« De qui parles-tu ? » demanda Chen Guo, qui ne comprenait pas ses réflexions.

Dans l’esport, les joueurs professionnels étaient tous extrêmement jeunes, donc n’importe lequel d’entre eux pouvait être considéré comme tel. C’était aussi le cas des « vieux » professionnels comme Ye Xiu, proche de prendre leur retraite. Ye Xiu montrait son ancienneté en les appelant des jeunes, mais Chen Guo ne savait pas vraiment s’il parlait de Gao Yingjie ou de Yu Feng. Elle estimait plutôt que ce devait être Yu Feng. À ses yeux, Gao Yingjie était trop jeune pour être même considéré comme un jeune professionnel.

« Je parle de l’avenir de Glory ! Ye Xiu agissait toujours comme s’il se parlait à lui-même.

– De quoi tu parles ? … grommela Chen Guo pour elle-même.

– Yu Feng joue avec de plus en plus de substance, expliqua enfin Ye Xiu.

– Il n’a jamais été mauvais ! »

Chen Guo avait une certaine compréhension du parcours de Yu Feng. C’était un joueur de niveau All-Star et il était considéré comme l’un des meilleurs joueurs de la scène professionnelle. Même si elle n’était pas fan de tous les joueurs professionnels, Chen Guo connaissait tout de même quelques informations sur chacun d’entre eux grâce à leur popularité et aux nombreux articles les concernant.

« Il n’était pas au week-end All-Star l’année dernière, n’est-ce pas ? Il s’est pas mal amélioré cette année, continua Ye Xiu.

– Oh, vraiment ? » Chen Guo chercha dans ses souvenirs. Les All-Star de l’année dernière… ? Impossible de s’en souvenir.

« À mon avis, l’environnement de Blue Rain est le meilleur de toutes les équipes pour la croissance des joueurs.

– Et Tiny Herb ? » ne put s’empêcher de demander Chen Guo. Après tout, cette équipe avait entraîné Gao Yingjie, un talent inégalé dans sa tranche d’âge.

« Tiny Herb… C’est peut-être à cause de leur statut de champion en titre, mais leurs exigences dans le choix des recrues pourraient bien être trop sévères. »

Ye Xiu soupira. Il pensait à Qiao Yifan, qui ne brillait peut-être pas autant que Gao Yingjie, mais était lui aussi une pierre précieuse à polir. Taillé avec soin, il pouvait aussi s’épanouir. Tiny Herb avait dû voir quelque chose en lui quand ils l’avaient accueilli. Mais ils ne l’avaient pas entraîné avec soin. C’était vraiment dommage.

Même si la liste des joueurs pour ce match n’avait pas encore été dévoilée, vu les performances de Qiao Yifan au week-end All-Star, Ye Xiu doutait qu’il soit capable d’obtenir une place dans la liste principale comme l’avait fait Gao Yingjie.

Pendant leur discussion, le déroulement du match avait changé. Yu Feng, qui avait laissé son adversaire attaquer, trouva finalement une occasion de placer une contre-attaque. Ce seul mouvement avait changé la donne et il commença à prendre l’ascendant. Ce renversement soudain fit paniquer Gao Yingjie qui perdit son sang-froid. Après tout, ce n’était que son premier match officiel. Même si le défi des recrues lui avait permis de prendre confiance, les circonstances étaient différentes. La pression et le fardeau d’un match officiel dépassaient de loin ceux d’un match organisé pour le spectacle. Les nouveaux joueurs se sentaient habituellement étouffés par la pression. Si tout se passait bien, ils pouvaient être en mesure de continuer à performer tout au long du match. Mais dès qu’un obstacle se présentait, ils risquaient de perdre pied.

De plus, Gao Yingjie n’était pas vraiment chanceux. Il devait affronter un All-Star lors de son premier match. Que ce soit du point de vue de son expérience ou de son personnage, il était désavantagé. Dominant maintenant sur le plan des performances, son adversaire renversa la situation. Il était difficile de ne pas perdre confiance en soi dans un tel moment. C’était à lui de voir s’il était assez fort pour s’accrocher.

« Tiny Herb est dans une mauvaise position, non ? devina Chen Guo.

