Livre 5, Chapitre 35 – Portail dimensionnel

Les perles psychiques étaient des objets que seuls les dieux pouvaient créer. Cependant, pendant les quatre années où Cloudhawk avait vécu sur les terres élyséennes, il n’en avait jamais entendu parler.

Il supposait que c’était logique. Si tout le monde savait qu’il y avait quelque chose qui permettait à n’importe quelle personne ordinaire d’utiliser des reliques, pourquoi devraient-ils respecter les chasseurs de démons comme ils le faisaient ?

Autumn avait peut-être pris un corps mortel, mais elle avait gardé la sagesse qu’elle avait en tant que dieu. Elle utilisait ce savoir secret pour extraire les énergies des esprits qu’ils capturaient pour fabriquer ces perles.

La société divine était si étrange et unique. Les technologies qu’ils employaient étaient complètement différentes de celles des anciens humains. Les reliques, par exemple, étaient une extension de leurs techniques étranges. Tout ce qu’ils construisaient reposait sur une fondation de pouvoir psychique.

L’humanité n’avait développé ses talents mentaux qu’après avoir été éclairée par les dieux. Cependant, ils ne comprenaient pas qu’il s’agissait d’un pouvoir inné – la plupart des humains croyaient que ces capacités psychiques leur avaient été accordées par les dieux eux-mêmes.

En créant la perle, le berger révéla au moins une chose : le pouvoir psychique n’était pas une énigme éthérée et insoluble. C’était plus comme la foudre ou l’électricité – mystérieux au début pour les non-initiés, mais avec les bonnes méthodes, il devenait contrôlable.

Et s’ils avaient fabriqué ces perles depuis le début ? Toute société avait besoin de carburant pour s’alimenter. Était-ce la source d’énergie utilisée par les dieux pour accomplir leurs exploits miraculeux ?

Il se demandait… Les Élyséens avaient un dicton selon lequel les esprits des humains les plus forts, les plus intelligents et les plus dévoués se rendaient au mont Sumeru à leur mort. À l’époque, Cloudhawk ne se serait pas beaucoup soucié des implications. Jusqu’à récemment, il considérait l’idée des esprits comme une superstition. Après tout, un esprit n’était pas quelque chose que l’on pouvait voir ou toucher. Mais maintenant, il pouvait voir et toucher ces perles psychiques, qui étaient alimentées par les énergies résiduelles de ceux qui étaient morts. Par des esprits.

Son esprit commença à s’emballer pour des conspirations.

Lorsque les dieux avaient aidé l’humanité à vaincre les démons, ils l’avaient ostensiblement fait gratuitement. Soi-disant, dans un esprit de profonde bienveillance, ils avaient construit les merveilleuses terres élyséennes pour que les humains puissent y résider, leur offrant le pouvoir et la civilisation. Comme on pouvait s’y attendre, les dizaines de millions de personnes qui avaient été choisies pour vivre dans ces utopies avaient commencé à vénérer ces grandes divinités altruistes.

Mais leur altruisme était-il sincère ?

Cloudhawk avait appris que les dieux n’étaient pas les créateurs omnipotents qu’ils étaient censés être. En réalité, ils n’étaient qu’une espèce plus avancée que les humains qu’ils soutenaient. Ils étaient une catégorie supérieure d’êtres, tout comme les humains étaient une version plus évoluée des singes. Quand les humains leur donnaient chaleur et abri, nourriture et sécurité, les singes regardaient les hommes comme des dieux.

Mais comment pouvaient-ils savoir si ces dieux étaient désintéressés ou s’ils servaient simplement leurs propres agendas secrets ?

Le temple qu’ils avaient trouvé dans le monde des champignons était la preuve la plus convaincante de sa sombre théorie. En explorant l’endroit, Hellflower et lui avaient appris qu’un grand nombre de chasseurs de démons et de membres du clergé s’étaient réunis pour entrer dans le temple et tuer leurs dieux. Les armes qu’ils avaient trouvées montraient qu’ils avaient au moins partiellement réussi.

Qu’est-ce qui pouvait rendre ces anciens croyants si furieux ? Qu’est-ce qui les poussait à attaquer leurs propres dieux ? Qu’avait découvert cette civilisation disparue depuis longtemps ?

