieur, vous devez passer par le processus d’examen. Nous prendrons d’abord toutes vos informations, puis nous enverrons quelqu’un pour les vérifier. »
« C’était vraiment aussi strict ? » Sand Tiger ouvrit la bouche pour protester mais fut coupé.
« Hé , vous, là-haut, devant ! Arrêtez de perdre du temps, il y a toute une file d’attente ici ! » Un groupe de mutants costauds se mit à crier de frustration. N’ayant pas d’autre choix, Sand Tiger se mit sur le côté. Il semblait que leur seul choix était de se soumettre aux mêmes contrôles que tout le monde. Étrange, cependant – c’était les terres désolées. Personne ne savait rien, sauf par le bouche à oreille. Qu’est-ce qui empêchait les visiteurs de simplement inventer des choses ?
Quel processus Greenland avait-il pour vérifier s’ils disaient la vérité ? Il ne comprenait pas.
Un des gardes conduisit Sand Tiger et son équipe à un bâtiment temporaire. Là, il leur donna des instructions. « C’est ici que vous allez rester. Chaque jour, quelqu’un viendra avec de la nourriture et de l’eau. N’allez pas vous balader ou vous raterez votre chance d’entrer dans le royaume. Ce n’est pas sûr par ici de toute façon. »
Ainsi, Sand Tiger et les autres firent ce qu’on leur avait dit. En plus de la nourriture, ils reçurent également du carburant pour les chauffages afin de rendre leurs nuits plus confortables.
Le jour laissa lentement place à l’obscurité. La température commença à baisser. Les espèces les plus fragiles comme Little sister commencèrent rapidement à frissonner. Heureusement, un feu de camp fut rapidement allumé et les murs de la tente empêchèrent le vent de passer. De plus… Elle était frêle, mais c’était une habitante du désert. Elle était aussi tenace qu’un cafard.
D’autres groupes de feux de camp apparurent alors que la lumière du jour déclinait. Entre les lumières et les résidents du camp, tout semblait sûr. Après tout, les types de personnes qui venaient s’abriter dans Greenland étaient tous forts, et l’endroit était surveillé par des gardes Talon.
Sand Tiger était assis devant le feu de camp. Un vaste et magnifique ciel étoilé scintillait au-dessus de lui. Il mâcha quelques restes de viande et regarda autour de lui avant de marmonner avec un sentiment d’émerveillement : « Quelle sorte de pouvoir mystérieux possède la cité, pour qu’il puisse attirer autant de forts habitants des terres désolées ?”.
Gray Rabbit et Little Sister pensaient la même chose. Ils avaient été stupéfaits par l’aspect mystique de l’endroit à leur arrivée, mais ce n’était pas suffisant pour attirer autant de personnes incroyables de tous les déchets.
« De toute évidence, c’est parce que cet endroit est sûr. » Une voix qui crépitait avec le poids de l’âge résonna. Rhino et Sand Tiger se retournèrent vers le son, et là, ils virent un groupe de figures se tenant près de la tente. Celui qui parlait était un gentleman ridé qui portait des vêtements en lambeaux et une paire de lunettes à laquelle il manquait un verre. Il se dirigea vers leur feu et parla dans une cadence lente. « Pour les forts comme pour les faibles de toute espèce, la survie est primordiale par rapport à tous les autres besoins. Notre désir le plus fondamental est le désir de vivre. N’ai-je pas raison ? »
En effet, il n’y avait aucun moyen de contester ce fait. Un endroit sûr où poser sa tête était l’espoir le plus cher de tout habitant d’un désert. Pour beaucoup, c’était quelque chose qu’ils ne connaîtraient jamais dans leur vie. Ils vivraient dans la misère, survivant au jour le jour comme des insectes se faufilant dans les décombres.
Rhino regarda ce vieil homme de plus près. Il n’avait pas entendu ou senti la présence de l’étranger jusqu’à ce qu’il ouvre la bouche. Rien que cela prouvait qu’il était plus qu’il n’y paraissait.
