Livre 5, Chapitre 15 – Étapes préliminaires terminées

La nuit tombait, cité de Greenland.

Cloudhawk se tenait sur le toit du fort, regardant son domaine. Ce joyau rare au milieu des sables… il se souvenait de l’époque où c’était un endroit vicieux. Le genre d’endroit qui vous mâchait et vous recrachait. Depuis qu’il était arrivé, lui et ses amis avaient aidé la ville à se débarrasser de son visage sauvage. Elle commençait enfin à devenir un foyer où les gens pouvaient s’épanouir et être en sécurité.

Avant que l’enchantement ne soit construit, rien ne protégeait leur oasis des tempêtes de sable ravageuses qui sévissaient dans les régions désertiques. Cependant, l’arbre divin les bénissait maintenant avec trois cent soixante degrés de protection. Alors qu’auparavant la ville n’avait que la façade de la légalité, maintenant il y avait un véritable ordre. Pendant ce temps, leurs hauts murs empêchaient les mutants et les sauvages d’entrer. Dans les limites de la ville, les bicoques délabrées avaient été rasées pour faire place à de toutes nouvelles structures.

Aurore avait joué un rôle important dans cette ardoise de nouveaux bâtiments résidentiels.

En lui offrant ces cadeaux, Cloudhawk l’avait motivée à travailler encore plus assidûment. Grâce à Terrangelica et à sa nouvelle relique, Heart of the Mire, il était encore plus facile de modifier l’environnement pour l’adapter à leurs besoins. En appelant des pierres de la terre, elle avait construit des cadres pour ces bâtiments, que leurs apprentis constructeurs s’étaient ensuite mis à remplir. Peu à peu, la ville était devenue parsemée de tours de pierre destinées à divers usages.

Ces tours étaient clairement inspirées de l’architecture Skycloud. Chacune était une tour ronde à cinq étages. Chaque étage était séparé en quatre sections. Chaque section abritait une famille.

Dix tours constituaient un quartier, qui avait ses propres routes, parcs et marchés. Une telle construction donnait à la ville un aspect échelonné et morcelé. Elle n’avait pas le luxe de Skycloud mais était fonctionnelle et avait un charme simpliste. Les travaux étaient loin d’être terminés, mais les gens commençaient à voir à quoi ressemblait l’avenir de Greenland.

C’était ce qui arrivait quand tout le monde travaillait dur ensemble. Sans coopération, Cloudhawk n’aurait rien pu accomplir de tout cela.

« Bien. Très bien. La cité de Greenland avance très bien. « Cloudhawk était très satisfait des progrès qu’il voyait. Il se tourna vers le concepteur en chef à ses côtés. « Merci pour ton aide. Sans toi, nous n’aurions pas été capables de travailler à cette échelle – et encore moins de concevoir les rues et autres. Je n’ai aucune idée de ce à quoi cela ressemblerait autrement. »

Gabriel était modeste. « C’est toi qui nous a tous réunis. Sans toi, nous n’aurions personne pour nous diriger. »

« Alors, que penses-tu de notre nouvelle ville jusqu’à présent ? »

Cloudhawk était un peu anxieux de la réponse qu’il allait recevoir. La famille Polaris, par exemple, était une famille noble. Il était difficile de s’habituer à vivre dans la misère par rapport au luxe avec lequel ils avaient grandi. La nourriture n’était pas aussi délicieuse que celle des Élyséen, et leurs logements étaient spartiates, pour ne pas dire plus. De plus, ils devaient travailler tous les jours avec des habitants des friches industrielles, une catégorie de personnes qu’ils avaient méprisées toute leur vie.

Pourraient-ils le supporter ? Maintenant, les choses en étaient à un point où ils ne pouvaient plus partir.

« Naberius et moi sommes des artistes », déclara Gabriel, les bras croisés. Les derniers rayons du soleil couchant scintillaient sur ses cheveux dorés. Tout à fait héroïque. « Et les artistes aiment prendre le rugueux et le transformer en quelque chose de beau. Nous avons fait d’innombrables travaux, mais je pense que la cité de Greenland sera notre plus importante. En ce qui me concerne, cet endroit est précieux. »

Des mots forts de la part d’un homme aussi timide et renfrogné.

