L’illusion enchanteresse fut brisée par Ruth le lendemain, qui semblait aussi excitée qu’à midi.

Max regarda les diagrammes complexes dessinés sur une grande tablette de pierre et écouta un long exposé du sorcier, qui était très excité. Après avoir fait une remarque pédante sur le concept de magie, Ruth se lança dans une explication enflammée du fonctionnement de la magie. C’était comme si elle écoutait une langue étrangère.

“Comment c’est ? Est-ce que vous comprenez ?”

À la fin de la longue, très longue explication, Max a presque sangloté sur place de frustration et de déception.

Ruth fronça les sourcils en regardant le visage en larmes de Max, incertaine de la raison de sa disparition. “Y a-t-il une partie difficile dans mon explication ?”

“Il n’y a rien qui ne soit pas difficile” marmonne Max avec peu d’énergie. “Comme prévu… c’était trop pour moi.”

“C’est votre attitude qui est difficile.” Ruth grommela son mécontentement face à son attitude passive. “Vous devez cultiver l’habitude de creuser continuellement. Quand vous ne pouvez pas comprendre, vous devez demander jusqu’à ce que vous puissiez comprendre.”

C’était trop d’exigence pour quelqu’un qui avait pris l’habitude de se résigner. Max a baissé les yeux et a hoché la tête d’un air absent.

D’une voix calme et douce, Ruth a dit : “Je vais le répéter étape par étape. Si vous ne comprends pas, dites-le moi. Je vous expliquerais tout depuis le début.”

“D’accord.” Max se sentait un peu mieux.

Il effaça le schéma de la plaque de pierre et recommença à dessiner une image simple.

“Il existe un pouvoir invisible dans le monde naturel. Les sorciers l’appellent ‘mana’.” Cette fois, il parlait lentement, mais ses mains bougeaient rapidement.

Elle l’a immédiatement écrit sur le parchemin. Ruth a attendu qu’il ait fini d’écrire, puis a poursuivi son explication.

“Les sorciers s’entraînent à accumuler le mana qui existe dans le monde naturel. Ensuite, le ‘mana’ qui est enrichi en l’apportant dans le corps est appelé un ‘sort’.”

“C’est… ce n’est pas la même chose ?” Elle demanda.

“C’est un mélange, mais c’est techniquement différent. Si le mana est une énergie stable qui existe en équilibre dans le monde naturel, les sorts sont une énergie assez instable qui s’accumule artificiellement à l’intérieur des humains et des monstres. Le mana a tendance à obéir aux lois du monde naturel, alors que les sorts vont à son encontre.”

“Je… je… ne comprends vraiment pas.” Elle était presque au bord de la rupture.

“Regardez ça.” Il a tendu le bras dans l’air. “Maintenant, le mana dans cet espace est en parfait équilibre. C’est une situation très “naturelle”. Mais comme ça…”

Il a fait glisser son doigt. Puis, un feu de la taille d’un poing s’est élevé dans l’air.

“J’ai utilisé mon sort pour rompre l’équilibre du mana dans cet espace. C’est de la magie. Du point de vue du monde naturel, c’est pas naturel. À l’origine, il ne devrait y avoir ni feu, ni lumière, ni chaleur dans cet espace. La nature exerce donc une pression constante sur cet état contre nature. Les sorciers appellent cette force un anti-sort. Sauf que le sort que le sorcier a placé dans le monde naturel est un pouvoir qui permet de passer à un ” état qui a du sens ” et on revient à un ” état naturel “. Par ce pouvoir….”

Les flammes ont disparu lorsqu’il a baissé la main.

“La magie ne dure pas et disparaît comme ça.”

“N’avez-vous pas dit que vous ne pouvez pas faire de la ma-magie sans compétence magique où diagramme l’autre jour ?” Elle a réfuté.

“La flamme qui vient de se déclencher est aussi causée par des compétences magiques. Si le sort est un ingrédient, la compétence magique est la recette. L’explication spécifique de la quantité de sort à mettre dans cet espace est la compétence magique. Pour devenir un sorcier, vous devez accumuler régulièrement assez de mana dans votre corps et apprendre à le manipuler selon la compétence magique.”

Elle s’est empressée de noter son explication, à bout de souffle.

Ruth a plissé les yeux et a demandé. “Avez-vous compris jusqu’ici ?”

“Je ne comprends pas, mais….” Max avait l’air sinistre en regardant les livres qu’elle avait empilés sur son bureau.

“C’est… comment traiter l’orthographe de manière exquise… comme la compétence ma-magique… c’est trop di-difficile et co-compliqué à faire.”

“Alors je vais t’expliquer ça un par un.”

Il se gratta la tête et roula le dessin magique du livre et le rangea au fond.

“D’abord, entraînez-vous à collecter du mana et à gérer les sorts. Maintenant, prenez ça.”

Il sortit une pierre transparente de sa petite poche et la tendit.

“Q-Qu’est-ce que c’est ?”

“C’est une pierre de mana utilisée pour développer l’affinité au mana. Elle a tendance à attirer le mana à proximité et à produire une faible chaleur. Si vous la tenez que vous vous entraînez à détecter les infimes mouvements du mana autour de la pierre, vous deviendras plus affinitaire et plus sensible au flux du mana. Tout d’abord, nous allons nous entraîner avec elle….. Tenez, lisez tous ces livres. Pour comprendre l’art de la magie, il faut étudier la géométrie et l’arpentage ainsi que les mathématiques.”

Il lui tend trois livres épais qui lui semblent lourds à tenir dans un seul bras. Max sentit moins d’une poignée de confiance s’envoler. Elle regarda le livre d’un air maussade. Les lettres denses lui brisaient le cœur d’un seul coup. Puis-je vraiment le faire ?… ( Une poignée de confiance… elle en avait déjà pas beaucoup … )

Max se rappela les fantasmes de la veille pour raviver sa motivation. Riftan, qui regardait fièrement le fait qu’elle soit capable d’utiliser la magie. Et Maximilien, revêtant une magnifique robe portée par les sorciers lors d’une aventure avec Riftan.

En s’imaginant voyager à travers les montagnes et les champs avec Riftan, elle a ressenti une grande pression sur ses épaules. Ce n’est qu’alors que son cœur s’est raffermi et que ses doigts se sont tendus pour prendre la pierre de mana contre elle.