– S’il ne prend pas de risques, il ne pourra pas revenir dans le match. » Ye Xiu soupira. D’après ce qu’il voyait, Gao Yingjie avait déjà manqué trois opportunités d’agir. Même si elles n’étaient pas garanties à cent pour cent, elles lui donnaient au moins une chance de se sortir de cette situation difficile.

Encore une ! p ensa Ye Xiu.

Cette fois, Gao Yingjie agit. Saisissant le moment où Yu Feng se retournait, il utilisa un mouvement de vol extrêmement bas et à courte distance pour entrer dans son angle mort. Yu Feng se réveilla en sursaut et se retourna précipitamment pour attaquer, mais Gao Yingjie avait une longueur d’avance. Kind Tree balança son balai, balayant Yu Feng et le projetant en l’air.

C’était un mouvement risqué, qui ne pouvait pas vraiment être considéré comme une opportunité. C’était un concours entre leurs temps de réaction et de vitesse de frappe. Avec ce mouvement, Gao Yingjie reprit confiance en lui ainsi que le dessus dans le match.

« Pas mal. » Ye Xiu le félicita avec un sourire. Dans le même temps, une autre personne était bien plus nerveuse et excitée. Évidemment le capitaine de Tiny Herb, Wang Jiexi. Il comprenait mieux Gao Yingjie que tout le monde et savait à quel point ce petit détail était important. S’il avait échoué à saisir cette opportunité, cela aurait porté un énorme coup à son moral. Mais, en cas de réussite, ça ne pouvait que le renforcer. Même si Gao Yingjie perdait ensuite, cela n’aurait pas d’importance. Au moins, il saurait qu’il était assez bon pour avoir une chance de gagner. Il saurait qu’il était assez compétent pour y arriver.

La suite du combat excita encore plus Wang Jiexi. Ses attaques torrentielles le laissaient paraître totalement intrépide. Gao Yingjie faisait clairement tout son possible pour gagner le match.

Wang Jiexi voulait évidemment voir ce type de résultat. Mais malheureusement, l’adversaire de Gao Yingjie montra pourquoi il était un All-Star. Profitant du fait qu’un berserker avait une plus grande endurance qu’une sorcière et que son personnage était supérieur à celui de Kind Tree, il se contenta d’épuiser patiemment Kind Tree pour vaincre Gao Yingjie.

Wang Jiexi fut toutefois satisfait du résultat, car il était certain que Gao Yingjie était conscient qu’il n’avait pas perdu par manque de compétence, mais plutôt à cause de la différence de comptes de personnages. Si Gao Yingjie avait utilisé Vaccaria, le résultat aurait pu être différent.

Ce raisonnement n’avait rien de complexe. Le commentateur et l’invité d’honneur le firent remarquer en analysant les résultats. Après une courte pause, le deuxième tour commença. Yu Feng s’était appuyé sur la supériorité de son personnage pour affaiblir lentement son adversaire, mais il avait subi des dégâts importants. Peu de temps après le début du second match, il fut rapidement mis à terre. Le deuxième joueur de Blue Rain utilisa alors pleinement l’avantage donné par Yu Feng en baissant la vie du second adversaire pour remporter la victoire.

Vint ensuite le troisième round ! Le pilier de Tiny Herb et capitaine de l’équipe, Wang Jiexi, entra en scène. Avec son personnage et ses compétences de niveau divin, il acheva le deuxième adversaire de Blue Rain sans subir beaucoup de dégâts. Malheureusement, le troisième joueur de Blue Rain à entrer en scène était également l’as de son équipe, Huang Shaotian.

Ce genre de match entre des joueurs de niveau « Dieu » était courant dans les défis de groupe. Les joueurs les plus forts des deux équipes étaient leur point d’ancrage. Ce type d’arrangement était considéré comme évident. C’était aussi le round que tout le monde attendait avec impatience.

Le commentateur et l’invité d’honneur firent l’éloge du match. L’attente avant le début de ce troisième tour sembla plus longue qu’avant.

