– « Courez ! Fuyez ! » beugla l’homme. Il n’eut besoin que d’une pensée pour contrôler la marionnette en forme de dragon noir.
Après avoir reçu cette simple gifle, il comprenait qu’il n’était pas à la hauteur de ce cultivateur en blanc qui s’était invité dans sa crypte. Heureusement, son artefact avait toujours le Jade de la Mer de Sang pour l’alimenter. Par conséquent, il pouvait s’enfuir à une vitesse supérieure à celle du son.
Cette marionnette était très précieuse. Il ne pouvait pas laisser cet individu l’endommager !
Entendant l’ordre de son maître, le dragon noir battit des ailes et s’éleva dans le ciel, prévoyant de fuir vers une autre caverne cachée.
Mais alors qu’il s’élevait à un mètre du sol, une main fine poussa doucement sur son dos.
La marionnette battit frénétiquement des ailes. Toutefois, elle fut incapable d’avancer davantage !
Une deuxième main parcourut délicatement son corps.
Clang, clang, clang… Les pièces tombèrent les unes derrière les autres.
En quelques secondes, la couche externe du dragon noir fut à terre, révélant ses entrailles.
Le Vénérable Blanc en retira le Jade.
Thump… Dès qu’elle perdit sa source d’énergie, la marionnette tomba aux pieds du pratiquant de Septième Rang.
L’homme, toujours encastré dans une paroi, avait l’air absent.
– « Cette pierre utilisée comme source d’énergie a été produite à l’aide de techniques diaboliques, cruelles… » déclara le Vénérable en se la confisquant. Ensuite, il s’accroupit et poursuivit sa tâche. « Sa structure est vraiment intéressante. Elle semble avoir été fabriqué en utilisant les techniques de la Secte Noir de Jais, mais avec des pièces mécaniques modernes. Une combinaison… vraiment magnifique. »
En un clin d’œil, la marionnette finit en un tas de morceaux métalliques, seul le squelette de la même matière restant debout.
Le Vénérable s’arrêta à contrecœur et demanda, sans tourner la tête. « Où l’avez-vous trouvée ? »
Son interlocuteur, qui essayait de s’extraire du mur, se figea.
Ce n’est pas comme s’il ne voulait pas répondre… Il en était incapable.
C’est vrai ça… Où l’ai-je obtenue exactement ?
Il avait oublié son origine. Il se souvenait que c’était la sienne et il savait comment l’utiliser, mais c’était tout.
Il fut momentanément abasourdi.
– « Vous ne voulez pas répondre ? Peu importe. J’en ai déjà saisi la structure. » Puis le Vénérable la remonta.
Quelques secondes plus tard…
L’homme réussit enfin à se décoincer. Une fois sur le sol, il fronça les sourcils en fixant le dos du Vénérable Blanc… Il lui avait fallu tant d’efforts pour voler les toiles de la technique à l’épée de la Famille Chu. Et toutes lui avaient été arrachées ! Comment les récupérer ?
Il s’y cachait le secret de l’immortalité. Il refusait de les abandonner !
Dois-je me battre ?
Il commença à mobiliser lentement le pouvoir de la mare de sang… C’est ma meilleure chance de le prendre au dépourvu, maintenant, pendant qu’il étudie la marionnette en forme de dragon noir !
– « Et voilà, c’est remonté ! Cette fois, il n’y a aucun problème avec les pièces, aucune n’a été oubliée ! » Le Vénérable éclata de rire, particulièrement fier de lui.
La marionnette était alors assemblée… Cependant, elle n’était plus exactement pareille qu’avant. L’homme remarqua que plusieurs pièces étaient fixées dans le mauvais sens.
– « Quel dommage que je ne connaisse pas la technique des marionnettes mécaniques de la Secte Noir de Jais. Même si j’ai compris sa structure, je suis incapable de fabriquer certaines pièces ! » reprit-il, un peu triste.
Il pouvait tout simplement se rendre chez ces fabricants et acheter ce dont il avait besoin, mais ce n’était certainement pas aussi agréable que de tout construire à partir de zéro.
Le cultivateur maléfique était sans voix. Quelle vitesse. Il lui a fallu plus de temps pour la démonter que pour la remonter !
– « Bien. J’ai fini de faire mes recherches, vous pouvez récupérer la marionnette. Je vais maintenant prendre congé… Oh ? » Le Vénérable n’avait aucune intention de tuer ce pratiquant. Après tout, Papillon Spirituel s’intéressait également à lui. Par conséquent, il avait décidé de le lui laisser.
Mais au moment où il tourna la tête, il remarqua quelque chose qui éveilla sa curiosité.
Suite à sa puissante gifle… Le visage de sa victime avait volé en éclats !
Il n’avait pas gonflé, comme attendu. La couche de peau s’était déchirée, dévoilant une structure métallique noire.
Lorsque cet individu avait été coincé dans la paroi, son visage avait été dissimulé. Mais là, la partie cassée était bien visible.
Les yeux du Vénérable s’illuminèrent.
Cet homme était-il également une marionnette ?
Dans ce cas, elle était très réaliste. Il n’avait remarqué aucune différence entre lui et une personne réelle. Il avait l’aura du vivant, une cultivation du Quatrième Rang, et ressemblait exactement à un être humain. Il pouvait même sentir son âme fluctuer !
Mais son crâne était bel et bien mécanique !
Était-ce une marionnette ? Un homme créé artificiellement ? Un cyborg ?
Peu lui importait, le Vénérable Blanc était captivé !
Fixé ainsi, son interlocuteur se raidit.
