Du mana violet teintait le ciel du blizzard.

“Kuh… quel monstrueux mana… !”

Maximilien grimaça en sentant le souffle brut du mana.

Au milieu de la tempête de neige, un homme a atterri sur le sol devant lui. Un homme vêtu d’un long manteau noir de jais.

Il portait une capuche profonde, et couvrait son visage d’un masque. Il était…

“Mon nom est Shadow… Je me cache dans l’ombre, je chasse les ombres…”

Une voix comme si elle venait des profondeurs de l’abîme.

“Tu es… Shadow…”

Le Jardin des Ombres était une menace reconnue pour le Culte. Une organisation cachée qui s’opposait audacieusement à eux.

Ils avaient exposé l’existence du Culte au monde entier. Ils ne pouvaient pas être pris à la légère.

Même le potentiel de combat du Jardin des Ombres rivalisait avec celui du Culte. Leur direction, connue sous le nom des Sept Ombres Originelles, est réputée pour abriter des individus de la même puissance qu’un Chevalier du Cercle.

Et au sein de cette organisation obscure, le plus mystérieux de tous était l’homme, Shadow lui-même.

Tous les membres du Culte censés l’avoir combattu ont été éliminés, et les seuls endroits où il a été vu, à ce jour, étaient l’Épreuve de la Déesses et le Festival des Dieux de la Guerre.

Sa force a été mesurée à… Indestructible.

Maximilien s’est soudainement rappelé ce que Doem, qui avait été le premier témoin de Shadow, avait dit : “C’est difficile de croire que cette chose est humaine. C’est comme Diabolos… Pas étonnant qu’il ait remarqué notre existence…” Doem avait radoté comme ça un soir d’ivresse.

Maximilien avait dit que c’était l’alcool qui parlait.

Mais maintenant, après avoir ressenti cette vaste magie, il commençait à comprendre les craintes de son collègue.

“Ton mana, c’est intéressant… il dépasse de loin tout ce que les simples mortels peuvent contenir. Et il est dense. Bien plus dense que tout ce que j’ai vu.”

Maximilien scrutait calmement le mana qui continuait à jaillir de l’homme comme si le blizzard l’emportait.

“En effet, tu es aussi impressionnant que les rumeurs le prétendent… Salutations, Shadow…”

Les lèvres de Maximilien se sont courbées vers le haut.

Shadow se tenait toujours là, enrobée de mana violet.

“Je te souhaite la bienvenue dans le royaume d’Oriana. Je ne sais pas quels sont tes objectifs sur cette terre, mais ta chance vient de tourner. Je suis Maximilian ‘Sang-Froid’. Je suis spécialisé dans les gens qui se vantent de leur mana, comme toi… En tant que tel, je vais te disséquer minutieusement pour savoir comment tu peux en détenir autant !”

L’instant suivant, Maximilien disparut.

La neige qui s’est tassée au sol s’est soulevée et une silhouette s’est floutée derrière Shadow.

“Derrière toi, idiot.” ( Pas besoin de le dire crétin )

Maximilien a donné un coup dans le dos de Shadow.

Il a senti son épée frapper.

“… Comment ?”

Shadow est restée là, sans se laisser impressionner.

Puis, comme si cette attaque avait été une illusion, l’homme en noir s’est retourné et a fait face à Maximilien.

“Oh, tu faisais quelque chose… ?”

“Tsk, les manahouses sont toujours si douloureusement lentes.” ( Manahouse, je vais pas trad mais en gros quelqu’un qui a beaucoup de magie )

Maximilien a fait claquer sa langue et a pris de la distance.

“Ce manteau doit être un artefact. Un bon aussi pour avoir bloqué mon épée. Je t’en débarrasserai bien assez tôt…”

Une fois de plus, Maximilien a disparu.

“Par ici.”

Maximilien s’approchait par derrière.

Mais avant ça.

“Mauvaise direction.”

Avant que Shadow puisse se retourner, Maximilien est apparu sous lui.

“Faible.”

Les coups de Maximilien venaient de toutes les directions, et même d’en haut, successivement et sans pause.

Shadow ne pouvait même pas réagir car il était attaqué de toutes parts.

Et finalement…

“C’est fait.”

Un dernier coup puissant envoya Shadow au sol.

Shadow a roulé sur la neige avant de s’écraser sur le mur du camp.

“Tous les artefacts ont une limite à leur endurance. Maintenant ton précieux manteau est fini.” ( Mdr il s’amuse ? )

Maximilien a déplacé son regard de Shadow vers quelque chose sur le côté.

“Alors tu te montres enfin… Hibou.”

A un moment donné, une forme féminine se tenait déjà là où Shadow s’était effondrée. Habillée d’un body noir, c’était Hibou.