Rhino jeta également un coup d’œil aux hommes qui l’accompagnaient. L’un d’eux était un mutant avec un visage simiesque et deux bras robustes. Bien qu’il soit assis et ne montre aucune malice, Rhino était à peu près certain qu’il ne pourrait pas se protéger si le mutant voulait se battre.
« Ce sont des tueurs ! Des tueurs forts et dangereux ! »
Sand Tiger n’avait pas le sens aigu de son compagnon. Donc, sans raison de supposer le contraire, il les salua comme des amis. « D’où venez-vous, aîné ? »
« Je m’appelle Mirage, je suis un vagabond des terres désolées. « Mirage désigna alors l’homme-singe à côté de lui. « C’est Ape. Il avait un équipage dans les Barrens du Nord, mais les combats l’ont poussé vers le sud. Qui aurait cru que les problèmes le suivraient ici aussi ? »
C’était au tour de Sand Tiger d’évaluer le vieil homme. Il y avait définitivement quelque chose d’étrange dans sa présence, alors que Ape semblait plutôt ordinaire.
En observant l’étranger, Gray Rabbit remarqua que le vieil homme avait quelque chose d’unique qui le distinguait des autres habitants des terres incultes. Son apparence frêle et miteuse n’était qu’une façade. Rabbit ne croyait pas une seconde qu’il était aussi faible qu’il voulait le faire croire aux autres. Aucun des deux hommes n’avait le même comportement agressif que Rhino.
« Tu es un chercheur », lâcha-t-il. Greenland City n’était pas seulement à la recherche de combattants. Les scientifiques talentueux étaient également très demandés.
Mirage passa ses doigts dans sa barbe lorsqu’il fut confronté à la question. « Je suppose qu’on peut dire ça. Je suis à la recherche de quelque chose. Greenland semble être un bel endroit – jeune et exubérant. Les terres désolées sont pleines de mort, et des endroits comme celui-ci sont difficiles à trouver. »
Sand Tiger posa la question suivante. « Alors vous tous, vous postulez aussi pour entrer ? »
La réponse du vieil homme était sans engagement. « L’endroit où je finis n’a pas beaucoup d’importance pour moi, mais Greenland pourrait avoir ce que je cherche ».
Sand Tiger et sa petite équipe se regardèrent en silence. Il était clair que le vieil homme cachait quelque chose. Mirage n’était pas le seul à être étrange non plus. Ape était son propre mystère. Pendant tout ce temps, il n’avait pas dit un seul mot. Les mutants étaient connus pour leurs actions irréfléchies, mais celui-ci restait assis comme un rocher.
Sand Tiger et les autres savaient quand il fallait arrêter de poser des questions. Après tout, chacun dans ce monde avait ses propres secrets. Ils essayaient tous d’entrer à Greenland, donc il y avait une chance qu’ils interagissent régulièrement dans les jours à venir. Développer de bonnes relations avec ses futurs voisins était une bonne idée.
Une chose était certaine, cependant. L’appel aux armes de Greenland avait définitivement attiré des personnages uniques.
Avant que le soleil ne se lève à l’horizon le lendemain, un garde Talon s’approcha de leur groupe de tentes. « Vous êtes debout ! Venez avec moi. »
Sand Tiger et son groupe, ainsi que Mirage et son équipe, se levèrent et firent ce que le garde leur demandait. Ils se rangèrent devant une jolie femme aux cheveux courts portant une armure de chasseur de démons usée et robuste. Dans ses mains, elle tenait un dossier et posait une série de questions à mesure que les citoyens potentiels se présentaient. Une fois qu’ils avaient répondu aux questions, ils étaient autorisés à passer.