« C’est parti ! »

Les deux camps ne s’étaient même pas encore rencontrés qu’une tempête de messages les assaillit. Ils ne faisaient que courir pour se rejoindre. Mais, Huang Shaotian était-il capable de rester silencieux ? Peu importait qu’il tourne en rond dans ses propos, tant qu’il parlait. Cependant, le trash talk ne fonctionnait pas sur tout le monde. Wang Jiexi était clairement un des joueurs qui n’étaient pas affectés par le trash talk. Il ignora la vague de messages de Huang Shaotian et fit tranquillement voler Vaccaria rapidement vers la position adverse.

Huang Shaotian, quant à lui, semblait être devenu accro aux discussions et ne se pressait pas pour affronter son adversaire. Son personnage se fraya un chemin dans une ruelle latérale. Lorsque Wang Jiexi le trouva, il s’était déjà écoulé près de trois minutes…

Mais une fois ce moment arrivé, les messages s’arrêtèrent brusquement et une épée spectrale fendit le ciel ! Wang Jiexi avait l’initiative pendant tout ce temps, mais une fois que les deux personnages s’étaient rencontrés, Huang Shaotian avait été le premier à bouger. De plus, il avait commencé avec la compétence la plus puissante du maître des lames : lame spectrale.

Il n’y avait pas eu de préparation pour cette compétence. Mais cette absence de préparation était en fait une parfaite couverture. Wang Jiexi ne s’y attendait pas du tout. Au début, Huang Shaotian s’était caché comme un chat et semblait attendre patiemment. Mais il avait soudainement fait un geste imprudent. Cette puissante compétence prit complètement Wang Jiexi au dépourvu.

Il n’avait pas été facile de trouver Troubling Rain, alors quand Vaccaria le repéra enfin, il avait plongé directement, mais avait alors été frappé par cette lame spectrale. Surpris, Wang Jiexi avait réagi par réflexe. Vaccaria cessa son plongeon et s’éleva soudain en se retournant pour essayer de s’éloigner loin du danger.

Cependant, la compétence d’épée de Troubling Rain se releva brusquement et suivit Vaccaria, l’empêchant de s’échapper complètement. Dès que la lame le toucha, Vaccaria fut abattu et englouti par les rayons éblouissants. Wang Jiexi avait pris un énorme coup avec cette première action de Huang Shaotian.

« Hm hm hm, pas mal. » Ye Xiu hocha la tête.

« Hé hé hé ! » Chen Guo fut un peu mécontente du ton de Ye Xiu. Même s’il était son dieu préféré, Huang Shaotian et Wang Jiexi n’étaient pas plus faibles que lui ! Il faisait des commentaires sur ces dieux de même niveau comme s’ils étaient des débutants. Chen Guo était agacée en l’entendant. Mais Ye Xiu ne le ressentit pas du tout de la même manière.

« Hé qui ?

– Tu tu tu… » Chen Guo en perdit ses mots, ne sachant plus ce qu’elle voulait dire. À la fin, elle changea d’avis en demandant :

« Qu’est-ce que tu en penses ?

« Ça ne fait que commencer. » Dès que Ye Xiu eut fini de parler, la lame spectrale s’arrêta. Le dernier coup avait un fort effet de souffle et il projeta Vaccaria contre un mur.

Vaccaria fut brièvement assommée par ce choc. Troubling Rain fut, lui, brièvement étourdi par le délai à la fin de sa puissante compétence. Huang Shaotian avait bien déterminé la durée de ces deux étourdissements. Après que le sien se soit dissipé, Troubling Rain utilisa une triple taillade pour se rapprocher rapidement de Vaccaria.

S’il avait vraiment été capable d’atteindre Vaccaria avant la fin du sien, alors ça aurait été au mieux. Mais dans ce type de situation, il y avait peu de chances que cela n’arrive. Huang Shaotian avait fait tout ce qu’il pouvait, mais même ainsi, il y avait un petit écart. Wang Jiexi n’était pas le genre de personne à laisser passer ça. Dès que son personnage retrouva ses esprits, il enfourcha son balai et s’élança droit vers les hauteurs.

Mais il entendit alors le son d’une lame sifflant dans l’air. Huang Shaotian avait annulé de force sa triple taillade et utilisé une taillade ascendante du dragon à mi-animation. Il avait prédit la retraite de Wang Jiexi.