« J’ai peur que les autres ne soient pas de cet avis. »

« Tout le monde ressent la même chose à des degrés différents. » Gabriel regarda Cloudhawk. « Tu ne peux pas supposer que tout le monde pense comme toi. Tu dois le voir avec ton cœur. Oui, ces gens ont perdu quelque chose, mais ils ont gagné la liberté en retour. La vie est plus dure qu’avant, mais maintenant ils ont quelque chose à espérer. Demain est entre leurs mains, et il n’y a rien de plus inspirant que ça. »

« Heh , toujours le schizophrène. On ne sait jamais quand on va changer d’avis. » Cloudhawk gloussa d’un air taquin. « Je vois que Barb et toi êtes de plus en plus proches. Tu es de plus en plus doué pour draguer les femmes, espèce de chien. Je suppose que même les cas désespérés comme toi peuvent apprendre. »

Le visage de Gabriel devint aigre. « Ouais, mais pas un dixième de ton talent. »

« C’est la mauvaise façon de voir les choses. Je n’ai jamais couru après les femmes, elles ont toujours couru après moi. »

Gabriel resta sans voix tandis qu’il évaluait le nouveau gouverneur. Il était enveloppé d’un bandage gris sale qui ne laissait voir que ses yeux. Son corps relativement nerveux était caché sous l’omniprésente cape en lambeaux qui lui donnait un air étrange et mystérieux. Maintenant, il avait un gantelet effrayant couvrant un bras et une épée brisée sur son dos.

Il était l’image même de l’homme du désert, de la tête aux pieds. Il avait une silhouette moyenne, et la récente bataille l’avait laissé défiguré… « alors comment faisait-il pour avoir toutes les filles ? ». De Sélène à Aurore, de Hellflower à Autumn, chacune était belle et talentueuse. C’était un mystère.

Après avoir échangé quelques mots avec Gabriel, Cloudhawk était de bonne humeur. Au cours des derniers jours, il avait changé, passant du loup solitaire au chef de la ville. Ce n’était pas un rôle qu’il pensait jouer. Cela s’accompagnait d’une pression et de responsabilités accrues, mais il n’avait pas l’impression d’avoir perdu sa liberté. C’était comme ce que disait Gabby : les choses étaient difficiles, mais le lendemain était entre ses mains. N’était-ce pas là la vraie liberté ?

Sa mentalité avait beaucoup changé au cours de ces deux dernières années. Le monde dans lequel ils étaient tous nés était imparfait. Que ce soit l’homme ou toutes les autres choses, il y avait toujours des faiblesses, toujours des défauts.

La poursuite de la perfection n’était qu’un prétexte pour être tourmenté. Mieux valait construire le paradis que l’on voulait que d’essayer de le trouver à l’extérieur. Toutes les luttes de l’humanité n’étaient que des chemins sur leur quête vers la paix de l’esprit.

« Que faites-vous encore ici ? T’es un vrai casse-pieds ! » Aurore piétina, attrapa Cloudhawk et commença à le traîner au loin. « C’est un jour important. Tout le monde attend que tu parles ! »

Au centre de Greenland, les citoyens s’étaient rassemblés, une véritable mer d’humanité. Les tout premiers bâtiments résidentiels avaient été achevés. En tout, cela n’avait pris qu’un peu plus de dix jours. C’était incroyablement rapide, et tous ces gens étaient là pour assister à leur inauguration.

Le rassemblement avait lieu sur la place nouvellement rénovée de Greenland. Aurore avait rendu le sol plat et régulier, maintenant entouré de rangées de tours circulaires. Les citoyens regardaient tout cela avec des attentes brûlantes. Tous étaient impatients d’être les premiers à emménager dans ces nouveaux logements, et pour beaucoup, c’était la première occasion de voir ce mystérieux nouveau dirigeant.

« Le gouverneur est arrivé ! » Toutes les têtes se levèrent vers l’estrade qui avait été construite sur la place. L’air se mit à briller, et une silhouette apparut.

La nouvelle s’était déjà répandue que le gouverneur et son peuple possédaient des pouvoirs étranges et magiques. Mais en le voyant en personne, les gens ordinaires de Greenland étaient stupéfaits.