Hellflower s’approcha et le poussa. « Tu as entendu ce qu’elle a dit ? Pourquoi restes-tu planté là comme un idiot ? »

Il ramena ses pensées au moment présent. « Donc tu me dis qu’ils sont plus que de simples sources d’énergie externes pour les reliques ? Quelles autres choses incroyables peuvent-ils faire ? »

Autumn connaissait de nombreux secrets, dont la plupart répugnaient à les divulguer. Les autres utilisations des perles ne faisaient pas exception. Cloudhawk ne savait pas de quoi elle avait si peur, mais si elle ne voulait pas partager, il n’allait pas risquer sa colère en insistant sur le sujet. Il avait ses théories, et il chercherait la vérité quand l’occasion se présenterait.

Pour l’instant, il allait les utiliser pour rendre sa jeune société plus forte. Il ne refuserait rien qui le rendrait, lui ou son peuple, plus puissant.

Autumn tourna son attention vers le petit sanctuaire. « A l’intérieur de ce sanctuaire se trouvent soixante-quinze perles psychiques supplémentaires. Leurs énergies voyagent à travers les voies divines et s’agrègent ici. C’est comparable à la production psychique totale de soixante-quinze chasseurs de démons. »

Cloudhawk et Hellflower avaient fait plusieurs voyages dans le monde des champignons dernièrement, mais au total, ils n’avaient ramené qu’une poignée d’esprits. Pour autant qu’il le sache, ils n’avaient pas tous été utilisés pour cet autel et les perles non plus. Si ce qu’elle disait était vrai et qu’une perle était égale à un chasseur de démons, alors soixante-quinze d’entre elles combinées étaient aussi fortes qu’un Maître Chasseur de Démons.

Cloudhawk réfléchit aux implications. « Peut-on contrôler une telle puissance ? »

« En effet, tant que la puissance reste concentrée par le sanctuaire », expliqua Autumn. « En d’autres termes, si tu te battais du haut de l’autel, tu exercerais le même pouvoir destructeur qu’un Maître Chasseur de Démons ! »

Si c’était vrai, ce serait incroyable ! Ici, au centre de Greenland, cet autel renforçait énormément leurs défenses !

« Pour l’instant, la puissance que tu exerces représente moins d’un pour cent de ce que le Roi Démon commandait autrefois. Mais au sommet de cet autel, tu peux te battre comme il le faisait. Tu pourrais établir un portail dimensionnel permanent et stable au lieu de simplement sauter entre les dimensions. »

« Hé , tu as entendu ça ? » Le visage de Hellflower brillait d’excitation. « Elle dit que sur cet autel, tes pouvoirs dimensionnels seraient cent fois plus forts. Tu ne serais pas limité à moi. Tu pourrais amener des expéditions entières dans des mondes lointains ! »

Une passerelle à travers le vide ? Cloudhawk écoutait avec autant de compréhension que de doute. Il avait saisi l’idée principale de son nom. Pour l’instant, il ne pouvait transporter que lui-même et une autre personne à travers l’espace, mais avec plus de puissance mentale, il pourrait emmener plus de personnes avec lui. Il semblait qu’il pouvait même creuser un tunnel plus semi-permanent, un portail dimensionnel.

Avant, il avait seulement fendu une ouverture dans le tissu de l’espace-temps. Les efforts d’Autumn signifiaient qu’il pouvait forer un trou de ver. En gros, c’était ce qu’elles lui disaient.

Il avait du mal à le croire puisque personne d’autre que lui ne comprenait la quantité d’effort nécessaire pour traverser les dimensions. Amener Hellflower avec lui était déjà une tâche incroyablement difficile. Amener un équipage entier semblait aussi probable que de faire lever le soleil à l’ouest.

Autumn s’était lassé des explications et ne prenait pas la peine d’essayer de le convaincre. « Essaie et tu verras. »

Cloudhawk marcha jusqu’à l’autel. Quand il le fit, la structure se tendit avec des lianes semblables à des tentacules. Lorsqu’elles le touchèrent, une connexion s’établit immédiatement, comme si elles faisaient partie de lui.

Une étrange sensation le gagna. Son esprit atteignait un réseau de dizaines de lignes énergétiques qui n’étaient pas les siennes mais qu’il pouvait manipuler. Il se sentait comme un général dont l’armée attendait ses ordres.