Sand Tiger était stupéfait. « C’est comme ça qu’ils confirment l’identité de quelqu’un ? C’est un peu négligé… »
« Que savez-vous, jeunes gens ? » Mirage réprimanda par derrière. « Cette femme est une chasseuse de démons élyséenne. Avez-vous remarqué son collier ? »
Ils jetèrent à nouveau un regard furtif à la femme, remarquant l’objet pour la première fois. Qu’est-ce que cela avait à voir avec l’interrogatoire ?
« Je vous suggère de réfléchir à deux fois avant de dire quelque chose de faux. Répondez à chaque question honnêtement. Sinon, vous vous ferez jeter à la poubelle. »
« Vraiment ? »
« C’est une relique, créée par les dieux. Elle lui permet de lire dans ton esprit. »
Les mots de Mirage auraient été un choc terrible pour quiconque se trouvait à portée de voix. Celle qui posait des questions était Barb, et en effet, le collier qu’elle portait était le Torque du chercheur.
Les capacités spéciales du Torque permettaient au porteur de sentir l’état mental et émotionnel de sa cible. C’était un amplificateur de perception. Quand quelqu’un aux intentions moins nobles s’approchait, le chasseur de démons pouvait sentir ses manigances.
En bref, ça fonctionnait comme un détecteur de mensonges.
C’était l’idée de Cloudhawk, car il savait que les terres désolées étaient pleines de serpents. Il était important que Greenland ne laisse pas entrer des personnes peu recommandables, et cela valait donc la peine de consacrer du temps et des efforts supplémentaires pour déterminer qui était apte à intégrer leur jeune nation.
Le moment était venu pour Rhino et Sand Tiger de répondre aux questions. Chacun d’entre eux répondit à vingt ou trente questions, et pas un seul mot n’était faux. Une fois le processus terminé, ils furent laissés à l’intérieur, apparemment contrôlés. Ensuite, il y avait Mirage et son équipage.
Greenland avait une escouade de combat dédiée aux missions d’intervention rapide. En effet, l’oasis étant aussi dangereuse qu’elle l’était, même les traqueurs expérimentés rencontraient souvent des problèmes. Pour les protéger, Greenland avait envoyé des gardes pour servir d’escorte. Alors qu’ils étaient conduits dans la forêt, leurs yeux stupéfaits les fixaient dans tous les sens. Les étrangers avaient du mal à croire qu’un endroit aussi luxuriant existait dans ces régions désolées.
Cependant, leur surprise ne faisait que commencer. Finalement, la forêt dense disparut pour révéler Greenland elle-même.
Elle les surplombait comme un géant de la forêt. Soignée et propre, ses rangées de tours grises s’élevaient vers le ciel. Ses allées s’étendaient en ligne droite et ordonnée vers la forteresse ancienne, mais bien entretenue, au centre.
À proximité se trouvait un arbre absolument énorme qui s’élevait au-dessus de tout le reste. En levant les yeux vers sa canopée, ils virent des avions et des drones voler dans les airs.
Des hommes et des chiens robotisés erraient dans les rues, se faufilant parmi des citoyens propres et en bonne santé. Quelle magnifique démonstration d’ordre et de cohésion ! Les coins de rue étaient tous équipés de machines qui diffusaient les messages d’une station de radio locale. On pouvait également voir des champignons géants ici et là.
C’était comme marcher dans un autre monde. Ils n’avaient jamais rien vu de tel.
« Venez avec moi. Découvrons quel travail vous allez avoir. »
La plupart des membres du petit groupe de Sand Tiger étaient des ingénieurs de métier. Heureusement pour eux, Greenland était encore en train d’établir ses réseaux mécaniques et avait besoin de beaucoup de personnes ayant ces compétences. On leur donna des postes appropriés. Mirage prétendait être compétent en médecine, une profession qui comptait parmi les chercheurs et qui était très demandée.
Quant à Rhino et Ape ? Ils savaient comment détruire les choses. Alors que Rhino n’avait pratiquement aucun entraînement, il était toujours aussi mortel qu’un officier élyséen. Il fut incorporé dans une unité spéciale, dont les missions étaient bien plus dangereuses qu’un simple travail de garde.