Cloudhawk regarda la foule. « Je suis Cloudhawk, gouverneur de la cité de Greenland. »

Bien qu’il soit apparu devant le peuple plus d’une fois, la plupart des citoyens ne savaient toujours pas à quoi il ressemblait. Ce fut une surprise de voir que leur gouverneur, cet homme étrange et puissant… leur ressemblait.

C’est plutôt son entourage qui était si étrange. Les hommes étaient tous beaux, les femmes compétentes. Rien n’était typique chez eux, à l’exception, bien sûr, du vieil homme boiteux qui les suivait partout.

En comparaison, Cloudhawk semblait plutôt terre à terre. C’était une terre inculte après tout.

« Comme vous pouvez le constater, la cité de Greenland traverse une période de changement. Ce sont nos premiers pas, et ils ont été couronnés de succès. J’ai convoqué tout le monde pour qu’on puisse partager ce succès ensemble. » Cloudhawk avait l’air et semblait très satisfait, mais ses mots l’avaient atténué. « Mais ça ne peut pas être suffisant. Ce n’est que le début. Notre maison est un joyau rare dans une nature sauvage hostile, que nous allons cultiver pour en faire un paradis. Mais pour y parvenir, nous aurons besoin du travail et du soutien de chacun. Je crois que si nous y parvenons, nous pourrons transformer cette pierre précieuse en un joyau éblouissant et inégalé. »

Des murmures furent chuchotés parmi la foule. Cloudhawk regardait la mer de visages maladroits. Il vit la peur et le doute. Seuls quelques-uns étaient assez confiants pour sembler heureux de l’annonce.

Cloudhawk n’était pas surpris. La confiance était peut-être la denrée la plus rare des terres désolées. Malgré toutes ses nobles promesses, il pourrait aussi bien péter dans le vent. C’était un rappel qui donnait à réfléchir. Il ne voulait pas de réfugiés qui allaient et venaient à leur guise, ou de gens qui faisaient défection ailleurs quand ça ne se passait pas comme ils le voulaient. Ce dont il avait besoin, c’était de citoyens qui pourraient l’aider à rendre cet endroit formidable !

Il voulait des gens prêts à prendre leurs armes et à défendre leur foyer lorsqu’il était en danger. Parce qu’ils croyaient qu’il n’y avait pas d’autre endroit comme celui-ci et qu’il valait la peine de se battre pour cela. Mais d’après les visages qu’il voyait en dessous de lui, il semblait que cela allait être un long processus. Cela n’avait pas d’importance. Il avait la patience et le dévouement pour aller jusqu’au bout.

« Je ne vous ferai pas perdre votre temps. » Cloudhawk n’était pas doué pour inspirer les cœurs et les esprits. Il allait juste être franc avec eux. « Assurez-vous que vos yeux soient ouverts. Nous sommes sur le point d’entrer dans une toute nouvelle ère. »

Il ponctua son affirmation d’un geste de la main. Il vit les bouches s’ouvrir et les yeux s’écarquiller, car tout autour, les tours s’animaient.

« De l’électricité. C’était de l’électricité ! Chaque bâtiment ? »

Les expériences de Hellflower avec les champignons s’étaient bien passées. Ces quartiers nouvellement construits avaient chacun deux ou trois arbres à champignons qui leur fournissaient de l’électricité. L’électricité était un luxe très rare dans les terres désolées. Habituellement, elle était réservée au logement du chef.

Les maisons n’étaient qu’un début. Hellflower posait les bases d’un réseau électrique totalement intégré. Tout le monde, partout, aurait accès à l’électricité.

Son nouveau moteur était presque prêt, et des rails étaient posés pour lui à la périphérie de la ville. On disait qu’une flotte de trains de transport était en cours de construction pour faciliter le déplacement des personnes et des ressources dans la ville.

Enfin, ils commencèrent à voir. C’était presque plus que ce qu’ils pouvaient croire, comme vivre dans un conte de fées.

Cloudhawk regardait les lumières électriques remplir la place, et sous ses bandages, il souriait. Les jours de dur labeur avaient vraiment porté leurs fruits.