– « On dirait que vous serez très intéressant à démanteler. Est-ce que cela vous dérange si je vous démonte un peu ? »
– « Quoi ? »
Mais sans attendre, le Vénérable marmonna à nouveau : « J’ai encore oublié que je n’ai pas besoin de lui demander. Après tout, c’est un ennemi. »
❄️❄️❄️
Dans le ciel, le Vénérable Papillon Spirituel et les autres quittèrent le territoire de l’École de l’Épée Illusoire.
Le nuage traversa le ciel à une vitesse qui n’était pas inférieure à celle d’une Épée volante. Très vite, ils arrivèrent au-dessus de la crypte ciblée.
– « C’est là. Je peux sentir l’aura de notre cher Daoïste Blanc. Descendons, » proposa le Vénérable.
Mais alors…
Liu Jianyi l’interrompit avec empressement : « Maître, laissez-moi d’abord y aller pour vérifier qu’il n’y a aucun danger ! » S’il pouvait atteindre l’endroit le premier, il pourrait en profiter pour se relâcher quelques secondes…
Il sauta du nuage rose et tomba vers la grotte aux murs fondus.
Douce Plume ajouta joyeusement : « Aîné Song, sautons nous aussi ! »
– « Ça marche ! »
Ensuite… Elle le prit par la main et sauta, comme Liu Jianyi.
Hein ?
Attendez un moment !
Il y a encore au moins 400, voire 500 mètres avant de toucher le sol ! C’est comme un immeuble de 100 étages !
Est-ce qu’elle n’aurait pas dû utiliser une sorte de technique secrète avant de s’élancer ? Même si ce n’est pas une technique de vol, au moins quelque chose pour augmenter notre résistance à l’air ! Ou quelque chose pour tomber comme une plume !
Trop tard. Un petit cultivateur de Deuxième Rang comme lui n’avait aucune chance de résister à la force d’un pratiquant du Troisième !
Rapidement, il entendit le sifflement du vent dans ses oreilles…
– « Ahahaha ! » Le rire de la femme retentit. « J’ai toujours voulu faire du saut à l’élastique ! C’est vraiment super ! »
Douce Plume… Pour faire du saut à l’élastique, il faut un élastique ! Sinon, nous courrons à la catastrophe !
– « Aaaaaaah… ! » cria misérablement un certain Song Shuhang. Il avait déjà peur du vide et son mal empirait de jour en jour.
– « Ahahaha ! Aîné Song, c’est génial, non ? »
– « Aaaaaaaah… ! » Génial ? Pas du tout !
– « Youpi ! Je savais que tu aimais ça toi aussi ! Quand j’ai regardé les photos où tu en faisais avec l’Aîné Blanc, j’ai remarqué que tu avais un sourire radieux sur le visage. »
Douce Plume, quand tu as regardé ces photos avec tes yeux brillants, as-tu vraiment vu un sourire radieux ? Vraiment ?
Il sentit ses yeux se remplir de larmes, ainsi que ses narines couler jusqu’à baigner ses paupières… Mais il ne l’admettrait jamais. Il insisterait sur le fait que ce n’étaient que de la transpiration fuyant le long de son nez, pas de la morve.
– « Oh ! Aîné Song, prenons une photo nous aussi. » Douce Plume prit son téléphone et cadra. « Aîné Song, ouistiti ! »
Il renifla… Puisqu’il avait déjà vécu tout ça, il s’y était un peu habitué ! Il pouvait le faire ! Il pouvait tolérer une telle photo !
Il fit de son mieux pour esquisser un sourire heureux.
Clic, clic, clic, clic ! Elle en prit quatre !
– « Ahahaha ! C’est tellement génial ! » Elle changea d’angle et en prit une où ils étaient tous les deux à l’envers. Malheureusement, ils franchirent les centaines de mètres les séparant du sol très rapidement. Ils approchaient déjà du sol.
Douce Plume fut forcée de ranger son téléphone. « C’était trop court… Je n’ai pas pu m’amuser assez longtemps ! Aîné Song, il faudra sauter d’encore plus haut la prochaine fois ! Comme ça, on pourra prendre des photos sous d’autres angles ! »
– « Aaaaaah… ! » Il recommença à hurler.
Sur le nuage, Vénérable Papillon Spirituel laissa enfin retomber sa main. Il avait espéré faire du saut à l’élastique avec sa fille chérie. Après tout, elle avait toujours voulu pratiquer ce sport extrême.
Mais elle avait saisi la main du jeune ami Shuhang et sauté, abandonnant son pauvre père à lui-même, sous le soleil solitaire.
❄️❄️❄️
Splash !
Enfin, les deux jeunes gens tombèrent dans un immense étang. Ils réussirent à s’en tirer sans mal.
Douce Plume avait utilisé une petite technique juste avant l’accident fatal.
Juste au moment où ils étaient sur le point d’atteindre le sol, Song Shuhang avait senti son corps devenir de plus en plus léger. Ensuite, ils avaient plongé doucement dans la mare rouge.
– « Beurk ! Qu’est-ce que c’est ? » Sa bouche et son nez étaient pleins de liquide à l’odeur de fer. Il se rendit rapidement compte qu’il se trouvait dans un étang de sang bouillant. Tous ses vêtements avaient changé de couleur.
Douce Plume se leva à l’intérieur de la mare, une couche de lumière pâle empêchant ce bain de coller à son corps.
Même si ses vêtements semblaient ordinaires, elle portait en réalité des habits magiques pour cultivateurs… Et sûrement du sur-mesure !