Cloudhawk étendit ses mains devant lui, paumes face à face, et appela le pouvoir de la pierre de phase qui se cachait en lui.

Il y eut un flash de lumière ! Lorsqu’il disparut, un rocher noir flottait entre ses mains. Il était suspendu dans les airs et brillait de mille feux.

Cloudhawk regardait les fils d’énergie qui s’étendaient dans l’air. À son appel, ils tourbillonnaient vers la pierre comme des rivières vers l’océan. Des ondulations d’énergie s’en échappaient. C’était une réaction familière, qui s’était manifestée lorsqu’il avait percé la barrière dimensionnelle.

Il sentait qu’il pouvait facilement ouvrir un chemin et se glisser dans un nouveau monde, mais il se retenait. Au lieu de cela, il versa plus d’énergie dans la fissure jusqu’à ce qu’il sente sa tête commencer à battre. C’était sa vieille blessure qui agissait, la douleur qui apparaissait lorsqu’il utilisait trop d’énergie mentale.

À cet instant, il commença à absorber l’énergie de l’autel. Au même moment, les autres spectateurs entendirent un bruit sec, comme celui d’un miroir qui se brise.

La zone située juste en face de Cloudhawk se replia sur elle-même. Des fissures apparurent, s’étendant du centre vers l’extérieur. En un instant, chaque fissure grossissait exponentiellement, comme si une puissance invisible faisait pression sur la réalité et essayait de la percer.

Puis, une explosion. Cloudhawk recula de plusieurs pas.

Il n’en croyait pas ses yeux lorsqu’un portail en spirale apparut devant lui. De l’autre côté, il pouvait à peine voir la scène déformée d’une vaste et familière forêt de champignons.

« Tu as réussi ! » Même la stoïque Hellflower était aussi étourdie qu’un enfant quand elle vit ce qu’il avait accompli. Et pourquoi ne le serait-elle pas ? C’était un énorme progrès ! Cloudhawk n’était pas encore le Roi Démon, mais il pouvait déjà créer un portail dimensionnel !

Il fit un geste de la main, et la pierre de phase se rétracta dans sa paume, mais le portail laissé derrière lui resta inchangé. Il ne s’affaiblissait pas du tout car le pouvoir qui l’avait créé n’avait pas encore été dépensé.

Ce serait seulement lorsque quelqu’un passerait à travers le portail qu’il puiserait dans ses énergies. Tant que les énergies psychiques qui le soutenaient demeuraient, ce portail dimensionnel restait ouvert.

Il avait réussi ! Il avait ouvert un portail dimensionnel complet !

Cloudhawk se souvenait de la première fois où il avait obtenu la pierre de phase, ainsi que de la scène qui avait suivi avec le Roi Démon déchu. Il l’avait appelée “clé”, et Cloudhawk comprenait enfin pourquoi. C’était l’outil qu’il avait utilisé pour ouvrir les portails dimensionnels.

« Avec une telle puissance, il ne serait pas étonnant que les démons aient pu être vaincus mais pas éradiqués. Se pourrait-il que le Roi Démon ait envoyé ses proches ailleurs après que la guerre ait été perdue ? »

Cloudhawk réfléchit un moment et fut frappé par une révélation. « Le Mont Sumeru, la Géhenne… ces endroits ne sont pas dans notre monde. »

Ces noms n’étaient pas littéraux. Le Mont Sumeru n’était pas une montagne quelque part, et le Gouffre de la Géhenne n’était pas un gouffre littéral.

Il regarda dans le portail tourbillonnant. « Donc avec ce truc, on peut envoyer un tas de gens à travers. »

« C’est ça ! » Hellflower se rapprocha de lui. « Avec seulement deux d’entre nous faisant la navette, nous perdons du temps et de l’énergie. C’est très inefficace. Au lieu de cela, nous pouvons mettre en place un groupe de travail spécialement chargé d’explorer ces dimensions et de ramener des ressources. Nous pourrions nous développer cent fois plus vite que nous ne le faisons déjà ! »

Cloudhawk avait pleinement compris à quel point ses pouvoirs dimensionnels étaient incroyables. Avec ces secrets révélés, Greenland deviendrait rapidement aussi puissant que les groupes les plus influents des terres désolées.